第2章
晚上十点，方秉雪从浴室洗完澡出来。
正巧，老太太的家乡就在相邻的乡镇，所以方秉雪提前三天到达了砾川县，为着就是先办完这件事，再去入职。
他开的是个标间，行李放在另外一张床上，方秉雪把郁美净保湿霜从夹层里掏出来，刚拧了两下——
“噗嗤！”
乳液井喷似的往外冒，淌了他一手。
方秉雪“哎呦”一声，眼睛瞪圆了。
他是随便找的宾馆，登记的时候老板娘看了眼身份证，说外地来的呀，可别高反了。
那会儿方秉雪还不以为然，觉得区区两千来米的海拔，不至于。
没想到人没太大反应，物品倒是有了动静，他干脆坐回去，把漏出来的乳液全抹身上，毕竟妈妈是幼儿园老师，习惯性地要求儿子注意卫生，洗手洗脸擦香香，衣领和鞋子也要干净漂亮，所以他跟局里那群邋遢老爷们不一样，讲究，有包袱。
有包袱的方秉雪抬起胳膊，闻了下，感觉自己简直就是只花丛里的蝴蝶，那叫一个香。
香到什么地步呢，第二天出门的时候，路边的蜜蜂都围着他转，仿佛他是一朵巨型人形郁金香。
但郁金香置若罔闻，连过敏药都来不及去买，目标明确直冲前方——
到了西北，自然得去吃碗牛肉面！
方秉雪这两天不上班，人就犯懒，再加上空气实在干燥，大半夜的渴醒好几次，没睡好，等到出门的时候，已经是中午。
听到了惊天噩耗。
“啊，没有面了？”
肩膀搭着毛巾的老板挠头：“牛肉面是早上吃的呀，不然那汤就不美了。”
方秉雪站在饭店门前，满脸愕然。
“牛骨汤都是现熬的，”老板耐心解释，“到下午两三点，根本就不鲜了嘛……哎，后生你咋咧？”
他感觉对方双眼泛红，都有些摇摇欲坠了！
砾川县不是旅游城市，原本只是个乡镇，前年才升级为了县，但当地人还是习惯性地当成小镇看，毕竟面积不大，外地人也少，最多就是一些开大挂的货车司机在这歇脚，吃了面就走。
所以老板瞬间生出一丝好客之情：“要不，我去给你下碗臊子面？”
方秉雪虚弱地点头：“好……”
他是真的饿了。
等待臊子面做好的过程中，方秉雪整个人极为老实地坐着，眼巴巴地盯后厨的方向，连手都不欠了——这家店的小圆桌上贴了粉色塑料薄膜，看着就很好抠。
片刻后，一碗喷香的臊子面端了上来，老板乐呵呵地搓着手：“尝尝看，合心意不。”
人在脆弱的时候，最难以抵挡食物的热气，更何况是经过了舟车劳顿，还没缓过劲儿的方秉雪，筷子一挑，香味横冲直撞地唤醒了味蕾，方秉雪竖起大拇指：“好吃！”
老板哼着小曲，去一旁蹲着择菜了，嫩绿的香椿芽堆在筐里，活泼鲜亮，后厨的帘子“哗啦”掀开，一个中年男人拎着条腊鱼出来，满脸憨厚：“我给这个挂外头，晒晒。”
方秉雪的筷子顿住了。
老板随口接话：“行呀，今儿个天好。”
春天，西北大地回暖，带着盐碱气息的风掠过祁连山的积雪，羊群啃食新草，胡杨树抽出绿芽，月牙泉附近的驼铃声响起，但是方秉雪充耳不闻。
当然，距离这么远，他的确也听不到。
他只是坐在饭店里，安静地低头吃面，拎着腊鱼的男人从旁边经过，推开泛黄的玻璃门，“吱呀”一声，兜头泼洒进来大片的早春晴朗。
没吃两口，方秉雪就抽出纸巾擦嘴，站起来跟上。
阳光轰然作响。
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“旭哥，我看你眼带桃花，要有好事发生的啦！”
“呦，波仔还会看相呢？”
乱哄哄的酒桌上，一群男人吆五喝六地聊着天，菜已经上齐了，服务员从外面带上了门，那个叫波仔的是南方人，夸赞今天的鱼特别鲜，一定要请周旭尝尝——
周旭指间夹着烟，懒懒地笑着。
这顿饭主场不在他身上，他是来作陪的，但要是没他，今天的局也组不起来，因为上座的那位大老板，是为着周旭的面子才出现。
波仔急着找人家办事，三番五次地请不来，最后还是硬着头皮去求周旭，那会儿周旭正在汽修店跟人聊天，靠在一辆二手奔驰上，这款“虎头奔”车身线条硬朗，有股历经风霜的彪悍感，正适配健硕体格的男人——尤其是被周旭从里到外收拾了遍，漏油的发动机不再咆哮，似乖顺狗崽。
淡淡的机油味中，波仔的心都提到了嗓子眼。
周旭漫不经心地听完了，没抬眼，丢了个打火机过来。
塑料透明外壳，做工粗劣，印着饭店的名字和联系电话。
波仔手忙脚乱地接了，凑过去给周旭点上，心里大骂姓周的不要脸下手太黑，面上还要堆笑：“这家店好食到癫啊，我厂子的人个个钟意来开餐……”
——这就定下了。
周旭给饭店招揽了起码一年的生意，另一边，波仔同人说得已入港，他也不搭话，旁人奉承就听着，等烟燃尽，垂眸按入透明玻璃缸。
倒显得无所事事的模样。
这边敲定，波仔红光满面地来敬酒，周旭的食指按在杯沿，抬眉看他：“怎么着？”
“同你饮过酒，就系一家人！”
波仔喝得有点多，整个人醉醺醺地继续：“旭哥，我真的，我特别感谢你，今晚不醉不归呀……”
“打住，”周旭半条胳膊搭在椅背上，袖子卷起来，露出蜜色肌肤，“怎么还哭上了呢？”
他这才松开手，波仔淌眼抹泪地给酒盅满上，自己先喝了，然后再请周旭：“旭哥，感激你过去一直嘅关照，辛苦你为我付出许多。”
周旭没动，就这么坐着给酒喝了。
然后伸手，亲自倒了两杯，慢悠悠地站起来：“哥疼弟弟么，多正常。”
周围开始哄笑。
“别光疼咱们呀，旭哥啥时候也疼疼媳妇？”
“就是，刚才波仔不是还在看相，肯定遇见中意的了！”
波仔使劲一擦脸：“我睇相好准……旭哥最近是不是行桃花运啦？”
周旭照着他脑袋弹了个脑瓜崩：“净胡扯。”
波仔乐呵呵地拎着酒瓶回去了，众人笑了几声也没再继续，见好就收，谁敢真拿周旭当谈资？
他就安静地坐着喝酒，神态散漫，姿态嚣张，在乱糟糟的环境里很惹眼，毕竟长得不赖，连喉结跟手指头都是英俊的，有男人味的。
可在男女感情方面，周旭压根没可谈的东西。
还说什么遇见中意的，周旭最近都没认识谁，也就昨天晚上，碰着了个有心事的陌生人。
看着还挺年轻，二十来岁的年纪。
蹲在没开双闪的车旁边，怀里抱着个物件，周旭认出来是个骨灰盒，而当视线相接的刹那，他看到了一双通红的眼。
该是哭了多久。
大晚上的，想不开了吗？
甚至连站起来的时候，脚步都是晃的。
他没问，直接走过去跟人搭话，以及默不作声地观察——
还好，关于二十块钱的问题，对方没有说算了。
一个丧失求生意志的人，大概率是不在乎这点细枝末节的，只想赶快摆脱干扰，走向极端。
……又有人过来敬酒，周旭闲闲地握着杯子，那点飘渺的思绪被辛辣的酒精一冲刷，便洗涤殆尽了。
这顿饭气氛不错，聊的时间一长，酒居然也喝了不少，等到散场的时候，好几个人都有点舌头打结，还硬撑着说没事，媳妇一会就来接。
“旭哥呢？”
“我转悠着就回去了，”周旭肩膀上搭着外套，“走了。”
他住的地方离这近，走路不过十来分钟的距离，正好能散散身上的酒味，春夜温度低，冷风刀子似的刮脸，树枝上有猫儿在叫，怪凄厉的。
周旭呼出一口烟雾，眯着眼看猫：“过来。”
那猫没搭理他。
周旭的脸沉下了。
今晚他也有些醉意，上前两步，给烟头丢了，压低被酒浸润沙哑的嗓子：“咪咪，过来。”
猫儿还没反应呢，身后突然响起一叠声的呼喊：“哥，旭哥——！”
周旭蹭地一下转身，站得直溜溜的：“嗯？”
这会他才发现，家门口的方向有好几个人，似乎是在找他，乱糟糟的很吵，说话也呼哧带喘。
“河、河里出事了……有人殉情，一块跳河了！”
砾川县有一条湍急的河，而周旭，就是水性最好的男人。
只要有人落水，大家第一反应就是去找周旭，这个时候的周旭跑得比风都快，“扑通”一声扎进水里，没多久，就能给人扛出来。
因此月亮高悬，人群自动两边分开。
给周旭让出一条道来。
他今晚喝了酒，赶过去的话怕有点晚了，旁边有个带眼镜的拧着摩托车把，高声招呼：“旭哥，我载你！”
人命关天，来不及再戴头盔，轰鸣声中，细小的石子打在脸颊上，刮散一身混浊酒气。
也把声音吹得断断续续。
“其中一个已经沉下去了，没捞上来。”
“另一个挣着往里头跳，他奶奶的，拉都拉不住！”
“好像……还真让他跳进去了！”
夜幕下，暗黄的河水兀自翻涌，这小眼镜话是真多，到地方了还嫌不过瘾，他平日里没啥机会跟周旭打交道，对人家又怕，又好奇，现在颠颠地跟在身后，莫名兴奋：“哥，你知道跳河的俩人——”
周旭脚步没停，单手扯下上衣，露出宽阔脊背。
这会儿太晚了，岸边却围着不少的人，都伸长脖子在那看热闹，已有相识的快步过来，殷勤接过周旭的衣裳，语速很快：“没拉住，跳进去有三五分钟了，哥你看，就在西边那浮着。”
小眼镜还在絮絮叨叨：“听说是家里不同意——”
周旭裤子没解，倒是给鞋子踢开了。
“因为这对苦命鸳鸯，是俩男的——！”
“扑通！”
水上的月影碎了。
没有圆。
河水太凉了，冷颤从小腹电流似的打到心窝，河面上拧着大大小小的漩涡，黑黢黢的群山沉默着，在荒凉大地上缓缓地呼吸，它们亘古不变地睡在这里，偶尔睁一睁眼，又怜悯地闭上。
“出来了！”
很快，岸边一阵骚动：“旭哥抓着他了！”
可情况似乎不怎么理想，那人挣得厉害。
这也正常，溺水的人求生本能作祟，力气往往出奇得大，稍有不慎就可能造成无法挽回的后果。
周旭好容易在水里给人托起来，对方完全不配合，死命挣扎，连带周旭都呛了几大口水，夹杂着泥沙，又腥又冷。
夜风呜咽，水凉刺骨。
他恼了，一巴掌甩过去：“你不要命了！”
那人被他打蒙，半晌才回头，浑身湿透了，埋汰得不行。
只有一张脸雪白干净，眼眸很亮，仿若繁星。