第74章
作为盟友， 阿瑞斯的行动很迅疾，回到驻地后仅仅过去几天，阿缇琉丝就已经收到来自伊敦族长的接触意向。
和哈提维持了几十年的姻亲关系， 伊敦族长本不该如此轻易就倒向阿缇琉丝。
即便有继承人阿瑞斯的从中撮合， 事态发展也不会这么顺利。
原因是一起秘密暗杀事件。
作为第一继承人的阿瑞斯， 被第二继承人以利亚买凶刺杀，任何事情只要涉及继承人就会上升到另一个高度，再加上以利亚敏感的哈提血脉，伊敦族长几乎立刻就起了疑心。
他可以容忍哈提侵吞伊敦的任何产业，唯独不能接受他们将手伸向继承人， 因为这是伊敦最后的希望。
因此刺杀事件虽然被两族强硬按下，伊敦仍旧和哈提维持表面融洽， 心中却已经开始偏向另一个选帝侯抛出的橄榄枝。
看看抱住厄喀德那大腿的阿南刻家族，再看看抱住哈提大腿的自己，区别待遇显而易见。
前者继承人以白身进入宪兵团参谋部，如今混得风生水起；后者继承人遭遇暗杀身受重伤，至今还躺在驻地医院里。（
“没想到， 你对自己也挺下得了手的。”悠然站在病床边的阿缇琉丝，对着床上脸色苍白的雌虫感叹道。
以利亚是蠢，但还做不到这种地步，他被自己一向敬仰有加的大哥算计得彻彻底底。
阿瑞斯淡淡一笑：“不这么做的话， 雌父恐怕很难下定决心站在我们这边。”
面容肃穆的雌虫小小开了个玩笑，他摸了摸自己的下巴，带着点笑意说：“总之， 感谢阿缇琉丝伯爵出谋划策。”
海中雪夜里，阿缇琉丝意味深长地讲了一个经典教义里兄弟相残的故事。
他装模作样地强调：“兄弟就是兄弟，怎么可以兵戎相见？哪怕是为了再崇高的目标也不可以。”
领悟到他这层意思的阿瑞斯， 几乎未曾犹豫就下定决心。
为了伊敦的荣光，只能牺牲以利亚了。
阿瑞斯是一名天生的军人，正直与服从是他的天性，那么为了家族的未来，他也会强硬地请以利亚服从自己的决定，无论对方是否自愿。
“只是可惜以利亚了。”他想到被关在禁闭室的弟弟，若有若无地感慨。
阿缇琉丝想起路易斯发给自己的简讯，对床上的雌虫淡淡说道：“他不会死的。你的雌父已经和我商量过他的处置下场，打几顿再关几年，对他未必不是好事。”
路易斯最终还是请求阿缇琉丝保住以利亚的性命。
关于这个小伯爵和阿瑞斯做的所有事情，他无论如何也无法升起怨怼愤恨之心，因为他知道他们是对的。
但以利亚毕竟是他的孩子，所以他在多番纠结之下，请求阿缇琉丝至少保住以利亚的命。
只要不死，怎么折腾都行。
一颗虫蛋只需要在雌虫体内受精成功，便可以随时被放进保育箱，若不是为了促进婚姻关系，连受精过程都可以用科技手段代替。
以帝国如今的科技水平，雌虫对于虫蛋的生命维持早就不是必须的，但雄虫最好不要缺席这个过程。
他们要对自己的虫蛋进行十多个月的精神力灌溉，充足的精神力可以让尚在虫蛋里的幼崽感到安全与温暖。
路易斯曾衣不解带地照顾虫蛋这么久，所有人都可以不爱以利亚，但这个虫崽的的确确是由他亲手带到这个世界的。
但以利亚什么都不知道。
他不知道自己的雄父曾失去过什么，不知道加文曾对路易斯做过什么，他只能看到自己想看到的，他只知道路易斯有成堆的雌侍。
这个遍体鳞伤的雄虫，只是想在被自己的雌君亲手推进手术室后，寻求唯一一点的助力和温情而已。
他已经疲惫到不再期待任何英雄降临到自己的生命里，但幸而他的雌侍们都具备将他拼好的耐心，如果第一个20年无法让他们的雄主敞开心扉，那么就等下一个20年。
虫族的生命是如此漫长，他们还有很多年去支持、治愈这个雄虫。
“对了。”阿缇琉丝像突然想起什么事，朝身后的夏盖伸手。
高大英俊的副官递给他一个鎏金玫瑰木盒，他随意掀开刻着水蛇族徽的木盒，雪白修长的手指从中拎出一条流光溢彩、灿若明霞的红宝石项链。
精美复杂的切割工艺让每一颗红宝石都呈现出无可挑剔的璀璨光泽，别具匠心的镶嵌设计则让这些宝石以丰盈却不拥挤的顺序排列着。
无疑是一件价值连城的珠宝。
阿缇琉丝含笑将这条项链放到神色愕然的雌虫手中，他语气轻松地说：“希望生命之石可以让你早日痊愈。”
他笑着对阿瑞斯眨了眨眼，补充道：“至于是将它碾断，还是怎样，都随你心意。”
盛大雪景再次铺陈于眼前，沉寂的群山亦为之哗然，阿瑞斯在恍惚中嗅到一点冷冷淡淡、清清透透的幽冷暗香。
完了。
彻底失控的心跳声中，阿瑞斯只能看到那张秾艳俊美、风轻云淡的面容，他清楚听到自己心底有个声音在不断地说着——
完了。
他知道自己一生中只会有那唯一一次的海中雪夜，这场落进他生命的大雪已经在他心头刻下无法抹除的痕迹，可他却无法在雪景中驻足片刻。
美丽冷酷的晶莹雪花平等落在所有人身上，没有任何人可以将之长久握在手心。
连在雪地里留下的痕迹，都会很快被后来者覆盖。
病床上的雌虫没有回复终端里雌父发来的讯息，他在心里说道——
值得。
伊敦族长并非傻子，只是看到一向冷静理智的虫崽做到这种程度也要促成和厄喀德那的结盟，略感无奈地选择成全阿瑞斯而已。
阿缇琉丝离去不久后，路易斯就赶到医院看望自己的侄子。
他察觉到阿瑞斯难得露出的惘然情绪，再看看桌上刻着水蛇族徽的珠宝盒和阿瑞斯手里紧紧握着的项链，这个聪明的雄虫已经明白了一切。
“甘心就这么让人走了？”路易斯恨铁不成钢，“一次也不试试？”
阿瑞斯却已经收拾好所有外露的情绪：“现在有比这更重要的事情。而且……”
而且他知道自己没有任何胜算。
不论是对方身边桀骜冷漠的副官，还是远在首都星的第九军团军长，他都没有任何理由让阿缇琉丝选择自己。
所以在尝试之前，他要增加自己的筹码。
他要在自己的领域走到最高处，让那个雄虫的视线再次投向自己，到那时才是他有底气对其他雌虫发出挑战的时候。
深呼吸了一下，阿瑞斯打起精神开始处理手边的事务。
多年以后，这个雌虫兑现了自己此刻立下的誓言，他成为史上第一个舰长元帅，其麾下的朱庇特舰队早已是帝国东部当之无愧的移动要塞，伊敦家族也取代哈提成为九大选帝侯之一。
与阿缇琉丝分别多年后，他已经走至九军之巅，对方也已经是权柄在握的大帝，两个选择合作的虫族成功改变了自己的命运，再次相见时他却恐慌于对方是否早已将自己忘记。
所以当姿容绝艳的大帝笑问起那串宝石项链的下场时，向来喜怒不形于色的阿瑞斯元帅沉默片刻后，在对方诧异的眼神中，从贴近心脏的口袋里取出被他随身携带多年的项链。
不离不弃，始终萦心。
在阿缇琉丝这边基本完成任务后，神教里的叶菲烈尼却是头大无比地迎来繁重复杂的精神力训练。
“把雄虫当卖国贼整是吧。”叶菲烈尼简直感到匪夷所思，“你的意思是，用这玩意去感染其他雄虫？”
他指着容器中闪烁着无数光点的诡异血肉。
每一个光点都象征着一个精神力本源分裂体。
教皇为他找来的导师便是在教导他如何调用自己的精神力，将这些分裂体种植到其他雄虫的精神海里。
叶菲烈尼摆烂拒绝：“做不到。毁掉本源再种植分裂体，已经超出科学范围了吧，而且不成功的话，这些雄虫都会变成疯子。谁爱干谁干，反正我不干。”
你不干有的是虫干。
导师几乎下意识就要蹦出这句话，然而仔细一想除了叶菲烈尼好像确实没人能干，所以他忍气吞声地哄着小祖宗赶紧认真听课。
他所掌握的只是理论知识而已，真正能够教给叶菲烈尼感染实操的，只有目前远在东部星系的切萨雷伯爵。
当年灵巫一举融合两具神蜕，结果出现了严重的排异反应，第三具神蜕内尔伽勒的力量过强几乎无法压制，而为了让这次融合成功，深渊裁判所的裁判长创设性地提出分割神蜕。
于是内尔伽勒被一分为三，然而已经复苏的神明躯壳亟需找到其他融合者，三分之一继续呆在灵巫体内，另外三分之一则由神教下司铎切萨雷融合。
最后剩下的三分之一却始终没有找到合适人选，符合条件的高等级雄虫实在过于稀少。
所以裁判长将目光投向了彼时刚刚进入神教的叶菲烈尼。
出乎所有人意料，连对亲弟弟融合神蜕都毫无反应的教皇，在批准裁判长的这项提议时，竟罕见地犹豫了。
但也只是犹豫而已。
象征着伟力与毁灭的神蜕最终还是进入了叶菲烈尼体内，自此沉寂多年，直到灵巫死去，神教才不得不启用这手后招。
一个有着明显弱点且手无缚鸡之力的雄虫，神教有无数手段去掌控他。
然而正是这种自大狂妄，在此刻，在叶菲烈尼的无知无觉中，缔造了他与阿缇琉丝的对峙，也在多年后成为神教覆灭的关键一环。
叶菲烈尼绝不对乌拉诺斯低头，绝不向斯堤吉安求助，绝不延续家族罪恶的血脉。
叶菲烈尼必须保持自我。
但是。
只要阿摩需要，那么所有的“绝不”都会变成“可以”。