第59章
城西小院。
院中拉起一根麻绳, 连枝和张娘子正在晾晒洗净的衣裳，就听院门“嘭”的一声被推开，倪慧词跺着脚走了进来。
连枝闻声看去, 只见倪慧词鼓着腮不说话，脸色很不好看, 只闷头往主屋走去。
连枝不由停下了手中的活计, 担忧问道：“娘子, 是去酉山堂相谈不顺利吗？”
“很顺利。”
连枝脸上流露出讶异和疑惑, 既然顺利, 娘子为何看上去心情不佳？
倪慧词却没有再多解释, 她仍旧闷头往主屋走，待一只脚跨过主屋门槛，她才往身后丢下一句话：
“我要写信，你们不要进来打扰。”
话音刚落，主屋的房门便被重重关上了, 徒留连枝和张娘子站在院中，手里各自拎着一件半湿的衣裳, 不明所以地面面相觑。
屋内, 倪慧词急冲冲地走到书案后，她将包着样书的布包往桌角“咚”地一搁，挽起衣袖铺纸研墨, 绷着一张小脸开始写信。
“淮兄台启：”
“自前书寄淮兄，已有数月之久, 淮兄近况可安？”
“前番曾言，因寄居堂兄府中，吾行动多受拘束，不得与淮兄通信往来。幸今已自立, 终于迁出堂兄府邸，遂即修书与淮兄。”
“淮兄可知，此数月间，吾寄居与堂兄之处，备受煎熬。堂兄性情酷戾，待吾愈坏，动辄以恶言相加，甚且动手动脚，更甚者，将吾囚禁院中，寸步不得离，其行径之恶劣，实是人神共愤——”
倪慧词笔尖一顿。
她看看写下的白纸黑字，猛然觉得不大对。
这信是要写给淮郎诉衷肠的，她写一大堆谢慎的事干嘛……
不对不对，这不对！
情书都快写成控诉谢慎的血书了！
倪慧词搁下笔，愤愤地将桌面上写了一半的宣纸揉成一团，扔到了一边。
她气鼓鼓地咒骂一句，都怪谢慎这厮把她气昏头了！
她从纸摞里抽出一张新的宣纸，一边铺开，一边在心中告诫自己要专注于她对淮郎的情意，不要再去想某些不相干的人。
然后她深吸一口气，重新拿起笔。
“淮兄台启：”
“自前书寄淮兄，已有数月之久，淮兄近况可安？”
“前番曾言，因寄居堂兄府中，吾行动多受拘束，不得与淮兄通信往来。幸今已自立，终于迁出堂兄府邸，遂即修书与淮兄。”
“此数月来，吾不得与淮兄相晤，不得共对诗赋、畅论古今，恍若高山失流水，知己不复，吾倍感孤寂。心中思君之情，亦与日俱增，几至——”
倪慧词的笔尖又顿住，“茶饭不思”四字悬在当空，迟迟落不下笔。
她莫名感到一阵肉麻，又有些心虚。
好奇怪，她以前分明从不吝于表达对淮郎的情意，可如今……她为何却难以落笔？
笔尖在空中悬的久了，浓墨积聚，不堪重负，最终“啪嗒”一声滴落在洁白的宣纸上，绽开一朵墨花。
倪慧词低头看去，只见墨花正好盖在“思君”二字之上，将字迹完全洇去了。
她蹙起秀眉，撂下笔，跌坐在身后的椅子上。
怎会如此呢……
倪慧词抱着脑袋冥思苦想。
大概是她被关在荣府太久，太久不能和淮郎联系，现在突然可以直抒情意，所以一时有些羞涩？
对，就是一时的羞涩而已。
等和淮郎多通几封书信，她一定就适应如初了！
倪慧词努力说服了自己，她直起身来，将桌上宣纸再次揉成一团推到一边。
砚台里的墨有些干涩了，倪慧词一边重新研墨，一边在心里想，反正日后有的是机会和淮郎写信了，心意也不急于一时，不如这次的信就写得平常些吧，互相了解一下近况也是好的。
余光瞥见躺在书案一角的布包，她目光顿了顿，打定了主意。
倪慧词铺开新纸，再次落笔。
“淮兄台启：”
“自前书寄淮兄，已有数月之久，淮兄近况可安？”
“前番曾言，因寄居堂兄府中，吾行动多受拘束，不得与淮兄通信往来。幸今已自立，终于迁出堂兄府邸，遂即修书与淮兄。”
“吾今已著书为业，聊以自给。前日拙作一部已付梓刊行，随信寄赠淮兄一册。吾与淮兄素来志趣相投，若蒙拨冗一阅，不胜荣幸。”
“吾现独居城西小院，随信附上地址，盼淮兄日后惠书垂顾。”
落款后，倪慧词通读一遍，确认并无错处后，她小心将墨迹吹干，然后对折起来，仔细将其封入信封之中。
倪慧词又打开布包，拿出一本样书，与信封放在了一起。
做完这一切，倪慧词松了口气，她整个人往椅背上一靠，可心中却没有想象中那般畅快开心。
好似今日从谢慎处受到的气，并未消散，只是沉入了心底。
倪慧词转头看向窗外，不知不觉间，夕阳西下，窗外已昏黄一片。
*
次日早上，倪慧词用过早饭后，便叫连枝去街上找个闲汉过来。
去驿站寄信价钱贵，找闲汉跑腿送信的话则便宜许多，如今不比在荣府那时，她自然要省着钱花。
倪慧词将昨日写好的书信和样书包在一处，交给了闲汉，又仔细告诉了他寄送的地址。
闲汉领了铜板后，说了声“好嘞”，便麻溜地往巷外走去。
小院黑漆木门在他身后合拢，闲汉很快走出了巷子。
站在巷口，他正要拐弯去往城南去，这时，不知从何处突然闪现出两名大汉，一左一右地堵在了他的面前。
闲汉吓了一跳，愣愣地看着面前两名大汉，二人皆佩刀，衣装干练齐整，腰背挺得笔直，姿态架势训练有素，看上去，两人不是官府兵卒，就是贵人私卫。
他缩了缩脖子，小心翼翼问道：“两位官爷，可、可是找小的有事？”
闻剑从两名佩刀大汉身后走上前来，他看了一眼闲汉腰间揣着的方方正正的布包，冲两名大汉一挥手。
“带走。”
未待闲汉反应，两名大汉已一个捂嘴，一个架住胳膊，麻利地人塞进了停在一旁的马车中。
车帘落下，马蹄轻踏，马车很快驶离了城西。
*
大理寺后堂。
“主子，人带到了。”
闻剑话落，谢慎搁下手头公务，抬首看向堂下战战兢兢地闲汉。
谢慎还未开口，闲汉便扑通一声就跪下了。
“大人，小的是良民，从、从未做过坏事啊！”
他只是每日替人跑跑腿赚两个铜板，怎么就被抓来官府了！？
谢慎向闻剑递了个眼神，闻剑领会，当即将闲汉扶起，然后往他手里塞了一块银子。
“莫慌，本官今日请你来此，只是想买你一样东西，向你打听些事情。”
闲汉愣愣地看着手中的银子，沉甸甸的，他辛苦跑腿一个月也赚不到这么多。
闲汉差点以为是自己惊吓过度产生了幻象，他把银子凑到眼前看了看，又放在嘴里咬了咬，确认是真的之后，狂喜之色这才涌上脸来，方才的惊慌也散去大半。
“大人想要什么，小的一定竭尽全力为大人寻来！”闲汉冲着谢慎拜了又拜。
“不用你去寻。”谢慎道，“我问你，今日城西折桂巷第三户，是否有一年轻娘子请你送信？”
“是了是了！”闲汉忙从腰带间抽出那个方方正正的布包，“就是这个！”
闻剑从闲汉手中接过布包，呈给谢慎。
闲汉看着眼里，心中忍不住犯嘀咕。
这封书信难道牵扯什么大案，官府竟派人在那处盯梢？
可让他送信的那位娘子，生得白白净净，说话也和善，看着不像什么恶人啊……
谢慎将布包拿在手中，布包朴素，系着活结，隔着布料能摸到里面有两样东西，一样是信，一样似是书。
他一边低头拆着活结，一边又问闲汉道：“那位娘子让您把东西送去何处？”
“京城南郊，柳圃巷，林宅。”
谢慎拆布包的手一顿，愣怔抬眸。
“你确定？”
“确定！小的记得很清楚！”
谢慎的手指停在布包的活结上，半晌没有动。
怎么会……
难道她的信，是写给他的？
可既然要给他写信，为何不送去永安侯府，而是送去城南别院？
“大人还有什么想问的吗？小的知无不言！”
闲汉殷勤的声音打断了谢慎的思绪。
谢慎看了他一眼，“没有了，你可以走了，但今日之事不可对外透露半分，明白吗？”
“是是！小的明白！”
事关大案嘛，乱说话肯定是要掉脑袋的！
待闻剑引闲汉出了门，后堂里只剩谢慎一人时，他才继续拆解手中布包。
无论这封信是她写给他的，还是她写给情郎的，他都不想有第二人在场时打开。
活结很快被扯开，布包散开，里面的东西露出了面目。
首先映入眼帘的是一封信。
看到信封的瞬间，谢慎愣在了当场。
因为信封正中央，工整地写着“淮兄台启”四个大字。
……任小兄弟？
会称呼他为“淮兄”的，这世上只有任小兄弟。
谢慎又拿起信封底下压着的东西，是一本话本。
话本封面上，著者名字是“任平生”。
这个名字……
谢慎记得他曾让闻剑去酉山堂打听过，这个名字正是倪慧词的笔名。
一只手拿着写着“淮兄台启”的信封，一只手拿着著者为“任平生”的话本，谢慎不可置信地盯着手中的东西沉默了两息，荒唐的真相已经丝丝缕缕地钻入脑海。
他放下话本，立刻拆开了信封。
信不长，谢慎反复看了三遍，也才过去片刻。
但很多事情，都在这片刻间找到了答案。
谢慎搁下信，哭笑不得地撑住了额角。
任小兄弟——不对，并非小兄弟。
这确是他先入为主了，谁说在留云楼与他对诗作赋一年之久的知己不能是位娘子？
仔细想来，她的性情喜好，确与“任小兄弟”如出一辙。
……所以，她翻墙出府被二夫人抓包那次，之所以正好趁他外出时偷溜，又之所以正好出现在留云楼附近，根本是因为她要来赴他的约吧？
还有，那幅和他十分相像的画像，并非相像，本来就是他。
她还费尽心机地编谎话骗他……
呵，那个傻瓜，究竟以为自己爱慕的是谁？
谢慎一边想骂那个傻瓜笨的要命，害得他还以为——
另一边，他的嘴角又忍不住翘起，笑意难以自抑地攀上眼角眉梢，压在他心头多日的阴翳终于消散。
谢慎猛然起身，大步推门而出。
守着门外的闻剑闻声转头，只见谢慎一脸春风得意，目不斜视地快步往院外走去，好像急着去找谁似的。
闻剑微愣，主子一向沉稳自持，情绪心思鲜少表露在外，他还从未见过主子这般……喜形于色。
愣神的工夫，谢慎已经飞快地走出院门，闻剑回神，急忙跟上去。
然而他刚追到院门口，却见谢慎又快步走了回来，一头扎回了后堂。
闻剑住了脚，不明所以地看向复又合上的后堂房门。
没过多久，谢慎再次从后堂走出，神色好似已恢复如常，依旧是那幅沉稳淡然的模样，可他耳尖残留的一抹淡红，又出卖了他的心思。
谢慎轻咳一声，一本正经地冲闻剑招了招手。
“主子有何吩咐？”闻剑立刻上前。
谢慎递出一封书信，“明日找个闲汉，把这封信送去城西小院。”
作者有话说：
无