◇ 第96章 灯笼高高挂
雨停了。
从药房里拜别后，肖兰时直往东枣营走。
他绕了许多路，最终来到昨天他去的那件屋子门前。
屋檐上还是蹲坐着那只黑猫，正在舔自己后腿上的毛，一听见肖兰时的脚步，它立刻警惕起来，皱着脸向肖兰时哈气。
照常，肖兰时手中升起银火，黑猫不敢扑上来。砰砰。
肖兰时象征性地礼貌敲门：“再次打扰了。”
说完，他就径直去推破旧的房门，因为他知道里面是不会有人给他开门的。
哗啦一声，当大门推开的时候，眼前又是熟悉的画面，数百只猫猫狗狗齐刷刷地从各个角落里奔来，眼睛里闪烁着同一种敌意。
肖兰时大步阔首地向前走，那些猫狗就因为他手中的火光而连连却步。
他像一只破浪的船，未几就穿过长廊来到尽头的那灵堂。
如旧，那个老妇人已经背对着他，手里抱着个东西在低声哭泣。
肖兰时打量了四周一眼，房间里破破烂烂的，剥落的墙皮下裸露出锈红色的砖瓦，整个房间里弥漫着一股水臭的味道。
再往前看，是一块块大大小小的牌位，由低向高处垒成宝塔的形状。
紧接着，肖兰时向老妇人微微欠身：“得罪了。”老妇人未应。
这也在他的意料之中。他今日来本就不是来问话的。
下一刻，肖兰时猛地向眼前老妇人的脊背轰去，掌中那道银色的火焰熊熊燃烧成一口巨嘴，眼看着就要将她整个人吞没。
忽然，房间迅速集结出无数道黑气，愤怒地迎上肖兰时的火焰。轰——！
银火和鬼气猛烈地撞击在一起，在空气中震出极具破坏性的波浪。
灵堂的噼里啪啦地牌位倾倒，外面的猫狗躁动不安。
不知何处而起的风也肆意喧嚣，吹拂起肖兰时的衣摆。
火苗还在他手中腾腾燃烧着，他轻轻瞥了一眼狼藉，淡漠：“来客了你不迎，还偏偏要见了礼才肯出来，够贪的。”
悬浮在空中的数道鬼气像是燃料一样被银火点燃，花雨一般地落下来。
光亮之中，越来越多的鬼气形成一只狰狞的鬼脸，两只黑漆漆的空洞眼眶怒瞪着肖兰时，像是迫不及待地要把他撕裂。
可肖兰时对它的愤怒不以为意，用灵识与他对话：“你是死了没几日的新鬼吧。一个新鬼能唤动这么多鬼气，你也算是鬼中翘楚。怎么？你活着的时候到底有什么执念放不下，不妨说给我听听？”
话音刚落，银火从肖兰时的掌中钻向灵堂。
看着火苗渐渐爬上帷幔，肖兰时脸上放荡的笑容更甚，他饶有兴趣地看着那鬼越来越愤怒。外面的天忽然阴了。
他今天不是来问话的，而是来试刀。
自从百花疫后，他体内的内丹运转快了不知多少倍，他从未感受到过体内如此充沛的真气，甚至都不需要怎么挪动意念，真气便可化作银火。
看着前面的鬼脸越来越大，肖兰时的脸上也露出认真。
紧接着，他手腕一翻，那些火焰忽然幻化出一柄长刀。
“桀——！”
鬼脸飞速向他扑来。
肖兰时振臂一抖，那柄火焰的长刀便立刻向鬼脸砍过去。僵持两息。轰——！
肖兰时的长刀忽然被鬼气围剿得碎了。
“啧。面对这种恶鬼还是略逊一筹。”肖兰时咂舌一声。
下一刻，他脚下立刻升起两团疾风，一边向屋外飞，一边摇摇向鬼脸招手：“鬼兄，今日我就先不打扰啦，下次再会啊。”
可没想到，砰！
长亭里骤然凭空出现一道黑色的石墙，将肖兰时的退路顷刻拦腰斩断。
肖兰时眉头一皱，向鬼脸喊：“你家又没有什么好招待的，怎么还留客？”
恶鬼被肖兰时彻底激怒，嘶吼着向他撞来。
肖兰时心中一惊，让眼前这团鬼气缠上，不死也得脱层皮。
眼看着鼓锤般的黑拳向他袭来，他不仅不躲，反而迎头直上。
甚至连银火也熄了。
以血肉之躯去和鬼气相撞，无论从哪个角度看来，他这一动作也无异于自./杀。鬼气中有一股巨大的磁力，只需少量便会让人五脏六腑的血脉紊乱，更别说眼前的恶鬼竟然生生化成一只铁拳。
看见肖兰时向自己本来，恶鬼毫不犹豫地张开血盆大口，似乎已经做好了要将他吞噬的准备。可下一刻。
就当肖兰时的身体和黑拳距离不到一寸的时候，他忽然消失了。
紧接着，他的声音从恶鬼的身后响起：“鬼兄，我在这呢。”
听见声响，恶鬼立刻调转方向轰去。
“诶诶，鬼兄，你先等等，你看着是谁啊？”
黑拳突然停了。
眼前，肖兰时嬉皮笑脸地躲在老妇人的身后，赫然是那她当做盾牌。
见恶鬼不动了，肖兰时心里暗暗松了口气。
还好他刚才用虚幻的分身把它引去那边，好让自己跑来这边拿老妇人当人质。这本就是一赌，没想到赌的的确不错。
恶鬼盘踞在这座灵堂里迟迟不肯散去，想必生前和老妇人相识。
见恶鬼不动，肖兰时的手就开始动。
他把手臂横在老妇人的脖子上，威胁：“鬼兄麻烦你把外面的路开了吧。”
巨大的黑脸表现出离奇的愤怒。
肖兰时：“诶诶诶，鬼兄死都死了，就别再生人间的气了。”
恶鬼的巨嘴难看地动了动，肖兰时通过灵识听见它吐出了两个字。妈的。
此时肖兰时确信优势在我，道：“承让了。”
话音刚落，一只手掌冷不丁抓在肖兰时的胳膊上，把他吓了一跳。
被他劫持的老妇人终于开了声，声音嘶哑：“小满……是小满回来了吗……？”
肖兰时一愣，努力伸了伸胳膊，希望重新摆上一个最适合绑架的姿势。
可是他没想到身下才到他胸前高的老妇人力气竟然这么大，自己被她拽得一动不动。
一时间他有点分不清到底是谁劫持了谁。
倒是空气里那个鬼脸见状，几乎透过灵识在他耳边嘶喊：你不要动她！你不要动她！肖兰时：？
他突然发现眼前这个鬼兄武力很强，但是就是眼神似乎没那么好。
于是他拼命伸直了五指，勉勉强强做出一个“你再不给我开路我就要掐死她！”的手势，把恶鬼急得在天上团团地转尾巴。
紧接着，拦在路上的黑墙突然消失了。
肖兰时心中一喜，正要高高兴兴走出去。忽然。
那只被老妇人抓住的手还是一动不动：“小满……我的小满回来了。”
恶鬼的声音几乎是在他耳边几哇乱叫：你快走！你别伤害她！你赶紧走！！
肖兰时多想大喊“我他妈也想走啊”，但是为了不让它看出破绽，只能忍着，依旧装出一副优势在我。
没办法，肖兰时只能用另一只手架起老妇人，打算带着她一起走到门口。
可紧接着，老妇人似乎也感受到了自己被人架空，凭借体重猛地向下一抻，咚一下，双脚立刻又落了地。
还站得很安稳。肖兰时：？恶鬼：？
老妇人缓缓转过身来，拉起肖兰时的手，深情低语：“我的小满终于回来了。”
直到望向她的脸，肖兰时才发现老妇人两只眼睛已经瞎了。
他尴尬又礼貌地打招呼：“呃……我不是有意冒犯，还望见谅。”
可那老妇人就仿佛听不见他说话一样，用粗糙的指肚不停地在他手背上摩挲，一遍又一遍说着：“这么多年，你到底去哪里啦？”
肖兰时这才发现老妇人似乎也听不见。
继而，她拉起肖兰时的手，似乎要带他去什么地方。
肖兰时连忙本能地搀扶。
老妇人缓缓赞道：“我的小满长大啦。”
肖兰时知道自己无论说什么，她都不会听进去，更不会给他什么回应。一抬头，天上的那个恶鬼还在紧紧地盯着，自己要是想逃出这个院子，还是要躲在老妇人身边。
于是肖兰时就任由她牵引着来到了后院。
后院里的布设很简单，一口水井旁就是一块空地。
空地上堆积着成小山的杂物，肖兰时一眼打量过去，什么衣服书本草帽都有，尽是一些日常的用具。
肖兰时小心翼翼地搀扶着，那老妇人走得很不熟练，身边也没有什么盲杖，看上去似乎是近日才新盲的。
老妇人蹲下身，摸索找到一只巨大的钢盆子。
那口盆几乎可以容纳得下三人平躺在里面，体积巨大。在盆里面，已经被碳火烧得黝黑，底部的灰烬和雨水搅在一起，成了一团灰色的糊状物。
老妇人倾倒干净里面的水，说：“你阿爷的东西都在这里了，烧吧。”
肖兰时回看一眼恶鬼，它正死死盯着自己。
一咬牙，他便替老妇人在钢盆里起了火，把旁边一堆堆的杂物向钢盆里捧。
或许是感受到了火焰在空气中的热波，老妇人又忽然低声呜咽起来。
她一哭不要紧，天上的恶鬼看见她哭，以为是肖兰时惹了她，立刻张牙舞爪地又要开始聚集鬼气。
肖兰时连忙躲到老妇人身边。
火焰一边燃烧，老妇人就在一边悲伤地哭泣，狰狞的鬼脸就在天上一边焦急地愤怒，弱小无助的肖兰时就在死命躲在老妇人身边，防止那厉鬼忽然发疯。
老妇人絮絮叨叨说了许多话，肖兰时从她凌乱的话语里，大概听明白了“小满”是谁。
那是她走丢的亲孙孙。
老妇人的儿子死的早，不久，儿媳妇生下孙子后，也病死了，两个黑发人只撇下一个襁褓中的婴孩给老夫妻两个，取名叫小满。
当时时运艰难，老夫妻两个人就靠四处接短工，日子过得清贫，但一家三口过得却平淡幸福。
可没想到有一天，小满突然走丢了。
老夫妻两个在街上寻了很多很多年都没有找到，后来听人家说，如果做善事的话，人做的善就会在子孙身上响应，于是夫妻两个开始收留在街上流浪的猫猫狗狗，一开始只是一只两只，到了后来几乎把自己的院子变成了流浪毛毛们的收容所。
两老口找到了活计，日子也变得越来越好，可他们还是没有放弃去寻找自己的孙孙小满。本来两人商量着，打算过了元京的雨期，老两口就把院落交给别人看一阵子，自己去六城兜兜转转，看看能不能打听出来什么线索。
再后来，元京的雨带来了百花疫。
老伯伯担心老婆婆，几乎不让她做一切的活，但是他却病倒了。
这一病病得很严重，先是吃不下饭，再后来老伯伯的身上总是发着滚烫的高烧，怎么也退不下，没办法，只能眼睁睁地看着他被抬去元京的隔离疫所。
她说，他走的时候还跟她说，过两天就回来，让她雨期夜里要记得关窗。
可最终老伯伯没能回来。-
来通报的人说，疫所倒塌了，许多人都死在那里，因为防止百花疫扩散，尸体要集中焚烧。
于是老婆婆没能见到他最后一面。
再后来，她一个人操持着葬礼，用钱给他打了一口极其漂亮的棺材。今年她八十一，本来早就已经做好了生离死别的准备，她以为她看淡了，看透了，可是直到她见到那口棺材的时候，眼泪就忍不住涔涔地落。
后来，元京的雨下了多久，她就哭了多久。
她说，老伯伯曾夸她眼睛很漂亮，但现在也被眼泪浸坏了。-
自从眼睛看不清了之后，老婆婆变得整个人也开始浑浑噩噩的了，腿脚开始不便，脑子也总是糊涂。她本就是耳聋，现在失去了视觉，似乎感觉自己的生命已经快要被抽走了。
她说，她预知自己大概也快要走到尽头。
但是，在她心里还有两个心愿没有了，她要努力先活着。
一个是找到小满。
另一个是老伯伯。
老婆婆听人说，人死了之后，是一定要去过奈何桥的，如果过不去，就会被扔到炼狱里面去，受尽永生的折磨。
在奈何桥前，有位孟婆，她会给来来往往的行人送上一碗孟婆汤，人只有喝了她的孟婆汤，才会忘记自己曾经的一切，平平安安地过桥，通往永乐。
老婆婆担心他放不下自己，不肯喝孟婆汤。
于是她把老伯伯所有的东西都找出来，一件一件地全部烧掉。她要彻底断了他在人间的念想，斩断所有的丝连，送他踏向那条康庄路。
所以肖兰时在这里，才看见院子里这么多这么多的旧物件，堆成一座座小山。
这是老伯伯的痕迹。
老妇人一边看着火焰的方向，一边说话的时候，一直在哭，眼泪似乎永远也擦不干，最后几乎泣不成声。
渐渐地，肖兰时就不替她擦眼泪了。
她的悲伤像海一样，如果不哭出来，会把她整个人淹没的。
老妇人枯藤般的手死死地抓着肖兰时的袖子，啜泣：“小满啊……”
肖兰时知道，老妇人现在已经神志不清了，因为太过思念，已经把他当成了她走丢的那个孙子小满。
他叹了口气，反握住老婆婆的手：“我在呢。”
忽然间，老婆婆的身子猛然一抖，好像听见了肖兰时说的什么一样。哭声更浓。
“你自己一个人在外面，吃的好不好？有没有地方睡？外面一直下雨，你不要走了呀。你不要走了好不好？”
肖兰时喉间哽咽，他忽然想起喂养自己的阿嬷。
他一下下安抚地轻拍着老婆婆的手，一遍遍回应着“吃的好”、“也有地方睡”、“不走了”。尽管他知道这些话老婆婆都听不见。他也要说。
院子里的火焰跳得很高，渐渐地已经高过了一堆堆杂物。
天色渐渐暗下来，没过多久，戌时就快要到了，如果不返回从华约定的药铺，众人一定还会想上次一样四处去寻他。
肖兰时耐心地用肢体解释着：我得走了。
老婆婆明白了以后，急切地问：“小满什么时候再来？”
肖兰时抬头看了一眼天上飘的鬼脸，回应她：很快。
老婆婆似乎松了心。
“小满再来的时候，我做糖糕给你。”肖兰时应了。
呆了良久，天上的鬼脸把聚集的鬼气全部散了，只剩一只巴掌大的黑雾在盘旋着绕圈。
肖兰时推测那鬼似乎对自己已卸了杀心，便小心翼翼地向门外走，试探两下，那小鬼果然不动，于是肖兰时放心大踏步走出了门。
一出门，房檐上的黑猫跳下来了。
它蹲坐在门口的石墩子上，冲肖兰时喵喵的叫，叫声里已经没了敌意。
肖兰时疑问：“怎么了？还不让人走了？”
黑猫尾巴上下跳动，一直在叫，当他想走的时候，还跳下来拦住他，偏偏不让他走。
肖兰时正费解地要逃，忽然一转身，发现门口的角落里有两只灯笼。
黑猫忽然不叫了。
肖兰时试探：“你想让我帮忙点灯？”
黑猫在原地蹲下，抬起脑袋来看他。
肖兰时叹了口气，弯腰点了灯芯，又把两只灯笼高高悬挂在门前，发出红彤彤的光亮，在渐渐黄昏的暮色中格外扎眼。
光泼洒在小道上，照亮了好一段路。
像是在昏暗中标明了回家的方向。