第106章
皇上并没有立刻传黄若璞入暖阁见驾, 他也沉得住气，就静静地坐在次间等候，这回可不敢再补眠了, 便问孟冬讨了杯酽茶来喝。
孟冬想说他又不敢说他，递了茶上来, 掖着手直叹气, “您呐, 也真是的, 咱家就走开这么一会功夫，您竟然还能睡着了去。”
黄若璞笑着打哈哈, “皇上宫里熏沉水香, 凝神静气最好不过, 我这就是静得过头了——人直接睡过去了。”
他态度谦和, 跟黄培芳的做派迥然不同，孟冬便也投桃报李地提点，“皇上方才和连大人说话，似是起了争执, 这会还在气头上，一个人闷着在里面写字，您稍安勿躁, 晚些再进去面圣也好。”
黄若璞点头谢过，压低声音问他，“浣之竟然会跟皇上吵起来？您可知所为何事？”
孟冬古怪地看了他一眼，“您坐在这里都没听见, 我上哪听去？”
他只是笑, “是我睡糊涂了, 竟然半点不曾察觉。”
等皇上传他入内, 已经过了将将一炷香的功夫。
皇上面上没有半分愠色，略带歉意地叫他坐下，“连濯这一来，朕反而忘了，今日原是叫了黄卿过来，叫你久候，是朕的过失。”
黄若璞恭声说不敢，“臣惭愧，方才竟然在次间打起盹来……皇上不计较责罚已是格外开恩，臣万万当不起圣上此语。”
说这些话不过是走个过场，皇上见他果真知进退，心里顿时舒坦许多，紧接着切入正题，“黄卿同阿栩很是要好……朕想知道，若是朕把阿栩暂时托付给你，可以么？”
他不明白皇上何出此言，但下跪叩首的动作毫无迟疑，“阿栩对臣有知遇之恩，臣愿效死相报。”
话很短，但胜在诚挚，皇上满意颔首，“你有这份心便足矣。”
这是她第一次出远门，往日庇护她的人悉数留在京师，纵有天子余威能够稍加震慑，但凤阳路远，终归鞭长莫及。
选个她信得过的也处得来的人送过去，大概是他能为她做的，为数不多的几件事了。
如果她对黄若璞的心，真的如他对她一般，得知黄若璞一道随行，应当会很高兴才是。
差事难办，至少让她身边总有个可心的人跟着，他虽不能时时得知她的境况，但想到这一点，也能觉得放心许多。
皇上拿定主意就不再踌躇，只简短地嘱咐了黄若璞几句，“新官到任，当地必然会有宴请，阿栩不能饮酒，你须谨记。”
他拱手领命，抬眼的那一霎，眸中惊讶难掩。
比起差事，皇上反倒更在意他能不能照顾好姚栩。
他出了宫，打道回府，刚坐下来跟叔父问安，皇上的旨意紧跟着就来了。
皇上迁他为正七品巡按御史，出巡淮安、凤阳两府，协助巡抚督办相应事务。
官职降了两级，按说不能算是件喜事，但黄培芳却难得没有给他脸色瞧，甚至笑着夸赞，“蕴英做得很好。”
“早前你说要先和姚栩假意交好，是我这个做叔父的短视了，竟没想到你竟能一举得到姚栩和皇上两人的信任。闵阁老正愁没法子整治姚栩，如今借着他出京巡抚的东风，再加上有你跟着做内应，保管能够万无一失。”
他听惯了叔父的呵斥，甚少见到对方和颜悦色的笑容，一时间很是拘谨，双手不安地攥了攥，“虚与委蛇多时，为的就是这千载难逢的机会，您和闵阁老尽管放心，侄儿必当竭尽全力。”
黄培芳拊掌而笑，“好，好，工于筹谋，善于忍耐，这才像我黄家的子孙！”
抿一口茶，对着侄子越看越满意，黄培芳慷慨地给他又添上一个筹码，“待事成之后，叔父便去回了太皇太后娘娘，将你记在我名下，到时给你风风光光地聘一门好亲，一家人和和美美，你说可好？”
人果真最是善变，从前斥他畏手畏脚上不得台面，现在竟上赶着要认他做亲儿子了。
黄若璞受宠若惊，“叔父将侄儿接回家中教养，对我恩重如山，若璞不敢有二话，只是兄长那边……”
听他提起黄若琨，黄培芳的脸色顷刻间沉了下来。
但很快又重新挂上了笑意，“你哥哥自打小时候摔断了腿，绝了入仕为官的路子，便一天到晚没个正形。咱们家今后的担子，还得靠你来挑。他呢，就做个富贵闲人，每天听听戏看看花也就是了，你们兄弟俩一个在外一个在家，彼此相互照应，也叫我放心。”
他自然要顺着话头奉承，“兄长天资聪颖，若非不良于行，定能比侄儿更有作为。”
黄培芳心里受用，摇头浅浅舒了口气，“过去的事不提也罢，反正那个马奴也挨了一顿毒打，八成早就死在外头了。”
黄若璞又陪他坐了一会，叔侄两个经此一番对谈，不是父子却亲如父子。他知道黄培芳睡前有用酒膳的习惯，估摸着快到时候了，便躬身辞了出来。
回了自己的院中，闩上门扭身问金石，“刘贵的家里人，这些年没再生事端吧？”
金石一愣，“您怎么还惦记这陈芝麻烂谷子的事？当年阖府那么多双眼睛看着，任谁去说，也都是大公子苛待刘贵在先，刘贵不堪忍受，这才在马上动了手脚。”
他站在桌边给自己沏茶，手腕一个劲地晃，“这不是叔父又说起兄长的腿么。”
金石劝他别胡思乱想，“您不过是跟刘贵说了几句话，无凭无据的，谁还敢直接往您身上泼脏水？再说了，您又叫年年往他家送银子，如今满打满算也有一百多两，这钱就是买他一条贱命也绰绰有余！”
银子送出去，无非是求个心安，他只有亲手断送了黄若琨的前程，才有得到叔父栽培的机会。
他举杯饮尽茶水，“罢了，是我庸人自扰。”
金石见他脸色稍霁，这才又殷勤上前，“您还是早点歇下吧。”
说着往里间去帮他整理床铺，自顾自地撇嘴，“老爷说给拨几个婢女，您也不要，哪有人家的公子是书童给铺床叠被的……”
猛地刹住了话头，倒抽一口冷气，小心翼翼地问他，“公子，您可别……是个断袖吧？”
黄若璞扬手就要抽他，“我看你是活腻歪了，上赶着来讨打！”
金石抱头鼠窜，“小的知错了，再也不敢乱嚼舌根了。”
黄若璞本就只是做个样子，主仆两个玩闹一番便罢，他收起脸上的怒意，嗓音也平和许多，“此次离京，你也随我同去。”
金石慢慢走回他身前，挪了个绣墩给他坐下，“小的自当侍奉在公子左右，只是那些东西……”
经年累月跟着自己的亲信，就是比寻常人更多几分默契。黄若璞示意他附耳过来，“明日拿去放到你干娘那里吧，记得避人耳目。”
金石点头应下，“干娘住在京郊，小的明日怕是要傍晚才回来，您可还有旁的差事吩咐？”
黄若璞想了想，“明日大约有客登门，不过不打紧，你安置好那些东西最要紧。”
他以为，明日得了消息找自己叙话的人，合该是姚栩。
却未曾料到，门房递上来的，却是连濯的帖子。
大理寺寺正才跟皇上不欢而散，急着要见的人居然是自己，这令黄若璞有些始料未及。
反正三法司彼此离得近，他先去都察院交接了手头的文移，继而施施然拐进了大理寺。
连濯人前仍是寻常态度，但领着他进了公廨，说出来的话却一点也不客气。黄若璞听得出来，他这是在兴师问罪。
连濯说，你在黄家长大，不会不知道嘉宁二十六年郡主伴读擢选的事情吧？
他说知道，“当年似乎是姚五姑娘最得贵人青眼，若非她遭人下毒暗害，太孙妃的位置决计轮不到我家长姐。”
连濯话中带刺，“毒是怎么来的，我以为黄家人心中都该有数才是。”
黄若璞愕然看着他，但很快就回过神来，“赵氏已经认罪伏诛，浣之兄难道认为另有隐情么？若有，不妨拿出证据，否则我劝浣之兄慎言，毕竟先帝有令，不准妄议此事。”
连濯加重了语气，“我说这些，无非是因为你即将随阿栩一道外放。”
“你接近阿栩，究竟是机缘巧合还是处心积虑，只有你自己心里清楚。如今皇上和阿栩都相信你，但我不是。”
黄若璞有点懵，“浣之兄，你是不是误会了什么？”
可惜连濯不为所动，“我不管你是哪一种，我今日就是专程来提醒你一声，倘若阿栩有什么三长两短，届时第一个要你脑袋的人，一定是皇上。你若是敢做出什么对阿栩不利的事情，我也自有办法让皇上绝不会放过你们黄家。”
他突然疾言厉色，简直与威胁无异。
黄若璞通篇听下来，只大致猜出，他是认定了当年下毒的宫女是受了黄家的指使，语气斩钉截铁，似乎是有什么确切证据一般。
怎么突然间会查到这上头呢？
来不及深思，当务之急还是打消连濯的敌意，他知道自己的辩解或许很无力，但实在找不出更好的说辞了，“毒药一事我确不知情，当时我不过十一二岁，即便真是我家人暗下毒手，又怎么会告知于一个孩子？”
“再者，皇上临时颁旨，派我随阿栩巡按，此事并非其他臣子进言，而是皇上自行决断，又岂是我能够预知的？”
连濯的目光仅仅动摇了一瞬。
黄若璞所言的确有几分道理，尤其是凤阳真假巡抚一事，绝非黄家人一力就能策划而成，但连濯之所以笃定如此，皆因为重阳之后，他曾再次去看望过金药婆。
起初是看着金豆忙前忙后，叫他想起自己多年前给母亲侍疾的样子。
自己当时毛手毛脚，纵然有仆婢们帮忙打下手，却还是多有疏漏，金豆一个人照顾金药婆，可以想见，定是难以周全。
于是他领着长随又到四条胡同走了一趟。
金药婆从未见过这样善心的人，强撑着跪在炕上朝他叩首，“再三蒙受公子眷顾，妾身无以为报，公子若不嫌弃，我愿为您制一副毒药。”
他险些以为自己听错了，“用毒药报恩？”
金药婆说是，“妾身虽是药婆，家传绝学却是一味叫人昏睡直至虚弱而亡的毒药。此毒，无药可解。”
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月仙自送走了前来探望的友人，便窝在藏书阁里一连几日闭门不出。
绿莺红鸾都劝她保重自己，千万别还没离京就熬坏了身子。她表面上点头敷衍，实则仍旧夜夜燃灯，到天明才不情不愿地歇下。
戴春风在堂屋等了许久，看她眼下乌青，竟和皇上如出一辙，心中不免觉得好笑。
这君臣二人连晚睡熬夜的做派都一模一样。
他奉上一只黑漆描金长方匣，“姚侍郎，皇上特命咱家将此物交到您手中，您临行之前务必要打开看一看。”
他唤她“侍郎”，月仙差点没反应过来，谢恩接过，并未急着打开，反而请戴春风留步。
“红鸾，快去藏书阁拿我桌上的提盒来。”
戴春风不解，“侍郎也有东西要呈给皇上？”
她含笑点头，“是，您来的可巧，倒是省得我再往宫里去。”
戴春风心说我来的不巧，皇上明明最盼着您进宫，无奈一国之君好面子，从来也不肯直说。
月仙把提盒递给他，拱手道谢，“有劳大珰。”
戴春风还在犹豫，“您走之前，真的不再去见见皇上么？”
她抿着唇摇头，那笑意脆弱得仿佛经不住瞧，“烦请您禀告皇上，我每旬都会递奏本给通政司，万语千言道不完，万水千山祝君安。”
等人走远了，她才掀开长方匣的盖子，里面只有一本册子。
是皇上亲手誊抄的，从昭兴元年至今，所有言及凤阳和淇州水患的奏疏内容摘要。
扉页是他的朱砂御笔，朕愿阿栩平安归来。
明德宫里的皇上也打开了那只熟悉的紫檀提盒，里面是一件月白色的素纱圆领袍。
他轻轻捧起那团纱，却发现下面还藏着一只木簪。
拿起来细细端详，猝不及防嗅到一股浅淡的梅香。
原来那一年在姚府梅园，他说的那些话，她全都听见了。
【作者有话说】
两个人的心愿都是对方平安
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木簪的由来在35章