第12章
“爸爸回来了。”
见是继女，许父刚刚兴冲冲的得意笑容瞬间收缩，然后半僵硬，之后无声无息溃散。
然后，重新启动一种夹杂谄媚、歉疚和欣慰的笑容，似乎还带一点羞涩。不过二者之间的切换极其迅速，迅速到他自己可能都未必意识到。
“是庭韵啊，有阵子没见你，日子过得好吗？”
看继父神情，显然不知道周先生订婚事由。也可能故意不提而已。他这个位置，很多话不太好说。
“还好，爸爸也好吧？”
“好、好，还好还好。”
许父搓手。似乎眼前对话已颇为棘手，再继续下去会更吃力。
父女俩对话经常这样点到为止，彼此礼貌又客套，像极晚间新闻里各国领导人握手会晤。
都挂皮笑肉不笑表情，握手也似蜻蜓点水般。庭韵一度猜，会晤结束他们一定火速奔赴洗手间，用酒精奋力消毒。
庭韵微微笑。
过一会，许父搭讪说：“韵韵晚上要不要留下来一起吃鱼？”
她走过去看那只塑料桶，果然一尾硕大的金枪鱼正奋力挣扎。
继父这几年面色浮现一种红润，类似紫外线轻度灼伤，渔民和高原区原住民脸上常有那种红润。
这让他看上去气色不错，也似乎年轻几岁，不再像庭韵记忆里那个常带悲苦光环的小会计。
许太太抱怨很多次，自从搬到石澳一带，先生就迷上海钓，与一群钓友每天派驻海滩，一坐半天，无所事事盯海面，又风吹日晒，真不知有何乐趣。
起先他经验尚不足，带几只小鱼小虾回来，要阿珍入菜。渐渐收获多起来，清蒸红烧煲汤，厨房时时腥臭。
阿珍先罢工抗议，到如今，许太太听到“鱼”字就心烦。
“她哪有时间，重要事情一件压一件，谁要吃你的海底鸡，趁早处理掉，再不要让我看到一条鱼影子！”
许太太皱皱眉，代为回答。
庭韵圆场，“周先生大概要来。”
但，周先生不太可能来。订婚礼是后日。
继父脸上浮现一抹真诚的失望，不过很快重新欢快起来。
“那，就下次，这只海底鸡带回去煮晚餐好不好？”十分热切。
她笑点头，“一会我让司机上来拿。”
许父手搭后脑，咧嘴笑，表情似天真儿童。
庭韵心底吁一口气，慨叹继父如今竟变得如此无忧无虑，真让人羡慕。
仔细想来，公款事件后，继父便有许多变化。
人都需要一个转捩点，之后便是劫后余生，每一天都该当作人生最后一天纵情欢乐。
海钓一项至健康实惠。
“周先生身体好吗？”
许父一时想不出周先生哪里会不好，因此只问身体。
“他很好，不能更好。”
58岁正式开启人生第二春，即将迎娶娇妻美眷。
周先生一直过春天。
“新闻里常看到。”他以前爱看严肃财经台，主持人只谈股市重金属，任何闲篇都不扯。
庭韵知道这个。
“爸爸最近关注股市？”
许父忙摇头摇手，“一朝被蛇咬。”
“安心生活最自在。”
看，她比谁都懂生命本义。
许太太忽然大哭，坐倒在地，两手捶胸膛，咚咚有声。
许父吓得跳起，赶忙凑近。
先握住她拳头，害怕她伤到自己。
“怎么了怎么了，筱雅，你哪里不舒服？”
许太太哭到岔气，悲伤似铺天盖地，“我命苦哇，怎么这么命苦……”
许父两膝跪地上，小心翼翼捧着她前臂，哄劝，“不哭不哭，有什么事跟我说，我在呢，我在。”
像哄一只小狗。
女人忍一辈子老公的邋遢、虚荣、粗线条，就为一辈子关键时刻听到这句话。
庭韵站着不动。
她知道母亲哭什么，两千尺豪华公寓或许转瞬即逝，女儿又是那样一个名声，在她眼里形同过街老鼠，前途未卜，真是糟糕。
许太太捂着嘴呜咽：“人家早说过不想吃鱼，你又弄来，呜呜……”
许父赶忙赔不是，又作揖。
丝毫不觉太太的小题大做、无理取闹有问题。
庭韵头皮发麻。
这时阿珍正好买菜回来，看到客厅这副光景，莫名其妙。
“晚餐炖羊肉，补胃益气。”补一句，“不吃鱼。”
庭韵默默退出门，吐一口气。
擦一擦手汗，她上电梯。
电梯里有个混血安琪儿，棕色长卷发，肤色雪一样白，她仰头观察庭韵，清澈眼睛忽闪着长睫毛。
只有小孩有此单纯无畏眼神，成年人直盯着人看被视为无礼。
她默念：安琪儿，不要长大。
到寓所已觉精疲力竭，只觉应付父母比上司还累。
对上司孔雀开屏、出尽百宝地展示“我胜任此工作”，实在不爽，大不了一拍两散。
父母则像终身雇主，需时时汇报生活工作婚姻，境遇不顺便心生歉疚。自己都觉得像只垃圾股。
所谓羁绊，好与坏，都是人生坐标。
周先生已在寓所，正卧在沙发看财经简报。
庭韵一呆，左右望一下，阿欢不在。
后日便是周先生订婚宴，今晚驾到，实在出乎她意料。
“我让阿欢回家了。”周先生说，“听说你母亲身体不太舒服？”
“没什么，小毛病。”
庭韵放手袋、外套，在周先生旁边的沙发坐下来。
“好久不见令尊，他最近好吗，忙什么？”
庭韵耸肩，“钓鱼，跟一帮老伙计天天出海，我带回一尾，送了阿伟。”
“很适合许先生，让人羡慕。”
庭韵骇笑，“日日风吹日晒，老渔夫一般，厨房鱼虾腥臭，太太激烈抗议，你不会羡慕的。”
说起来，周先生比继父还要大几岁，但没人会觉得周先生老，他一天工作十小时，仿佛永远精力充沛。
庭韵记得他跟继父第一次见面的情景。
那时她跟周先生在一起大约三个月，一天，他提议跟庭韵父母见面。
可想而知，许父许妈对周先生的感情有多复杂。
会面地点在周氏旗下的一家潮汕菜餐厅，庭韵带同父母先到。
二人皆穿戴自己的最好衣饰，腰杆挺直如小学生。神情紧张，表情肃穆，时时看向门边。
庭韵只觉好笑，周先生亦是凡人，并无三头六臂，一样有七情六欲。
不过，三个月之前，她何尝不是如此。
财富真是好东西，让人头顶光环，堪比佛陀的头光。
约定时间过五分钟，秘书推开门，周先生走进包厢。
许父许母连忙起身，许父下意识点头、哈腰，口中讷讷。
许太太镇定些，目光小幅打量这位国际风云人物。只觉中等身材，长相普通，身形略带疲态，不甚特别的中年人形象。
不过比新闻照片好很多，照片更具高高在上威势和压迫力。
“抱歉，几位久等了！”
周先生语音洪亮，中气十足，“本人周国雄，常听庭韵说起二位，很高兴正式照面。”
他微笑着伸手过去。
许父忙双手握住，“啊，周、周先生好，鄙人许永堂，感谢周先生一直以来的照顾。”
那照顾自然指一千万，不过只感谢，并不说还或怎样，因为不可实现的承诺最好避免。
许太太也忙说：“幸会幸会。”
二人一时分不清自己今日的身份，是受助人还是对方女友的父母，姿态全盘乱掉。