第131章
黄若璞骤然动作, 月仙来不及反应，她抬手揉着额心，好奇地向他求证, “皇上居然也知道？那你为何又不愿接受赐婚……”
她顿住，眼睛蓦地瞪圆, 小声问他, “蕴英, 你是说, 皇上明知道你的心上人是谁，但他……他不想成全你们, 所以要另选旁人指婚与你？”
皇上怎么会是这样小心眼的人呢？她想不通。
难道说, 黄若璞看上了不该看上的人？可是怎么会有这样的人呢？
她不说话了, 只是探究地盯着他瞧。
黄若璞低着头, 睫毛抖了几下，像是努力了好几次才把笑容挂回脸上，再扬起脸来，重新换上他惯常嬉皮笑脸的模样, 还故作轻快地同她插科打诨，“阿栩料事如神，皇上急着棒打鸳鸯, 因为他和我心仪同一个人。”
她简直瞠目结舌，“你，你们怎么能……”
“怎么能有了心上人，却不跟我说呢……”
不声不响的, 他们竟然都有了心上人, 甚至还是同一个。
绞尽脑汁想了半晌, 她还是一点头绪也没有。一度忍不住要怀疑, 是否真有这么个讨人喜欢的姑娘。别是凭空编出来的吧，怎么自己在京城时，从来也没听谁提起过？
话又说回来，君臣二人钟情同一人，她作为他们的好友，似乎理应从中劝和，可她心里疙疙瘩瘩的，说不上哪里不舒服，就是无端地觉得别扭。
皇上是一国之君，他若是相中了谁，自然是势在必得，无人胆敢与之相争。
如今偏偏就有了一个黄若璞。
视线转到黄若璞脸上，她有种错觉，他的目光那样热切，仿佛要把她的心也烫得跟着烧起来。
月仙吞吞吐吐地，有心劝他，却不知从何开口，“你和皇上，你们在我心里都是一样的交好，我实在为难得很。”
那双桃花眼眯起来，黄若璞面上并不拆穿她，心中却暗暗骂了句小骗子。
真想问问她，到底哪里一样了？
但他很有自知之明，为求稳妥，决定退而求其次，殷殷地恳求，“阿栩，我哪怕争不过皇上，也不愿意草草成婚，误人一生。”
这话叫她想起姚岑和薛敢，就因为先帝轻飘飘的一道圣旨，姚岑被困在平郡王府整整十年不得脱身，如今仍空挂着个王妃的头衔，不知何时才能真正得到解脱。
她当然不能看着旧事重演，信誓旦旦地向他保证，“这件事就包在我身上，有我小姑姑的前车之鉴，一定能说服皇上从长计议。”
黄若璞弯起眼睛，因着计谋得逞，笑意带着几分不易察觉的狡黠。既然天子不仁在先，也别怪他行不义之举在后。
初一她得去拜谒皇陵，除夕守岁也只得作罢，又碍于清河才遭了灾，她不愿大肆铺张，只叫灶上简单准备了一桌席面，不过是几样家常菜并果子点心，温上一壶酒，把底下人都遣出去各自热闹，她跟黄若璞两人对坐小酌。
说是小酌，其实她几乎滴酒未沾，唯恐误了明日的差事。黄若璞看着一桌子菜似乎很感慨，没话找话似的问她，“阿栩，你是不是平生第一次，过这样冷清的年？”
她筷子尖正犹豫地点上盘中的鸽子蛋，被他说中了，筷子一滑没夹稳，鸽子蛋又掉了回去，她有点恼，直接拿单根筷子戳下去，反正这里就他们两个人，何必装得那样文雅？
在京师的家中，逢年过节自然是热闹的，小时候跟哥哥姐姐们凑在一起玩闹，后来做了官，每年年根都和同僚朋友小聚，正月里照旧一堆拜帖，大半都是求见祖父的，剩下一小半是父亲和她的。
祖父一概不搭理，恨不能整个正月都闭门谢客，他们躲在家里不出门，要么拥着暖炉烹雪煎茶，要么折梅插瓶，题诗作画，说热闹也没多热闹，反而胜在慵懒闲适，自由畅快。
她轻声细语地念叨，撑起胳膊，以手托腮，想到哪讲到哪，漫无边际。
黄若璞的手里的酒杯早就空了，他听得也入了神，手指无意识地摩挲着外壁，明明没有醉，望着她的目光带着点含情脉脉的迷离。她讲起自己家里的时候，整个人柔和得像春水，由此可见，姚家人的冷清疏离，大抵全是做给外人看的。
他很小就懂得，这天下太大，芸芸众生各不相同，每个人都有自己的命数，不论出身显赫还是贫穷，都要好好活过一生。这是爹说的。
娘每次都别过脸，像是不忍心听，又像是有什么不得已的苦衷，最后只是愧疚地把他揽进怀里，他用脸蛋去蹭娘的衣襟，有沙沙的细碎声响，他听见娘呜咽着叹息，“我儿可怜呐……”
彼时不知道娘这句可怜从何说起，直到京师的黄家人找上门来。
可他回了黄家，境遇却比从前可怜不知多少倍。
黄家只有冰冷的祠堂，他们按着他给数不清的牌位磕头，临了指着最新的两块说，过去见过你爹娘。
他不认，梗着脖子犟嘴，“我爹我娘在维扬！”
以为会上挨一耳光，黄培芳也确实扬起了胳膊，但那一掌迟迟没有落下来，他只轻蔑地睨了黄若璞一眼，随即转身走出去，命下人锁上了祠堂的门。
这就是他回到黄家之后的第一个正旦节。
从小年一直关到正月十五，有人每天按时送水送饭，他死不了，却也没觉得自己还活着。
正月十六，黄培芳打开门，冷冷地告诉他，“现在你爹娘不在维扬了。”
他才六七岁，根本听不明白叔父的话，呆呆地立了好一会才问：“他们去哪里了？”
黄培芳面无表情，“他们拿了黄家的银子，当然不会继续留在那个破破烂烂的小院子里。”
他跌坐在地上，想哭，眼眶却干涩欲裂，已经流不出泪水了。
仰脸看，外面天大地大，可是他没有家了。
最后怎么服的软，他已经记不清了，刻意忘记一些难堪的悲惨的遭遇，或许不是什么坏事，毕竟他也不再是爹娘掌中的宝玉了。
黄家这一辈行若字，从玉旁，但是他们说，他资质差、秉性坏，将来不堪大任，算不得良玉，所以只配用这个璞字。
自嘲地笑了笑，他收回思绪，她还在兴致勃勃地讲，丝毫没有觉察到他的走神，“祖父极爱梅花，每年冬月亲绘九九消寒图。待到晨起时分，我随母亲到正院问安，祖父就会将消寒图铺在桌案上，陪着我一起将梅花花瓣染红。”
他被勾起了好奇心，“阿栩，你也会画九九消寒图么？”
月仙有点懵，不就是一枝素梅带着八十一片花瓣么，这有什么不会的？
她点头，“这图不难画，只是个闲趣，没有那么多讲究。”
但是黄若璞满眼期待，他往前微微倾身，“那，阿栩，你能画一幅么？我，我想……”
后半句话有点难以启齿，姚家书香门第，冬日里不论是闲趣还是雅趣，总是必不可缺的，不像他，六岁之后没了家，过年就像看热闹，热在眼里，冷在心中。
她大惑不解，迟疑着跟他解释，“这九九消寒图，是从冬至开始，数八十一天之后便是春暖花开时，可是这会都快过完四九了。”
他低下头，像做错事的孩子，小声地道歉，“我不知道这个，家里从没画过……”
也许是画过吧，但是这些从头到尾都不与他相干。
月仙无意触到他的伤心事，连忙摆着手安慰，“也许府上用的是九九消寒诗图呢？消寒图本就有许多种类，我家是因为祖父爱梅，故而年年只绘梅花，也有不少人家是描九字九画的一句诗。”
他只轻轻“嗯”了一声，自顾自地又斟满一杯酒，仰脖灌下去，再看她时，目光已经有些许迷离涣散，灯影下的她，眉头微蹙，正关切地等着他的回答。
童年注定有太多遗憾无法弥补，但此时此刻，在这茫茫世间，还有一个真心关切自己的人，就在眼前。
黄若璞释怀地撂下酒杯，那释怀是脸上的释怀，像一片薄薄的云，风一吹就散了。
心里释怀没有？他不知道，不愿深究，也不敢深究，往后仰靠在椅搭上，腰和背都塌下去，乍看之下有点窝囊。
杯子没搁稳，骨碌碌地在桌上滚了几圈，他迟缓地伸胳膊去捞，没接到，啪的一声脆响，地上绽出一朵碎瓷花，他眼珠循声转过去，就这么一低一绕的功夫，眼睛里的光也跟着暗了下去，雾气湿漉漉地漫散开来。
他笨拙地扶着圈椅起身，蹲在桌边慢吞吞地捡碎瓷片，用帕子小心地裹严实了，搁回到桌上，对着她歉然笑笑，“我许是喝醉了。”
月仙也站起来，有些张皇失措，双手垂在身侧，抬起来想搀他，却被他轻轻拨开了。
“我没事，只是今天扫了你的兴，实在抱歉。”
他说话断断续续的，一再地叫她别出来相送，反正就宿在后头的小院里，并不远。
金石扶着他，一路听他含糊地念叨小时候的事情，知道他心里难受，等着他一股脑都讲完了，才敢斗胆问劝上一劝，“公子，您别总想着那些伤心事了。”
黄若璞脚下没停，看样子是压根没听进去，金石憋了一股气在胸口，等进了屋，将人在床上安置妥当了，才撩了袍子坐在脚踏上，“要不趁着这回出来了，咱们索性遣人往维扬去打听打听？”
谁知他听了，却紧张地抓住金石的胳膊，“你怎么这么冲动？万一被木瓦觉察，反而又害了我爹娘，那可怎么好？”
爹娘收了黄家的银子不要紧，六年养育之恩他本就无以为报，怎么能反去怨怪？他只希望他们如今能够平安度日，等他摆脱了黄家的控制，一定还会有正大光明重逢的那一天。
金石翻了个白眼，颇有些怒其不争的意思，“他们这么多年都没想过来找您，偏您还一直惦记，焉知他们不是早就把您给忘了！”
黄若璞嫌他说话太难听，“黄家威逼利诱，爹娘不过市井小民，怎敢不从？”
他翻个身，只留下后背对着金石，“总而言之，没有我的吩咐，你千万不能轻举妄动。”
金石也无奈，不情愿地应了声，帮他熄了桌上的孤灯。
黄若璞做了很长的一个梦，梦里的他在维扬的小院里长大，他用功念书，一路考过府试乡试，终于背起行囊告别爹娘，带着金石一道去京师赶考。
贡院的号房很冷，他奋笔疾书答完试题，来回检查好几遍才往受卷所送。
受卷官一身青衣，比手示意他先到旁边的名簿登记，他工整地写下姓名，搁笔的时候却依依不舍。
受卷官抬眼，用目光无声地询问，可是有何处不妥？
他赶紧摇头，没来由地，脸涨得通红，“学生观大人容貌，仰慕您年少才高。”
受卷官把目光稍稍错开一瞬，像是有点受不住他的恭维，但很快又重新看过来，眉眼弯弯地朝他笑，“承蒙谬赞，愿你我来日有缘再见。”
这话等同于祝金榜题名，于是他恭敬地长揖下去，“学生借大人吉言。”
走出贡院他才后知后觉，一时喜不自胜，他竟忘记问对方是哪个衙门的官，京师衙门众多，他要再寻此人，岂非大海捞针？
他猛地转身，逆着人流往回跑，许是太过劳累，脚下刚倒腾几步，就感到一阵头晕目眩，用力睁开眼睛，却发现自己躺在巡抚衙门后院的床上。
他怅然失笑，倘若没有回到黄家，也许他和阿栩的初见，本该如梦里一般吧。
金石在外头叩门，问公子可是起了，黄若璞哑着嗓子唤他进来，却看见他手里捧了一卷画，“姚大人临行前叫小人过去，说要把这个交给您。”
他撑身坐起，接过来打开了卷轴，一树寒梅，枝干嶙峋，含苞待放，其间花开者九，每朵生五瓣，细细地勾勒出轮廓，中间留白，显而易见是等着他上色。
右上角是她笔画峥嵘的行书，五九消寒图。
九九消寒图，家家户户有，五九消寒图，全大彰仅此一幅。
【作者有话说】
我们小月真的非常暖心
我家这边现在每年冬天也会数九九天，还有口诀歌谣