第146章
月仙第一次听他用这样的口吻同自己讲话, 他的唇是微微勾起的，眼睛里没有笑意，反而带着几分责怪。
她心底陡然一惊, 离开京师仅仅一年，再面圣时, 皇上的表情和话语都变得高深莫测起来, 似乎有什么和从前不大一样了。
说不上来, 便只好暂且沉默。
皇上没起身, 好脾气地蹲着等了她一会，伸手轻轻拍了拍她的肩头。
明明是自己先为难了她, 可为难到最后, 却是自己更无可奈何, “阿栩, 朕知道你有很多事、很多话想说，但是今日先听朕的，回家去，好好睡一觉, 好么？”
蕴英和黄家的恩怨，三言两语实难分说清楚，她虽从金石口中得知了实情, 却也明白，这件事情若要详论，如今还是黄家占理——蕴英毕竟是黄家的血脉。
她是被黄培芳人前的伪善气昏了头，才会冒冒失失地跟皇上请求, 这会冷静下来, 神思重新清明, 顿觉方才失言, 于是便就着这个话头谢恩告退，登车回府。
好好睡一觉，她也很想如此，可是一天不擒出大圣寺一案的始作俑者，她就一天无法面对蕴英在天之灵，又如何能睡得踏实？
翌日早早起来，用了膳就往北镇抚司的诏狱去，季秋双手抱在胸前，懒洋洋地站在檐下等她，“这刘虎，真是个难得的硬茬。”
听这口气，似乎是终于棋逢对手，被勾起了几分兴趣。
月仙冷眼瞥他，“看来北镇抚司的本事，也不过如此？”
季秋换了个姿势，像是并不在意她的激将法，随意转了转手腕，“刑讯逼供的手段，北镇抚司要多少有多少。”
他玩味地停顿了一下，口吻略带埋怨，“您在淇州把人折腾得只剩一口气，又是顶着酷暑一路押到京师，季某纵有千万种手段也无从施展，反倒是差点就要给人请太医了。”
月仙没工夫跟季秋打机锋，“带我去见他。”
诏狱深处的牢房暗不见光，刘虎蜷在一小片茅草上，浑身皮开肉绽，血迹斑斑。他双目紧闭，不动不语，已然是在平静地等死。
有脚步声，他睁开眼睛木愣愣地对上来人，穿红的那一个，正是他奉命要杀掉的姚栩。
他双目浑浊无神，眼珠迟缓地转了几下，随即又把眼帘阖上。
“你家中有七口人。”
刘虎仍闭着眼，但他分辨得出，说话的人是姚栩。
“你有一子一女，大儿子八岁，左脚上有道两寸来长的疤，是今年春天爬树时被枝杈划伤的。”
刘虎把脸埋进茅草里，咬紧了牙。
“小女儿四岁，生得很白净，你娘子熔了自己的钗，为她打成一对银镯子，却怕太过招摇，最后拿红线缠严实了，才给她戴在腕上。”
这些事，她是怎么知道的？！
刘虎终于沉不住气，猛地扭过脸来，转身的动作牵动浑身伤口一齐作痛，可对他而言，姚栩话中的种种细节，是比严刑拷打更为可怖的威胁，“你把他们怎么了？！”
大难不死的年轻官员笑起来，很畅快地享受着他的惊惶，甚至故意拉长了语调，慢吞吞地折磨他，“我还没想好要把他们怎样，所以我来到诏狱，或许见了你，我就知道该怎么做了。”
刘虎垂下头，掂量她的话是真是假。
但月仙不给他时间细想，“不见棺材不掉泪？本官不介意送你一家人去地府团聚！”
话毕，她也不看刘虎的反应，大袖一甩径自往外走去。
又等了差不多两盏茶的功夫，季秋才从里面出来，手里攥着一份供词。
月仙伸手要接，他却缩回手，将供词往身后一藏，勾着唇，半笑不笑地问她，“某记得，小姚大人以前是最不屑使这般手段的。”
他说的是当年提审陆昶的时候。
月仙到这会才真正朝他一笑，发自内心地，“指挥使所言不错，只不过不仅以前，现在我仍不屑于此。”
“他的家眷自然还在淇州，但并不妨碍我借来一用，您说呢？”
季秋挑起眉，看向她的神情有些复杂，将供词递上来，像是有点不好意思，“是我唐突了。”
月仙看不透他，转念一想又觉得何必看透——季秋是皇上的心腹，他和自己彼此不那么对付，没准更能叫皇上心安。
从锦衣卫后街转出来，她马不停蹄进宫面圣，有了这份供词，再加上她袖中的奏疏，姜定勋等人再也无从狡辩抵赖。
皇上按照她说的顺序一样样看，先是奏疏，黄若璞的笔迹，通过向河道官员核查清河县河堤的修缮情况，并结合当地历年冬季的河水流速进行推断，怀疑去年岁末清河县黄河决口乃是有人故意为之，为的是借此机会请求朝廷拨银修缮堤坝，而他们便可趁机中饱私囊。
而这些人之所以有此邪念，说到底是因为姚栩严查私盐夹带，断了某些人贩运私盐的门路，这才令他们不得已改换另一条生财门路。
毁堤淹田风险更大，户部即便准了请款，银子也要等上几个月才能发放，因此他们始终对姚栩衔恨在心，便索性一不做二不休，趁着淇州洪水围城，派人暗下杀手。
皇上放下供词，又从案头的一摞奏章里抽出一本，拿在手里晃了晃，“淮安知府沈通跟你们想到一块去了，前儿送来的，里面说是布政使姜定勋命人挖开河堤，致使黄河在清河县决口。”
沈通果然是个明白人。
月仙便也卖他一个人情，“今年多亏有沈大人帮忙疏通，宝应的漕船缓了缓才往北入淮安，黄河水方能顺利由清口东流入海，否则淇州的洪水只会更大。”
皇上心里有数，很满意地笑着称赞，“此人懂得审时度势，又善察言观色，可堪大用。回头任期考满，兴许可以调任回京，到朕跟前来。”
他完全是因为月仙夸了沈通，所以才跟着给面子地附和几句，没想到她非但没听出来这出“臣唱君随”，反倒是有点不称意，赌气道：“如此说来，如臣一般莽撞冲动的，怕是再无立锥之地了。”
这话从何说起呢？
皇上哭笑不得，起身从案后绕出来，走到她跟前站定，认认真真跟她解释，“阿栩，你又冤枉朕了。”
“朕固然希望朝堂之上只有忠臣贤良，但朕也知道，人有七情六欲，有人能恪守本心，有人揽权钻营。水至清则无鱼，朕无法将朝中奸佞一网打尽，也不会不切实际地希求他们够改过自新，只要这当中有人能知进退，懂收敛，也算得上差强人意。”
“朕在朝中能信任的人并不多，”他说着，将脸往前稍稍探得更近些，她的眼睛骤然变得深邃，像一眼望不到头的温柔乡，他一旦望进去，就再难自拔，于是他大着胆子，热切地攥住她的手，直抒胸臆，推心置腹，“阿栩，朕最信任的人就是你了，你一定要，一定要振作起来！”
他以为，黄若璞的死，必然令她深受打击，这种境遇下，她或许没办法再装成八风不动的小姚大人，一个刚刚失去心上人的姑娘，似乎更应该是脆弱的、感伤的。
出乎意料的是，她眼中虽有泪水打转，手上却加重了力道回握，微微昂起头，双眸亮晶晶的，那泪光非但不软弱，反而像极了两簇熊熊跳动的火苗，“蕴英之仇，臣誓要为他一一讨还。”
看来他的担心是多余的。
她的脆弱，跟他臆想中闺阁女儿的柔弱并不沾边，她有一股执拗的狠劲，越是伤心难过，就越要吊着一口气把事情解决干净。
怕她被黄若璞的死击垮意志，可眼下她被激起斗志，似乎又有点过犹不及——黄若璞果然对她再重要不过，所以她才如此执著、如此倔强。
酸溜溜地猜完，他还有一事不解，“待朕处置了姜、许等人，此仇难道还不算完？”
当然没完。
回京的马车上，她听金石讲蕴英的身世，金石难得絮絮叨叨，她则长吁短叹了一路。
高门望族的庶出公子，花天酒地中昙花一现动了真心，帮歌女赎了身，又置办了小小宅院，身份悬殊的两个人，躲在小巷里学做恩爱鸳鸯。
按说这样的公子哥，今日看中你，明日瞧上她，变心该是像换衣裳一般寻常，可这位痴情郎，竟是真的为她一人收了心改了性。家中议婚，他抵死不从，托小厮往外传信，不料被抓个正着。
鸳鸯窝前围了黑压压的一群人，歌女托着肚子跪下恳求，“我已怀了他的骨肉。”
彼时她刚诊出喜脉，月份尚小，还未显怀。众人冷眼瞧那一把细腰，又思及家中正张罗迎娶侯爵府的小姐，此事若传出去，这桩婚事怕是难成，便一口咬死了她是扯谎攀附。
将人赶出院子仍不罢休，直到歌女逼不得已离京归乡，这才高抬贵手放她一马。
公子被关在家中闭门思过，终日郁郁寡欢，长辈只当他耍性子装样子，等人一病不起再慌张请来太医，已是无力回天。
这才又想起随歌女流落在外的血脉，派人走访打听，折腾了好几年才将孩子找回，但他那出身卑贱的母亲，自然不配入黄家做高门夫人。
黄家拆散了一对夫妻、一双母子，如今还要借蕴英死后的哀荣妆点门楣。
可太皇太后犹在，甚至面前的皇上，他后宫中唯一的嫔妃，亦是黄家的姑娘。
黄培芳背靠闵青，闵派虽为皇上忌惮，却远未到赶尽杀绝的地步……除非闵青失势，或者黄家有什么无法轻纵的错处，否则也确如皇上所言，蕴英是黄家人，葬在黄家祖坟，本是天经地义。
金石说，公子隐忍多年，大仇未报身先死，固然可悲可叹，您若是不能说服皇上，也不必为此自责，您只要有这份心意，他就已经很满足了。
她明白黄若璞的苦心，如果此时公然与黄家作对，却又揪不出黄家的错处，非但得不到皇上的支持，还极有可能打草惊蛇。
但她绝无袖手旁观的可能，没有把柄，她可以等待，可以暗中搜寻，黄若璞已经等了这许多年，她又如何不能等？
回过神，却发现自己还无意识地握着皇上的手，不禁面露窘色，暗恼皇上净顾着看笑话，也不出声提醒，抽出手讷讷地搪塞道：“还有一些，大抵算是私仇。”
私仇，这两个字从向来刚正不阿的姚栩口中听到，实在有趣。
皇上略一回想，“昨日你急急忙忙，请朕允准你将黄御史归葬维扬，可是就与这私仇有关？”
月仙颊边红晕未消，垂着眼不肯抬头，只闷声道：“蕴英同黄家的关系，并不算很好。”
皇上颇感意外，又觉得她难得害羞甚是可爱，便比手请她坐下详谈。
她刚落座，戴春风打外头进来通传，说寿安宫的黄姑娘来了。
皇上登时变了脸色，呵斥道：“没看见朕在同阿栩议事么？谁给你的胆子往里闯？”
戴春风委屈巴巴地皱着脸，跪下先请他消气，而后才小心翼翼地补充，“太后娘娘叫黄姑娘带了话过来，吩咐黄姑娘亲自说与您听。”
这会能有什么要事？
再看姚栩，人家托着茶盏置身事外，好整以暇地把他们主仆当一出戏看。
她神情自若，浑不在意的模样让皇上愈发不痛快，“叫她进来，有什么事现在就说。”
戴春风犹豫地瞄了月仙一眼，月仙也觉得莫名其妙，起身劝道：“太后娘娘命黄姑娘传话，多半是为着后宫事宜，臣不便旁听，还是先行告退为宜。”
她拱手一礼，躬身退步往后。
谁知皇上眼疾手快地捉住她的衣袖，语带薄怒，“朕什么时候准你走了？”
月仙不明所以，“臣不敢妄听宫闱之事。”
皇上沉着脸，手上将衣袖攥得更紧，唯恐她从明德宫逃走似的，“你跟朕是一家人，有什么不能听的？”
“再说了，”他几乎有点咬牙切齿，“黄蕴英不是你的救命恩人么，难道你不想见见他的妹妹？”
【作者有话说】
抱歉这两天生理期，咕是常年痛经选手，回回吃药卧床，今天好点了，赶紧爬起来写完这一章的尾巴
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小薛：她居然一点也不紧张我，伤心。