第57章
夜色深浓, 两人上床安置，李稷不顾肩膀伤口，搂着容玉又亲了一会儿。
容玉气喘吁吁，捧起他的脸推开一些, 才得以问话：“贺皇后如何？还没听你说呢。”
李稷单手撑在床面上, 另一只手拨开她被亲乱的鬓发, 道：“放心，人赃俱获，又有瑞王煽风点火，保不住的。”
说罢，又要亲下来, 容玉一心记挂贺皇后的下场，推开他：“贺阁老与成王也保不住？”
“昂。”李稷答完，再次往下凑，偏生脸被她推着，得逞不了, 便哼道, “亲一亲而已, 不会有小狐狸的。”
容玉回神后, 见得他一脸欲求不满, 唇角漏出笑声, 搂起他脖颈, 仰起头亲在他唇上。
李稷先是一呆，而后热血沸腾，埋头狠亲下来。
*
次日一早，来运来主屋禀告要务，因得知李稷昨日被明仪长公主动了家法, 便先关心伤势。
李稷一摆手，示意无足挂齿，看他一副要走不走的架势，猜出有事要汇报，便道：“说。”
来运瞄一眼坐在案前执笔的容玉，没开口。
李稷心知是与父亲相关的事务，想起容玉昨夜的句句箴言，坦然道：“这儿没外人，说便是。”
来运意外，然李稷既已放话，便不多嘴，把陈勉要他带的几句话逐一说了。
左右不过是些关于松田胜一的动向，以及监察御史、厂卫在福州崔家那边的进展，并无父亲李延平的消息。李稷垂目点一点头，吩咐道：“去外面探一探宫里的消息。”
来运应声退下，不久后，眉飞色舞冲回来：“爷，惊天要闻啊！”
李稷微扬眉毛，候他下文。
“昨儿贺皇后被瑞王告发在承恩寺内行厌胜之术诅咒皇嗣，并假借寺内法会，私下勾结崔家罪囚，万岁爷大发雷霆，当晚便拟了废后诏书，今儿一早，又赐了一杯毒酒过去！成王在昭仁宫外跪了一天一夜，求情不成，反因瑞王重提吏部贪赃大案，被送进大理寺大狱里关起来了！”
李稷月前从济南赶回来后，第一时间向顺德帝呈交了成王构陷吏部忠良的证据，顺德帝一向器重成王，大有要立其为储君之意，看过罪证后，虽则大怒，但迟迟未有下文。这一次，想是被贺皇后之事彻底激怒，再加上瑞王步步紧逼，他方才狠下心来，欲彻查成王之罪，以正朝纲。
大燕立朝六十多年，往年不是没有过夺嫡之争，然被下狱的候选人，成王委实是头一个。
“崔家呢？”
“原先只是被扣押在府上，因崔贞儿私会贺皇后，全府收入诏狱！”
“贺阁老？”
“早前便称病告假，已有几日不上朝了，今昨两天闹出这样大的动静，也没见他冒头，没什么消息呢。”
李稷眉心微蹙，暗忖果然是个老贼，怕是一早便嗅出了危险的气息，借口养病在府中韬光，如今按兵不动，必是另有筹谋。
“行，那就送他个消息。”李稷走至案前，取来容玉手边的一份话本书稿，“借夫人大作除贼一用，可否？”
容玉莞尔：“与有荣焉。”
如今贺氏伏诛，成王下狱，崔家陷入囹圄，贺阁老已是独木难支，接下来，便是揭发其勾结倭寇“松田胜一”卖国求荣的时候了。
李稷将书稿交给来运，交代：“寻些有名头的说书人，将这书中之事在各大酒楼茶馆内说上半个月。”
来运应下，走后，李稷从后搂住容玉，央道：“今儿休沐，不若一道去茶楼里坐一坐，瞧瞧世人听了夫人所写的故事后，是何反应？”
容玉斜乜他，道：“你怕是忘了件要紧的事。”
李稷微怔，待想起来后，羞愧又忐忑。
容玉失笑，替他出主意：“不若便把母亲一块叫上，吃茶前，你先诚心认错，席间再多献殷勤。那故事不长，影射之事也一目了然，待母亲听完以后，大概便能猜出父亲因何事回不得家，你再趁机解释几句，想必便能为她解开一些心结了。”
李稷感佩交集，由衷道：“夫人蕙质兰心，真乃菩萨赐我之福分也。”
*
午后，两人一并走入养心阁，刚下抄手游廊，便听得花圃那头言笑晏晏，循声一看，明仪长公主坐在花厅内与人下棋，那人一袭圆领长袍，眉清目冷，形容清矍，被秋风吹出一身仙风秀骨，赫然便是神医林澹。
李稷原是与容玉有说有笑的，眼见这一幕，脸便冷了下来，待想起明仪长公主说要与父亲断绝关系一事，心头更咯噔一声。
“莫慌。”容玉在他手心捏了一下，低声提醒。
李稷憋起一股气，上前见礼后，先唤了一声“母亲”。明仪长公主充耳不闻，拈着一颗棋子，只顾与林澹说笑。
李稷便也看向林澹，道：“有劳林神医又来为家母看诊，日前数次出诊，似乎尚未付齐诊金，不知总数几何，届时我遣人一并送去府上。”
林澹淡淡一笑：“今日并非看诊，而是应殿下之邀前来叙旧。再者，林某与殿下总角之交，为她看诊，情分而已，谈何酬金？”
李稷笑而不语。
明仪长公主催道：“快些下，莫要令我多等，我平生最恨等人。”
“我平生最恨等人”这一句，显然意有所指，乃是在指摘李延平总是令她苦等。李稷唇角微僵，平复后，含笑又向母亲行了一礼：“日前所为，是孩儿糊涂，今儿特来向母亲告罪，愿母亲大人大量，宽宥孩儿一回。”
明仪长公主端详棋局，仍是置若罔闻。
李稷深吸一气，又道：“近日入云楼请了一位说书先生，所讲话本甚是新奇，闻者无不称赞。今儿难得休沐，孩儿斗胆，恭请母亲移步入云楼共赏趣事，聊解愁闷，万望母亲赏光。”
明仪长公主不赏。
林澹开口：“小辈犯些错在所难免，何必耿耿于怀？”
明仪长公主一声不吭。
林澹便道：“久闻入云楼香茗品类多样，不逊于当年的百茶斋，殿下若有闲暇，可否捎我前去观瞻一二，权当是为我开眼界了。”
明仪长公主扔掉手中棋子，仿佛突然恢复了耳力，懒洋洋起身：“既然你想去，那便陪你走一遭吧。”
林澹含笑谢恩，两人并肩走出花厅，消失在李稷的余光里。
“驾”一声，武安侯府的车队向着永乐坊驶去，李稷闷头坐在车厢内，双手按在膝盖上，坐姿板正，面容阴郁。
容玉试探：“醋坛子又翻了？”
李稷闷声：“撬的又不是我夫人，我翻什么醋坛子？”
容玉啼笑皆非，伸手覆上他手背，柔声：“母亲故意气你的。”
李稷胸膛起伏，窜在头上的火被她柔柔声音一吹，熄灭了一半，剩下一半被他叹了出来：“是我应得的。”
容玉想笑，又感他可怜，便道：“母亲是愿意陪你来入云楼的，只是借林二爷下了个台阶而已，你莫要多想。”
李稷若有所思，却不多言，只是点一点头。
几人入得入云楼，落座楼上雅间，因是晌午，楼内顾客不多，不过说书人已在看台底下候场。
李稷又试图与明仪长公主搭了几句话，换来的仍是白眼，心念一转后，便开始与林澹攀谈。
林澹年少离京，在外云游二十多年，谈吐、见识皆非常人能及。李稷一改先前态度，先抒闲云之志，后表敬慕之情，竟与林澹聊得热火朝天，相见恨晚。
明仪长公主被晾在一旁，呆看两人你一言我一语，半晌插不进一句话，忍不住喊道：“林牧云！”
林澹抽回一分神思，不及询问“殿下有何吩咐”，又被李稷一句“何为医道之精要”拽走，畅谈起医理之义来。
明仪长公主握在茶盏上的手几乎发抖，“砰”一声搁下，又忍了半晌后，喊道：“李晏之！”
“孩儿在！”李稷一瞬间看过来，目光清明，态度恳切，“母亲有何吩咐？”
明仪长公主一口气憋在胸口，借题发作：“什么破茶，涩嘴得很，快快换了！”
“是！”李稷爽快应下，吩咐来运撤茶，待伙计送来新茶，又恭谨地为明仪长公主沏上一盏，殷勤道，“入云楼镇楼之宝——‘雪顶含翠’，素以‘鲜爽’二字闻名，必合母亲的口味。母亲尝尝！”
明仪长公主不耐烦地接过来，硬着头皮喝了。
“如何？”
“尚可。”
李稷不语，弯着眼笑。
“笑甚？”明仪长公主被他脸上酷似李延平的梨涡晃得刺眼。
“母亲总算愿意与孩儿说话了。”李稷微微低头，唇角漾着一对儿笑涡，可怜又乖顺，“多谢母亲。”
明仪长公主一怔，终究不是铁石做的心肠，蹙眉忍住泪意，板起脸“哼”了一声。
容玉坐在一旁，已然看出其中关窍，腹诽李稷果然是个狐狸托生的，半晌功夫，便想出了这样的法子来“对付”婆母的冷战战术。可怜林大神医，先是被婆母用来气李稷，后又被李稷用来哄婆母，做完筏子又做饵，属实不易。
雅间是半封闭的包厢，轩栏外正对着楼下看台，说书人登场后，客人渐多起来。
容玉目光往楼下一展，忽见一抹熟悉身影走上楼梯，拐入过廊，认出是兄长容岐，不由惊喜。
不同于表兄方元青的落落寡合，容岐温润且健谈，乃是个从来不缺朋友的人。如今他入职翰林院，交好的同僚必也不少，今儿休沐，八成是应同僚之邀来了入云楼。
容玉不以为意，转开视线后，却又想起容岐拾级而上的风采——兄长今日神采奕奕，穿的似乎是一身新衣裳，束发用的玉冠格外精致，也像是新添置的发饰。
私下会见同僚，犯得着如此费心打扮？容玉心下狐疑，忽有个猜想冒头，低声向上首道：“母亲，家兄在隔壁雅间，晏之先陪您听一会儿，儿媳去见一面，全个礼便来。”
明仪点头，听楼下说书人讲的乃是与倭寇相关之事，蛾眉一颦，凝神听起来。
*
却说容岐走上二楼，行至左侧第三间房门前，用心整理了一番衣冠后，方推门而入。
屏风前盈盈立着一位妙龄女郎，削肩素腰，背影婀娜，犹似一幅装裱在绢纱屏风上的仕女图。容岐按住怦然心跳，躬身行礼，一声“殿”刚唤出口，那抹倩影翩然转身，唤道：“容郎！”
容岐一震，后退两步，拱手道：“在下走错了，多有冒犯！”
说罢，阔步走出雅间，抬头辨认门号，面露茫然。
孟文淑袖手走过来，眉眼一扬：“你没走错，就是这儿！”
容岐愈发困惑，被来人的昂扬气势所迫，拔腿欲走。孟文淑一把将他拽进房内，恼道：“你主动写信约我出来，待见了我，又是这副如避猛虎的态度，成心戏弄我不成？”说着，倨傲眉目一动，转怒为笑，“或是说，你想跟我玩一招欲擒故纵？”
容岐莫名其妙，蹙眉道：“我没有约你。”
孟文淑见他油盐不进，垮了脸，拿出一纸信笺展开：“那这是什么？”
信笺上言辞恳恳，“入云楼相会”一行一目了然，赫然是容岐的笔迹。
容岐瞳孔震动，不知为何写与安平公主的信笺会落在孟文淑手上。因是私下相见，且彼此已认得对方笔迹，那信笺上并无称谓，亦无署名，如今被孟文淑拿在手里，乍一看，竟当真像是约见她的铁证。
容岐极力冷静，道：“不知孟姑娘从何处得了此信？”
“什么叫我从何处得了这信？若不是你派人送来，信为何会在我手中？”孟文淑被他反问得极不痛快，见他亦是一脸怒容，反应过来，“何意？这信不是写给我的？！”
容岐也不废话，点一点头。
孟文淑胸口一凛：“那你约的人是谁？！”
“容某私事，无可奉告。”
孟文淑全身气血直往头皮上涌，深吸一气后，含恨道：“容观山，我待你是何心意，你一清二楚，为何仍要如此？！”
容岐垂下眼皮，道：“因为我待你，并无此心意。”
“你！”
容岐漠然不动。
孟文淑气得目眦尽红，将信笺揉成一团砸在他脸庞上，拂袖而去，走至房门口，又折返回来，在容岐面前大骂一声：“有眼无珠！”
容岐并不反驳，待房门外脚步声彻底走远后，才弯下腰捡起地上的信笺，一点点铺展开来，抹平上头的褶皱。
信笺是他亲自交给天香殿宫女的，断然不会出差错，除非——是安平公主派人把信笺送给了孟文淑。
借题设局，玩弄于人，这的确也是她做得出来的事。
容岐心头寂凉，颓然走出雅间，本欲打道回府，却越走越不甘心，踅身返回，顺着先前那一间房巡视过去，找到对面一间极佳的偷窥处，伸手叩门。
房门被人打开，微风灌入，里间纱帘阵阵飘舞，安平公主一袭绛红宫装坐在罗汉床上，珠翠流光，丰姿昳丽，仿若盛开在晚秋里的一株名贵姚黄。
容岐的心在混乱的愤怒中又狂跳了一阵，待得平复，才举步走进去，质问道：“殿下为何爽约？”
安平公主姿态慵懒，漫声道：“没有爽约啊，我来了。”
“来看戏么？”容岐反诘，语气里透出一分没有压住的责备之意。
安平公主挑眉。
容岐藏在袖中的双手暗自握拳，抿唇道：“日前所求，是我唐突，殿下若有不满，大可惩戒我，不必用这种方式戏弄我。”
安平公主听他提及上次的唐突，眸光微闪，平静后道：“可我不想惩戒你。”顿了顿，继续，“我就是想戏弄你。”
容岐沉默。
安平公主没有从他的眼神里看见震怒，亦没有惊讶或茫然，蓦感无趣，撇开头道：“你不是要为方家翻案？”
“是。”
“孟文淑的父亲是瑞王的人，如今官至大理寺卿，手底下管的正是方世清贪赃一案。你多与她走动，待做上孟家的女婿，捞出方家，不过是动一动手指的事儿。”
容岐神情渐冷，道：“这也是殿下戏弄我的方式？”
安平公主看过来，凤眸清凌：“对。”
容岐喉结微微颤抖，咽下一口郁气后，道：“乾坤朗朗，公道自彰。舅父一生清正，不必我为他卖身正名。”
安平公主笑起来，讽刺道：“容观山，你真的很无趣。”
容岐一言不发。
安平公主顿感厌烦，不再多看他一眼，往房门外挥一挥衣袖：“滚！”
容岐攥紧藏在手心的信笺，眼圈潮红，一敛目光后，迈开发僵的双足走出房门。
及至楼梯口，忽听得一道熟悉声音柔柔传来：“哥哥。”
容岐一顿脚步，从失魂落魄里抽回神智，对上容玉关切的眼神。
满腔委屈、悲愤瞬间化为尴尬，容岐飞快整顿思绪，挤出一笑：“绒绒，你为何在这儿？”
容玉不便道出缘由，令他难堪，便道：“晏之左性得很，昨儿惹恼了婆母，挨了家法，府上鸡飞狗跳。我想着闹僵可不行，今儿便做东请他俩出来吃茶听戏。”说着，往右手顶头那一间包厢指了一下，低声道，“我出来散散心，好让他们母子说些体己话，解开心结。”
容岐松了口气，道：“既然在论家事，那我便不过去叨扰了。”
容玉点头，看出他眼圈微微泛红，隐痛之态并未完全散尽，思及先前所见，毕竟心忧，道：“哥哥今儿来赴同僚之约？”
容岐喉中一梗，有心倾诉，却又感难以启齿，便搪塞应是。
容玉知他撒谎，心下五味杂陈，抿唇不言。
“对了，舅父一案，听说已有新的进展？”容岐岔开话题。
容玉称是，便把成王被下狱一事提了。
容岐欣慰一笑，眼底总算亮起来，道：“前几日，表兄寄来了几封家书，我原不知如何回复，如今也算能捎个好消息过去了。”
容玉听得方元青有消息来，也感欣慰。
容岐目光却倏而复杂，凝视她片刻，斟酌道：“晏之娶你一事，表兄知晓否？”
容玉缓缓点头，见他欲言又止，不禁问：“哥哥有话要问？”
容岐抿唇：“没什么，表兄寄来的家书中，有一封是给你的。我原先奇怪他既然与晏之交好，为何不直接把信写去侯府，后来想想，或是为避一避嫌。”
容玉一怔。
容岐从怀里取出书信，一封是方元青写与容玉的，另一封则是方佩兰的。今日约见安平公主，原是想顺便送一送信，谁知……
容岐按住惘然思绪，拿出信递给容玉，道：“论理说，你已嫁入侯府，不该与他有书信往来。然表兄于我有恩，我不忍拂其意，再者，此信看与不看，我也不该替你做主。你若不愿看，便当我先前的话不曾提过，表兄那边，自有我替你回复；你若要看，且记得跟晏之提一声，莫要与他生出不必要的误会。”
容玉看着那一封厚厚的信，不用想也能猜出其中情义之重，平心而论，并不想收的，然思及李稷有愧于表兄一事，又不忍置之不理。
再者，他们三个人的事迟早是要有个定论的，避而不谈，也不是她的做事风格。
容玉接过信，微笑道：“哥哥放心，我知晓了。”
*
回府路上，李稷一改愁容，容玉忍不住问：“母亲气消了？”
“消了一半吧。”李稷优哉游哉，看过来时，眉心则微微一蹙，“兄长在与何人相会？你一走便是大半个时辰。”
容玉不便言明，道：“同僚私下宴饮，他见我来，便与我在外叙话。因许久没见，不免多聊了些家常。”
李稷眼眸黑亮，忽往下一垂睫毛，意味深长：“夫妻之间，贵在相知。”
容玉讶然。
“你半天没回来，我便让来运去打听了。”李稷坦言，“兄长不是来跟同僚相会的，对否？”
容玉尴尬，暗想竟瞒不过他，这人也是，都在屋里费心哄婆母开心了，还要分一只眼睛来盯她。
“兄长私事，我不便透露，不过……”容玉从怀里取出一封信，交至他手里，含笑道，“表兄已平安抵达海州卫，写了信来与你我报平安，兄长原是打算送去府上的，凑巧在楼内碰见我，便顺手转交了。”
李稷神情一滞，认出信上署名乃是方元青的亲笔，“绒绒亲启”一行更是格外刺眼，他腮帮咬紧，半晌才吭出一句：“与你我报平安？”
“嗯。”
李稷努一努嘴，把信推出去，笑道：“子初有知心话写与你看，你看便是，不用顾忌我。”又道，“我并非爱吃醋的人。”
容玉看他一眼，也不多言，当下拆开信封，取出一摞厚厚的信，低头看起来。
李稷余光瞄过去，见得极厚一摞，唇角往下撇，待发觉胸闷，便强行抽回视线，推开车牖观望外头风景。
车声辚辚，暮光笼罩长街，李稷从街头看到了街尾，侧目看回身旁，容玉手上仍有两页没有读完的信纸。
李稷眉心深蹙起来，再次强行掉头，怒视车外。
容玉捧着一摞厚信，待得看完，眼圈微微湿润。
方元青写来的信统共有十几页，然并无一句僭越逾矩，亦无一句诉苦，满篇全是他流放途中的奇事。
他知道她爱听奇闻异事，以前，他是在书本上看完以后说与她听；而今，他是在流放途中把所见所闻写与她看。大半年的光阴，被他一笔笔隐去悲苦，写成一则则令人手不释卷的故事，容玉看完以后，反倒更感心酸。
从京师到海州卫，整整一千二百里，被流放之人是断然无车马可乘的，他披枷带锁，一步步地走过去，分明有那么多的凄惨困苦可写，可他竟然一句不提。
容玉鼻头一酸，忍不住抚过信上深浅不一的字迹。
李稷看回来时，凑巧瞥见这一幕，胸膛猛然像被抽光了气息一般，顿感窒息。他用力咳嗽一声，又不知说些什么，便干巴巴道：“海州卫……有些父亲的同僚，我先往那边去一封急信，委托他们照拂一下子初。”
容玉点点头。
李稷更感胸闷气短，不知方元青究竟在信里写了什么，竟看得她楚楚含泪，泫然欲泣。
“子初……可安好？”
容玉收起信，轻轻“嗯”了一声。
李稷声音发闷，道：“怕是为让你宽心而已，千里流放，岂有好受的？”
容玉眼眶更酸，伸手擦过睫毛上的泪，道：“我想与表兄回信一封。”
李稷暗咬腮帮，大度道：“对，自然要回。”
“你可有什么话想与表兄说？我一并写进去。”
“算了，那些话，还是回头见面说更妥当。”李稷笑一笑，“你写你的知心话便是了。”
容玉不傻，老早便嗅出了一大股酸味，忍不住揶揄：“不是说不爱吃醋？”
“没吃醋啊。”李稷扬眉，“谁醋了？”
容玉见他嘴硬，便不多说什么，待回梦风园，立即铺纸研墨，为方元青回信。
李稷坐在一侧的罗汉床上，手握一卷书，气得指节发白。
作者有话说：
无