第15章
树林外, 废弃的街道上刮起了风，空气中弥漫着浓郁的青草气息。
巨大的食人花抬起头颅，一口锋利的尖牙在月色下闪着寒光。
眼睁睁看着食人花在千茴身后迅速变大, 前方的小队几人全都表情惊恐，无比震惊。
不是说……这只食人花身受重伤, 几乎快死掉了吗？
梁介亲眼见到黑脊山基地四人受伤，被巨力掀翻而折断的骨头做不得假，他们更没必要撒谎。
所以他十分笃定，即便食人花现身，最多仅能维持两米左右的体型, 不足畏惧。
要是那只辣椒还跟着食人花, 也不要紧, 它只是一只暂时用不出蓄能攻击的中级变异植物而已。
按照这个推断, 梁介和这边的分队实际都准备充分, 队伍里都是高等级的战斗系异能者，只要找到食人花, 一定能将其活捉。
然而……
眼前的食人花，比那次遭遇尸群攻击时候的体型更大, 遮天蔽日的阴影投下，小队差点心脏骤停。
但他们毕竟是训练有素的队伍, 立即做出应对。
队长抬手挥出强劲的风刃, 一边喊道：“快撤退！”
两辆改装车就停在稍远处的路边，车体经过加固防御性很高, 能尽快躲进去的话……
几人还是忽略了一只处于巅峰时期、且愤怒不已的特级变异植物，发动攻击时会有多大的威力。
食人花甩动花茎, 直接将落后的一人掀飞，重重砸在凸起的石块上。
它外皮厚实坚硬, 吐出的气流将所有攻击性异能弱化，转眼又咬死了一个人。
队长想用传讯器通知梁介，颤抖的手还未按下拨通，身后的气息急速逼近。
惨叫声接连响起，血迹染红了大片地面。
千茴抱着小包菜和软藤躲在角落，闭上眼捂紧耳朵。
发现这些人类的时候，想要立即返回树林已经来不及了。
而进了树林，食人花的体型又会受到限制。
再加上，它闻出了这些人的气味，与伤害小蘑菇的正是同一个来源。
小蘑菇被害时，食人花那次也受了伤，后来一直遭受各方的追捕，躲躲藏藏了很久。
现在千茴把它治好了，它终于有机会彻底反击，既然自动找上门来送死，不可能就这么放过他们。
千茴也答应过，等找到这些人类，会交给食人花处置。
一想起包裹在树叶里的小蘑菇，千茴既难过又气愤，他努力不去听也不去看，把那些人类都当成丧尸。
食人花将积压的情绪全部宣泄在这些人身上，盘旋的花茎围出一个区域，不让他们逃脱太远。
不过它没有留意到，最初被掀飞的那个人还活着，强撑着一口气从废墟慢慢爬下来。
他没有选择改装车的方向，而是试图在远些的位置找掩体藏起来。
事实证明他的选择是对的，也确实成功了一大半，食人花忙着对付剩余的两人，没有发现他。
然而就当距离一堵矮墙几米远时，半空中有一道影子抛了过来。
那是一根细细长长的胡萝卜，末端刀削般尖锐锋利，准确刺进他的心口。
这人当即没了气息，栽倒在地。
片刻后，胡萝卜碎成了粉末，随风散得无影无踪。
食人花嗅到一丝异样，抽空朝那边看了一眼。
远处，胡萝卜蹲在角落，嘴里叼着一根草，偷偷观察着。
呵，这几个人都搞不定，还要它出手帮忙。
早在食人花追过来的时候，它就闻着味儿了，但它不想和食人花见面，于是溜得飞快。
发现食人花遭遇了人类后，胡萝卜又折返回来，想看看它能不能打赢。
而天太黑了，它压根没看见躲在角落的千茴。
胡萝卜又偷看了一会儿，确认这里没自己什么事，转身走了。
它摸摸头顶，拔出一根胡萝卜刺，朝远处用力一丢。
随后胡萝卜猛然跳起，抓住刺的末端，被带着一路滑翔。
食人花这边，它解决掉小队的最后一人，来到不远处的一具尸体旁，埋头闻了闻。
果然是胡萝卜的味道。
食人花立即抬头张望，低低呼唤了一声。
四周寂静，什么都没有。
……
又跑了。
食人花转身回到千茴身边，缩小体型至两三米。
它杀人的时候比较克制，几乎没用牙齿直接咬，身上沾的血不多，刚才用人类的衣服擦过了。
千茴摸摸食人花的鼻尖，赶紧查看它周身：“没受伤吧？那就好……”
食人花蹭蹭他的手心，用叶子指指一个方向，比划着胡萝卜的图案。
“萝卜去那边了吗？”千茴默默叹气，“以后再想办法找它，我们先回去。”
已经天黑了，南廷觐不知道还在不在原来的位置等他。
千茴爬上食人花的后颈，食人花摆动花茎，快速钻入了树林。
另一边。
距离天色完全暗下来后，已经过去整整三个小时，南廷觐安静坐在树下。
千茴没有回来。
他可能因为什么耽搁了时间，但近乎全盛时期的食人花在他身边，不应该迟到这么久。
又或者……千茴只是不愿意跟他走，也不打算再回来了。
和食人花逃脱的那晚一样，千茴亲了他，却又立即离开。
千茴大概不知道，自己不怎么擅长撒谎，也藏不住心事，他并不太了解南廷觐要带自己走的真正意思。
所以他似乎也从未打算，今晚过后就与南廷觐一同回去。
他不愿意，那就暂时先算了。
南廷觐垂下的眼眸漆黑阴郁，周围的变异植物察觉到危险气息，纷纷远离。
外套里的传讯器再次震动，发来信息催促，南廷觐站起身。
他打开传讯器，回复道：“返回基地。”
—
食人花知道千茴与南廷觐的约定，晚上耽搁的时间，基本是因为它，它自认理亏，想快些带千茴回去。
离开的时候，为了追胡萝卜弯弯曲曲绕了些路，此时食人花将头高高抬起，仔细辨认方向，准备抄近路。
它快速穿梭在树林间，敏捷躲避树枝，走到半路，突然又停了下来。
食人花眼神不善，仔细嗅了嗅传过来的气味。
竟然……还有一队人。
而且在这气息当中，还混杂着一丝熟悉的辣椒籽味。
远处，辣椒拼命狂奔，试图甩开身后的人类异能者。
它偷偷跟了梁介的小队一路，发现含羞草指引的方向后，本想提前赶去通知千茴。
它也知道继续留在树林里很危险，但好歹被千茴照顾了那么久，它实在做不到直接离开。
然而辣椒还是高估了自己，树林里的变异植物太多，察觉到有大量陌生气息靠近，又看见行踪可疑的辣椒，自然而然把这个生面孔当成了入侵者。
辣椒艰难前进，速度根本快不起来，最后在和一只冬瓜打架的时候，被梁介的队伍发现。
它奋力反击，打伤了其中一名人类，扭头逃走，后方的追逐却丝毫不停歇。
最终，辣椒再次被小队包围起来。
几名人类异能者小心翼翼接近，梁介叮嘱过，这只辣椒比食人花还重要，只能活捉。
而它性格刚烈，为了不被重新抓回去，可能会做出极端行为。
梁介知道辣椒能听懂，还在劝告：“只要你肯协助我们，想要多少晶核都可以。”
含羞草暂时失去作用，被拴在一棵树下。
梁介一边抬手，示意下属行动。
就在此时，连续好几枚辣椒籽依次朝着队伍里的人袭来，待他们躲闪之时，辣椒找准时机冲向远方。
它没跑几步，双腿被一团泥土包裹住，一下子栽倒在地。
小队其中一人的异能是控制石系土系物体，在这样的树林里施展正合适。
辣椒用力蹬腿，勉强把泥土甩掉了大半，听着快速逼近的脚步声，心里绝望。
它的蓄能攻击还差一点点才够，仅凭辣椒籽无法击败这么多人类。
没想到它白天的离开，竟然就是见千茴的最后一面。
可惜千茴给的饼干还没有吃完，早知道它就不省了……
又是一团泥土盖在辣椒身上，手电光线照过来，梁介走上前。
离得近了，他才看见辣椒的后背还有个东西，看着像……迷你版的背包。
他疑惑道：“这是什么……”
而且不知是不是错觉，梁介总觉得这只辣椒比起刚刚逃脱时，实力强了不少。
后方，树下的含羞草无人看管，它突然抬起叶子，畏惧地往后缩了缩。
下属拿来一个笼子，正要把辣椒关进去，变故就在一瞬间发生。
队伍里有三人配备着能量探测仪器，同一时间高速运转。
漆黑的树林中，一只中型食人花游过来，埋头将辣椒身侧的人类击飞。
“食人花！”梁介先是一喜，随即很快反应过来，“等等……”
食人花的体型并不太大，符合他的推测，但它的速度如此快，怎么一点重伤的迹象都没有。
转眼间，又有两人被食人花攻击，辣椒也趁机摆脱泥团站了起来。
见到熟悉的食人花，辣椒简直想哭。
特级变异植物来救它了！
发现情况有变，梁介还不肯放弃。
好不容易把两只植物都找到了，这次再无功而返，他没脸再回基地。
并且有树林环境的限制在，食人花无法发挥出真正的实力，要是能拖住它，只把辣椒抓回去也行。
梁介已经没时间思考食人花为什么会帮助辣椒，安排下属改变策略。
而食人花的攻势虽然勇猛，好几人陆续受伤，但利用树林的地形，他们撑得比外围小队久。
同时，还有两人悄悄绕到后方，追上辣椒。
辣椒挣脱泥团后就跑走了，它的蓄能攻击没好，留下来反而容易被食人花误伤，帮不了太多忙。
两人发现了辣椒朝远处奔跑的背影，一路赶过去，看见辣椒闷头扑进一个人的怀中。
“那是谁？”其中一人震惊，压低声音，“是我看错了吗……”
远处的人影蹲在地上，把辣椒抱了起来，似乎在安抚它。
也没听说过还有哪个基地的人来了这边……
不过不管是谁，变异辣椒在他手里，他就是小队的敌人。
两人快步逼近，厉声道：“这是我们的植物，快交出来！”
另一人随即发动异能，要将人影直接击倒。
千茴护紧怀中的辣椒，起身后退半步。
软藤随时准备协助他离开，食人花也发现了这边的状况，丢下身边的人赶来。
然而，还有比它速度更快的，抢先挡在了千茴面前。
一只土豆从树上砸下来，“啪”一声冒起烟雾。
两人对此猝不及防，还以为是什么武器，连忙后撤。
紧接着，他们很快看清了，砸在草丛里的是一只巴掌大的土豆。
土豆一跃而起，伸直手臂护住身后的千茴，对两人怒目注视。
随后，它用力吹了声口哨。
周围一圈的草丛立刻开始晃动，不断发出窸窸窣窣的响动。
动静越来越近，一只四叶草猛然跳出来，扇子大小的叶子像铁片，甩头发动攻击。
不止四叶草，还有玉米、牵牛花等等，全是变异植物。
土豆也没闲着，它盯上了食人花那边数量更多的人类，冲过去在草丛里一坐。
“砰——”
这一下技能足足有小型炸弹的威力，好几人躲避不及，草丛也被炸出了一个坑。
土豆爬起来，抹了把黢黑的脸，跑去另一侧又炸了一次。
梁介眉头紧拧，见势不妙暗自往后退。
所有植物都在疯狂攻击小队人类，食人花的压力骤减。
还有一只发财树来到了千茴身边，厚实的叶片不断变大，将千茴严严实实保护起来。
千茴摸摸它的叶子，由衷道：“谢谢你们。”
他原本打算逃远一些，就用包菜外壳躲起来，完全没想到植物们会来帮助他。
辣椒也很感动，又十分开心，抱着千茴的手忍不住“嘿嘿”笑了两声。
千茴心疼地摸出一颗万能药，喂给它：“你怎么在这里，还好小紫发现了你……”
辣椒心虚，埋着头吃了药。
望着不远处的人类小队，千茴忧心忡忡：“要不……要不你还是跟着我吧，外面太危险了。”
想抓住辣椒的人类还不肯放弃，它独自在外，千茴根本不放心。
跟着自己，好歹有食人花的强悍实力，普通人类队伍根本无法抗衡。
但千茴也怕辣椒不愿意，如果它拒绝的话……
辣椒立即看向他，用力点头：“呜呜！”
它仿佛就等着这句话呢，千茴欣喜道：“真的？那你不许再乱跑了……”
[青辣椒忠诚度已达80％～]
千茴愣了一下，随即更加惊喜，摸摸辣椒的脑袋：“好乖！”
小包菜也从衣兜探头，蹭蹭辣椒的叶子。
外面的战斗逐渐接近尾声，两条游戏提示弹出来。
[第二次阵营冲突已结束，恭喜我方获胜！奖励威望值50～]
[触发隐藏任务！奖励已发放至余额～]
[您好像成功阻止了敌方阵营的某些阴谋诡计！额外获得200点阵营值、隐藏物品“伪装药水”x2。]
千茴打开背包，里面果然多了一个新物品。
[伪装药水]x2
[售价]：隐藏任务获得
[用法]：仅供宿主及宿主的植物小队使用，喝下后屏息凝神，可将外观变幻成心中所想的模样与种族（丧尸、人类、植物），并隐匿自身及直径一米内的所有气息。维持时间2小时。
药水的维持时间较短，用处却很多，不仅能随心变成想要的样子，还能隐藏自己和身边其他生物的气息不被察觉，是潜伏敌方阵营的绝佳物品。
千茴把用法仔细读了一遍，暂时放背包里没管。
小队的人都已死光，食人花回到了他身边。
战斗结束，发财树收回叶子恢复原貌，其余植物也围了上来。
挤在最前面的是土豆，它叉着腰一脸神气，觉得自己简直比食人花还要厉害。
千茴买了好几块糖给它，又用树叶帮它擦擦脸上的灰：“谢谢你。”
其余的植物他也挨个摸了一遍，喂些吃的和零食，或者万能药。
随后，千茴坐上食人花的后颈。
有几只植物领了东西就走了，还有一些大着胆子蹲在千茴的背包上，还有食人花头顶。
土豆最自来熟，坐在千茴的肩头。
食人花带着千茴与这些植物，一同返回南廷觐所在的位置。
然而，当食人花以最快的速度回到远处，南廷觐却并不在。
“小觐？”千茴慌乱在附近寻找，确认没人，又沿着他们寻找丧尸的路途，去了最初休息的小溪旁。
但这里也没有人，甚至没有找到任何遗留下的物品或痕迹。
千茴茫然站在树林中，有些不知所措：“他是不是走了？”
可他的确比承诺的时间晚回来了许多，南廷觐等不到他，也许就直接离开了。
千茴蹲在地上，迷茫地想着该怎么办。
这几天里，与南廷觐的相处太过顺利，千茴差点都要忘了，南廷觐没有从前的记忆，对他而言，仅仅才与千茴相识不到半个月。
见千茴神色失落，食人花凑过来蹭蹭它，低声“呜呜”着抱歉和安抚。
千茴打开地图，看着上面做好标记的方向点。
南廷觐是不是回了自己的基地，他实在很想立即追过去，也许他还没走远……
这时，千茴突然发现，南廷觐基地的方位，与食人花告诉他胡萝卜离开的方向，是同一边。
他眼底隐约亮起希望，犹犹豫豫地问道：“小紫，我想去找他……而且萝卜也在那个方向。”
在千茴心里，南廷觐和别的植物、小蘑菇的复活，都很重要，是他在这陌生世界唯一的牵挂和亲属。
食人花迟疑片刻，最终点了头。
它知道胡萝卜是个什么性格，就爱凑热闹打架，人多丧尸多的地方准有它。
既然在同一个方向，可以去找找，虽然它不喜欢南廷觐，但更不想看到千茴难过。
这时辣椒凑了过来，用树枝在地上比划出一个人形：“呜？”
它眼神询问，是南廷觐丢了吗？
这好办，它知道南廷觐去了哪里，还知道他基地的具体位置。
但就这么直接去肯定是不行的，辣椒严肃地打量千茴。
黑脊山基地易守难攻，周边还有几个小基地，那边区域的人类数量很多。
虽然探查能量的仪器不是人人都有，千茴也得做好万全的准备才行。
于是当晚，千茴留宿树林，决定休息过后再出发。
第二天他早早醒来，清理收拾好所有物品，重新买了件兜帽更大的外套，还有一条围巾，便于遮挡住银发与红瞳。
一切准备妥当后，千茴抱起小包菜和软藤，辣椒熟练钻进他的衣兜。
食人花在一旁等待，准备载着千茴离开无人的区域后再藏起来。
这时，草丛动了动，钻出一只土豆，还有几只别的植物。
千茴上前蹲下，向它们道别：“我要走了，可能过段时间才能回来。”
他在树林里留了两三包饼干，植物们还挺喜欢吃这类零食。
土豆闻言，摸着脑袋想了一会儿，突然跳到千茴膝盖上。
它指指自己，又指指千茴，示意也要去。
千茴小心翼翼问道：“你愿意跟着我吗？”
土豆“嗯”了一声，低头看见辣椒在衣兜里，也直接挤了进去躺好。
辣椒不满地嘀咕了一声，动了动身体。
见到这一幕，发财树也忍不住了，叶子卷住千茴的手指，也要他带上自己。
还有一只眼熟的玉米也凑了过来，这树林里实在无聊，跟着特级变异植物也许有好玩的。
于是，植物小队又多了三只，发财树和玉米都藏进了背包里。
千茴摸摸衣兜里的另外三只，手腕上还有一只软藤。
他整理好外套，终于准备出发，爬上食人花的后颈。
—
三天后。
食人花带着千茴一路穿越城市废墟，来到立着“安全区（5区）”的牌子前。
安全区代表着里面丧尸和变异植物数量都很少，适合人类居住。
食人花提前缩小了体型，躲进千茴的背包里。
千茴埋头拉好兜帽，进入安全区。
这一路来的速度不算快，食人花需要时刻注意周边是否有人类，避免被发现，再顺便杀掉几只中级丧尸。
而碰巧的是，食人花沿途发现了几处胡萝卜留下的踪迹。
有被萝卜刺击杀，脑袋留下一个打洞的丧尸，有掉进了水中，没能在空气中分解的萝卜块。
直到接近安全区，食人花越发疑惑。
难道胡萝卜也来了安全区，但它来这里做什么？
进入安全区后，没走几步，千茴就遇到了好几名人类。
有三人结伴同行，还有一人和他一样，也是独自走在路上。
千茴很紧张，把头埋得很低，生怕被他们发现，衣兜里的手攥着一瓶伪装药水。
好在这一带是自由活动的区域，不属于任何基地，碰到路过的人除非认识，不会轻易靠近和搭话。
几名人类只是朝千茴扫了一眼，随即匆匆朝另一条路离开。
这时，后方驶来一辆车，后座的人探头出来，对着千茴和另外几人喊道：“都赶紧回去！最近不安全。”
车身画着一个很大的图案，应该是某个基地的标志。
提醒完后，车辆继续向前，消失在拐角处。
身边没人，千茴停下脚步，扭头看向一侧的石柱。
石柱大概是路标之类的建筑，刻着一些符号，还有一张写着字的纸贴在上面。
千茴走近，慢慢念出上面的内容：“北区……发现丧尸王踪迹，西区发现特级变异植物……胡萝卜！”
身后的背包动了动，千茴安抚般拍了拍。
胡萝卜果然也在这里……
千茴充满期待，继续快步朝前走去。
先前经过某个人类做的路标时，辣椒为他指过，南廷觐的基地叫做……黑脊山。
不过辣椒让千茴小心，别轻易靠近，千茴打算先找到具体的位置再说。
再往前走了很长一段路，远处出现一座简易修建的房屋，房屋旁边聚集着不少人。
还有一人站在路中央，手里拿着一个机械仪器。
千茴脚步放缓，闭着眼睛喝下伪装药水。
他努力在脑海中想象出一个人类的模样，却怎么想都是自己的脸，只是头发和眼睛是黑色的。
待他再睁开眼时，抬手摸了摸发丝。
[伪装药水使用成功，请注意时限。您目前的外观看起来是——人类。]
千茴松了口气，若无其事地走上前。
他依然很紧张，掐着自己的手心。
来到房屋附近，站在中央的人朝千茴看过来。
他的容貌出众，又好像是个生面孔，那人喊道：“等等，你是……”
千茴忍住想转身逃跑的冲动，停下脚步。
“你是哪个基地？”那人走近，打量千茴几眼，“是新加入的那个吗？叫……叫什么来着？白鸟？”
不等千茴回答，他自己就全说了出来，千茴顺势点头：“嗯……”
有伪装药水的影响在，衣兜和背包里的所有植物气息也被掩盖，无法被仪器捕捉。
那人根本想象不到，眼前的并不是人类，背包里还藏着一堆植物。
他还挺友善，见千茴看起来年纪小，忍不住叮嘱道：“这种时候，就不要一个人外出了，现在安全区的外圈也不一定安全，得多注意些。”
千茴看了他一眼，再次点头：“嗯。”
他又道：“谢谢你……”
这时，后方驶来两辆改装车。
负责看守内圈路口的卫兵立刻指引其他人让开，为车辆空出通行的空间。
千茴也站在边上，他这会儿放松多了，好奇地张望，猛然瞥见一张熟悉的脸。
南廷觐就坐在其中一辆车的后座，侧颜一晃而过。
千茴微微愣神，下意识追过去，被先前搭话的卫兵拦住。
“小心，后面还有。”
又是几辆外观类似的改装车，车身印着黑脊山基地的标志。
转眼的工夫，最初那辆车已经看不见了，千茴望眼欲穿：“那个……”
“噢，”卫兵以为他好奇，解释道，“是黑脊山基地过来的，他们会协助这次的防守。”
黑脊山基地的位置比较特殊，来这边需要绕路，再从这个路口进入内圈。
“虽然情况似乎不太妙，”卫兵又道，“不过南首领这次也来了，应该没什么问题。”
“南……”千茴皱了皱秀气的眉毛，“南廷觐？”
卫兵点头，压低声音：“可别到处乱喊，得尊重点。”
千茴神色呆呆的，好像被吓住了，过了好一会儿愣愣点头。
原来……
他是黑脊山基地的首领。
与此同时，南廷觐的视线从窗外掠过的景象中收回。
他到此时仍心绪不稳，竟然好像在人群中见到了千茴。