第35章
迎园外, 谢慎快步走了出来，面上喜怒不辨。
闻剑小步跟上，待二人走远一些, 四下无人，他低声向谢慎告罪：
“前几日, 少夫人曾来问属下您是否有烦心之事, 属下擅自透露了您调查荣府账目的事, 不知少夫人是否因此才到迎园打听。”
谢慎停下脚步, 回身看向闻剑：“她都问了什么, 你又说了多少？”
闻剑一五一十将那日对话复述。
“……属下见少夫人委实担心于您, 所以才说了一句，‘您在调查荣府账目，但进展受挫’，就这一句。”
对面沉默了。
闻剑弯腰低头，目光落在谢慎的黑色皂靴上, 惭愧拱手：“是属下之错，请主子责——”
话还没说完, 视线中的黑色皂靴便转身离去, 闻剑抬头，只见谢慎大步往竹隐轩走去，衣袂翻飞, 他步子走得极快，好似着急回去求证什么。
此时, 竹隐轩，倪慧词坐在堂屋餐桌前，听见外头传来下人们问好的声音，她急忙站起身走到门边, 只见晚霞之下，谢慎一身绯色官袍，正快步朝这边走来。
谢慎往常回家，都要先回卧房更衣，然后才到堂屋用晚膳。
但今日，他一脚踏进堂屋后，只是将乌纱递给闻剑，在一旁水盆里净了手，就径直在餐桌前坐下了。
谢慎挥手屏退屋中所有下人，然后抬眼，直直地看向门边的倪慧词。
“为何去迎园打听荣府账目之事？”
果然……
倪慧词轻叹一声，走回餐桌前坐下。
“……大老爷和大夫人责难你了吗？”
“先回答，你为何去打听账目之事。”
谢慎面无表情，语气中却透着一丝急切，声音不免重了一分。
倪慧词以为他生气了，又想到谢慎调查荣府账目之事，是在她央求追问之下，闻剑偷偷告诉她的。
她若说出实情，谢慎肯定会迁怒闻剑。
为了不连累无辜，倪慧词只好道：“是因为今日……二夫人削减了各院冬例，我觉得其中有些古怪，所以才去找大夫人相问。”
谢慎默了一瞬，“只因为这个？”
他的目光依旧紧紧盯着她，好似要找出她撒谎的马脚。那双深黑的眼眸中，有倪慧词看不懂的情绪，时隐时现。
倪慧词垂下眼帘，“只因为这个。”
“……”
对面沉默了，视线的压迫感也渐渐消失。
但不知是不是错觉，倪慧词感觉谢慎的心情好像更不好了。
她小心翼翼地问道：“所以，大老爷和大夫人是不是说你了？”
“与你无关。”谢慎语气变得疏冷，他道，“你把今日在琼园听到的一切，一字一句复述给我。”
……干嘛这么凶，她只是担心他挨骂。
但倪慧词没敢把心里话说出口，只能老老实实地按他要求，讲述今日在琼园发生的事。
谢慎听罢，垂眸不语，似乎陷入了沉思。
过了一会儿，他又问：“除了迎园，你还向其他人问过此事吗？”
“没有了。”倪慧词坦白道，“原本我想先去问二少夫人的，但是偶然听到了二少夫人和贴身丫鬟的私话，听她们的意思，二夫人和二少夫人关系也不好，荣府钱账之事，二夫人从不让二少夫人沾手。我觉得二少夫人那里估计问不到什么了，才去的迎园。”
“荣府账目之事，不许再向任何人问起，知道了吗？”
谢慎说得严肃，倪慧词也不敢多问，只好乖乖点头。
“知道了。”
这之后，谢慎不再说话，一直心事重重的样子。
倪慧词低头扒一口饭，抬头瞄他一眼。
一起生活这么长时间，倪慧词多少有了些默契，他这副模样，就代表着此刻不想被任何人打扰。
哪怕倪慧词现在有许多疑问，也只好就着饭，一口一口地吞回了肚里。
*
夜，东厢。
谢慎把闻剑叫进屋里，待房门关紧后，谢慎对闻剑道：“你找些信得过且眼生的人，伪装成寻常农户和商贾，去打听近四年来，谢家田庄的收成情况，以及哪些粮行来谢家田庄收购过粮食，打听清楚后，一并报给我。”
闻剑一听，心思微动。
“主子的意思是……少夫人所言冬例削减之事，和贪墨案有关？”
谢慎不置可否，只道，“你擅自透露调查之事，我当罚你，但是，若我吩咐之事你能办的妥当，便算你将功折罪了。”
闻剑心领神会，立刻拱手应下，“属下定不负所托！”
“切记谨慎行事，莫要打草惊蛇。”
“属下明白！”
闻剑退下后，外面寒风凌冽，将东厢未关牢的窗户吹开一道缝隙，缕缕寒气钻入房中，将暖炉里的火苗压瘦了一分。
谢慎起身走到窗前，正要关窗，目光却透过缝隙看到对面西厢的灯火，他扶在窗棂上的手就这样顿住了，脑海中不禁又浮现出晚膳时的对话。
“……”
谢慎自嘲地扯了扯唇角。
他在期待什么？
期待从她嘴里听到什么？
谢慎回头看向书桌下那个上锁的抽屉。
抽屉里锁着重要的卷宗，机密的信件，还有一个香囊。
她分明骗他，瞒他。
他等了半个月，也没等来她的解释与坦诚。
今日只是因为闻剑说了一句，她委实担心于他，他竟又昏了头。
呵，相信一个骗子吗？
寒风扑面而来，谢慎按住窗棂的指节微微泛白，用力关上了窗。
*
三日后，闻剑带回了消息。
“主子所料不错，谢家田庄近四年的收成确有古怪。”
闻剑将一个册子递上去，“这是属下根据打听到消息汇总整理的收成记录。其中，谢家田庄大前年和今年的收成相对正常，与京畿其他田庄收成相近，但是前年和去年，谢家田庄的收成与京畿其他田庄相比，却多了四倍有余。”
每年气候不一，收成有差异实属正常，但同一年里，同一地区，一家田庄比旁的田庄多出四倍收成，这肯定不正常。
更遑论，今年相比前年和去年，京畿其他田庄收成都是见涨，只有谢家收成暴跌，这就更不正常了。
谢慎细细翻看着收成记录，指节在书案上轻敲两下。
“从前年开始……”
也就是昭元二十九年，朝廷向江南拨款八十万两白银赈济灾民、重修堤坝的那一年。
对得上。
谢慎推测，谢家应是通过虚报收成的方式来洗白贪污赃款。
比如，把一万石粮食虚报成四万石卖给粮行，这样账目上凭空多出来的收益，就可以用来填补赃款。
若以此方式，则必有粮行里应外合。
粮行先以出售赈灾粮的名义从李重裕处收到贪污款，再通过从谢家田庄购粮，将贪污款洗成卖粮钱，流进荣府家账。
于是谢慎问道，“来收购的粮行有哪些？”
“前年之前，来谢家田庄收购的粮行有许多家，但是从前年开始，就固定只有一家粮行了，名字叫济丰粮行。”
谢慎立刻从上锁的抽屉里拿出之前整理的十九家粮行的名单。
果然，他在名单上看到了济丰粮行的名字，是京畿那十家被购买过赈灾粮的粮行之一。
只是……
当初根据江励的调查，京畿十家粮行里，有五家粮行的账目与户部赈灾专款账册的记录有异，另外五家无异。
谢慎曾在账目有异的五家粮行名字上，用朱笔都画了圈。
但是济丰粮行，并没有被画圈。
一瞬间，谢慎茅塞顿开。
他之前掉入了思维陷阱，先入为主地认为，“有异”的是有问题的。
其实真正应该调查的是账目“无异”的粮行。
因为户部账册很可能是被做过手脚的假账，要黑白颠倒来看，“无异”才是“有异”。
拨开云雾见月明，谢慎眉宇舒展开来，心情也迫切起来。
他当即站起身吩咐闻剑道：“立刻调查济丰粮行的底细，和谢家有关的一切蛛丝马迹都不要放过，我会写信请江大人从旁协助，依旧暗中行事，切莫暴露。”
“是！”
*
自迎园事件之后，倪慧词注意到谢慎最近好像心情好了一点。
但是这种心情好，仅限面对其他人的时候。
只要一看到她，谢慎的脸色又忽地冷淡下来，依旧不和她说话。
“……”
何意味？
她欠他钱了吗？
倪慧词很想再去找闻剑问问，但闻剑最近神龙见首不见尾，不知道在忙什么，倪慧词根本逮不到他。
这日晚上，西厢，倪慧词坐在灯下写话本子，写着写着又走神，神思不由自主地飘向东厢。
正巧这时，小院里隐约有脚步声，紧接着东厢那边便传来敲门声。
因为冬夜极静，听得格外清晰。
倪慧词撂下笔，一个箭步冲到窗边，悄悄打开一道窗缝往外瞧，正好看到闻剑闪身进入东厢，而东厢灯火通明，谢慎正在里面。
东厢的门扉被重新关紧，里头的声音听不到了，只有影子朦朦胧胧。
东厢内，闻剑拱手向谢慎汇报道：“主子，济丰粮行的底细已查清。”
“说。”
“济丰粮行于前年秋天在上京开张，掌柜徐全是江南人，自称以前在江南也是做粮行生意的。但经过属下调查，江南粮行商人里并没有这号人，倒是徐全的父亲，曾在李重裕府邸里当过掌事。”
“不过除此之外。”闻剑低头，“属下并未查到济丰粮行与谢家的直接联系。”
谢慎道：“徐全父亲在李家当过差，二夫人想必熟识，济丰粮行与谢家的联系，恐怕是通过二夫人这个中间人。”
这也能解释，为何连徐月华这样的亲儿媳，二夫人也不愿让她插手荣府钱账。
因为荣府的黑钱要走济丰粮行，而济丰粮行与荣府的沟通要通过二夫人，哪怕是老夫人，对于黑钱的流进流出，估计都没有二夫人知道的清楚。
“那我们现在该如何行事？”闻剑问道。
谢慎思忖着，江励调查济丰粮行时所看到的账本，是提前做好的明账。而九万两白银的贪污款，这么大笔黑钱的出入，肯定另有暗账记录。
“拿到济丰粮行的暗账。”
有了暗账，证据确凿，谢琮便逃不了了。
“那……下令搜查济丰粮行？”闻剑提议。
“不可。”谢慎一口否决，“暗账必定深藏，若贸然搜查，只怕搜不出账本，反倒打草惊蛇，暗账定会被他们销毁。”
“稳妥起见，最好能先确定暗账藏匿之处，或者……”谢慎略一沉吟，“引导他们自己把暗账交出。”
“让他们自己把暗账交出，这要如何做到？”
“不急，要等待时机。”谢慎吩咐闻剑，“你且派人盯梢济丰粮行，记录来往之人和店家动向，每日向我汇报。”
“是。”
闻剑退出东厢关上门后，刚一转身，就看见西厢门廊下，倪慧词正无声地向他招手。
闻剑走了过去，“少夫人有何吩咐？”
倪慧词依旧向他比了个“嘘”，然后冲东厢放心扬了扬脑袋，压低声音道：“你主子他的烦心事，可有解决？”
闻剑一笑，“说来也多亏了少夫人，事情才出现转——”
话没说完，声音戛然而止。
闻剑拍拍自己嘴巴，“少夫人若是担心，不妨亲口去问主子吧，我真的不能多说了。”
作者有话说：
谢慎：老婆不关心我，气死