第21章
冬雪霏霏, 昨夜的一场雪，使四周万物都装点上一层雪白，白色的屋檐, 白色的地面，白色的树丫。
一辆豪华马车缓缓行驶在积雪的路面上，马车后头跟随着数名随从。道上的行人匆匆避让, 远远驻足观望，不知是哪位王公贵族, 在这下雪天里，是要往哪儿去。
瞥眼窗外慌乱躲避的路人, 昭瑞眉飞色舞，对同乘的昭灵滔滔不绝：“八弟，五兄设宴请你, 还怕你不肯去。我对五兄说那得看是什么人邀他, 我要邀他肯定到。”
昭灵回道：“你们邀我，我当然要去。”
天冷风寒, 他把手揣进貂裘里, 继续道：“再说明春，五兄就要前往封地, 以后不能经常见到。”
昭瑞本来喜不自胜，听到这话笑意顿时消失，甚至还有点惆怅, 他望着车前方熟悉的道路屋舍，依依不舍，喃喃自语：“唉，我往后也得离开这热闹的都城，去往封地, 也不知道是哪个穷地方。”
他是国君的庶子，又不得宠，多半是赏赐他一块又穷又小的地方。
“真羡慕八弟，将来封给八弟的采邑，肯定是一座大城，食户少说也得有五六万。”昭瑞张开五爪，说得绘声绘色。
他虽然粗愚，但很清楚同是国君之子，但昭灵的身份和他们不同。
昭灵淡然道：“日后的事，谁知道呢。”
车轮碾过雪地，留下两条长长的车辙，马车缓缓前行，途径一段难行路段，那段路积雪融化，泥土湿软，真是泥泞不堪。
昭瑞在车上催促御夫快点儿，他赶着赴约，昭灵往车窗外看去，见前方便是藏室。
藏室的院门外，还有三四个奴人，他们正在铲雪，越潜在其中。
之所以一眼认出越潜，除去他个头高外，还有他身上穿着一件羊皮袄。
越潜显然待在屋外有些时候，头发上，肩膀上都落了一层薄薄的雪，听到路上传来车马声，他放下手中木铲，抬目望去。
雪花匝周飘舞，他卓立其中，面轮廓线条英毅，眉目深邃，身形笔直如劲松般。
昭灵的心似被什么东西触动，他心绪从窗外收回，坐正身子，目视车前方，认真听身侧的昭瑞絮叨。
马车驶离藏室，一直向前，出了南城门，来到城郊一处宅第，这里，便是五公子昭顷的别馆——也就是别墅。
居住于王宫，规矩太多，方方面面受约束，一些有财力的公子，会在宫外营建宅第。
“七弟，八弟，你们可算来啦，快进来！”昭顷候在门口，连忙迎上来，他待昭灵异常殷勤。
都在王宫里长大，围绕着权力中心，即便再愚笨如昭瑞，也知道要拉近与太子、昭灵的关系，因为他们是国君最亲近的人。
虽说是兄弟，身份始终有别。
昭顷为宴请昭灵做足准备，美味佳肴自不必说，美人也给安排上，还有跳越舞的越人，吹芋弹筑的门客，就为讨尊客欢心。
本该主尽宾欢，然而昭顷暗地里观察，发现八弟对身段妖娆的舞姬毫无兴趣，对贴身侍酒的美人也无动于衷，倒像似，那帮光着上身，打着赤脚跳越人舞的男子，他还肯多看两眼，有几分兴致。
怪哉。
昭顷敬上一杯酒，热情道：“八弟，觉得五兄这宅子怎样？”
来时没仔细看，此时将室内环视一番，觉得相当一般，昭灵说：“还不错。”
昭顷连忙道：“五兄走后，这里也没人住了，八弟要还喜欢，五兄想将宅子赠予八弟。”
前往封地，远离权力中心，为了过得安稳，宫中可得有人罩着才行。昭顷特意宴请昭灵，就是想拉拢关系。
还没等昭灵回答，昭顷已经站起身，指着一众吹芋跳舞侍酒的倡优门客，慷慨道：“不说宅院带不走，就连这些人也不便带走，八弟要是不嫌弃，就都收下吧。”
宅院确实搬运不了，倡优门客哪会带不走，昭灵心里自然懂得，昭顷这么做是为什么。
昭灵呷口酒，悠悠道：“五兄，我样样不缺，何不留予七兄。”
他确实样样不缺，想要什么跟父兄说一声便是，哪需要其他人赠予。再说宅第也好，倡优也罢，他也不大感兴趣。
这话听得昭瑞猛地一抬头，面上难掩激动之情。
昭顷叹了声气，往席位上一坐，还真去问身旁的昭瑞。
昭瑞早就眼馋不已，可谓喜出望外。
黄昏，昭灵辞别昭顷，返回王宫，昭瑞仍旧与他同乘。
回程的昭瑞满面春风，喜不自胜，一路说得不停，昭灵望着后窗渐行渐远的郊野林道，心中似有所思。
“八弟，八弟。”
“什么事？”
昭瑞摸了下头，憨憨笑着：“还不知道要怎么感谢八弟咧。”
“那件事吗。”
昭灵反应过来，他说：“五兄平日里和你最要好，就算我不提，他在城外的别第也是留给你。”
这是客套话，不过昭瑞爱听，一时觉得自己也是个很重要的人。
“那是。”昭瑞得意道。
马车又前进一段路，昭瑞突然露出认真的表情问：“八弟，日后我离开都城去封地，要是有人在父王耳边说我坏话，你帮我吗？”
昭灵回：“帮。”
昭瑞欢喜，又问：“那要是有人说五兄坏话，你帮五兄吗？”
昭灵回答：“也帮。”
不知道他是随口说说，还是真情实意，哪一种才是真实呢。这样想着，昭瑞面上的笑意渐渐淡了。
曾经，他们都是孩子，想法总是很简单。
这一年的冬日，比往年来得寒冷，连降数日雪，一日清早，太阳终于出来，暖和和照在身上。
昭灵登上南城门的城楼，远眺山野，触目所及尽是一片白茫茫，有种壮丽而纯粹的美。
站在高处，能望见城外百姓的村落，小小的民房星罗棋布，再远些，便是绵延起伏的森林与山岭。
“风这么大，怎么到城楼上来？”
昭灵听声就知道是谁，也没回头，只是答：“看雪。”
太子昭禖走到弟弟身边，与他站在一起看雪景。
太子问：“我听说老五想将他宅子送你，连同他那些跳舞唱歌的倡优？”
昭灵回：“我没同意。”
兄弟俩站在一起，太子很高，昭灵也不矮，个头已经到他耳边。
太子自然知道昭灵没接受，他眺望远山，说道：“我城外有座别馆，一直闲置，正好赠予你。阿灵明春入学泮宫，遇到风雪天，才有处歇脚地儿。”
太子养着不少宾客，城中有数处宅第，大部分用来安置宾客，就是在城郊，他也不只一处别馆。
“谢谢兄长。”
“你跟我道什么谢。”
太子拍了拍弟弟的肩膀，他也就这么一个亲弟弟，从小宠着。
明年，昭灵就到了进入泮宫读书的年纪，泮宫就位于寅都的南郊。
寒风凛冽，俩兄弟在城楼上站了一会，便就登下城楼，他们乘坐同一辆马车，一同返回王宫。
无论是宫里人，宫外的人，都知道太子宠爱弟弟昭灵，俩兄弟亲密无间。
春日将至，随着气温日渐回暖，冰雪全部消融，通往藏室的路本就泥泞，此时越发难行。
冬日里，昭灵较少前往藏室，需要藏室的图书，他就叫侍从赶车，去藏室取书。人没有亲自前往藏室，他的侍从倒是经常出现。
这日，昭灵乘车出宫门，正见他的侍从郑鸣赶着马车，载着一车书，朝宫门驶来。由于道路难行，有的路段需要人推车，马车旁还跟随着一名藏室奴人，正是越潜。
近距离相遇，昭灵发觉他即便衣服鞋子全是污泥，人仍是从容而淡定。
越潜的神情本是漠然，见到昭灵时，眼神稍稍起变化，很细微，几乎觉察不到。
赶车的侍从道遇主人，远远就停车，并且立即下马车，候在道旁。昭灵乘车经过，他忙躬身道：“公子要的书，属下带回来了。”
昭灵下令：“送去别第。”
原先的命令是送入宫中，突然更变地点，侍从哪敢有异议，低头道：“是，属下这就送去。”
侍从立即调转车身，前往城郊，昭灵的别馆。
侍从才离去，昭灵对御夫说：“出城，去别第。”
先前他要去的地方不是城外，更不是别第。
马车朝着城南方向驶去，穿过笔直的大道，经过众多公署，府库，达官显贵的府邸，出了城门，最终停在城郊一座气派的大宅前。
此时大宅门口已经停有一辆车，正是侍从那辆，侍从不见，可能进屋去了，越潜独自一人在卸书。
太子将这座别馆赠予弟弟前，偶尔会到这里过夜，宅第里什么都有，包括生活用品和奴仆。昭灵的马车突然出现，别第的家宰（类似管家）领着一众奴仆，急冲冲赶到院门外，恭恭敬敬迎接主人。
恭候多时的新主人终于出现，宅第里的一切开始运转。
侍从正打算叫名奴仆，将越潜送回去藏室，还给守藏史，忽然听到灵公子对他说：“郑鸣，领藏室奴去换身衣服，再带来见我。”
郑鸣心中大为不解，不过仍答道：“是。”
越潜抬眼，正见站在门阶上，居高临下的昭灵，盛装的少年公子脸庞高傲，身披一件雪白的貂裘。
不知为何，他那副模样，竟使越潜联想到融国的凤鸟族徽，凤鸟仰头啼鸣，长长的尾翼下垂，矜傲而漂亮。
昭灵回屋，坐在书房里，正襟危坐，跟前摊开一册竹简，他看似在阅读，实则在等待。书案之下，搁在大腿上的手握起又松开，就连他自己也不清楚此时是激动，还是紧张。
前往城郊宅第的路上，昭灵心里就已经萌生出一个念头，并且已经付诸行动。
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“你眼瞎吗？没见他戴着脚镣？拿简单的衣服来，快去！”
郑鸣恶狠狠将一条长布绔掷向女婢，他嫌弃女婢耽误事，对她态度恶劣。
女婢也就十四五岁的模样，被郑鸣厉斥，顿时红了眼眶，眼泪打转。
越潜在浴间洗澡，听见门外的声响，他心里倒是冷静，不像门外这些人这样慌乱紧张。
没过多久，浴间的门突然被推开，郑鸣把一套衣服搭在衣架上，对越潜催促：“快点换上，别让灵公子久等！”
送来的衣物是一件长衣，一条短裈，一件长袍。短裈说是裈，其实就是一块长布，在腰间围绕，遮羞用的。
越潜戴着脚镣，无法穿长绔。
在郑鸣的连声催促下，越潜换上这身干净的衣服，走出浴间。
守在门外的郑鸣，乍然看见越潜更衣后的模样，眼睛瞪得老圆，明显大吃一惊。