第78章
自方府回来, 已是入夜，李稷跟进主屋，兀自道：“夫人还恼我么？”
容玉在罗汉床上坐了，从青穗手中接过一盏热茶, 闻言唇角微动, 压着道：“恼。”
李稷便蹙眉, 道：“既如此，今夜可否容我留下伺候，权当是赔罪了。”
这话说得恳切，又有几分卑微、委屈，容玉已不傻, 听完便识破了其中的狡诈。她欲言又止，搁下茶盏，拿了案几上的一卷诗集，道：“你待如何伺候？”
李稷道：“上次大夫来问诊，说夫人胎气愈重, 气血运行迟滞, 若手脚稍有浮肿, 可于睡前按揉几处穴位, 以助气血通流。夫人若不嫌弃, 我愿效此劳。”
容玉垂眸看着书页, 道：“此事自有青穗, 用不着你。”
李稷笑道：“青穗不懂医理，而我自幼习武，认穴自是比她要强许多。”
容玉便道：“我手脚不曾浮肿，无需按揉。”
李稷仍不气馁，又道：“那依夫人看, 我能做些什么差事？只要能替夫人分忧，便是叫我罚站也好。”
容玉嘴角弯了弯，强自压下，知他是块牛皮糖，轻易甩脱不得，便道：“前几日写了篇文章，你既无事，便替我誊一份。”
李稷自是应下，走去书案前撩袍入座，铺开宣纸，又从青玉貔貅镇纸边取过墨锭，亲自研起墨来。
容玉斜靠在引枕上，拿开诗集，目光望向他。灯火可亲，在他周身镀了层朦胧金色，他挽袖提笔，悬腕蘸墨，肩背舒展如松，垂目书写时，眉睫在鼻梁处覆着浅影，薄唇微抿，嘴角梨涡时而出现，勾着她的眼。
容玉伸手摸在孕肚上，蓦地竟想，也不知肚子里这“小狐狸”出世后，是否也有他这俏皮的梨涡？
他说梨涡是从祖父那儿传来的，祖父爱笑，是以有笑涡。他其实也很爱笑，笑时桃眸飞扬，梨涡轻漾，既神气又俊美，实是天底下最恣意、最明艳的俏郎君。
若是“小狐狸”也有梨涡，想必长大后，也是个恣意的、明艳的人吧？
容玉思绪纷飞，待收过神来，颊上霎时飞起薄红，赶紧用书卷挡住了脸。
灯火烨烨，不多时，李稷搁了笔，待墨痕干后，他拿起纸张，走至罗汉床前，双手奉上道：“请夫人过目。”
容玉整了整神色，坐直身子接过，垂眸看去，却是一怔——纸上并非她所写的文章，而是十几行手书，题头赫然写着：致吾爱绒绒玉鉴。
容玉倏然抬头，李稷只是望着她，下颌微动，示意她看下去。
容玉复又低头，一行行往后看，未读几列，眼圈已微微发潮，忙将纸页稍稍拿开，瓮声道：“这是作甚？”
李稷诚恳道：“为夫有错，特来与夫人告罪。”见她不再看，便伸手取回信笺，抖开后，就着满室烛光，念了起来。
“致吾爱绒绒玉鉴：杏雨城西初见，倏忽两载。彼时惊鸿一瞥，某情根已种，却因方、容两家婚约，未敢言明。后方家变故，某借此困局求娶于卿，虽托词庇护，实暗藏贼心，此某一过。
“大婚后，知卿无意子初，某欣喜若狂，贪念大起，遂假作端方，巧言伪饰，百计求欢，终得卿相许。以诡谋待卿，此某二过。
“半载前，卿推诚问旧，赐某坦言之机。然某畏失卿爱，再作欺瞒，负卿深矣。反观子初，虽受某负，犹直言相警，令某愧怍汗颜。昨日剖白，非恃麟儿在腹，实因子初之言振聋发聩，令某幡然悔罪。贪猥无厌，执迷至今，此某三过。
“夺姻缘，某之卑也；谋卿心，某之诈也；待卿妊身方敢直言，某之懦也。诸过凿凿，书难尽述，今谨以此笺剖心告罪，伏惟卿察，容某——以余生赔过。”
他声音不高，然句句坚定，似金玉相击，铿然入耳。
清清楚楚，坦坦荡荡。
容玉心胸震动，含泪看着他，倏地展颜笑了，道：“这是……你的告罪书？”
李稷耳根微红，点头道：“夫人日前教诲，夫妻若有龃龉，当就事论事，有错认错，我自是不敢忘的。”
容玉腹诽贫嘴，从他手中抽回信笺，叠好收在手心，道：“知过能改，亦为君子也。”
李稷眸光顿亮，迎上她赞许目光，这才敢笑出来，道：“那，夫人不恼我了？”
容玉其实已不恼了，然就此揭过，又觉得太便宜了他些，便道：“你确已知过，然未见得已改，仍需再观后效。”
李稷嘴角梨涡僵住，嘀咕道：“夫人不去做夫子，真真是可惜也。”
容玉蹙眉道：“你说甚？”
李稷立即弯眸，已是一脸狐狸似的笑，道：“我说——夫人实乃御夫有方也。”
*
几日后，徐令宜又过府来访，照例先至梦风园石桌前入座，一面殷殷问着“近日身子可好”、“夜里睡得可安稳”，一面将攒盒里的玫瑰酥、茯苓糕吃了个精光，待得腹中饱实，才从桃酥那儿取来个木匣，正色道：“今儿来，实是有件要紧事同你商议。”
容玉搁下茶盏，等她下文，只见她眸中漾着笑意，道：“蕉下叟有信儿了。”
容玉眉头一扬，道：“莫不是他闭关出山了？”
“可不是？”徐令宜双手托腮，笑出几分促狭，“还是为着你才出的关呢。”
“为我？”容玉更是惊讶。
徐令宜点头，娓娓道来：“前两日翰墨轩东家又来寻我，说得了蕉下叟的亲笔书信，信中言道，他偶然得见你续写的《柳妖》后传，竟‘拍案称奇，不忍释卷’，特请东家将前后二书合刊发行。又道你若不嫌，他愿亲笔为此书后传作序呢。”说着，便从木匣内取出一封素笺递上，“瞧，东家怕你不信，特让我将原信带来——蕉下叟手书，可是做不得假的。”
容玉接过信笺展开，只见字迹清逸秀润，如行云流水，竟分外眼熟，整个人顿时瞳孔震动，满目错愕。
徐令宜只当她是惊喜过甚，笑道：“如何？你先前还怕唐突了人家，谁知人家读了你的大作，关也不闭了，巴巴地写信去催东家发书，倒比我们这些追书的还心急呢。”
容玉指尖微抖，反复分辨信上字迹，实在难以置信，道：“这……当真是蕉下叟的亲笔书信？”
“那是自然。”徐令宜见她神色恍惚，打趣道，“这般好事，你怎倒像吓着了似的？”又从木匣内取出一物，乃是发行《柳妖》后传的契书，送至她眼皮底下，“这一回，你可能放下顾虑，让我办成这差事了？”
容玉心头慌乱，压根理不出头绪，便含糊道：“此事与先前不同，且容我思量几日，至少也得跟晏之商议才是。”
徐令宜原以为这一趟必是大功告成了，谁知再次受阻，因知她素来谨慎，倒也不多劝，叹息一声后，又与她闲话片刻，方才辞了。
傍晚时，李稷下值回来，双手背在身后，踱步进屋，眉梢漾着笑。容玉狐疑地瞅着他，见他伸手过来，掌心合拢，似藏着一物，要她来猜。
容玉记挂着蕉下叟手书一事，无心陪他玩耍，便只干瞪眼。李稷打开手掌，香气溢开，露出一支粉白杏花，瓣上犹带风痕，鲜嫩得似刚从枝头摘下。
容玉忍俊不禁，乜他道：“这又是什么花样？”
李稷挑唇道：“都察院外的杏花开花了，特摘来一朵，讨夫人欢心。”
容玉接过花枝，放在鼻端轻嗅。美人眉睫低垂，颔首嗅花，实是勾魂摄魄，李稷趁势凑近，道：“城外的杏花想来开得正盛，明儿休沐，夫人可愿赏脸与我同去观赏？”
容玉却将梨花搁在青玉笔架上，转身自案头取来一封信笺，道：“赏花的事且慢说，你先瞧瞧这个。”
李稷接过展开，目光扫过数行，神色微动，道：“子初又与夫人来信了？”
容玉见他也一眼认出了这笔迹的主人，自知所猜不假了，语气复杂道：“这是蕉下叟的手书。”
李稷先是一怔，他原以为是方元青又私下传书与容玉，心下还泛过一丝酸意，待回过味来，眸中骤然清明，笑道：“原来如此。”
“可为何会是他？”容玉仍是满腹疑窦，难以置信，“表兄常年闭门不出，若是化名写书，倒也不算奇怪，可他对才子佳人一类书籍从无兴致，为何要写《柳妖》那样的话本子？”
李稷垂眸沉吟，走至案前放下信笺，道：“夫人可知子初身世？”
容玉疑惑，方元青乃是她的表兄，此外还有何身世？
李稷看她面露茫然，便知结果了，牵她入座，道：“他并非方家主母裴夫人所出。”
容玉果然一震，愕然道：“你如何知晓？”
李稷道：“以前他陪我在山中散心，听我倾吐心事后，偶然提过一嘴，但不曾细说，只道他生母早逝，他是过继至裴夫人名下的。”
容玉从不知竟有这样的内情，只以为表兄既是舅舅膝下的嫡长子，自然便是舅母裴氏所出。如今想来，裴氏待他虽则也算周全，但自从生养了表妹佩兰后，便渐渐有了偏颇，近几年来，母子两人更是少有亲密，便连流放前后写信，表兄也从没有留过一封与舅母。再者，去岁归省时，母亲方氏曾说过几句可怜表兄身世的话，又道是上一辈造下的孽障云云，怕不是指的便是表兄生母一事？
容玉陡然心惊，问道：“表兄可有提过他生母是何人？”
李稷摇头，道：“他也只提过那一回，只说记事时，母亲总坐在院中替人浆洗衣裳，一双手终日泡在水里，拉他时，满手都是湿漉漉、皱巴巴的褶子。后来有一日，方家来了人接他走，他跑去院子里找母亲，看见她背对他坐着，仍是在搓洗衣裳，任凭他如何喊，也不曾回头。”
容玉追问道：“后来呢？他可有与母亲再见过？”
李稷道：“半年后便传来了丧讯，说是重病难愈，才急急送走他的。”
容玉心神震动，眼睫蓦地湿了，再忆起《柳妖》全文，顿感句句诛心。李稷自也猜出了几分内情，道：“柳妖，或许便是这位可怜的母亲吧。”
容玉胸口更酸胀难耐，颤声道：“所以，他是柳妖所生的那个孩子，而我的舅舅，便是那薄情寡义的书生……”
李稷欲言又止，不愿看她伤心，因道：“话本而已，又非史传，岂能把人一一套进去？子初素有文心，少不得伤春悲秋，或是感怀身世，借此寄托对生母的些许念想罢了。”
容玉默然摇头。她为续写后传，把《柳妖》一书看了不下百十回来，越看越感觉蕉下叟对书生的态度复杂晦涩，似是偏袒维护，又似是憎恨讥讽，笔端常在褒贬间挣扎，令人读来亦有良心被撕扯之感，若书生是舅舅的影子，那一切反倒说得通了。
容玉深吸一气，颦眉道：“若是如此，这本后传，我更不能让翰墨轩东家发行了。”
李稷颔首，笑赞道：“夫人妙笔生花，何愁没有好故事？这一本，权当是替子初解些心结。他既借着蕉下叟的名号称赞于你，可见也是在此事上释怀了。”
容玉得他这番开解，心下稍安，铺纸提笔，写信与徐令宜回绝出书一事。李稷默默待在一旁，待她忙完后，才又凑过来，可怜巴巴地望着她。
容玉倏然想起赏花一事，知他甚是期待，便问道：“城外何处？”
李稷眼眸微动，道：“杏花亭。”
容玉不傻，一听便知晓是何处亭子，面颊微热，故意道：“哪个杏花亭？”
李稷唇角漾着梨涡，笑吟吟道：“自是，我对夫人一见钟情的杏花亭。”
容玉失笑，点头应了。
谁知，次日不及出门，徐令宜竟一阵风似的卷了进来，扑到她怀里放声大哭，鬓发散乱，涕泪交加，全无往日娇憨模样。
容玉忙扶她坐下，连声问道：“这究竟是怎的了？”
后头跟来的桃酥眼睛也肿如核桃，抽噎道：“昨儿姑娘回府，老爷夫人便说宫里来了旨意，要请姑娘入东宫陪伴太子……一同节食减重。圣旨催得急，只给一日收拾，明儿便要来接了！”
容玉自是骇然，怔了少顷才道：“圆圆是官家女，岂能不明不白进东宫？圣旨可有言明是何用意？”
桃酥抹泪道：“圣旨上说，姑娘心宽体胖，好吃懒动，与太子一个臭德行，必须严加整饬。此番入宫后，她得与太子一块吃住，一并减重，如若功成，则册封为侧妃，以示嘉奖；如若失败，则、则……”话未说完，徐令宜哭声又起，悲切切盈满一室。
容玉轻拍她背脊，转头吩咐青穗：“叫侯爷来一趟。”
李稷正在书房收拾丹青，打算在杏花亭外再为容玉作一幅画，听得青穗来请，以为是容玉等得急了，便叫来运进来料理，阔步赶去主屋。
不及入内，便听得震天响的哭声，李稷眉头一蹙，进屋后，瞥见徐令宜抱着容玉嚎啕大哭，脸色更沉，走上前先拉开容玉。
容玉也趁势走开几步，与他低语道：“宫里下旨要圆圆入东宫陪太子节食，此事你可知晓？”
李稷眼明心亮，点了点头。
容玉恼道：“那你怎不与我说？”
李稷委屈道：“此事是太子向舅舅求来的，他知夫人与徐六姑娘关系匪浅，特交代过我，不许走漏风声。”
容玉怔然，不及反应，身后哭声骤止，传来一迭声悲惨的控诉：“什么？！竟是他点名要我去陪葬的？为何？为何要这般对我？！”
李稷被嚷得头疼，挤出笑容，道：“徐六姑娘误会了。太子年过弱冠，赐婚已是迟早的事，他在这个节骨眼上借着作伴的由头恳请舅舅送你入府，实是对你倾慕久矣，盼能与你同甘共苦，修得正果。”
徐令宜哭得正是清醒，如何能信，叫道：“胡说！倾慕我？同甘共苦？他分明是自己饿疯了，见不得我在家好吃好喝，要拉我一块去受罪！”说着又滚下泪来，哭道，“定是在记恨我从前骂他‘大胖墩子’……可明明是他先叫我‘小胖丫头’的啊，呜呜呜……”
李稷啼笑皆非，抿着唇角不语。容玉却是一脸严肃，复问他：“太子究竟是何打算？女儿家的声誉非是小事，他若存有报复的心思，岂不是误了圆圆一生？”
李稷正了神色，道：“夫人放心，太子不是糊涂人，也没有这般小器，此番行事，与请旨赐婚无异，足见诚心了。若你们仍有疑虑，我明儿再去东宫问个分明便是。”
容玉思忖片刻，道：“明儿便要派人来接了，你今儿便去问个清楚。”
李稷一怔，脸上立刻挂起不愿的神情。
容玉诓道：“下次休沐，我再陪你去赏花，莫说是杏花，桃花、梨花、樱花，样样我都陪你赏一遍。”
李稷仍是不情愿，奈何架不住她恩威并施，无奈道：“行，我午后便去他跟前讨个说法。”
徐令宜哽咽道：“你让他换个人……一日只两顿冷饭，荤腥糖蜜一概不许沾，我真的……撑不住几日……”
李稷失笑，点头应了。
作者有话说：
最近又变成疯狂上班模式了，周末都没放过（被拉去团建），所以没能一口气写完，还剩下半口气，大家再等等，对不住你们！