第18章 人胜日和上元节 三更合一
丁斯越毕竟是离乡背井来太学念书, 虽有七八个老仆照顾他饮食起居，但逢年过节心中也难免孤寂。
丁氏这两年又无人在京中做官，除却同窗近邻之外, 有个三两故旧也都是长辈间的交情, 送礼拜会后吃一盏闲茶便罢了, 少有如纪宗珏还时常留他用饭的。
纪宗珏喜好书画, 而丁氏族中又有经年累世的书画典藏，当初便是书画做媒, 叫他和丁斯越的父亲成为好友。
丁斯越初上京时才十三岁，尚在青衿，而纪宗珏身列朝班, 诗赋精绝，却又待他和煦可亲, 哪有不敬仰倾倒的呢？
年节里，这已是丁斯越第三日登门了, 便是纪宗珏不在家中，纪永年也会带他去见纪臻、纪睿两位兄长, 好叫他请教文章，通晓些官场人情。
只这一日，丁斯越登门最是忐忑，因卢高轩是与他同来的。
偏这一日人也最齐全，纪永年、纪臻、纪睿都在纪宗珏的书房里谈论前几日朝堂上那几本折子。
下人通传在前, 所以两人进门时屋中人皆是神情含笑, 彼此问安称呼。
纪永年屈膝对卢高轩一礼, 也是半丝都不错。
就是太不错了，才显得疏离，她从前总是很俏皮, 先用目光和笑容打了招呼，再行这些虚礼。
纪永年行完了礼，又坐回长榻上，拈指拿了纪宗珏手里那份誊抄的奏章，不做声地倚在一旁的凭几上，一边细读一边听着父兄们的议论。
原本他们叔侄三人说得好不热烈，一说李谆有定谋之功，又是亲自领兵攻入禁中，拥李昉登上皇位，如此功劳已成朝野共识，若不立储，则其必结心腹，来日就算肯就藩，那也是埋下动乱祸根了。
二说储君之重，非功可代，乃德可承，皇长子李谙性虽懦，但仁而无戾，可为守成之主。而李谆虽有翊戴之功，然功者一时之勇，德者万世之基。若以功立储，是开篡逆之门，非社稷之福。
纪永年听得津津有味，但卢高轩和丁斯越来了，这议论的势头大弱，来来去去就能提溜着奏章来咬文嚼字，不好太过表露自己的意思了。
立德妃为后，立李谆为太子，二者其实是同一件事。
“瞧妹妹看得仔细，可有什么见教？”卢高轩笑着说。
纪永年不好太驳了他的面子，但再在这上头议论也只是拾人牙慧，便随口道：“这奏文说到底是给圣人看了，圣人又是什么意思？前些时候坊间就有流言，先有什么‘二郎功高’‘母仪可托’，立马就有议论德妃娘娘出身不好的。”
其中言语，比昌益公主那夜说得还要难听许多。
“既说是出身不好，就来了这立后、立储的两道奏请。一环一环，一招一招，”纪永年一扬手里的奏文，想李昉五十有余，体尚康健，不由道：“真叫人不安呢。”
卢高轩看着纪永年的目光微有惊讶，张口想要说些什么，却化作一丝有些尴尬怅然的笑。
李昉那日在朝堂上也道：“立后立储，国之大典，岂可轻议？”
而后又曾对朗宁公主坦言，“齐氏乃朕结发之妻，温良贤淑，可未享一日尊荣，还累得齐氏人丁凋零至此。大郎秉性纯善，孝心备至，从未行差踏错，叫朕如何再弃之不顾？！”
纪臻从朗宁公主处听得这些，便知这储君之位，一时半刻是定不下来的。
“郎主。”屋外仆从一声唤，纪永年便问：“何事？”
“大郎主从邠州送来了信。”仆从答道。
纪睿离得门边近，便开了门拿了信。
他们几个年轻郎君自有可以聊的，纪宗珏就先看起了信，纪永年稍稍倚过去试探，见纪宗珏未有阻止，便靠在他肩头同他一起看起来。
看着看着，纪永年忽然抬眸望向纪睿，唇角含笑。
纪睿不明所以，想是信里写了什么，纪永年既笑了，那定是好事，但再看纪宗珏，他却是神色稍肃，似在思量什么。
“叔父，伯父信里可说了什么？他今年不回来过年，倒是怪想的。”纪臻笑道。
纪永年嘀咕道：“是想背书还是想打手板了？”
纪瞻幼时是在纪均定跟前开蒙，又由纪宗琦手把手教了，到了纪明，便是由纪宗琦一力承担，纪臻虽是由纪宗瑾开蒙，但因他身子不好，倒是纪宗琦、纪宗珏教导的时日要长些，等轮到纪睿，纪宗琦愈发位高事忙，便全是纪宗珏的事了。
如此算下来，全家只有纪睿从头到尾受的是春风拂面般的指引，其他三位兄长多多少少挨了点冻，也不知是不是因为这个缘故，二堂兄纪明也最怕纪宗琦。
纪臻道：“敢笑话哥哥我。”
纪睿在旁默默发笑。
丁斯越见纪宗珏没有谈及那家书内容，想是因有自己这个外人在场，于是就辞了留饭，先行告退了。
纪永年和纪臻送他至外门，回院时就见邹氏身边的翠娘来了，说是要请卢高轩用饭。
纪臻道：“六哥不是说了要跟我们一块用些？就不麻烦大伯娘了。”
翠娘只是不信，道：“丈母待女婿怎么是麻烦？”
纪臻还要再说，纪永年只拽了他，叫他不要多费口舌。
翠娘果然要跟着他们回去向卢高轩问个清楚，因是自家便饭，除了卢雅竹没有露面之外，大家都已经落座摆筷，只等纪永年兄妹回来就开饭的。
卢高轩见了翠娘便知来意，蹙眉道：“不是同丈母说了，我就在姑丈这里用饭吗？”
“可夫人院里也都摆好了。”翠娘做出一副殷切样子来。
纪臻最讨厌别人惺惺作态，摆了脸色道：“大伯父不在，大哥哥陪嫂嫂回了娘家，二哥哥出门访友去了，大伯娘叫了女婿去，大眼瞪小眼地做什么？卢家只是你大房的姻亲，他卢六郎只是大哥、二哥的妹婿不成？”
纪臻这一番话挑得太破，见纪宗珏对自己微微示意，这才收敛了几分，只忍不住还道：“还怕二妹妹回来后没得团聚吗？”
那日邹氏一场大戏他虽没见到，但韦道平和双吉一起给他学了七八分。
卢雅竹自此之后就一直养病，真是心伤而非作伪了。
其实这事，若纪庆芙在卢家待了多时，夫妻分离了个三两年的，纪臻恐怕都要为她说几句的，可偏偏只有三个月，就叫邹氏闹得这样难看，谁都嫌丢脸。
要知道，卢家长辈眼下都在孝中没出来呢！
纪臻这一番话只说得卢高轩局促，翠娘倒是愤愤地走了。
眼见桌上的气氛有些僵冷，纪永年双手一叠，捧出一张笑颜来，道：“四哥哥要有喜了。”
纪臻一挑眉道：“我就说，怎么？伯父在邠州看上谁家女儿了？”
纪宗珏笑了笑，对卢高轩道：“你六叔有个十九岁的女儿，你可知道？”
卢高轩欣喜地点点头。
但卢六叔是在邠州娶妻生子，携妻女几次回家时，卢高轩又恰好不在。所以只记得这妹妹名中有一个‘青’字。
“摘青姐姐。”纪永年笑眯眯地看着越来越红的纪睿，她之所以知道，是因为卢摘青给她送过及笄礼，逢年过节也有来信问候。
虽是纪宗琦自己看中的人选，但卢六叔毕竟是由卢雅竹引荐给纪宗琦的。
纪宗珏用头发丝都可以想出邹氏又会生出多少不满，只是在晚辈跟前便都藏下不表了。
纪睿的婚事融开了桌上的氛围，这餐饭吃得还算悠闲。
饭后，纪永年跟着两位兄长要去韦家打马球，韦家的鞠场特别大，还有山坡古树，不似校场规整，在其中纵马争球更难也更富有趣味。
卢高轩本也要同去，纪臻让人把自己的骑射胡服都给他备了一套，只走到门边就瞧见翠娘赔着一张笑脸等他，总还是要去看过丈母的。
“那我们就先走了。”纪臻道。
他们兄妹三人皆骑马而去，马车载着仆从和马具随在后头。
卢高轩自娶了纪庆芙以来，四时八节无不是礼仪周全，即便事务缠身，家中老仆也不忘携礼上门问候丈母。
‘莫不是太周到了些，不过一次未去用膳，便觉不妥了？姑母总是我的血亲，难道就这样比不得丈母吗？’
卢高轩这般想着，面上却不好显露什么，还是去见了邹氏。
今日，正是人日，传说中女娲造人的日子。
三房的饭厅窗子上就贴了金箔镂刻的女形华胜，纪永年乌发上簪着的还是她每年都戴的那根步摇，簪头上垂下的七个小人有鼻有眼，或嗔或喜，活灵活现，金银间错，很是精致少见。
纪庆芙从前看见的时候也很喜欢，只是不好意思问，卢高轩替她婉转试探，听说这是宫里一位掌珍所制，原是一对的，可簪在左右。但他从没见纪永年成双簪过，因为这步摇是她和孟扶煦一人一根的。
卢高轩自此打住，不敢再问。
………………………………………
“先生这步摇是旧物了，但还是很出挑。”
孟扶煦正在官署中整理文稿，循声望去，就见来人一身狐绒斗篷，面孔纤柔，赫然是万寿公主。
她忙起身行礼，道：“外头这样寒凉，公主怎么反倒来了？”
今年的人日李昉只宴请了几位宰辅，并赐下彩缕人胜。德妃也设了一小宴，只请了宫内的公主和妃嫔参宴。
去岁这人日宴，七品上的女官可坐筵，七品下的女官也有酒菜赏赐，备享尊荣，但今年就再没有这样的境况了，六局二十四司中的旧人们心中一样沉重，只是不敢有丝毫表露。
“吃了醒酒汤就好多了，睡了一小觉就再也睡不着，还不如来寻先生说说话。”
万寿公主素来体弱多病，今日在宴上不得不多喝了几杯，面颊上浮着两团病态的红粉，倒衬得她愈发孱弱。
孟扶煦扶她坐下，又把炭盆拨暖了一些。
万寿公主看着她动作，轻轻道：“方才醒来时，我宫里安静得连一声鸟叫都没有，却偏叫我想起那年夜雨，我被雷声惊醒，刚好梦里也是惊雷阵阵，我只以为身在噩梦中反复不得醒，所以吓得逃出了宫殿，沿廊直跑到镜居里。那日纪姐姐也在呢，我脱了湿淋淋的衣裙赤身睡在你们中间，一下就暖了，就踏实了，左左右右都有人拥着。真好，那是我睡过最好的一觉了。”
这事孟扶煦哪里会不记得，可这样的事，也只有在宫规废弛的杨皇后治下才可能发生。
孟扶煦听着这话，知她心中孤寂，怜惜道：“公主，我还在呢。”
李昉夺位登基后，孟扶煦替万寿公主所写的贺表讨了其欢心，得以继续留在宫中奉养，可万寿公主在这宫里无父无母无姊妹，三公主与五公主是她的堂姐妹，但真是没什么情分。
方才宴上就是被五公主言语相逼才饮了酒，三公主虽阻止了，却也只是对五公主嗔怪几句，不过是妹妹娇蛮，难道还要训斥吗？
“先生，”万寿公主看向孟扶煦，眼眶微红却是一笑，诉道：“先生。”
孟扶煦送了万寿公主回藏名斋，自己再回官廨。
镜居空置着，她喂过的小野猫跃上墙头陪她走了一段路，目送着她远去。
孟扶煦的灯笼灭在半路上，她只得凭着记忆摸黑前行，走了一会，见不远处冒出一团丰盈的光晕，像是这沉沉夜幕的温暖心脏。
似乎是受到这团光芒的召唤，雪从无边无际的黑色穹顶中跌落。
孟扶煦看见的第一片雪花就如鹅毛，而不是那种试试探探的细碎雪子。
她远远地绕着那亮处走去，忽然就听有人在黑暗中说：“孟娘子？”
孟扶煦循声看去，就见山坡上立着一个高大黑浓的人形。
她试探道：“来尚？”
“正是小人，娘子莫怕，您怎么自己一人在此夜行？”
来尚幼时是齐氏家奴，后来是齐月章的刀人，后立下军功而获封都尉。
但因其是女子，这都尉之职乃是特设，又挂在暂且无主的东宫名下，更多是荣耀而无权柄，但又因为她是女子，出入内廷外宫倒比其他禁军要自由无拘得多。
孟扶煦看向她身后的明处，发现那是一处用暖帐封住的亭子，自然知道亭中是谁人。
“灯笼灭了。”孟扶煦道。
“那去亭中引个火吧？”来尚说着走下山要扶孟扶煦。
孟扶煦道：“借你的火石一用就好。”
来尚道：“小人没有火石。”
孟扶煦道，“你那蹀躞带上悬着火石袋只是摆设？”
来尚被戳穿了，面不改色道：“天冷有风，火石难燃，暖亭里有炭盆。”
“不好叨扰齐侍中赏雪，”孟扶煦示意来尚走近，两人借着假山一角拢住灯笼，“一定打得着火。”
来尚只得蹲下，拿出火石一边凑凑凑，一边嘀咕。
“他说有雪还真有雪，你说有火就得有火。”
火石自然能凑打出火来，但蜡烛的烛芯顶端已经被烧得焦黑，很难点燃。
来尚用匕首挑断后，要再试燃时，孟扶煦就见她一昂身道：“郎主。”
山坡上有一轮月款款走下来。
孟扶煦起身行礼，说：“齐侍中。”
齐月章瞧了眼她的来向，道：“在官廨住得可还习惯？”
“习惯的。”孟扶煦说。
这话倒也不算逞强，眼下虽是同尚仪局的女官、女使们住在一处，因她是六品司籍，可以独住一间，也幸得如此，不必叫雪静同几十人挤一间房，否则孟扶煦才不管雪静愿不愿意，都要赶她出宫。
“今日宴上操劳，你可累？”齐月章温声道。
有道是伸手不打笑脸人，齐月章眼下虽没笑，又银面半遮，可神情语气都十分醺柔，孟扶煦立在他手中灯笼照亮的暖光里，道：“不累，越走越清醒了。”
“今日宫外不设宵禁，灯火璀璨，这亭中可见，来望一望吧。”齐月章道。
当初昌益公主允诺给王掌珍的除了情郎、财富之外还有随意出入宫禁的自由，这三者孰轻孰重谁能不明白？
孟扶煦从前常能出宫，纪永年又常可来见她，她一心就只有尊荣权柄，如今才知这自由的诱惑有多大，齐月章这样一个小小提议，她便按捺不住心动。
“不了，误了时辰不好交代。”
这迎凤坡的凉亭孟扶煦从前也常来，春来赏花夏凉风，秋来赏月冬凉雪，她在这有许多的好辰光，只是女官的权力不比从前，今日若非是送万寿公主回去，这个时辰孟扶煦是不能这样随意行走的。
“让来尚送你回去。”齐月章道。
孟扶煦正要说不好劳烦，就见来尚一抬臂，要她搭了好借力上山。
“倒不必。”孟扶煦谢过她，见齐月章已经给自己让了缺出来，便只好抬步跟了上去。
登高远望，天地辽阔，孟扶煦立在亭外望了望东市的光亮，看着长安城中星星点点还亮着灯的人家，不知其中哪一点星，会是纪永年榻边的灯火，不知其中哪一片雪，会落在琼瑰阁的檐角。
原本孟扶煦只是想在亭边望一望就算，转回首来正要向齐月章告辞，就见亭中石桌上，搁着几卷泛黄的旧档。
孟扶煦目光一凝，抬步走了进去，齐月章似乎就知道她会进来，桌侧食盒里新拿了一只酒杯，斟了一杯酒搁在他身侧的空位上。
“这个时辰饮茶怕要睡不着，喝点酒吧，并不醉人的。”齐月章已经喝了不少，但肌肤看起来同银面一样泛着洁净的冷光，没有红醉之意。
孟扶煦坐了下来，拿起酒杯一饮而尽，不免被苦辣之味激得皱了皱眉。
“不合胃口？”齐月章问。
“能驱寒就好。”孟扶煦看着那几卷旧档，道：“还以为侍中在赏雪，却是在看这陈年旧档？”
“年节里诸事繁琐，许多与繁文缛节、宗室诸王相关的事圣人批奏总不过‘依循旧例’四个字，太过简要，”齐月章轻道：“可案牍阁浩如烟海，虽有索引目录，却无旧人襄助，但要找到恰如其分的旧例何其难？好几次的呈报不是迟了就是不妥，直叫圣人发了怒。最后是昌益公主向圣人举荐了从前的赵司记，令她从案牍阁文库的洒扫宫婢一跃进了观文殿做女史。”
孟扶煦神色平静，彷佛此事根本不是她筹谋的，只道：“赵女史素有过目不忘的本事。”
“如此本事，一个小小的无品女史怎么能够？”齐月章看着孟扶煦，轻声问：“为何不到我跟前来做伯乐？”
孟扶煦故作诧异，道：“公主与圣人素来亲近，何必要辗转向您举荐？岂非舍近求远？”
齐月章无奈一笑，看向孟扶煦的目光淡淡又切切。
“前些日子，我心血来潮查了查八月里掖庭宫人放良后的境况，发现至今为止，只嫁了二十八人，三十九人归乡，再有四十三人因年迈多病进了孤独园、病坊，其中还有十九人在城中各坊谋求生计，有三人为女童师，有十二人为佣书，居于市井，替百姓写家书、契约、墓志。腊月里秘书省人手不足，招了其中六人为楷书手，一卷可得千文。”
孟扶煦听得‘秘书省’三字，顿时提起心来。
她那日虽叮嘱了纪永年，却也只是想她量力而行，稍加照拂即可，但听齐月章这般说来，却是每一人都有了着落，但短短几月就从市井佣书跃为秘书省楷书手，这其中若无纪永年襄助，绝不可能达成。
她听得微微雀跃，却又愈加提防，不明白齐月章要拿这事来做什么文章。
齐月章从那堆旧档案底下取出一份经文来，轻轻摆到孟扶煦眼前，赞道：“这一位辛娘子的字真真是小楷如珠玉，好字。”
孟扶煦垂眸端详，心头一阵触动。
辛娘子是先帝掌权时的五品尚仪，因杨皇后要让族女进宫掌权，所以被夺了印信关入掖庭，总也有八年了。孟扶煦从未见过她，但却早已经看熟了她的字。
这八年来她可曾沾过笔墨？写出来的字却比从前还多几分风骨。
“我向秘书省讨要了几番，终是得以请她入太子司经局誊抄四部。”
东宫未定，眼下东宫各部，皆为齐月章驱使。
听得这话，孟扶煦抬眸看向齐月章，他微微开启的唇瓣不由一抿，目光静候她的言语。
孟扶煦心弦稍弛又搅紧，问：“还有六人呢？”
“三人看破红尘，做了女冠。三人，在朗宁公主府上重为女官。”
孟扶煦情不自禁地透了一口气，唇缝中的酒气溢散，眼见齐月章又徐徐斟了一杯酒，孟扶煦忽然伸手拿过他的酒盏，仰脖一饮而尽，似在庆祝什么。
“不是说辣苦吗？”齐月章怔怔道。
“我本也不爱甜酒。”孟扶煦搁下酒盏，直视齐月章道：“侍中今日与我说这些，是什么意思？”
帐外雪花随风回旋入内，落在炭盆上‘呲呲’蒸腾。
“我以为，你会想知道。”齐月章神情温吞地说：“小妹又不能频频进宫，免得你挂心。”
孟扶煦差点就要信了他的话，差点就要大为动容，差点就要感激涕零。
“齐月章。”她凑近他，轻轻吐出他的名字。
齐月章垂眸看着她隐有不悦的面孔，看着她疏落的睫毛和薄薄泛青的眼皮，只把应音含在唇中，“嗯？”
“我不是你的仇人。”她愈发皱了眉，训道。
“不是。”他顺从地应。
“我也不是你养的雀儿。”她冷冷斥道。
“不是。”他略有惶然地应。
“那你为何要这样盯了我的一举一动？看着我如蚁般一点点搬挪盘算，觉得很可笑吗？”
孟扶煦说这话时霍然抬眸看向齐月章，眸光锐利如割，直破开他的面具，逼他露出丑陋的本相来。
“不……
“我之所图很小，”孟扶煦迅疾地斩断他的话头，道：“同你的大业比起来根本不算什么，不会有碍。”
齐月章张了张朱色的唇，绯红舌尖就要玉齿后勾出来反驳她了，这微弱的试探之举立刻惹得孟扶煦怒意绕绕。
但，他抿上了唇。
没有听他手握权柄还故作高洁落拓，自诩清心寡欲，没听到他身居东宫之侧，还说什么了却残生之类的话，孟扶煦不知道为什么稍感满意。
“所以，不要总是高高在上地审视我的一举一动妥不妥当，值不值得。”她收回目光看向齐月章的眼，又微微直起身离他远了几寸，“顾好你自己吧。”
………………………………
人日的热闹过了七日，上元节又到了。上元节前后放夜三日，宫廷与民间共庆。
上元前夜，圣人于宫中宴请百官，纪家上至纪均定，下至纪睿都是有份，只不过座次有所不同。
其中，唯独缺了一个纪明。
而大皇子妃得了恩赏，可以在宫中梅林的暗香楼上宴请各位高官女眷，一为欢度节庆，二为之前她过生辰时所收的贺礼做谢宴。
纪家二房与三房都曾给刘氏送过贺礼，也并没有瞒着邹氏，只不知她那次为何没送。
林惠音那日虽备了礼物，但犹犹豫豫送与不送，总也决定不了，纪永年见状就替她添了一笔，记上了她的名。
所以这一次，大房里只有林惠音收到了刘氏的请帖。
这下可把林惠音给愁坏了！她心里想去又不想去，小二娘听闻几户交好的小女娘都去，今夜宴上还有悬丝傀儡戏可以看，当然要去了。
她不想去，一则是不想看邹氏的脸色，二则是因为纪明今日也歇在家里，她存了想同他多待一阵的心思。
“这有什么好想的，你留下，二娘跟着我们去就是了。”韦道平的儿子蒲宝留给媪母照顾，因小二娘素来乖巧，所以带上她也不麻烦。
林惠音有些意动，又问纪永年，“叔母不去吗？”
纪永年出来之前刚伺候卢雅竹喝了补药，她一面牵了小二娘上马车一面摇摇头道：“娘总要养过这个冬天，只等天暖起来再说呢。”
林惠音目送她们离去，折回家中时就觉一下就冷清了，只等她再回了自己院中，更是冷清——纪明被邹氏叫去了。
林惠音颓然地朝邹氏院里走去，走到屋外的时候，果然就听见邹氏在屋里大发牢骚，很不满今夜纪明不能去参宴请。
他品级不够，又只是技官，居然还不比纪睿有体面。
其实林惠音倒不太介意纪明官位不高，因他的确喜欢观星之术，再者说，新帝登基以来，因他通禀了几次星相吉兆，已被擢升为七品灵台郎正。
可他有进益，旁人长进更多。
中秋祭祀大典之后，纪睿已是太常博士，比纪明这小小灵台郎正更清贵，而且今日也跟着进宫去了。
“娘，四弟是去宴上吃喝的不成？他是礼官，今日宫中设宴，他在场是因公事，这，这有什么好说的啊！？”纪明十分无奈，眼见林惠音走了进来，一时诧异道：“诶？你怎么没去啊？”
一听这话，林惠音就知道不妙，果然就见邹氏一眼横了过来，鼻孔翕动冷哼一声，便要讥讽。
林惠音暗叹道：‘早知如此，还不如就跟着一起去了，有什么埋怨啰嗦，总也是明日的事了。’
她忍受着邹氏的讥刺，只能想着幸好女儿今夜能玩得欢畅了。
邹氏今夜心中气不顺极了，自从卢高轩口中探得纪宗琦要让纪睿娶卢家女起，再到今夜得知林惠音私自给大皇子妃送礼，纪明不得进宫赴宴，纪睿反而去了，她胸中怒火便是越来越盛，怎么训斥林惠音都不解气。
纪明每每出言回护，邹氏就更为恼怒，直到纪明实在听不下去，拉了林惠音要走时，院外仆妇莽莽撞撞扑进来，差点将他们二人都撞摔在地，连虚扶一下都顾不得，直说：“咱们小娘子回来了！”
邹氏一下欢喜非常，飞快迎出门去，同纪庆芙在院中相拥而泣。
“怎么这个时辰回来了？”林惠音觉得奇怪，看看纪庆芙衣着光鲜，怎样也不像风尘仆仆的样子，身后的婢女也没有手提肩抗着许多行装。
“哪是才回来的？肯定早就回来了，小夫妻腻歪够了，六郎又进宫赴宴去了，她这才想起老娘来，趁夜过来也还正好赏灯呢。”纪明道。
林惠音一揣摩，还真就被他料得分毫不差，只听他又油嘴滑舌道：“妹妹回来了，老娘总算管不得你我了，诶，你别高兴，丧气些，好叫她赶咱们回去快活。”
林惠音又羞又喜又恼的，眼见那母女俩搀扶着回来了，她忙也迎了几步，道：“妹妹回来了，可叫娘苦盼呢。”
纪庆芙扬起一张芙蓉面，轻道：“久不见嫂嫂，问二嫂嫂、二哥哥安。”
“安，都安。”纪明仰头看看天上的星星，地上灯亮，天上星暗，他跟别人不一样，不喜欢这上元节。
邹氏见林惠音脸上还挂着泪痕，果然不喜，道：“你们先回去吧。”
林惠音咬了咬唇，屈膝行礼道：“是，妹妹陪着娘多说说体己话吧。”
纪庆芙轻轻颔首，瞧着他们夫妻二人离去，又依着邹氏进了屋中内室。
“怎么只瞧见二哥哥、二嫂嫂的？西院廊上怎么只留了守夜灯，永年她们都出去赏灯了？”纪庆芙问。
“你大哥哥同相爷他们进宫去了，你大嫂嫂陪孩子呢。”邹氏撇撇嘴，说了刘氏请帖的事。
纪庆芙脱了斗篷，软软倚在邹氏床上，慵懒道：“娘这一遭倒有些莽撞了，我晓得您心里对颖初的盘算，但也不必就这样避着大皇子，幸好二嫂还送了份礼，小二娘也去了，日后总也还可以含糊。”
“我有时想左了，只恨你二嫂是个心歪的，一味亲近二房、三房，也不知道提醒我，自己偷摸送了礼。”邹氏说起来就恨，“你要早来一步，就可听见你二哥哥是怎么有了媳妇忘了娘的！”
“二哥哥同二嫂嫂分居两处，感情倒是好。”纪庆芙想着方才纪明拥着林惠音走出去的身影，又问：“二哥哥那小宅里，就没个贴身伺候的？”
“你只当你二嫂嫂真跟她那模样似的柔弱？那宅子近身伺候的都是小厮。”
“小厮到底嫌粗疏，”纪庆芙蹙了蹙眉，道：“便是六郎近旁也多了个貌美婢子呢。”
“什么？”邹氏大为震怒，道：“身契你可拿捏了？！”
纪庆芙轻轻摆了摆头，道：“是君姑的人，上京时就跟着来伺候的。”
“好哇。”邹氏气得胸口疼，道：“真真好算计，留你在老宅做牛做马，却给儿子留了人。”
“六郎倒也没收用呢。”纪庆芙将脸往枕中埋了埋，有些羞赧地说。
“他这样说？”邹氏有些不信，“哪里就能信他了。”
“这我倒是信他的，男女之间有了那事，两人碰在一处时的情状是藏不住的。”纪庆芙甚是笃定。
邹氏看出几分，问：“你几时进的家门？”
“午时前吧，那婢子正伺候六郎用膳呢。”纪庆芙心中尤酸，只是见到邹氏戏谑的神情，又捂住面庞嗔道：“娘，不是女儿不想早些来见您，只是……
“罢了罢了。”邹氏笑了起来，伸手抚着纪庆芙的发顶，神色渐渐又冷了几分，道：“有些细致活是得婢女伺候，你那君姑还真是提点了我一把，想想不如把栀子给了你二哥，也是我这个做娘的疼他。”
“栀子有十九了？原不是要给颖初做贴身婢女的吗？”纪庆芙道。
“哪里拿出的手？你瞧瞧永年那春夏秋冬，不说模样，就说性子，只有装蠢的没有真蠢的！”邹氏道：“我挑她原是觉得她有些像永年，越长越是不像了，处处着相，看着愈发呆蠢，哪里带的出去？一向只在初儿院里使唤。”
“永年小时候就长得精巧，鼻子是鼻子眼是眼的，栀子的五官一团糊，像也就是孩子时那么一会，那时何必买了她，同叔母置气呢？”纪庆芙叹道。
“能气到她就是值的。”邹氏使人去叫了栀子来，纪庆芙支起身吃了一碗芝麻核桃茶，又问：“娘，信里我只不敢问你，那孟氏后来可有随她父亲下狱了？”
邹氏咂了咂舌道：“算她命大，还安安稳稳在宫里呢！只不过彻彻底底是个下人了，再没有从前什么女师的头衔了，哼，这就不错了，宫里贵主都换了一拨人呢。”
纪庆芙沉吟片刻，道：“永年同她姊妹情深，少不得要为她筹谋。”
“只等她嫁太子，做，”邹氏用口型示意‘皇后’二字，道：“才有指望呢！她又是和那丁小郎黏糊糊，又是和卢雅竹那回还在昌益公主跟前说什么，反正就是不想入皇家的意思，但我是不信，所以啊，颖初的事你也多上心，省得又叫永年抢去了。”
纪庆芙刚想说什么，翠娘就把栀子带了进来，纪庆芙倚在床头细细瞧了瞧她，道：“也就是欠了打扮，总比二嫂嫂要生得好些。”
邹氏笑了一阵，道：“你二嫂嫂小眼小鼻子，可把自己看得高。”
纪庆芙又问：“三叔母今夜也去了吗？”
“她倒没去，惺惺作态说在养病呢。”邹氏一说起这就生气，纪庆芙却坐起了身，道：“那我去同她请个安。”
“诶，同她请什么安？”邹氏道：“她不会见你的，六郎来了她都不见。”
纪庆芙还是要起身，道：“见不见，我总要去，回去也好同六郎有个说法。”
“那明个再去也行。”邹氏怜女儿天冷要夜行，劝道。
“就是要今夜才显得心诚呢。”纪庆芙留住要跟去的邹氏，道：“说到底，她也是我与六郎的媒人，没有她，我哪里去寻六郎呢？”
“那你去过就算，早些回来，娘还有许多话要同你说，你听六郎说了？你父亲真是一心向那个死贱人！居然为纪睿求了卢氏女。”邹氏一边为纪庆芙穿斗篷一边说。
“什么？！”纪庆芙同卢高轩只顾温存，正经事都没说上几句，她想了一想，道：“总也只是一提，还没有过礼吧？”
“那倒没有。”邹氏道。
“说起来，六郎也是校书郎入仕。”纪庆芙正说着，就听邹氏道：“哪里，如今是太常博士了！三郎一把给他提了两阶，再过几年，只怕要越过你大哥去！”
纪庆芙有些惊讶地同邹氏对视，见她鬓边白发丝丝缕缕，心中酸楚，伸手轻轻捋过，道：“看不出，四弟不声不响，居然这般好本事，倒也是个人才，卢家已有我这一门亲，何须再有他？娘不妨替自家想一想，你信中不是说邹家近年来同你愈发疏远，给叔母送酱菜倒是殷勤。”
“还有四丫头，真是死丫头一个，及笄时得了永年一把琴，便是尾巴翘到天上去，不知道自家是谁了！你那姨母还真就把她高高供起来养了，一双手不抹盐巴不抹酱，专调弄那把琴去了！”邹氏原本说得愤愤不平，眼见纪芙目光示意，“你的意思是四丫头和纪睿？啧，论说模样么，四丫头是也是这一辈里最好的了，纪睿真是不亏呢。只，只你父亲那头........
“凡事总有法子的。”纪庆芙走出房门，回首对邹氏笑道：“等女儿回来再说。”
作者有话说：
无