第144章
随着乡试临近, 金陵城一日热闹过一日。
与往年考生斗法、大家看乐子不同，今年老百姓们一个个比考生还激动。
究其原因，还得从彩票中心的新规说起。
开通宝钞无限购业务后不久, 顾劳斯就以压倒性优势KO掉黑赌坊。
十里八乡不管是好赌不好赌的, 都抱着试一试的想法, 揣着兑不出去的宝钞试图变现。
毕竟荒年, 还得手里有钱, 心才踏实。
可一进闱彩门，哪个不傻眼？考生是一个不认识，规则是半天没看懂。
这时候, 顾劳斯精心培育的职业化经理和销售闪亮登场：
“增量白币即将到达战场, 你还在为不熟悉科场学子而苦恼？你还在因陌生的游戏规则而胆怯？
这些都不是问题！
来都来了, 买一注试试吧。”
在他们的盛情推销下, 彩票变得十分好懂。
简而言之，就是押中即能挣钱。
哪怕只中一个数字, 哦不，中一个考生，也能领回票钱。
押中越多, 变现越多。
老祖宗若是肯搭把手，托个梦就能一夜暴富。
老祖宗要是不出手，就闭眼跟着大盘走。
什么是大盘？就是大佬们怎么押，咱们跟着蹭！
短短几天，顾劳斯已经将彩榜从老式画“正”统计表升级为折线图。
又揪出热门名单, 考得上的绿线、考不上的红线，哪个颜色押谁赢面最大, 看图说话会跟风就行！
为了促进消费，顾劳斯还同步推出权威预测直播。
考前五天, 闱彩中心门外的朱雀大街上，儒道法三家搭台打擂。
各自祭出看家本领，替学子们测吉凶、卜前程，也与时俱进，拓展起闱彩咨询业务。
解元花落谁家，更是被炒得风生水起。
东街是道门宝地。
一溜排摊位密不透风，半仙、神算、铁口直断等等招幌挤在一处，分不清谁是谁家。
道门候选人，主推一个顾悄。
别问为什么，问就是节目组实锤控票，人工打投，黑幕满满。
大和尚们主打一个佛系。
今天觉得张三可，明天又觉李四行。
反正签筒子里倒出来什么竹签子，他们都自有一套话术圆回去。
但不得不提，小宋虽然是佛门俗家弟子，奈何哪个大和尚都不待见他。
一提此人，无不摇头叹息，说佛缘前定，他没有官运，高中也是镜花水月。
顾劳斯一听，这还得了，立马元宝封口的整活。
不巧，还被小宋本人看了个正着。
小宋笑了，“挣钱不易，琰之怎可如此浪费？”
说着，他还从大师傅手上顺回元宝，一把抛进苏朗手里。
大和尚咬着袈裟，如泣如诉。
满眼都写着：本是同根生，相煎何太急！
最后一派，便是老儒们组成的研判组。
科举本就是儒家事。老儒们不仅精通各地学风，看得懂文章好赖，关键还消息灵通。
他们最看好方白鹿。
这位学问不比顾大顾二差，若说三年前他不下场，是自觉火候不到，那去年恩科也不下场，足以说明其野心勃勃。
不过是怕与顾二不分伯仲，大.三元错失哪个都不美罢了。
他还是徽州士子的领军人物，可谓一呼百应，在儒师与学生当中，名望都胜过顾家的毒舌老二。
此外，在巨额奖金的鞭策下，有门路的地主乡绅们源源不断向研判组提供一手信息，以求测准。
老儒们一经怂恿，愈发卖力，几乎将热门榜上的考生都扒了一遍。
他们最不看好的，就是顾劳斯。
有位国子监退休老司业看过顾劳斯流出的县试案首卷，“啧啧”咂嘴，“难评，难评。这等文章，如泥足巨人，只得圣人之形，不得圣人之魂，也能作案首？哎，休宁人杰地灵，尽毁在一个段卞梁手上呐。”
顾劳斯底细自然也被公开处刑。
一十六岁，纨绔娇纵，多病软弱，成日里只知道斗鸡走狗。
这样的人，半年时间小三元连中？
姑且当他天资卓越吧，可真到寒窗二十年、又素有才名的其他州府学霸们跟前，反正不太够看。
两边这么一对照，又兼大儒老儒齐齐背书，考前最后几天，方白鹿终是以一骑绝尘之势，勇夺解元第一热门。
而小顾名次不仅被连连反超，跌至最末，甚至花钱去道门买水军，人都不干了。
钦天监退休老道长气得胡子一翘一翘的。
“这该死的马监正，真是什么黑钱都敢挣！若不是他替你担保，我哪敢这样闭着眼给你吹！
就你这水平，哪有点解元样子？
哼，这下好了，想我八卦门百年威仪，神机妙算的铁牌子，今天可算是砸在你手里了！”
顾劳斯：好气！
他都写好先当解元热门然后拒考的剧本了。
只要考前营销好，躺在家里照样数钞票。
可现在，事实跟他预想的走向完全不一样！
究竟是谁？！
又不遗余力炒作他的黑历史！
他的人气，哦不，赔率再这么跌下去，还怎么爆冷挣钱？
顾劳斯哭唧唧地想：难道命中注定要苦哈哈进场再考一回？
不！他不甘心就这样连夜改剧本！
顾劳斯握拳，他又不是没有节操的芒果台！
虽然想捧的没捧起来，但节目效果确实大爆。
靠着这一手传销绝技，彩票业务正式迎来峰值。
有道是机不可失失不再来。
开考在即，每日闱彩门前都乌泱泱挤满人，争分夺秒排着队抢票。
这可气坏了暗中窥探的黑赌坊。
以及某些见不得人好的小肚鸡肠。
当然，他们也看出来门道。
传统赌徒拼运气，闱彩老百姓却是奔着兑现来的，看的是准头。
这所谓的大盘准不准，就至关重要。
若是这走势，最后错的离谱呢？
黑赌坊老大哥冷笑一声，有了法子。
“且容你们猖狂几日！放榜后叫你吃不了兜着走！”
小肚鸡肠咬牙切齿，为什么一群酒囊饭袋也能上榜？
酒囊饭袋就算了，那个县试舞弊的，竟也能进解元榜？
就凭他爷爷有几分权势，就这般目无法纪了吗？！
“哼，若是叫你们这些人也顺利高中，这世上可再没有公平可言了。”
他眉间蹙起一道山川，眼中皆是嫉恨，全然忘了自己也是靠家族荫蔽的监生。
或许没忘。
只是不能接受一直以来荫蔽他的家族，短短三个月，就被另一个家族无意之中拔萝卜带坑地差点毁尽。
而暗中的暗中，明孝卫与鹰扬卫狭路相逢，互换了一个无奈的眼神，又各自跟梢而去。
我方唱罢你方休。
明面的热闹，暗里的汹涌，都是别人的。
两千考生陆续涌入，金陵城里，粮价都跟着顶风作案小涨了一波。
各家客栈酒楼翘首以盼，就等着坐地起价、大捞一笔。
哪知眼见着入了十月，不管阔绰的、穷酸的，往年为了一间房挤破头的考生们，愣是一个鬼影子没见着。
各家掌柜急得蛙蛙直跳。
叫伙计出去一打听，才知道客源全被中道截了胡。
断人财路，如杀人父母，这怎么行？
掌柜们赶忙召开行业大会，紧急商讨应对之策。
天香楼掌柜后知后觉，“究竟是谁，这么不讲规矩？”
出去打探的小厮义愤填膺，“我看店招名头叫什么大科教育！”
天香楼一脸嫌弃：“啥？”
也有稍稍懂行的。
回味楼掌柜心里有些打鼓：这大科教育，横空出世，可不简单啊……
几个月前，黄、胡两家牵扯进通敌一案。
经有司查证，二姓虽非主谋，但助纣为虐，亦罪不可恕。
念在二姓早年护国有功，神宗免了死罪，但参与盗粮、运粮的一众人等全部充军，阖族家产亦悉数充公。
黄家较胡家，罪责轻些，认错态度也好些。
于是神宗大手一挥，就留了两成与黄家老爷子养老。
可惜，这两成另又被不成器的子孙败光。
今天罚一点，明天抄一点，兜兜转转，两家家产最终还是都进了皇帝腰包。
只是朝廷没收上去，真金白银米粮物料可以充国库，但客栈、酒楼、铺面等诸多买卖，无人打理运营，只得作为不动产盘点搁置。
财政不紧张时，放着也就放着。
一旦财政紧急、入不敷出时，朝廷当即下令抛售。
形式有点类同现代的招标。
由官府挂出鬻田鬻产公告，有意购买者，在限期内密封价钱投官。
到期，官府召集所有投价人，当堂开拆，以出价最高者为买主。
原则上中标人必须当场缴清价款。
当然，招呼打得好，关系不一般的，亦可先付一半，余款一年内缴足。
七月水患，赈灾事急。
户部衙门立马将两家田产、房屋并各类铺面拿出来，公开招了一标。
八月，开标现场。
财大气粗的浙商，就是被大科教育——这个名不见经传的商号，以略高一钱银子的价位险胜。
要说这里没鬼，鬼都不信。
更不寻常的是，这商号来的掌事，还是个年轻女子。
带着个牙齿漏风的八岁小娃。
与朝廷交付资金、清算铺子田地的，就是这八岁娃娃。
回味楼掌柜跟着东家竞铺面，觉得新奇，凑近听了几耳朵。
就听得他奶声奶气与户部主事大杀八百回合，模糊几句“三成”、“国债”、“太子”之后，
衙门竟然答应只需先付三成。
谈完小娃拿着盖完大印的文书，屁颠屁颠跑去女子那里。
“大婶婆大婶婆，我谈成了，腻不腻害？”
在众人异样的目光里，女子也觉有些失礼，遂客气与周边竞标老板们解释。
“家中并不擅经商，小辈里头也只得这么一个有些天赋又乐意学的，只得带出来历练，这回刚好叫他试试手。”
不擅经商？试试手？
谁家敢给稚童一试手就这么大手笔？
关键他们还真就被八岁小孩啪啪打脸了……
众人：我们就想知道你们是哪家！
女子倒也爽快，浅笑着自爆家门。
“休宁不惑楼初到金陵贵地，以后还请各位老板多多指教。”
回味楼老板将招标见闻一一道来，又补充道。
“此后不久，原本黄家的同悦楼，都换了招牌，改叫不惑楼。
做的也不是客栈生意，而是所谓的免费书斋。
但金陵什么地方？老百姓读书写字自有社师乡塾。
以国子监为首的那群学子，什么名师没有见过？自然更看不上免费二字。
听说这楼开业两个月，除杂流和乞儿惯去骗吃骗喝，还真没有一单生意。
谁知道他们最后会狗急跳墙，直接换个名头，当起截人生意的土匪流氓呢？
啧，原来这就是所谓的指教。”
“不惑楼？”这名头同福楼掌柜一样没听过。
“孤儿寡母的，是哪家字号不重要，当务之急是怎么把学生截回来。”
他紧皱着眉，“所以，对面到底怎么拉的生意？”
提起这个，探消息的小厮龇牙咧嘴。
“秀才们还在老家的时候就开始劫了，一路他们不仅不收车船钱，到了金陵还免食宿，掌柜的们呐，小的想不明白，你们说说，倒贴也要做成这生意，他们图啥呀？”
“噗——”同福楼掌柜一口茶水喷出去。
这个问题超纲，与会的协会会员们集体默了。
好半晌，天香楼掌柜才阴恻恻提议。
“既然他不仁在先，我们也别讲什么道义了……”
三日后，十月初六。
满城小餐饮、快捷酒店联合起来，以天香楼掌柜为首，高举状子，声势浩大奔向府衙，势必要告大科教育截人生计、扰乱市场，大搞恶性竞争。
府衙门前正击升堂鼓时，恰逢一群监生。
领头的梁生鼻孔朝天，“没见着监生办事？商贾回避！”
天香楼谄媚一笑，恭敬递上鼓槌，“梁公子，您先，您先。”
“咱们状告大科教育，不过商贾间的小龃龉，哪能为这点小事耽误梁公子？”
梁监生一听，鼻孔一收，将鼓槌往胖子怀里一抛。
“呵，谁说我要击鼓了？”他回头朝身后几人道，“咱们今日有戏看了。”
考生们齐齐松了一口气。
他们都是来赶考的，家境不错，各有专车，自然看不上大科教育的经济舱和大通铺。
没吃人的，自然有恃无恐。
是以到了金陵，乍一看到闱赌猖獗，自己还成押注对象，轻易就被煽动。
可恼怒归恼怒，真叫他们击鼓搞事、闹上公堂，他们立马怂了！
这会见有人挡刀，他们赶忙顺坡下驴。
有那么一二人，最不厚道，连热闹都不看即刻尿遁。
可把梁彬气个半死。
他顿时把气都撒在傻站着的商贾头上，“还不敲，等着知府下堂？！”
胖老板内心MMP面上笑嘻嘻。
“梁秀才抬举，小的这就敲，这就敲。”
“咚咚咚——咚咚咚——”
他敲得容易，可这鼓一响，朱大人就难了。
府衙后头，市委一号会议室。
正在召开市·委紧急会议的他，被打断十分暴躁。
“哪个不长眼的，要是没个十万火急的事，看我不一人打他个二十大板！”
不仅嘴上啐啐，他还准备来点实际的。
转头就吩咐皂吏，“今日笞杖都给本官换最厚的！”
府丞“啧”了一声，真是阎王拦不住想死的鬼。
整个应天府谁不知道，乡试前的个把月，除非死了爹娘，否则衙门前的登堂鼓，那是碰也碰不得的？
实在是府尹他老人家，备考备得头秃，再经不住一点点刺激。
今年尤甚。
乡试本就不比院府入门试那般小打小闹。
不说常规的考场布置、考前安防，单是考务后勤，就足足有两千人众等着省会安排接待。
真·监考老师比考生多系列。
乡试贡院，分内外两院，内院出题阅卷，外院用作考场。
为了防止泄题、偷题，两院以高墙隔开，唯一通道还需重重落锁、层层把守，确保考试期间绝对独立、互不干扰。
由此，考务人员又细分内帘、外帘和监场差卫。
内帘官如主考、同考，只在内院禁闭，日常就是开会、出题、改卷子。
这块人数不多，仅主考一人、副主考一人；同考官分经设房，如诗经、尚书、周易等大经，选考的人多，一房考官有五，而礼记、春秋小经，选考的人少，一房只三人，满打满算才二十来人。
按礼部闱场新规，内帘官全部由中央指定。
主考礼部推举、同考礼部抽签，锁院前不得对地方公开。
这就省事了。
到日子内帘官们各自凭着文牒进院，人齐吃一顿会师宴，朱大人只要饭后喀拉一落锁就万事大吉。
真正叫老朱亚历山大的，是统管其他一应事务的外帘。
考场上的事就复杂多了，从考生入场到收卷，其中十几个环节，每个环节都须专人专办。
林林总总算起来，又有监临官、提调官、监试官、印卷官、收掌试卷官、受卷官、弥封官、誊录官、对读官、巡绰官、监门官、搜检官和供给官之别。
各处少的有提调一人，多的有誊卷官四人并抄写生员五十人，合计下来亦有三百余人。
这部分庞杂，一律交由地方自主安排。
通常由布政史司会同按察使司，从州、府、县执政官或教官中抽调。
最后一类监场差卫，亦属外帘。
分开单列是因为，他们不是官，且人实在太多了……
当年太·祖钦定，凡乡、会试，考生入场，每人须用军一人看守，严禁讲问、代冒、越舍、抄袭诸弊。
这1:1的配方，注定每年考生多少人，监场差卫就有多少人。
地方上差卫由都指挥使司直接从各处卫所调用。
可南直不同于其他地方，不设三司。
故而外帘考务，须由南直礼部牵头，会同兵部、都察院商定。
那么，核心问题就来了。
虽提拔但没上岗，还兼着南直隶礼部尚书并右都御史的苏训，他他他失踪了……
这还怎么耍？
眼见着临到考了，上头愣是一点消息木有。
六部不急，可把负责具体承办考试的老朱急得头秃。
尤其外帘考务名单总不见下来，叫他想预先筹备都无从下手。
他只好去请示礼部副职。
奈何侍郎捏着鸟食一脸为难：“这我可不敢擅专。”
他掉头又去请示都察院副职。
右副御史盖起茶碗，满脸歉意，“老虎不在，我这猴子也不能称大王呐。”
老朱含泪，怀着最后的倔强，又越了两级去找兵部尚书。
老尚书倒是爽快，对着旧京畿布防图瞅了半天，大手一挥。
“近来周遭也不太平，旁的卫所不好随意调动……
Emmmm你便拿着调令，去寻皇陵卫指挥使要人吧。”
老朱：……
要死了，看坟的来监考，不挂都对不起这阵势。
他苦着脸，也不敢有异议，只拱手再拜。
“苏御史至今杳无音信，乡试这等大事又耽搁不得，还要劳请老尚书体恤体恤我等，出来主持一下大局！”
老尚书鬼精，捻须一笑，一锤定音。
“何须我这老骨头出马，我看朱大人你就挺好。”
老朱一口仙气差点没喘上来。
不是，请示怎么就成请事了？？？
哪知道老尚书还是个行动派，说干就干，立马派人知会了礼部和都察院。
三家欢天喜地就把这烫脚的球，顺势踹进了老朱的怀里。
偏偏老油条们还说得道貌盎然。
“朱大人临危受命，举千钧之重，实乃栋梁之材。
我等不才，定会悉听调遣、全力配合。”
而所谓的全力配合，就是都察院指定了一员监察御史任监临；
礼部指定了应天府丞任提调……
此外，两衙门是多一分力气都没有了。
老朱灰头土脸地来，又鼻青脸肿地走。
背上还被硬架上一口天大的锅。
屋里，都察院副御史还在拱手道谢。
“场闱在即，堂上官不在，吾等正惶惶不知如何是好，多亏大人指点。”
“小事小事。”兵部老尚书笑眯眯。
“遇事莫慌，总有人会按捺不住跳出来。老夫这招守株待兔可谓是历久弥新、百试百灵，一次还不曾失手。”
礼部右侍郎陪着笑点头，“下官受教，又学一应变机巧。”
门外，“总有人”老朱咬紧袖子。
他以血泪总结出机关打工崽的八字箴言：多听、多看、少问、慎行。
上头推诿扯皮，他上赶着找抽，导致的直接后果——
就是如此庞大的考务团，一应接待工作，全都落在他这个小小考点的市委·书记头上。
这还不算。
内帘官抽调也瘫给了他。
原本礼部抽人，上级对下级，只要一句话；落到他这平级借人，就是越俎代庖，须得一一发函找兄弟城市连讨带要。
他唯一能安慰自己的，就是身为副都一把手，他好歹比兄弟州府高出两级。
使唤别人，还能有三分薄面能用。
全指望他弊病就是，外帘官咖位最大的，只得个四品。
如何压得住内院那一溜的牛鬼蛇神？
按例，作为外帘一把手的监临官，须与主考官同级，以便互为掣肘。
今年如无意外，监临官应是苏训。
可现在有了意外，都察院信手一指，监临官派了个七品监察御史……
小年轻三年前才上岸，跟顾慎还是一一届的。
好容易进士升造，考上个庶吉士。
博士站去年刚结业，才被分配到南直隶干监察御史。
实习期还没过，就要监察朝廷正二品大员QAQ。
天降横祸，他本人快哭晕在厕所了好嘛。
两院官员品级严重失调，叫外帘无人主事，更无人敢去接待兵部的二品大员。
呵，这担子，最终又落在朱大人肩上。
连日来，他不仅要安排这么多号人的吃喝拉撒，还得卡着时间疯狂摇人顶包，还得横跳内外帘之间，搞微妙的综合协调。
没有原地爆炸，多亏平时炸得多，爆点高。
这时候还来敲他的登堂鼓，呵呵，是嫌他爆点高了吗？
老朱黑着脸升了堂，快刀斩乱麻，先把商贾各打了二十。
在此起彼伏地惨叫声里，他冷声问领头的。
“尔等可还有事？”
板子太硬，屁股太脆，不经打。
几楼掌柜哪里知道，出门就犯太岁？
这会赶忙摇头，齐声谢罪，“大人饶命，无事，草民无事了。”
“什么？无事？”
老朱一拍惊堂木，“无事还生非，罪加一等，再打十大板，罚银百两！”
天香楼直接头一歪，昏了过去。
他如此粗暴执法，叫外头观堂的监生们也汗湿重衣。
若不是遇着这群冤大头，现在击鼓的就是他们。
身为荫监，他们可不像正经考上来的秀才功名，能硬气地使用免打buff。
朱府尹真给他们上了笞杖，那也就上了。
梁彬咬牙，满脸愤愤。
可也识时务，明智地打起了退堂鼓。
他一转头，就见沈宽笑盈盈向他抱手，“梁兄，赶巧了。”
梁彬面上闪过一丝被看穿的羞恼，可碍于他背后的人，不敢发作。
“这大科教育，不止断人财路，还祸乱闱场，聚赌滋事。”却听沈宽意有所指道，“想来梁兄正直，也看不惯这等奸邪，才面有愤愤之色吧？”
他惺惺相惜地走近，拍了拍梁彬肩膀。
“哎，方兄与我，亦然。”
仿佛一切尽在不言中。