第77章
八岁那年, 他当真不曾为母妃求饶吗？
元霁躲在厚重的帘幔后，他惊慌失措，抬手正欲掀帘跑出去, 一双手臂死死抱住了他, 将他整个人往后拽。
贴身侍奉他的宫人拼命摇头，嘴唇哆嗦着，用气音挤出几个字：“殿下……殿下出去求情，只会让昭仪更遭罪。”
元霁脑中一片空白，张了张嘴, 却发觉自己嗓音干哑，无法出声。
父皇病重以来，非但未变得温和，反而脾性愈发焦躁易怒，难以捉摸。
而元霁年少早慧，他隐约明白，父皇忌惮着自己早已长成的皇子。如同一颗颗光华渐盛的明珠, 反衬出自身的衰败与腐烂，又怎及幼子乖顺依从。
即便元霁只有八岁，可稍有调皮不从，便会被父皇惩戒, 或长跪殿中, 或誊抄典籍, 或被太傅用戒尺斥打手心。
无论何事, 无论何地, 他都不得忤逆父皇半分。
宫人死死抱住他，畏惧地流泪瑟缩，口中含混哀求。
元霁浑身发僵地跪坐在原地。
帘内扣头的“咚咚”声响彻殿宇, 逐渐变为凄厉的尖叫，刺穿他的耳膜，使他什么也听不清。
血腥味经久不散，永远缠绕在他的鼻端，化为终生难以忘却的噩梦。
而那个曾制止自己冲出去的宫人，却在一年之后，被人买通，在元霁的饭食中动手脚。
即使这曾是元霁身边最亲近的宫人，他也并没有过多感伤，只近乎漠然地，望着此人被仗刑。
满宫人尽皆知，他的母妃是父皇最宠爱的女人。可那又如何，也正是他的父亲，毫不犹豫处死了母亲。
若天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物则是被熔铸的铜料，人人皆在炉中苦苦地煎熬。
人命有何贵重，又与朝生暮死的蜉蝣有何区别，他们最终都要为权力让道。
或许这便是天道。
宫人胆敢背叛自己，合该受劓刑刖刑，凌迟烹杀，仗刑岂非太过于松快。便是尸身，掘出来鞭打曝晒也是应当。
那么父皇使他失去母亲，元霁日夜往他喉中塞丹药。早些送他去见母妃，又有什么不应当。
元霁不会为此愧悔，他从不愧悔任何事。
如今，他便是天道。
-
元妙仪被贬去晋安郡一事，待传至长馥殿，已是好几日过后了。
晋安远在闽地，滨海湿热，雨林阻隔，元霁虽赐了她汤沐邑，却显然不会是嘉奖。
皇室这对姐弟关系不睦，朝臣心知肚明，然而堂堂公主，怎就好端端要被赶出洛阳了。几位重臣纷纷上书陈情，却得知公主与朝臣勾结在先。
且说到底，元妙仪仍能享有食邑，陛下已算是留有情面了。
众人都意料不到的是，元明月始终难以接受，连日去显阳殿为长姐说情。最终不知怎的，向来对皇兄言听计从的明月，竟抹去眼泪，眸中唯有失望与灰心，自请跟随长姐同去晋安郡。
令莺得知消息，有些惶惑地呆坐了许久。
这样大的事，她猜测或许会与元霁遇刺有所关联，可王稚容仍安然无恙地待在中宫，王氏并非是大厦将倾的模样。
窗外暑意渐浓，芭蕉叶凝着欲滴的翠绿，而距离令莺受伤，一晃神便有十数天了。
即使夏日将至，可御医说她腿上旧伤尚未愈合，血脉不畅，须得每日取温汤泡脚，创口也好得快些。
令莺向来是怕热，生产过后依然如此，宫人便等用过晚膳，稍起些凉风了，才去取药制温汤。
宫人们将水盆搬到榻下，令莺仍是不爱叫人侍奉，只让他们自行去歇着。毕竟自己只是受了皮外肉，又不是连手也断了。
眼瞧人退了下去，令莺弯腰用手试了试水温，总觉着有些热，便不急于把脚放进去。
她低下头时，能望见裸露的伤口，至今也只结了一层薄薄的痂，伤处又痛又痒。想到日后兴许会留下疤痕，她情绪更是止不住地低落。
不多时，令莺垂着脑袋，却听见一阵脚步声推门走近。
她身子下意识一僵，愈发不愿抬头。
出事至今，元霁从不曾来过长馥殿，令莺自然也不盼着他来。
元霁站定在水盆前，并未急于坐下，而是沉默了一会儿，放缓语气问她：“怎么袜子还没脱？”
令莺手指紧揪住袖角，半个字也不理会他。
片刻后，一道高大的人影沉沉笼下来。
令莺本能地想朝后躲，可元霁竟然只是蹲下身，微微蹙眉，而后握住她的左脚，将袜子褪去，再放到铜盆中。
令莺被他古怪的举动惊到双眼圆睁，终于抬头直视他。
元霁这是要……帮自己洗脚？
待反应过来，她立刻受惊似的往回缩。
铜盆猛地一晃，温热的汤水四下飞溅，甚至泼到了他的脸颊与发丝上。
彼此顿时怔在原地，令莺脚也忘了缩回，足踝仍被他手掌轻握着。
元霁没说话，只深深吸了一口气，紧抿着唇，用未沾过水的手取出帕子，将脸上溅的洗脚水擦干净。
令莺再想挣脱脚，却不及他力道大，连着两下也没能缩回去。
她怒目相视，连日闷闷压在心头的委屈怨愤猛地被点燃，便不管不顾地踢。即使如此，却仍没踹开他，反而用力过猛，伤处一时又痛又麻，不由闷哼了一声。
元霁强忍着并未斥责她，只双手稳住她的腿，不许她再胡乱动，恼怒道：“朕亲自给你洗脚，你再敢动一下试试。”
“我自己会洗！”令莺忍无可忍，又惊又恼地说。
元霁语气微沉，只握住她足踝的手指紧了紧：“若没人管你，你是不是要等到水凉后再洗？”
见她木然着一张脸，再度不作声，元霁用巾帕将她脚擦干，仍没有站起身，只去抚摸令莺腿侧的伤处附近，问她：“还是很疼？”
令莺下意识抓住他的手，白着脸摇头：“你不要碰我。”
元霁手一顿，似乎微不可察地叹了口气。
再垂下眼时，他指腹仍摩挲了一下她伤疤边缘的皮肤，半晌，才眸光幽沉地看向她，声音压得很低：“当日你既是去摘果子的，为何不向朕解释？”
不问则已，一问令莺心口无名火起，又烧得她眼眶发烫，立刻强硬地缩回脚，语气微微颤抖：“你也未曾问过我一个字，又何必再说。总归无论我做什么，你都只会觉得我是去做坏事的。”
她眼眸湿润发红，却又倔强到没有一滴眼泪。
对于此事，元霁的确哑口无言，也知晓是自己过于狠厉了。他动了动唇，最终沉默不语。
令莺并未管他，自顾自想躺回榻上。
正当她要背过身去时，元霁却也坐下，强硬地将她揽到怀里，语气又带着几分罕见的软和。“此事日后不会再发生。”
令莺握紧拳头不动，埋起头不肯说话。
她腿上的伤离痊愈还十分遥远，也不知是否算错觉，此刻一见元霁，伤处便抽搐着生疼，好似被人塞了两块热炭进去，火辣辣地胀。
令莺脸闷在他的衣襟里，睁大眼忍耐，目光所及，唯有一片沉郁的黑。
或许是两位公主先后离开，又或是元霁心绪不佳，故而才来哄着她，想从她身上索取慰藉。
元霁绝不会对她抱有歉意。
令莺也不会自作多情。
一呼一吸间，元霁衣袍上熟悉的冷香勾缠着她，如同一张密织的罗网，便是屏息也无所不在。说不清为什么，令莺眼中忽然泛起泪花，止不住地往下落。
下一刻，她费力地推开元霁，倔强地抹去眼泪，看也不愿看他。
元霁微眯起眸子，竭力沉下自己眉间的那抹不悦，颇为强硬地将她脸掰回来，用指腹一点点拭去湿痕。
他见过她千百种的模样。笑时眉眼弯如月牙，流泪时不管不顾地大哭，即便骂他也会瞪圆了眼。他多得是的法子能让她老实，却唯独对眼前沉默枯槁的人感到束手无策。
元霁并非不会哄女人，从前都能哄得令莺死心塌地，如今又有何难。
然而一张口，他嗓音竟莫名变得有几分艰涩。踟蹰再三，元霁微凉的唇埋入令莺颈窝，轻蹭着她的肌肤。
“莺娘，等你腿好了，朕不会再拘着你，朕会像你从前……所期望的那样爱你。”
他竭力将语气放得温雅而和缓，让一切显得一如既往。
令莺的身子颤了颤，慢慢坐直身，低声道：“陛下觉得，我是否算得上爱团团。”
陡然提及牲畜，元霁神色微沉：“你这是什么意思？”
令莺用平静无比的语气说道：“我夜里喜欢和团团睡，可团团畏热，暑天不肯跳上榻，我不会强逼着将它绑在榻上。”
她视线再一次不争气地变朦胧，仍在拼命地忍住哽咽：“爱不是你说的这样，爱是期望彼此安好自在……并非你需要时才拿来用，等你不需要了，又怎么伤害踩踏也无所谓。”
正如同她与阿兄那样，令莺嘴上虽说着让阿兄走，却也止不住地迷茫失落，甚至脑中一分为二，另一部分在自私地叫嚣，渴望崔琢也留在此处。即便洛阳并不安全，即便元霁十分骇人，也莫要丢下她孤零零一个。
然而到了最后，她终究不会让自己这么做。比起相濡以沫，艰难地依偎苟活，令莺宁可阿兄能寻觅到属于他的安宁，而非被自己拖绑着共沉沦。
她忍住哭腔：“陛下若真的爱我，就应当放我出宫……”
话音未落，她下巴被元霁不容抗拒地抬起，话语戛然而止。
他的手微微收紧，迫使她仰头，直勾勾地望入他那双幽沉的眼眸中。
“你是在教朕该如何行事？”
令莺含泪睁大眼，畏惧地瑟缩。
可元霁并未发怒，也不曾反驳，只是微俯下身，额头几乎抵上她的额头。
“你说朕不懂，那你教朕，教到朕学会为止。”
他嗓音温柔，眼底却翻涌着某种浓烈到灼人的情绪。说到最后，更像是在自言自语。
令莺下意识地往后缩了缩肩，愣愣盯着他，“我……我教不了你。我不是你母妃……更不是你阿姐。”
殿中寂静得只剩窗外春花被拂落的细微声。
就在令莺以为他会就此沉默时，元霁却低低笑了一声。轻得如同夜风掠过烛火，转瞬即逝。
他吐词无比清晰，烙印一般，缓缓烫入令莺的血肉里。
“又或是，让朕来教你，什么是朕以为的爱。”
令莺犹未从惊愕中回神，元霁却已若无其事地松开她的手。
他取过榻旁搁着的云袜，一左一右，依次为她穿好。
垂下眼时，发丝间还沾着几点方才溅上去的洗脚水。
作者有话说：
强制爱之强制洗脚更晚了啊啊啊啊啊啊评论里发红包