第101章
无端受了一掌, 元霁眼底满是震惊与难以置信，连眼尾都泛起微红。
此处毕竟是私塾门外，不时有行人往来, 几道满含惊异的视线, 齐刷刷朝他们投过来。
元琬迟疑一瞬，伸手拉住令莺的衣袖，小声说道：“阿娘莫要生气，父……阿爹是想接我去见你，没料到你也来得这样早。”
令莺如同护雏的母鸡, 一把将元琬拽到自己身后，声音愈发激动：“阿琬，你不要轻易信任何人的话，阿娘从前被骗过太多回了！”
元霁听罢，气得胸腔闷痛不已。他是个男人，更是堂堂九五之尊，何况三年未见, 她竟连问都不问一声，便在大庭广众之下甩了他一巴掌……
“莺娘，你不肯信我，难道连阿琬的话也不信？”元霁再也无法忍耐, 终于开口, 试着为自己辩解：“我并非是要做什么, 只不过是——”
话说到一半, 他才察觉到自己的语气仍显得生硬。
可元霁早已习惯了身居高位, 他做不到放低身段，更说不出半句软话。
再看到令莺眼眶泛红，分明已在忍泪, 他话音一顿，余下的话生生堵在喉咙里。
挨打的人明明是他，她倒还先哭了？
一旁的夫子瞠目结舌，此刻才回过神来，原来这二人竟是夫妻。
他实在看不下去，眉头拧成一团：“九娘子，恕在下多嘴劝一句，妇人当以柔顺恭谨为德，当街对夫君动手，这——”
元霁一腔火气本就压得难受，再听了夫子这番话，无异于火上浇油。他凌厉地扫过去，语气凶狠地打断对方：“住口！我们夫妇之间的事，轮不到你一个外人置喙。”
方才夫子与元霁闲谈，被元霁毫不留情地点出他讲学中的错漏。加之此人气度谈吐不凡，夫子料定他必定出身名门，这才出言规劝令莺，谁料反被厉声呛回，顿时哑口无言，脸色青白交替。
听到“夫妇”二字，令莺浑身一僵，立刻拉起元琬就要回去收拾物件，压低嗓音道：“往后我们便不在这儿读书了，原也打算换地方的。”
令莺刻意不与元霁讲半个字，心底却藏着几分慌乱，怎么也弄不明白，为何他如今这般能忍，迟迟不来抓自己走，连挨了巴掌都没动怒？
她竭力想装作无事，可掌心阵阵发麻，始终忘不掉方才甩在他脸上的那股力道。
收拾物件时，令莺能察觉到元霁一直跟在她们身后。那道目光牢牢钉在她的背脊上，分毫未曾移开。
令莺心底起先憋着一股火气，恨不得冲回去，取来那根竹掸子打他。可被盯得久了，她后颈一阵阵发毛，最后索性自暴自弃了，梗着脖子硬是不理，只牵紧元婉，埋头朝她们的家走。
一路回去，头顶浓云堆积，眼见一场大雨就要泼下来。
一回到院中，令莺也不回头去看那两人是否还在，只飞快闩上院门，又将房门紧紧锁死。
做完这一切，她才蹲下身，握紧元琬的手，开口问道：“阿琬，你跟娘说实话，你父皇究竟想做什么？”
元琬老老实实地答：“阿娘，父皇看见私塾里的《尚书》，说里面有好些错漏。若女儿想读，他可以带女儿去本地顾氏的藏书阁，寻善本带回来看。”
令莺闻言一愣，万万没料到竟是这个缘由。
虽说那夫子迂腐，但在她心里，已算得上是颇有才学的人了。可若落到元霁眼中，令莺闭上眼，仍能想象出他鄙夷嗤笑的模样。他向来谁都瞧不上，何况是这么个乡野私塾。
令莺本不想再多问，可她紧紧攥着手指，终究还是问出口：“那你想读吗？”
元琬眨了眨眼，过了好一会儿，才十分乖顺地说：“阿娘若是不想我读，我便不读。”
令莺没有吭声，沉默许久，才起身去给元琬做饭。
她们租住的屋子不大，好几面墙都开着窗。令莺在小厨房生火，待端着饭菜走出来时，元琬正伏在桌案边，一动不动，像在透过窗棂朝外张望什么。
令莺心里猛然一沉，放下饭菜走上前去，果不其然，元琬转过小脸，神色复杂：“阿娘，父皇还等在院门外，他没走。”
令莺的惧意在这一刻烟消云散，她几乎想冷笑出声。
“不必管他，你只管用完饭，做你的功课去。”
用过饭不久，天上猛然炸开一道惊雷，窗外狂风大作，暗沉的天际被闪电撕裂。紧接着，一场秋雨倾盆而下。
从前在宫中，逢上这样的雨天，庭院里繁盛的草木被大雨抽打，止不住地沙沙作响。如今这院落却简陋得很，庭中并无花木，院门旁自然也无处可避雨。
这一场雨落下，屋内也闷沉沉的，空气里弥漫着潮湿的水汽。令莺坐在灯下缝补衣裳，天色太过昏暗，她便不让元琬再费眼睛看书。
嘴上虽让元琬不必管，可令莺心里始终悬着，拿不准元霁是否还在门外。她看似低头做活，直至又一道闪电劈下来，令莺心神愈发不宁，一个失神，针尖险些扎进指尖。
她只好放下手中的活计，起身倒了杯凉水灌下去。
就在这时，元婉抬起眼望着令莺，轻轻开了口：“阿娘，我可不可以拿一把伞给父皇？外头的雨越下越大了。”
“他可以走，”令莺手指还带着被针扎过的刺痛，难得语气冷得像冰：“我们又没把他绑在这里。”
更何况，他身边侍卫众多，难道还缺这一把伞不成？
令莺僵坐在凳子上，身子绷得纹丝不动。她心底有个念头即将喷薄而出，几乎就要冲出去，当面质问元霁，元晏为何没有来？
元霁这回出宫这么久，有什么理由不带上儿子，又偏偏不让他们相见？他必定有自己的盘算，兴许憋着阴毒的心思，想要哄骗自己服软，主动去找他。
令莺心中乱成一团，分辨不出元霁这般究竟算什么。但无论是真心示好，还是装可怜，令莺压根儿就不信他。
自己这几年销声匿迹，他似乎也没有别的女人。在元霁心中，他认定她是独一无二的，那是他所理解的爱。
可无论什么样的爱，终究改不掉本性，他骨子里就是个阴鸷可怖、反复无常的人。
元霁心中早有预料，令莺多半不会轻易理会自己。他站在这简陋的院门外，一脚便能踹烂，却硬生生忍住抬脚的冲动，没有踹下去。
回想今日，令莺质问过元琬之后，便再未同他说过半句话，反倒慢慢红了眼眶。
令莺从来便是一个心肠太软的人。
正因如此，雨越下越紧，元霁非但不肯离去，反倒又往前站了几步，目光紧锁着屋内那一团昏黄的灯火。
雨幕渐渐织得厚重，隔着漫天雨丝，他眼睫上也挂满了水珠。屋中的人影愈发模糊，他几乎辨认不清。
不多时，秦慎撑着伞疾步赶来，递到元霁手边，元霁却不急着伸手去接。
雨水顺着鬓角滑落，反而将某些回忆冲刷得愈发清晰鲜明。
许多年前他卧病在床，令莺就站在窗外，急得团团转。那时他故意装作没瞧见她，反正这个蠢女人还会不死心地继续来。
如今风水轮流转，站在窗外苦等的人换成了自己，甚至是这样一处粗鄙破败的小院。
而这一回，令莺也如当年的他一样，始终不曾踏出来半步。
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夜半时分，雨总算歇了。
第二日清晨，令莺推开窗，赫然看见窗沿上摆着一瓶药，底下还压着一张信笺，寥寥几行字，写明这不是毒药，是用来治她手掌上的伤的。
她一眼便认出了元霁的字迹。
若是换作从前，这瓶药她或许会用得上。可这几年流落在外，加上往日吃过的苦头，手上大大小小的伤痕早就数不清了，这点皮肉伤于她而言，根本不值一提。
这瓶药就算价值千金，如今也只剩下不合时宜四个字。
令莺抬手，直接将药瓶扔了出去，瓷瓶“啪”的一声脆响，在地上碎成了几瓣。
往后一段时日，雨时下时停。元琬没法再去原先的私塾，令莺便托人去寺院告了假，自己守在屋里照看女儿，一边四处打听，想为她寻一处能继续读书的学馆。
最初的两日，元霁仍旧会来。他立在院外，整个人像一道瘦长的影子，唯独那双眼睛亮得骇人，就这么死死盯着令莺的身影，一言不发，也没有闯进来的意思。
头一日是伤药，次日便是一大捧秋海棠，第三日则搁了好几盒吃食。从前在宫里，令莺也收过他无数赏赐，却没有一件是亲手递到她面前的。
约莫在十年前，令莺或许当真切盼望过这些，可时隔这样久，如今再摆在眼前，就像一枚放坏了的果子，内里早已腐坏，滋味全然变了。
令莺一声不吭，又将那些东西一件件丢回院门外。
又过了几日，令莺才知道，元霁竟让秦慎替他给元琬传信。那信纸折成飞鸟的形状，嗖地一声，从窗外被丢了进来。
令莺本能地就想扔掉那只纸鸟，可对上元琬亮晶晶的眼睛，再看那信上明明白白写着“阿琬亲启”，到最后，令莺终究没有扔，让元琬自己拆开。
信中并没有什么要紧话，不过是几句叮嘱，叫她们入冬后注意冷暖，又说他已经替她们备好了秋冬的衣裳，还会派人送书来。
到了末尾，元霁在信里特意提了一句，希望送来的书，别被令莺给扔了。
而他自己有政务在身，必须回一趟洛阳。
元琬捧着那只纸鸟念信，令莺没有插过话，半晌才冒出一个念头。
她们是不是……该换个地方住了？
只怕日后，各色物件会源源不断地送来，院外还时不时晃着一道人影，跟鬼似的盯着她。
不如去找别的妇人，一起合租一间宽敞些的大屋子，彼此也好有个照应，元琬也能住得舒坦些。
反正如今不必再躲躲藏藏，又何苦还挤在这巴掌大的小院里。
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令莺行事一向爽利，又恰好赶上梁九回来，她便把事情跟他一说，托他从中帮衬一把。没过多久，她们就退掉了这处小院。
新的住处还在物色，退房那日，令莺已先将屋里的物件一件件归拢打包。那瓶被她摔碎的药，碎片还散落在墙角，她弯腰去捡，指尖触到锋利的瓷片，微微一顿，最终还是将它们扫进了簸箕里。
秋海棠早已枯萎，干巴巴的花瓣还落在窗沿下，风一吹便散了。
这间住了数月的小屋，重又变得空空荡荡。
令莺站在门槛前环顾一圈，四面墙壁斑驳，灶台冰冷，她生活过的气息都被抹得干干净净，半点住过的痕迹也没留下。
令莺默默领着元琬，暂时又回到了城隍庙落脚。
元霁走后，便再也没有露过面。日子渐渐重回正轨，秋意一天比一天浓，庙里的草木摇落成霜，山寺之中，岁月显得格外漫长。
元霁在信里跟元琬说，过一阵子便会再来，令莺原本就不信，如今自然也谈不上意外。
从洛阳到江南，路途迢迢，山长水远。她心中清楚，元霁于朝政上有多勤勉，便是往日去城郊围猎，他也不会离开皇宫太久。
此番回去，或许连他自己都会觉得此举十分无趣，不会再来了。
令莺甚至已经开始盘算，等找到新屋子，就带着元琬搬远一些，日后连这城隍庙也不必再来了，也好彻底断了这份牵扯。
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元霁日夜兼程，一赶回洛阳，将积压的政务匆匆处置完毕，便又寻了个由头，再度策马南下。
这一回，他犹豫再三，终究还是将元晏带上了。
然而等他赶到那座小院，迎接他的，唯有一把冰冷的铁锁。
院门紧闭，门缝里透不出一丝光亮，只有死一般的沉寂。
元霁愣在原地，犹不肯信，猛地伸手去推，可门板纹丝不动。
门是从里面闩死的，外面还用锁链绕了好几圈，牢牢锁死。
元霁脑中霎时一片空白，以至于在这一瞬，他竟忘了自己分明留了不少人手，只为暗中守住令莺，让她再也飞不出自己的掌心。
甚至相比起暴怒，元霁心底涌上的，则更多是不解与悲凉。
他脑中翻来覆去只有一个念头：自己分明不曾做过任何过激之事，不过是守在此处，隔着一道院门看她，难不成这也算错？
为何令莺还是要千方百计地逃？
元霁百思不得其解，心口一阵阵钝痛翻涌而上，让他又疼又酸，胸膛起伏也逐渐变重，一颗心犹如被按在酸水中捶打。
他逐渐意识到，这种古怪而又窒闷的滋味，原来便是委屈。
元霁从洛阳赶回来，沿路车马奔波，深秋的露水浸湿了衣袍，寒意仿佛小虫子似的啃咬骨缝，让他一言不发，只死死盯住那扇紧闭的门。
他忽然觉得，此刻的自己，像是一条丧家之犬。
无处可归，满心奔赴却只落得一场空。
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令莺忙完白日的活计，搬家的念头仍在脑海里打转。她穿过回廊，像往常一样回到暂住的小院，将院门掩好。
正准备生火做饭，灶上的水还没烧开，院外忽然传来一阵杂乱的脚步声。
人声嘈杂，仿佛整座院落都被团团围住了。
令莺心头猛地一沉，全然不知出了什么事，立刻先将元琬藏好，压低声音急急叮嘱：“你躲在屋里，千万别跑出去。”
做完这一切，令莺才强按住心头的慌乱，想要去查看外面的动静。
她刚将门推开一条缝，耳边只听轰隆一声巨响，更远处那扇院门已被人一脚踹开，木板稀里哗啦碎了一地。
元霁率先迈步跨入院中，面色阴沉得骇人，眼底戾气翻涌，一双漆黑的眼眸此刻布满红血丝。
他的视线死死锁在她身上，又有一丝惶然一闪而过，快得仿佛是令莺一时看花眼。
不过片刻，一名侍卫牵着一个小小少年，紧随其后走了进来。
阔别数年未见，那少年的眉眼几乎与令莺生得一模一样。
他眼眶通红，仰起头望向令莺，眼里一点点地，蓄满了泪水。
作者有话说：
写到这里，感觉文案情节还是需要调整一下的，不然情绪完全对不上文案等我有空，会重新修。然后这本大概十章内就可以完结了