第55章 冷战
“我不要扮小太监！”
听说宗铎要带她去北元， 宝楹又惊又喜。可是他紧接着说，这是公干，没有带夫人的先例， 要她扮成小太监跟在他左右。
宝楹下意识就要拒绝。
倒不是因为她歧视小太监， 只是这身太监服饰实在朴素，素白里衣，青蓝袍面，胸前连个补子都没有。
就算要穿， 她也得穿内廷的糕公公那样的，朱缎蟒衣， 金玉革带，那才够威武、够漂亮嘛！
宗铎让她去照照镜子。
“你这呆样， 哪里有半点司礼监一品掌印太监的模样？”
宝楹不服气。她是燕王府一品王妃，并不比那什么巴掌印差多少。
其实宗铎也不是不能给她穿高品级的内官补服，比如像元仪的四品麒麟服。不过，她生得太过娇美，再穿得光鲜一点，只怕过于引人注目，倒与他将她带在身边明珠暗藏的初衷背道而驰了。
宝楹换上那小太监的服饰， 站在镜子前左瞅右瞅，回头看宗铎：“怎么感觉不太像？”
宗铎略一打量，她那秀美的脸蛋还在其次， 主要是胸脯鼓鼓囊囊的， 任谁都能看出来是个女郎。
青瓜给她出主意：“王妃束胸试试。”
宝楹不愿意：“会喘不过气的！”
宗铎道：“北边出了正月还很冷， 可以多穿点厚实的围腰。”
红枣忙拿了两件夹棉围腰过来给宝楹穿上，又帮她稍稍束了胸，这回倒没那么突兀了， 只是她的腰围胖了一大圈，看上去像个爱偷吃的肥胖小内侍。
连一贯冷肃的宗铎都不免淡淡笑了。
元宵一过，派往北元的使团便整备离京。
宗铎作为正使，所乘驾舆是王驾规格，驷马并驱的金辂车，里头宽敞得像间小屋子，两侧座榻后面悬着一道流苏珠帘，里头设一张短榻，坐累了还可以睡觉。
出行的前两天，宝楹兴奋得不行，天天趴在窗边看风景，也不嫌那冷风吹得脸疼。宗铎坐在车里批阅公文，时不时被她叫过去问东问西：
“这是什么树？”“旱柳。”
“我们现在到那儿啦？”“真定。”
“我想吃热热的汤饼。”“进城了给你买。”
宝楹看了几天新鲜就有些坐不住了。
“屁股痛。”
“去榻上躺着。”
“躺着肩膀痛。”
宗铎没见过这么娇气的人。
“那你想怎么样？”
宝楹转了转眼睛：“要坐你腿上。”
“……不像样。”
“哪里不像样了？”她蹲伏在他腿边，下巴搁在他膝盖上仰着脸看他，“你在床上摆弄我的时候怎么没觉得不像样？”
宗铎无言以对。无可奈何让她坐了上来，又不放心地叮嘱她：“这种话不要在人前说。”
宝楹得意地摇头晃脑：“我没那么傻呢。”
坐便罢了，她却不安分，一时亲亲他的脸，摸摸他的喉结，柔若无骨的手隔衫游走，像灵巧的小蛇四处乱钻。
……
宗铎忍无可忍，把怀里作乱的姑娘轰了下去。宝楹见他一贯淡冷的脸上染着薄红，不由乐得咯咯直笑，一解坐车赶路的沉闷。
过了两日，使团行至太原府，山西省布政司、按察司、都督府等衙门都设在此处。
燕王仪驾莅临太原，各司衙门的长官都争相设宴延请，因此使团要在此盘驻几日。
太原官署腾出最好的厢房出来供贵客歇息，宝楹的寝居是一座二层的楼阁，虽不比昭明殿豪华，却另有一番雅致情调。
南向的支摘窗撑开，正对着后园的景致，站在窗边俯瞰下去，可以将对面花厅宴客的笙箫管弦听得清楚。
今夜山西巡抚在花厅里请客，那头灯火通明，丝弦不断。
宝楹虽不便露面，但宗铎命人将席上的菜馔都另送一份到她屋里，告慰她那被。干粮折磨了半个月的肚腹。
美美地饱餐一顿，宝楹又吩咐下人烧些开水，痛快地洗了个热水澡，驱散了赶路的疲乏。
她躺在柔软温暖的床褥上，听着外头飘渺的丝竹乐声，渐渐坠入黑甜的梦乡。
半梦半醒之间，听到房门“吱呀”一声推开，宝楹以为是前头的席散了，揉揉眼睛坐起来，擦亮火柴点起床头的小灯，免得他看不见路。
火苗腾地亮起，幽黄的光亮瞬间盈满屋子。
那门口的人显然没想到屋里有人，脚步迟滞了一瞬，扶着屏风探头过来看她。
宝楹也望过去，见来人竟是个女郎，模样生得很是艳丽，二月春寒料峭，她竟只穿了一件薄薄的纱裙，越发显出凹凸有致的身段来。
四目相对，两个人眼里都盛满了疑惑。那女郎先开口：“这里不是燕王的屋子？”
“这里就是燕王的屋子啊。”宝楹更疑惑了。
那女郎听她那么一说，反倒大着胆走了进来，居高临下地将坐在床上的宝楹打量了一番，神色带着几分了然：“你是他的侍妾？”
宝楹一愣：“什么侍妾？”
那女郎自顾自道：“虽说凡事讲究先来后到，不过你也待在燕王身边那么久了，今夜换我来伺候。”
“你在说什么啊？”宝楹后知后觉地反应过来，顿时气恼不已，“什么侍妾，我是燕王妃！你、你从这屋里滚出去！”
那女郎反倒“嗤”地一声笑出来：“你是燕王妃，那我就是宫里的娘娘！你是谁送过来的？我是巡抚大人送给燕王的姬妾，你背后的主子见到巡抚大人还得跪下来问安吧？还不快给我腾地方！”
宝楹呆呆地望着她，满脑子只剩下了“燕王的姬妾”五个字。
那女郎以为她是被巡抚大人的名号吓呆了，伸手便要把她从床上揪下来。
谁知手刚碰到她的领子，宝楹张口就往那手腕上咬去。
那女郎尖叫一声，拼命将她甩开，立起手腕一看，两痕深深的牙印勒在皓白的腕上，正不停地泛出血珠子。
“贱人，你敢咬我！”女郎又惊又怒，扬手一巴掌就往她脸上扇。
宝楹从小就迟钝，面对那迎面打过来的巴掌，她只会紧紧地闭上眼睛。
脸上拂过一阵疾风，那预料中的疼痛却没有落下来，反倒是耳边响起一声凄厉的惨叫。
宝楹惊惶地睁开眼，见那女郎跌坐在地，脸上的神情扭曲可怖，那本要打她的巴掌上贯穿着一柄匕首，鲜红的血正汨汨地滴下来。
她认出那是在行宫围场上求救的那晚，宗铎塞到她手上的匕首。
惶惑地往门口看去，宗铎正迈着大步走进来。烛光在他锋锐的五官上投下半爿暗影，阴翳下的眼神冷得像阎罗殿里的夜叉。
他走过来，先把受了惊吓的宝楹搂在怀中，一只手遮住了她的眼睛，这才冷冷讯问那女郎：“谁许你私闯本王的寝居？”
那女郎吓得魂飞魄散，忍着剧痛跪在地上磕头：“殿下饶命，殿下饶命，我，我……”
正哆哆嗦嗦说不出个所以然，忽然看到燕王怀里的姑娘挣开他的怀抱，“啪”的一声一巴掌打在他脸上。
那女郎更加惊骇非常，谁家侍妾有胆子打主君巴掌？主君还一声不吭。
她这才知道自己惹了多大祸事，忙转头冲宝楹磕头：“王妃饶命，婢子有眼不识泰山……”
那对峙的两人都没理她。
宝楹这一巴掌使了吃奶的劲，宗铎的脸都被打偏到了一边。除了贤妃，还没有人敢这样打他。而就算是贤妃，也有好几年没敢动他了。
他抬起手背抹了一下脸颊，先让人把那女郎拖了下去。
门一关上，宝楹就忿忿地瞪着他，眼圈里凝起了一层水壳，被烛火照得泛起细碎的光，整个人看起来都快要碎了。
她咬着唇，极力压抑着哭腔：“不是说好只有我的吗？她是什么人？”
宗铎脸上还隐隐作痛，他压下心头的不悦，开口向她解释：
今夜的宴席上，山西巡抚送了三个舞姬给他。他要拉拢山西的势力，不好推却巡抚的盛情，只得把那三人收了下来。
本想明日把那三个舞姬送走，谁知其中一个竟悄悄地摸了过来，想抢在另外两人之前获宠，谁知竟直接撞到了宝楹面前。
“我会处置她。这种事以后不会再发生。”
“是不会再发生，还是不会再让我知道？”宝楹现在不相信他的话了，“你现在就去巡抚面前，把她们都退回去！”
“……不行。”
“为什么？”宝楹好生气，“你舍不得吗？”
宗铎睐她一眼：“把她们送回去，她们活不过今晚。”
其实他根本不关心那几个舞姬的死活，只是不想因为这种事跟山西巡抚撕破脸，白白丢掉山西官员的支持。
不过在她面前，他自然知道什么话最能打动她。
宝楹打了个寒噤，果然迟疑了起来：“那你要怎么安置她们？”
“赏给手下的人，或者转赠给其他官员。你放心，我对她们没兴趣，也绝不会让她们踏进燕王府。”
他伸出手去抚摸她的脸，却被宝楹躲开了。
他这样轻描淡写的语气，好像那些舞姬是他库房里的药材文玩一样，不想要了就转手送人。她觉得很不舒服。
“她们是人，不是东西。”她的声音闷闷的，“你这样做，跟那个巡抚有什么区别？”
宗铎沉默一瞬。
这样的事，在官场往来中本就很常见。不近美色的男人极少。女人，有时候是比银子还好用的硬通货。
燕王府也三五不时会收到下边的人送的歌姬舞伎，虽然大部分他都推拒了，但总有一两回不好扫兴的，他也不会去得罪人，而是把这些不得不收下的美人全部交给萧长史安排，在今后的应酬中，再转手赠予别的官员。
“那你想怎么办？”他耐着性子问她。
宝楹低着头，手指在床褥上画着圈圈：“你把身契还给她们，然后给她们几百两银子安身立命，别再把她们送来送去了。”
宗铎被她气笑了。
他方才一定是昏了头，竟然去问她的意见。她被施家保护得太好，根本不知道外面的风霜雨雪，还活在她自以为是的大同世界里。
宝楹见他不语，伸手拽了拽他的衣袖：“你不是说，以后的事情都听我的么？”
“私事可以由你。公事不行。”宗铎觉得有些话必须跟她说清楚，“那些逢场作戏也好，推拒不得也罢，她们都是公事，我会妥善处理，你不要过问。”
宝楹抱着膝盖，将下巴搁在膝盖上面，低着头不说话。
宗铎许是觉得方才的语气太过冷硬，他在床畔坐下，放柔了语调安抚她：“我们只会有彼此。我没忘记。那些舞姬，我一眼都没看。”
见她没有反应，他欲伸臂将她拢进怀里，谁知宝楹狠狠拍开了他的手，一转身子，拿后脑勺对着他。
宗铎眸光渐冷。
他一定是将她宠过了头，竟惯得她三番两次对他动手。
他都险些忘了，这是个不开智的小獠儿，最会顺杆爬的。这一回纵容了，到北元她还不得把天都给掀了？
他站起身来，一言不发地出了屋子。
门扇在他身后合上，“噌”的一声细响，像宝楹心里断掉的一根弦。
宗铎命人另辟了间屋子给他住，两人谁也不理谁了。
在太原府盘桓了两三天，到使团动身前夕，燕王府的密探送进来一个消息。
刚出正月，皇帝就给赵王宗铆赐了婚，新王妃是内阁首辅陈仓和的孙女。这门亲事半点也不逊于肃国公府，甚至可以说比肃国公府对宗铆的助力更大。
宗铎捏着那封密信久久不语。他隐约有种感觉，宝楹与贵妃的恩宠是此消彼长的关系。
自除夕宫宴他跟宗铠动了那回手后，皇帝又把心思转到了贵妃母子身上，宗铆休妻刚过三个月，就迫不及待地给他找了门更显赫的婚事。
一想到宝楹，宗铎心头不禁有些烦闷。
这两日他忙于应酬山西的大小官员，刻意控制自己不去想她，然而一闲下来，心头便满是她那委屈巴巴的模样。
那是个倔驴，也不知道过来跟他低头。他知道她爱较真，也不知道这两天有没有好好吃饭。
这官署的厨子手艺一般，他尝了几家酒楼的菜，选定了两家最合口的，吩咐下边的人顿顿去酒楼买来送去给她吃。
不过，他是不会去看她的。她这个性子是该好好磨磨，别到时把他的正事搞砸了。
而此刻在京城中，大街小巷都在议论着赵王府跟陈首辅的联姻，风传皇帝这是属意赵王入主东宫，所以才给他找了个强有力的岳家。
贵妃母子惴惴不安了一个月，此刻终于将心放回了腔子里，赵王府张灯结彩，池国舅更是去醉月楼办了三天三夜的流水席。
然而除了赵王府之外，其他人的心情可就不太好了。
何嫔牵着十一皇子去中宫给皇后请安。
皇后慈祥地拿糕点给九岁的十一皇子吃，又叫宫人领着他出去玩。
何嫔是皇后的族妹，皇后膝下无子，将她所出的十一皇子视如己出。将来皇帝立储，何家自是要全力托举十一皇子的。可惜十一皇子年幼，同他那几位已是人中龙凤的兄长根本比不得。
何嫔很发愁：“皇上虽春秋鼎盛，可去年病了一场，我看他倒有些立储的念头了。外头都在传，皇上这是想立赵王当太子。”
皇后端起盖碗，不紧不慢地拨开里头的茶叶，慢条斯理道：“别着急。贵妃再花团锦簇，也不过是个‘李鬼’。要是前两年，本宫还真拿她没办法。不过现在，正主儿快出现了，贵妃和赵王是秋后的蚂蚱，没几日蹦哒了。”
何嫔不解：“什么李鬼？什么正主？”
“你进宫的时候，皇上都登基十年了。潜邸时候的事你不知道也不稀奇。”
一盏茶的功夫，皇后将一件陈年往事娓娓道来。
二十余年前，先帝还在世时，也迟迟未曾立储，想着观察几个儿子的品性，到时再作定夺。
谁知天降不测，才刚五十岁的先帝中了风，性命垂危，不得已只能尽快挑选储君。这个艰巨的任务就落在了当时的首辅——如今的徐阁老之父身上。
徐首辅原本属意当时还是安王的皇帝，谁知听说安王迷恋一个青楼女子，为了她连王府都不回，还闹着要娶她回来当侧妃。
徐首辅最是古板守则，见安王荒诞，便歇了立他的心思，考量起了另外的人选。
安王之母、当今太后生怕皇位旁落，就赏下一樽毒酒，逼安王亲自灌给那女子喝。安王为了皇位，竟真亲手把她毒死了。
徐首辅反倒因此对他刮目相看，觉得安王狠辣果决，能坐稳天下，便拥护着安王登基，成了如今的皇帝。
只是可怜徐贤妃就此失了宠。皇帝不敢反抗徐首辅，将他心爱之人的死归结到了贤妃头上，再不肯踏入嘉福宫一步。
后来徐首辅病逝，徐阁老熬了许多年资历才进了内阁，可是却要屈居资历比他更浅的陈首辅之下，未尝不是因为皇帝不能释怀之故。
皇后最后总结：“所以燕王不娶徐家女，反倒证明他聪慧。倘若娶了徐家女，皇上只会更加不待见他。”
何嫔道：“可是这跟贵妃有什么关系？”
皇后瞥了她一眼，淡淡笑道：“那青楼女子姓赵，名贞儿。”
何嫔惊诧地瞪大眼睛。
贵妃是皇帝登基后新纳的妃子，一个月封嫔，三个月封妃。她一进宫的封号便是“贞”，而赵王宗铆的封号更是皇帝越过礼部亲自取的。
难怪太后十分不喜贵妃，何嫔原先以为是嫌她出身不好的缘故，没想到里头竟有这样的玄机！
她按捺住激动的心情，忙道：“那姐姐为何说，正主快出现了？那赵贞儿不是二十年前就被毒死了吗？”
皇后笑道：“我原先也这么以为，直到看到了燕王妃。”
赵贞儿的事是安王府的秘辛，若非她当时是安王妃，只怕也不能知晓这桩内情。据说那赵贞儿生得极美，可是有多美，她一个内宅妇人也无缘得见。
所以去年端午在西苑初见燕王妃，皇帝那样失态，皇后也没往这方面想。直到冬狩，皇帝为了燕王妃竟惩治了他最爱的儿子，皇后这才惊然联想起了这桩陈年旧事。
要是这燕王妃真是赵贞儿的什么人，那就可以解释皇帝的偏心了——正主都出现了，还要李鬼做什么？
为了验证她的猜测，宫宴时她故意让宝楹献艺，没想到宝楹竟有唱歌的天赋。那赵贞儿，当初正是以歌喉扬名。据说她一曲值千金，许多贵公子花大价钱听她唱一支歌，连见不着佳人的面都甘之如饴。
皇后不相信两个没有关系的人能相似成这样。
她几乎笃定，那赵贞儿当年没有死，而是在几年后生下了一个女儿，却又不知为何遗弃了她，最后这个女孩被施家夫妇捡走了，当成他们的女儿养大，却又阴差阳错地又嫁到了宫廷里。
真是好一出精彩的大戏！皇后推导出这个真相的时候，简直兴奋得两天没睡着。
这施宝楹，真真是个棋眼，天赐的宝贝。谁先拿住了这步棋，谁就能搭起舞台，让他们兄弟反目，父子成仇。
何嫔道：“那我们怎么样才能找到这个赵贞儿？”
皇后胸有成竹地笑了笑。
“这个么，自然是狗咬狗了。燕王如今的势头不容小觑，接连打击了魏王晋王赵王，本宫看魏王兄弟该恨他恨得不行吧。就把风放给魏王，让他去把赵贞儿找出来。到时他们几兄弟打起来，咱们小十一就可以收拾收拾上位了。”