第83章
皇帝静静坐在龙椅之上。
将林清风呈上来的奏疏翻开看了看。
上头密密麻麻全是数目。
“四百五十三万两……太孙你也看看, 这数目，可和林爱卿呈报与你的数字有差？”
说着，皇帝便将奏疏给了近身伺候的内侍, 让人递了下去。
宣珩看过, 又将奏疏奉上。
垂眸回道：“回皇祖父，并无。”
皇帝笑了笑，垂眸扫视了一番满朝文武：“诸位爱卿, 可有什么想说的？！”
四百五十多万两。
这个数目，实在是太有趣了。
整整堪比两年盐税的钱财！
不算太过触目惊心, 因为皇帝和朝文武百官心里都知道, 这个数目, 实际上还远远不够。
可是偏偏, 又叫人哑口无言！
南边儿的那些个大小盐商。
光是拿来贿赂区区一个巡盐副使的银钱, 便已经超过了两年国库收上来的盐税税银。
这是什么意思？！
呵呵！
这说明皇帝和朝廷的威慑力, 还不足以他们舍下钱财讨好。
或者是说，没必要需要他们舍这份财讨好顺服。
这些银钱, 底下人宁愿拿来做贿赂朝廷命官的贿银！
他们都不愿意让它出现在国库里头！
皇帝眸色一冷！
到底这盐税还有多少惊喜留给他？！
盐商出了问题, 各地管辖盐务的大小官员沆瀣一气、同流合污？！
竟然都到了这等地步了！
往年历任的巡盐使，有没有收到比国库还多的贿赂？！
没有人敢在这个时候, 顺着皇帝的话出口质疑。
“臣……微臣, 有本要奏。”底下跪在殿前的张御史咬了咬牙, 终是开口了。
皇帝垂眸, 冷淡开口：“讲。”
张御史闷闷咳了两声, 看向林清风：“臣想问林大人，既然你说你是为了收取税银行此非常之举。”
“那林大人可能确定，是否有误算之嫌疑，万一该收税银的人林大人人没收到, 不该收税银的人，林大人强逼着收了税银。有的人或许收多了，有的人或许又收少了……”
“甚至，这四百五十三万两白银真的是林大人所得之全部数目么？林大人你有没有私藏贪墨？！你又如何证明？！”
张御史顿了顿，面上满是正义凛然：“陛下，如今这四百五十余万两税银的确为林清风一人所收。”
“但一来，此举并不和法理常规，二来，也无人监管。谁人能为林大人保证，你不会借机敛财贪墨？谁人又能做监管？！”
“况且底下盐商们势弱，即便林大人初心是为陛下和朝廷，但百姓疾苦，所谓民不敢与官相斗！”
“林大人一张口便向盐商索要银钱，盐商如何分辨林大人是为了税银，还是巧立名目受贿？即便林大人不为受贿之由，却已然行受贿之实！”
“盐商势弱，林大人一张嘴谁人敢加以辩驳，恐怕是要倾家荡产，也不敢不满足林大人的胃口！”
“林大人此等行径，又与那等强抢百姓的匪类有何不同之处？！”
此言一出，底下百官也忍不住窸窸窣窣开口。
“是啊……如此行事，确实有些不顾法度……”
“此等方法实在是……”
“此举关乎朝廷威信，万不可助长此风气……”
“……”
林清风皱了皱眉，朝皇帝叩首：“陛下！臣此举只为陛下和朝廷，借机敛财一事，臣也绝不会干，还请陛下明鉴！”
站在百官前头的宣珩也垂首一拜：“陛下，林清风乃孙儿举荐入朝，孙儿愿为林清风做担保。”
站在原地的萧明渊轻叹了一口气。
终于是忍不住了。
此等无凭无据的栽赃抹黑，是文官们最长用的手段。
不过是为了借机搅混水，想要脱罪的托辞。
若是回应自证，反倒容易被人拉下水。
偏偏林清风入朝不久，还不明白这些文官们口中的阴私算计。
他的皇太孙殿下又心软……怕自己人受欺负。
“张大人此言差矣。”
萧明渊这话一出来。
朝堂之上又是一静。
方才定远侯便是无缘无故、没头没尾地来了一句“王大人此言差矣”。
便将整个御史台上上下下所有官员痛斥了个遍！
如今又突然来了一个“张大人此言差矣”。
实在是叫人心惊胆战得厉害！
萧明渊淡声开口：“张大人既然说，怕林大人收了不该收的，多收了这家，少收了那家……”
“陛下。”萧明渊颔首一拜，朝着皇帝请示“微臣有一言要问张大人，还请陛下恩准。”
皇帝：“爱卿直言便是。”
“微臣谢陛下圣恩。”
萧明渊谢过皇帝，转过身去，抬起凤眸看着张御史：“张大人可有贪赃受贿之行？！”
“定远侯慎言！”张御史差点儿忍不住站起身来，“臣堂堂御史，如何会贪赃受贿！你这是在侮辱本官！”
萧明渊点点头：“既然如此，那张大人，若是今日有人上门污蔑你收受了他的贿赂五千两银子，除非你还了银子，不然便要告御状？大人可愿意免财消灾？”
张御史冷哼一声：“本官行得直，坐得正，如何会怕旁人污蔑？”
“况且，本官俸禄每年不过六十两银子，就算是不吃不喝也攒不下来五千两，卖了我我也给不出来！”
萧明渊又道：“那若是张御史夫人娘家有钱，娘家生意皆是要靠张大人您撑腰，才能做得下去，娘家愿意拿这五千两免灾，张大人以为如何？”
张御史冷脸：“我夫人娘家的银钱是她娘家的，他们也是辛辛苦苦赚来的，如何能替我出这五千两！”
“况且这本就是有人栽赃，我凭什么要拿着五千两出来？”
萧明渊闻言，轻叹了一声：“那便是了。”
“张大人都不愿意出这个钱，那些本本分分的盐商们，难不成都是傻子？朝廷的官儿一派过去要收税银，无论多寡，他们倾家荡产也要给？”
“张大人您说一说，这是什么道理？难不成那些人的心里头，都住着鬼么？”
张御史一哽：“也……也许是怕林大人，在别的地方与他们为难……”
萧明渊摇了摇头：“林大人是临时派去巡盐的钦差，又不是要去做他们当地的父母官，只要差事一了便要立刻动身回京，又如何在旁的地方与他们为难呢？”
“况且，即便是如张大人所言，他们真的是惧于林大人的官威不得不妥协。”
“既然平日未曾在贩盐一事上赚到那么多银钱，那也无财可以榨取……又如何任由林大人勒索敛财？！”
张御史愣了愣：“这……这……”
萧明渊见张御史无话可说，又道：“或许张御史还有疑虑，觉得林大人包藏祸心，但是张大人可有证据？”
张御史咬咬牙，暗自生恨。
他这明显是落入了定远侯的圈套了！
偏偏先前他一时不曾发觉，竟然被套入其中难以摆脱。
“林大人行事张狂放肆，枉顾朝廷声誉！此举即便并无私心也容易遭人非议！微臣身为御史，自然要质疑！”
萧明渊抬眸：“既然张大人觉得林大人行事不妥，办的差事结果也不尽人意，陛下——”
萧明渊垂首朝皇帝一拜：“臣斗胆替张大人请命，不如明岁派张大人南下巡盐。”
“此行赵大人同林大人，一共筹齐税银六百六十余万两，张大人仔细周全，绝不会有半分差错，想必以张大人的本事，应当可以收上来更多……”
“臣……臣——未曾接触过盐税一事，臣不敢担保……”张御史脸色一白，连忙推拒。
盐税上的事到底水有多深，他为官多年，自然知道些皮毛。
底下那些地方的官员，背后的主子手段通天，是一个比一个厉害！
不然也不会连陛下派去的钦差，也拿他们没办法。
况且——
六百六十万两的盐税！这都是盐务三年的税银了。
此行若非那林清风用非常手段，打着皇太孙和东宫的旗号，哄骗压榨。
又有人要借东风，将火烧到太孙殿下身上。
那些大大小小的盐商们，如何会这般轻而易举地大出血？！
萧明渊有些失望地看了张御史一眼：“张大人怎么还未出尝试，便要轻易推脱？”
“您在朝中，一向是忠君为民，公忠体国的典范！缘何今日竟然如此畏怯？！”
萧明渊垂眸似笑非笑地开口：“难不成……张大人平日里开口闭口的‘臣一心为陛下’、‘愿为陛下和朝廷赴汤蹈火，在所不辞’的话，都是蒙骗陛下的吗？那这可是欺君之罪啊，张大人！”
张御史额头之上冷汗涔涔。
只能对着龙椅上的君王喊冤，哆嗦着双腿，砰砰叩首高呼“微臣绝无此意，请陛下明鉴”等言语求饶。
皇帝皱了皱眉，终于是忍得实在是不耐烦了。
“罢了！朕看张御史这官儿当得也不大明白，当御史只知道如同市井妇人一般搬弄口舌是非，当巡盐使……”
皇帝冷冷一笑：“如此昏聩懦弱之人，倘若朕真委以重任，怕是要殃及百姓！”
“来人，摘了他的乌纱帽，扒了他的官服，拉下去打五十廷杖，丢出宫门，日后别再叫朕看到他了！”
话音方落。
殿前金吾卫已经将张御史干净利落地堵了嘴，拖下去，到殿外行刑。
五十廷杖，即便是一个身强力壮的男子，也可能会被那包金如铁的廷杖打断筋骨。
更不要说张御史已经上了年纪，更是文官，怕是还没挨够就要去见阎王了！
座上的君王轻飘飘地发了话，便没再在意过张御史的结局。
但是底下一众朝臣却是噤若寒蝉，再也无人，敢在此时触皇帝的霉头！
天子一怒，伏尸百万。
如今龙椅上这位，的确许久不曾龙威震怒、大发雷霆了！
但是倘若皇帝真要清洗朝堂，整顿南地盐税。
谁人又拦得住！
御前只需要一声令下。
派钦差南下，将盐务上大大小小的官员，挨个儿查实了。
只要掺和进来，定了罪状，便直接下狱审问。
之后一批一批砍头，只要杀得够快！够多！
自然能斩断有些伸得太长的手，也自然能让人害怕畏惧！
皇帝年轻之时，便是如此惩治贪官污吏的！
如今当皇帝久了，为了江山社稷安稳，倒也少用如此激进的手段。
但是文武百官心中，又岂会不记得当初陛下杀人如麻的真龙之威？！
皇帝垂眸，又看了一眼底下的宣珩和林清风等人。
“太孙，和赵爱卿，林爱卿，尔等先起来吧！”
宣珩同林清风等人齐齐一拜：“多些陛下恩典！”
皇帝声色微缓：“此次巡盐一事，尔等都有大功，朕自会有赏赐。”
“赵爱卿赏黄金百两，仍旧归于户部，再加任职东宫侍读一职。”
东宫侍读一职不算高官，不过五品。
但是却为储君近身讲学之人。
皇帝如此任命，自然是要将赵启功榜到东宫一条船上。
虽然这位赵大人中庸无能，但也尽忠职守，至少本位上的事也干的还算不错，也不贪不占，一身清廉。
这种愚笨之人，虽不可大用，但放在那处，也算是一个萝卜占一个坑，到底出不了什么大差错。
等日后有能者居上，庸者自然可以让位。
“林清风！”
皇帝又开口。
林清风：“微臣在！”
皇帝垂眸：“林爱卿，这朝中六部可有看的过眼的？”
在他看来，此人心性高傲，但却少有棱角。
而且并不迂腐愚蠢。
皇帝对这林清风还是很是满意的！
只是一点，对方太过年轻，入朝为官资历太浅，即便是算上此次巡盐的政绩。
最多也只能给他擢升到五六品的阶位，当一个小官儿。
能让他自己挑一挑六部任职，已经算是皇帝额外开恩了！
林清风顿了顿，开口：“启禀陛下，臣愿意去工部。”
林清风自知自己性格并不圆滑，更喜欢干些实事出来。
礼部便罢了，吏部乌烟瘴气，林清风也实在看不过眼。
户部管着天下财权，没点儿脑子还真不好干，林清风这回也算是拾人牙慧，才得了个好处。
兵部都是武将，刑部倒是能干实事，但每个职位都炙手可热、无甚空缺……
倒是工部，与他最为相宜。
况且林清风家在南地，南方水患频频，他自小也研究过地理和治水的典籍，在此处到有些用途。
皇帝沉吟片刻：“既如此，那便认命你为工部员外郎，先跟着学学本事。再赐你黄金千两，宅邸一座。”
林清风：“谢陛下圣恩！”
封赏过后。
皇帝面上欣慰之意尽数收敛。
俯瞰着殿上诸位臣工。
“盐税一事，诸位卿家可还有什么话要说么？！”
殿上鸦雀无声。
少倾。
皇帝闭了闭眼，沉声淡淡开口：“罢了，既然无言以对，那便退下吧！”
殿上百官后颈忍不住一凉。
陛下这话，几乎已经是在明示要整顿盐税之事了，叫底下人洗洗干净脖子等着被砍。
一想到皇帝往年的狠厉血腥手段……
有人止不住心头惶惶。
只觉得这日子，是难以安宁了！