第41章
北风凛冽, 吹得令莺双手拢入袖中，身子也不由自主地微微打颤。
宫女紧跟在身后，连唤了她几声, 却见令莺双目失神, 仍是漫无目的地继续走着。
不多时，有柳絮似的雪片因风而起，轻轻落在肩头。
令莺低下头，肩上有一点湿痕，分明是下雪了。且随着风越下越密, 如盐花乱撒。
她独自走了许久，也听不见宫人说什么，只任由雪籽落在发间，而后渐渐消融，也沾湿了发丝，冰凉的寒意从颊边蔓延开来。
令莺很早就知道了，元霁待她并无半分情意。初见如此, 往后更是如此。恐怕她每一回脸红羞赧、委屈落泪，他都是强忍厌恶，在自己面前假惺惺地扮作温柔怜惜。
她早就知道了。
可令莺从未想过，连那个雪夜、那碗温热的甜酿, 竟也是骗局。那里面有腌臜不堪的东西, 让她喜滋滋吃了个干净, 不省人事地任人宰割。
令莺做梦也想不出这般下作的手段, 还当自己只是累了。
那碗甜酿大约放了许多糖, 甜得心头发暖，身子也热乎乎的。香甜的余味刻骨铭心，永不能忘。
令莺翻来覆去地回想, 一度以为自己早已麻木，可一颗心仍像被人狠狠攥住，几乎要被扯碎。
悔恨与怨毒反复交织，犹如疯长的毒草，每回忆一次，便缠紧一分，在她心头扎得更深。
令莺眼圈发红，眼中却带着浓浓怨恨。
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雪愈落愈急，冻得人直哆嗦。
令莺不知不觉走到明光殿前，身上袄裙已湿了大半。
随行宫女极为害怕她冻病，忙寻殿外宫女帮忙通传。王稚容得知，便让人领了她们进殿避雪。
殿门覆着厚重宫帘，殿内却是桂馥兰香，暖意融融。令莺的耳朵露在外面，冻得针扎似的痒，再猛吸一口暖气，忍不住打了个喷嚏。
她在显阳殿住了这些日子，虽无人敢嚼舌根，却也亲眼看见，元霁从不曾召幸这位小皇后。
入冬以来，他厌恶雨雪天气，除去理政，便是待在殿中看书批折子，更莫说是踏足明光殿了。
令莺不知王稚容会如何想，可她已没了再为旁人庆幸的力气。她曾祈祷元霁莫要去欺负稚容，然而事到如今，住在显阳殿、与他夜夜同床共枕的人，竟成了自己。
元霁平日政务烦心，或是一时兴起，便会不分时辰地摆弄她。
王稚容是一国之母，是他的皇后，那自己呢？
或许只像个招之即来的物件，好比她小时候那只最爱的布老虎，失眠时要抱，挨了乳娘的骂哭鼻子也要抱。可后来长大了，便再也不需要了。
元霁的宠幸，或许也只是把她当作慰藉身体的布老虎罢了。
令莺湿漉漉的发丝贴着颈侧，衣裳湿了大半，王稚容投来的眼神颇为不忍，却也有些惴惴，约莫是听说了些什么。
当着宫人的面，二人不好说私话，令莺谢恩后，也不忘催宫女也快去换，免得着了风寒。
方才确是她的不是，没料到雪会突然转急，连累旁人也成了落汤鸡。
待她将头发绞得半干，走出侧间时，忽有宫人急步入内通报：“娘娘，陛下朝这儿来了！”
众人皆是一愣，连忙伏地迎驾。两名宫女搀着王稚容，其中一人匆匆将她发间步摇扶正。
令莺也跟着跪下，心中厌恶的同时又忍不住紧张，绷紧身子一动不动。
怎就这般巧……就算提前回宫，偏挑这时候冒雪来明光殿。
随着脚步声渐近，令莺视线里只瞥见一双玄色云纹靴，在数步外停住。
殿内一时只闻风雪扑簌，他似乎懒得开口，只抬手虚扶了扶，众人这才从冰凉的地上起身。
元霁脸上没什么表情，墨狐大氅沾了零星雪花，星星点点的白。
王稚容面色微白，方才的红润褪得干净。可她不知怎的，仍强压着畏惧，上前迎他，甚至挤出一抹柔顺的笑：“陛、陛下……用过午膳了吗？”
他们说话时，令莺忧心地望着王稚容，脚下却没犹豫，正欲跟随宫女退下。
元霁并未答话，只几不可察地蹙了下眉，睨了令莺一眼，且轻易看穿了她的心思。
“那便在皇后这儿用。”元霁微一颔首，转而叫住她：“你也留下。”
令莺浑身一僵，步子硬生生顿住。
话音落后，众人目光若有若无地扫过她，皆带上了几分晦暗不明。
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王稚容出身王氏，母族是除反贼的有功之臣，无论她愿不愿意，被送入中宫立为皇后，在士族适龄女子中已算合适之选。
然而她始终无宠，兄长王润又曾受惩，惹了陛下厌弃，这已是阖宫皆知的事。
夜深人静时想起萧仰，她仍会缩在被中悄悄落泪。
那时她毅然拒绝他说的“私逃”，只因她从小就是个胆怯之人，什么事也做不好。她是喜欢他，可他同样违逆不了家族。
稚容不想让他为难。
她入了宫，他也应当早日忘却前尘，另娶心仪之人。
她甚至在梦中见过他新婚的景象，醒来后却只能默默流泪，默默祝愿。
入宫前父亲曾千叮万嘱，要仔细侍奉陛下，做贤良谨慎的皇后，早日诞下皇子，方能尽力保住家族荣华。
她犹如一株被强行拔起、催开的花，一切都回不了头了。
大婚以来，这似乎是稚容头一回与元霁私下用膳。
令莺默默跟在后面，此刻才得知，帝后用膳竟不得同案共坐，而是另设两张小小桌案，王稚容只能坐在元霁侧边。
令莺也不懂为何从前没这规矩，若是她与他一道用饭，连餐食都未必分开，更莫说是分桌坐了。
见宫女被元霁挥退，她犹豫了会儿，仍觉自己不该坐下去，只傻站着。
此时王稚容已起身，服侍元霁净手。
令莺硬着头皮，总不能与皇后抢活干，索性有样学样地也去服侍皇后。
然而不等她碰到盥盆，元霁将手中银碗往案上一搁，声响不轻不重，却透着明显的不悦，令两人同时顿住，不敢再动了。
令莺与王稚容目光一碰，彼此都有些茫然。
元霁将二人无声的交流尽收眼底，再见令莺的目光如避蛇蝎般绕开自己，看也不曾看他一眼，顿时唇角勾着笑，不怀好意地开口道：“莺娘，过来伺候朕用膳。”
令莺脊背僵硬，也不知他好端端发的什么疯，只得挪过去，忍气吞声照做。
王稚容至少学过如何侍奉君王，令莺却全然不会，动作笨拙，竟将汤匙掉在了自己裙上，手忙脚乱地又去擦。
她能隐约察觉到，王稚容虽生涩，今日却也在努力迎合皇帝，端出皇后该有的持重。即便元霁显然没存好心，她仍坐得笔直，只竭力维持恭谨之色用膳，唯有手指不易察觉地轻颤。
“陛下，我实在不会服侍，不如让我出去唤个宫女进来，免得将你衣裳也弄脏了。”望见王稚容面色苍白仍要强作镇静，令莺浑身有如虫蚁在背，再也坐不住了。
这究竟算什么？为何非要在旁人面前这么做？
分明眼前人才是他的妻子，更何况王稚容始终待自己怀有善意，令莺十分不愿如此。
见令莺坐立难安，还敢往下说，元霁越发不耐，一把将她扯进怀里坐着，听她吓得低呼，竟夹了块鱼，不由分说便往她唇间塞，还用指腹用力拭过她嘴角的油渍。
鱼肉的鲜甜混合着酱汁的咸腻，被强行塞入口中。令莺下意识闭嘴，却被玉箸卡着，迫使她再张开唇。
王稚容竭力非礼勿视，面色却渐渐涨红。
她眼眶发热，薄薄的面皮臊得疼，最终仍是逃也似地退了出去。
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祭礼结束，元霁的确是冒着雨雪自郊外赶回宫中。
去岁从冬末至春初，他始终是在灵山度过，记忆中最为隽刻的一场雪，也与令莺的身影严丝合缝，紧密相缠。
她曾为他带回一帕子花瓣，而他回赠的，是一盏……带着药的吃食。
元霁厌憎雪天，除却坠马摔跛了腿，母妃被父皇赐死，亦是在一场大雪之中。
她被拖到了殿外，仍不断磕头，额间鲜血一滴一滴砸落，渗进积雪，将原本白净松软的雪染成刺目的猩红。
一滴，又一滴……
时隔多年，这份业障似乎并未消散。他杀了那般多的人，可万般情绪仍如有毒的瘴气，时时侵袭灵台，叫他烦躁不堪，许多往事根本不堪回想。
一入宫，便有人向他禀报令莺的去向。
数日未见，元霁心口沉着一把无名火，甚至未让人唤她回来，而是亲自去看，她究竟与皇后在亲近些什么？
再至踏入明光殿，得知令莺在此的原委，元霁怒意稍散。
然而用膳时，崔令莺又极不识趣，三番两次欲留他与王稚容独处。待王稚容走了，她仍是满腔压不住的怨愤，涨红着脸，气急败坏地在他腿上挣动。
最终两条手臂都被元霁反剪到身后，光凭双腿只能徒劳地蹬。坐在他怀中，姿势又无比怪异，令莺咬着唇不肯出声了。
“莫名其妙发什么疯，”元霁盯着她嘴角沾的油渍，面色沉冷，“就这么想做婢女，去伺候皇后？”
他只觉得她不知好歹，自己允她与帝后同坐用饭，已是莫大的恩宠。
时气严寒，小案上还置着一碗热甜酿。令莺被他按着转身，目光撞上那碗甜酿，浑身骤然一僵，像被针扎了一般，勾出雪片似的回忆，哗啦啦扇她的脸。
她所有理智几乎被烧尽，可仍死死记着，为了跳珠也绝不会提，只得愤怒质问他：“我也想问问陛下，是我做错了什么，才让陛下以羞辱人为乐，非要作那般模样给皇后看。皇后不是你的妻子吗？她又何处得罪了你？”
元霁并未料到她如此激动，简直一点就着。
“妻子？”他瞳仁骤然一缩，眉宇间立刻浮起一抹戾气，冷笑着打断：“朕没有妻子，朕也不需要妻子，只需一个出身品行合适当皇后的人，足够堵住那些老臣的嘴。哪怕朕只是在明光殿用一顿膳，也足够王家人欢喜，皇后也绝不敢有怨言，你以为人人都像你这么蠢？”
令莺呼吸急促地听着，她忽然意识到，元霁话中并无一字为王稚容考量，仿佛她不是个活人，喜怒也全然不重要。
……正如从前的自己那般。
她呼吸变缓，一动不动地垂着头，也不知是否听懂了。
见她不再挣扎，元霁也强压恼火，咬牙说道：“朕既是天下之主，所为无一不是在收揽权柄、稳固朝堂，否则早被啃得骨头都不剩。你若在朕的位置，同样会如此，而不是整日自以为是地怨恨朕。”
话音落后，殿内久久安静无声，唯有落雪敲打着砖瓦，簌簌作响。
“你说的不对，”令莺忽然摇了摇头。
她紧攥住拳头，嗓音虽低却毫无犹豫：“我不会那么做。”
元霁紧紧抿着唇，眉目间压着一层阴云，眸色也黑得骇人。
他久居高位，大权在握后便愈发独断，连周遭空气也似被冻结，冥冥警告着令莺立刻住嘴。
“我们本就是不一样的人，有的事我永远也不屑于做，”她却抬高了声音，又一次重复：“我不会为了所谓的权势，为了自己的利益，就侮辱利用无辜之人，践踏旁人的真心。”
她顿了顿，猛地抬起头，眼眶通红，死死盯住他铁青僵硬的脸：“陛下坐拥天下，生杀予夺，自然是什么都有了，若是为了那种事，你大可去找心甘情愿的女人，那又为何偏偏不肯放过我？留我在身边还有别的用处吗？”
元霁太阳穴突突直跳，额角青筋暴突，慢慢渗出细密的冷汗。
他并未言语，某种失控的怒意让他身子微微颤抖，可比起紧绷的肢体，他心中更涌上一股深重的疲惫与无奈。
她并非真为王氏与他争执，她只是不肯低头，从未驯服过，仍在叫嚣着要离开。
可即便是顽石，亦可被滴水击穿。若击不穿，他便抽筋剖骨，纵使砸成无数碎块，也必须留在他身边。
望着她倔强的面容，元霁忽然将她推下去，随即指向窗外大雪纷飞的庭院。
“去外面站着好好清醒思过。何时知错了，再跪回显阳殿。”
令莺或许应当认错，可她忽然不想说假话了。
她僵着腿走出殿阁，半湿的发垂落肩头，一动不动地站到雪里面。
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令莺那日始终不曾认错。
元霁回到显阳殿后，胸中躁郁难安。过了约莫大半个时辰，依旧头痛欲裂，连服下的汤药也不见好转。
不知怎的，他在殿中气急败坏地踱了几转，最终还是命人将她抓了回来，丢进温室殿关着。
此后两日二人并未再见面，很快便是年宴了。
当日，百官宗室依品级列队入宫，跪拜献璧、上表贺岁。直至暮色四合，宫中庭燎一齐燃起，华灯如炬，与廊下高悬的羊角琉璃宫灯交相映照，阶前积雪也泛着一层温润的喜庆红光。
元霁素来极少饮酒，今日却破例饮了些许。
他肤色生得白，此时两颊晕开浅淡的绯色，冲淡了眼底常年积存的冷意，眼眸也被灯火映得朦胧，似含了一层水雾。
殿内丝竹声绵绵不绝，周遭劝酒声不断。他倦了便侧过身子，意兴阑珊地把玩着杯中残酒。
方才王稚容坐在下首，朝臣上前祝酒时，她不知是瞧见了族人还是萧仰，眼圈止不住地发红。
终究是世家女出身，性子再如何胆怯，她终究将泪意忍了回去，此刻已去后殿更衣，并未在席间惹出什么动静。
若是那个人……瞧见父兄姊妹坐在席上，只怕当场就能将凤冠掀了，提着裙角往下跳。
元霁心念微动，一幅鲜活的画面便在脑中铺展开来。
意识到这念头何其荒唐，他动作一顿，不自在地坐直了身子。
酒过三巡，萧仰上前祝酒时，面色薄红，眉梢已染上几分醉意：“多谢陛下帮忙照看……”
元霁蹙了蹙眉，指尖轻叩御案，萧仰随即会意，话音一转，只说了些寻常的祝酒词。
他在为王氏女道谢。
可元霁对王稚容谈不上什么照料，不过允了他在明光殿安置一双萧家的暗卫罢了。
元霁本就不会动王氏女，亦无丝毫兴趣。
王润在灵山时曾意图行刺，他从未忘记过，日后仍要与萧氏联手，徐徐分化及清算王氏，绝不会任其坐大。
待到那时，朝中权柄彻底重整，元霁不再需要这位出身士族的皇后。她是归族也罢，随萧仰离去也好，他皆不会多干涉。
“陛下兴致不高，可是有心事？”
萧仰这般问，自是听到了些许风声。他早知元霁与崔氏女牵扯颇深，并非如外界所传那般，宠幸也是迟早之事。可这样久了，也从未听闻陛下册封什么新人。
崔氏女的身份固然不妥，但若是有心，另择一个身份又有何难。
元霁仍因前两日的事气闷难平，若在平日，他绝不屑多言，岂非让自己成了笑柄。然而许是宫中贡酒醉人，不知为何，他竟当真略提了一句。
萧仰尚且年少，虽是习武之人，对待心仪的女子却细致得很，昔日被王稚容掌掴也分毫不计较。
此刻他心直口快，便将位份之事如实说了，可元霁面色却更冷了几分：“此事朕给过她机会。她既不愿，便不会再有第二次。”
即便崔令莺为此来求他，他也不会给。
萧仰喉间一哽，只得说道：“崔娘子一看便是活泼好动的性子，眼下正值年节，洛阳来了不少商队，过几日还有灯会，陛下何不带她出宫走走？”
说到此处，他神采飞往，举杯笑道：“陛下待臣子尚知刚柔并济，女儿家心肠柔软，就更不可一味强求了。”
元霁眼波微动，指尖无意识地摩挲着杯沿，停了片刻，才不悦道：“宫中自有乐师百戏，何须去市井与百姓拥挤喧嚷。”
萧仰也不过是尽力劝上一句，陛下既不认同，他身为臣子自不会多言，只摸了摸鼻尖，将杯中酒一饮而尽。
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年宴的喧闹与温室殿并无干系。
殿内寂然无声，宫女端着一盆温水轻轻入内，瞧见床上那道一动不动的身影，不由低低叹了口气。
令莺裹着被子蜷在榻上，浑身滚烫，昏昏沉沉地睡着。药已服过，被子也捂了许久，额上却不见半点汗意。
御医先前来看过，说是寒邪闭结，需先用药破瘀通络，再继续发汗。
不久前，阖宫灯火辉煌，大殿外的火树银花闪烁，恍如漫天星月都坠入人间。
那时令莺还醒着，披了外衫还想撑起身子去看灯，可不过片刻，热度又袭了上来，她便这么迷迷糊糊睡到了现在。
此刻宫宴已散，那些火树也渐次熄灭了。
令莺侧身蜷缩着，四肢酸软发疼，睡也睡不踏实。
殿内熄了灯，朦胧之中，她听见身后响起脚步声，只当是宫人来喂药，依旧躺着未动。
片刻后，那人似乎在床边静立了片刻，随后传来衣料窸窣的轻响，床榻随之一沉，被褥被轻轻掀开。
她整个人被拢进一个宽阔的怀抱里，几乎要将她吞噬一般。
令莺神思混沌，身后的人也沉默着。
那张手掌微微发凉，犹如久置阴处的玉石，一下又一下，轻抚着她散落的长发。
令莺鼻尖蓦地一酸，在病中含糊地呢喃了两句：“阿……兄……”
那只手骤然顿住。
紧接着，身后人轻笑了一声，却不知为何，呼吸变重了一下。
一股浅淡的酒气，也从身侧喷洒了下来。
“不认识朕了？”
令莺半梦半醒，听见这话，却无端烦躁了起来，直往被子里缩，可身子软绵绵的使不上力。
她在发热中，太烫。
“朕听宫女说……你发不了汗？”元霁嗓音低哑地问了句。
令莺犹如听不见般，闭紧双眼，受病痛折腾得浑身难受，意识昏沉，嘴里又呜咽着“阿娘”。
随即她感到一阵天旋地转，一只手抚着她的脸，勒令她睁开眼，恰好让彼此四目相视。
元霁眼珠黑润，含着两汪水色，连眼尾也晕着一抹红。
听见她又在喊娘，他面色僵了僵。
令莺神魂飘飘荡荡，像是有人强行扶抱起她，要把药灌进来。她心里百般抗拒，拼着几分残存的意识想要躲开，可浑身酸软无力，手脚半点使不上力气，根本无从抵挡，只得顺从地服下。
半晌，她很快沁出一身热汗。
元霁是夜里踏雪而来，浑身沾着夜露与寒气，沁得令莺渐渐清醒。
可身前的人却似醉意更深，只抬起手，摸了摸她汗湿的额头。
“朕听宫人说，你方才硬要扒着床沿看灯？”
“莺娘，向朕认个错，朕就答应你，会带你出宫一回。”
作者有话说：
昨晚没有更新，是因为写了一千多个字的废稿，的确不太满意，让大家久等了感恩等待感恩所有支持，评论里我给大家发红包略作补偿