第70章
自打晏祁登基后, 便将皇宫中大部分宫女遣散回民间，晏珀的那些个嫔妃他也一个没留，全部送到了一处行宫别院里。
虽然晏珀可恨, 但对于这些妃子, 他并没有薄待, 依旧按照大雍给不同品级嫔妃规定的待遇发放年俸。
这些女人只要别给他惹事，无论是私会情郎也好, 另行续弦也罢, 晏祁乐得睁一只眼闭一只眼。
只是如此一来，后宫不免就空旷寂寥许多。
也就是晏祁如今刚登基不久，国中大小事务交接繁忙，这才没有大臣上奏希望他选秀，不然光是头疼这档子事, 晏祁就要费不少心神。
但他没想到, 先打算娶妻的, 居然是明瑾。
“陛下跟那孩子, 之前不都说开了吗，怎么又出问题了？”
御花园内, 木云望着背对着自己站在亭中的男人，皱着眉头问道。
晏祁随手抓了一把鱼食丢下去，倒也没觉得她这副与从前无二的口吻有何不妥。
毕竟相处多年，他再清楚不过, 自打宁昭公主战死，木云的一颗心也早已随着公主而去, 世间一切功名利禄、威严权势与她来说，不过过眼云烟罢了，即使刀剑加身, 她也不会多眨一下眼睛。
若是明瑾成家，他便真成了这禁宫之中的孤家寡人，都说长姐似母，至少木云还能留在这宫中，陪他说上两体己句话。
见他低头不言，木云干脆走到晏祁边上，夺过他手中的鱼食匣子，抬手一扬，顿时引起下方鱼群一阵欢欣鼓舞的争抢。
“我去宫外打探了一番，民间以讹传讹，传言多有不实，”木云盯着晏祁的双眼说道，“并非定亲，只是明家携礼上门，有意议亲罢了。”
议亲的对象，则是京中一位远近闻名的才女，谢婉南。
论身份，她还是明瑾的小学妹呢。
虽然云英书院不收女子，但这位奇女子竟瞒着爹娘，冒名顶替族兄的身份，女扮男装在书院上了大半年的课。
被发现后她也丝毫不惧，甚至与书院的先生当面对峙辩论，态度不卑不亢，言辞有理有据，叫龚万这个院长都对她敬佩三分。
尽管男女大防他一介院长也难以改变，但他还是破格允许这位姑娘随时来书院听讲上课，相当于变相收下了这位女学生。
然而，她的父母在听闻此事匆匆赶来后，当场勃然大怒，即刻便将她带回家中关了紧闭，不许她出家门半步，事后还着急忙慌地想要给她找个人家嫁了。
对于这位姑娘一心向学的勇气，京中不少人都表达了敬佩，但若是作为妻子，未免就有些太过胆大包天了。
一年多过去，京中门当户对的人家竟无一人愿意同她定亲，急得她父母在家着急上火，对她这一冒失冲动之举也多有埋怨。
都说好事不出门，坏事行千里，明瑾就是宁王世子的事情，暂时还没有多少人知晓，但明家先前遭难的事情，那倒是人尽皆知。
这新帝登基刚大赦完天下，明家就想着给自家少爷上门提亲，很多在旁观望的人都觉得，这是想要迎亲冲喜啊。
谢家虽算不上富裕，但也是书香门第出身，谢婉南的父母连原本的明家都有些瞧不上眼，觉得商户一身铜臭俗不可耐，更别提是现在的明家了。
可除了明家那小子，这一时半会儿的，似乎也没旁人敢娶自家女儿了。
谢家人于是便动了些小心思，一方面热情接待明敖，回旋之际并不把话说死；另一方面则叫人放出风去，说明家用千金求娶他谢家女不得，变相为自家女儿提高身价。
木云简单把她探听到的情况跟晏祁讲了一遍，又道：“我知道，这些陛下肯定早就知道了。先不提你们两人间的关系，谢家如此高高在上，想必也不是什么厚道人家，谢家女既非良配，你为何不阻止？”
晏祁抬眼，沉沉地看了她一眼。
木云注意到了他眼中密布的血丝，顿时脸色难看地问道：“你多久没好好休息了？既然于心不甘，又为何要这样折磨自己？”
“主要是边境的事情，和那孩子没关系。”
晏祁矢口否认，偏头望着湖中散去的锦鲤，淡淡道：“那谢婉南，明瑾在书院里便和她相识，对她多有照拂。那日她父母带她回家，他还主动出言相助过。”
换做旁人，晏祁肯定会阻止，甚至会认为这是那孩子故意同他赌气。
可明瑾曾当面对他夸过那姑娘，还说她“有宁昭公主遗风”，虽然那时他还并不知晓宁昭公主就是自己的母亲。但无论如何，在晏祁看来，这都是相当高的一句评价了。
若不是后来谢家将谢婉南关了紧闭，还要帮她议亲，晏祁肯定会派人详尽调查一番这姑娘的。
现在他确实派人调查过了，但所有证据都在表明，明瑾同她，是当真感情深厚，做不了假。
是从何时开始的？
晏祁的唇舌间弥漫上一丝苦涩，他曾经所担忧的果真不错，少年郎热情奔放，真心也瞬息万变。
或许他们夜半相拥互诉衷肠之时，那孩子心里还在想着另一个人，是觉得男人硬邦邦的怀抱，到底不如年轻女子的红唇柔软温情，还是当真被他三番五次的推拒伤了心？
罢了，到底也无甚区别。
“我打算在冠礼上收那孩子为义子，同时昭告天下，立他为太子。”
晏祁转而说起了另一件事。
他看上去神色如常，只是略显疲惫，嗓音也因此显得格外低哑，“谢家女身份低微，若那孩子当真喜欢，以她家人的做派，也当不得正妻之位。”
“关于他的身份，我也自会向群臣解释，就说这孩子从小体弱多病，五行缺金，从小被我寄养在明家，现今正明皇室正统身份，好好震一震那些有眼不识泰山的家伙。”
他压下内心的阵阵隐痛，语调冰冷道：“从今往后，谁敢再瞧不起他，朕定会给他们一个难忘终生的教训！”
木云将晏祁的打算转告给了明瑾。
明瑾沉默了许久，他看上去下一秒就要碎了，泪水都已经在他的眼眶中打转，但又被他用力眨了眨眼睛，强忍了回去。
“多谢木姐姐告知，”他坐在风亭的石凳上，吸了吸鼻子说道，“我知道了。”
“你打算怎么办？”
怎么办？
明瑾攥紧双拳，终于彻底丢掉了脑海中最后一点侥幸。
亏他还真妄想着晏祁听闻这则消息后，反应会比看到他与张牧亲近时更激烈。
……但他没有。
就像晏祁自己所说的那样，他只是希望他娶妻生子。
明瑾甚至恶意地揣测，若是自己找了个能当晏祁娘的女人，只要能生养，难不成这老家伙也会同意？
那么多年来，这人如此掏心掏肺地待他好，究竟是是为了他明瑾本身，还仅仅只是为了一个“宁昭公主之子”的身份？
是不是假如魏金宝处在自己这个位置，晏祁同样也会关怀他、呵护他、纵容他，乃至于同意那些逾矩的想法，以退为进，暂且答应同他在一起试试！？
愤怒在他的胸腔里不断膨胀，明瑾甚至想不管不顾地冲到宫中，抓住那人的衣襟大声质问，或是痛哭一场。
木云见他神色不对，主动出声道：“关于陛下的过去，明敖他们应该也了解不多。你想知道吗？”
明瑾点了点头。
这是个漫长的故事。
漫长的就像北地冬日，茫茫荒原上，天地间那看不见尽头的风雪。
木云讲述完最后一个字后，静静地看向呆坐在面前的明瑾，说：“如此，你应该便明白了。”
“一个手无缚鸡之力的婴孩，身上却有着皇室最尊贵的血统，和一笔巨额财宝的线索，不用多想，一定会成为众矢之的。”
“所以那时候，木驸马便给公主出了个主意，在书信中谎报了你的年龄，叫晏祁顶替你的身份，成功护送你回京之后，再交换回原本的身份；”
“但她和木驸马没想到，晏珀这个小人竟如此薄恩寡义，”木云沉沉道，“大雍战事不利，他与胡人谈判，答应和亲，还主动说要派宁昭公主之子北上护送和亲队伍——在明知道昭明军和胡人有血仇的前提下。”
明瑾的呼吸急促，他张了张嘴，却不知道该说些什么。
是的，他的确有想过，如今晏祁代替了他的身份，登基为帝，夙愿得偿，明瑾觉得这都是他这么多年付出应得的，可有时内心不免也曾想过：
若他们各自回归原本的身份地位，是否身为上位者的自己，同晏祁在一起时，就没有那么多阻碍了？
可现在想来，这个念头却无比卑劣——
世上最难之事，莫过于节制欲望，恪守本心。
就连他都时常会有这样的念头，那晏祁处在那个位置上，自己又时常做些动摇他心志的小动作，那么多年里，他会生起多少次放纵自己、一响贪欢的冲动？
可是他没有。
但在多年前，宁王之位与富贵荣华毫不沾边，相反，只剩下北上苦寒之地深入敌区的风险时，他却毅然决然地代替自己，踏上了那条不知何时才能返乡的道路。
“那时，是不是只要他澄清身份，就可以不必北上？”
木云没有说话。
但沉默本身也是一种回答。
明瑾忽然笑了一下：“木云姐姐，为何选择在今日告诉我这件事？”
木云摘下脸上的面具，拨弄了两下头发，任由那张恶鬼般的面容展露于明瑾眼前。
明瑾的确也没有露出任何异样的神色，只是平静地与她对视。
“戴了这么久的面具，摘下来，竟还有些不习惯了，”木云轻叹道，“我想，他应该也同我一样。”
“明瑾，你有你自己的人生，如今晏珀已死，复仇大业也已经结束。我也好，他也罢，亦或是你的两对父母——我们最大的希望，就是你能够幸福。”
一滴湿润没入脚下的青石缝隙间，明瑾深吸一口气，朝她扬起一抹笑脸。
“放心吧，木云姐，”他轻快道，“我知道自己该怎么做了。”
*
“所以她跟你说了这么多，你还是打算要给陛下下药？”
张牧手里上下抛着那枚小瓶子，听完明瑾的叙述，高高地挑起了眉毛。
明瑾紧盯着他手里捏着的瓷瓶：“祖宗！你可别把这玩意儿给我弄洒了，这里面的香要是洒了，咱俩在这儿都得中招。”
张牧立刻规矩地把瓶子推给他：“那你赶紧收好，我可不想跟你发展出那种关系，太恶心了。”
“……你以为我就想啊！？”
明瑾愤愤然道：“我讲了这么多，你难道还没听明白吗，木云姐这意思就是让我再努把力，叫他别再演给自己看了，现在先帝都死了，仇也被他亲手报了，他还天天隐忍着隐忍着，还演给谁看呢？”
“呃，你爹？”
明瑾的脸瞬间挂了下来。
就在昨天，木云离开后，金柳又派人到明府给他递了一封信，里面客观讲述了那日在北镇抚司大牢里明敖和晏祁的对话全过程，并在信的末尾再次好心地表示，明瑾如果有什么需要，随时可以来找他帮忙。
“你说这人是不是有点神？”明瑾疑神疑鬼道，“打算带阿囡离京这事儿我只跟你讲过，怎么他好像也知道了似的？”
张牧立刻对天发誓：“绝对不是我说的。”
“或许是因为他经常和陛下接触，看出了什么端倪吧，”他猜测道，“我爹这几日上朝回来都说，陛下圣威愈重，一看火气就很大呢。”
明瑾一巴掌拍开他朝自己挤眉弄眼的脸，嫌弃道：“边儿去。说点正经的，这段时间元栋他们都在干嘛呢？”
“这个，你为什么不自己去问他们？”
“要是我能找到人，我至于来找你问吗！”
“消消气消消气，我看世子殿下火气也蛮大的，”张牧给他倒了杯茶，随口道，“他们还能干嘛？自然是帮你跑腿啊，跟京中那些大户们走动往来，万一你和陛下真一拍两散，也好梅开二度，也帮你造一回反啊。”
明瑾一口茶水喷了出来。
张牧愣了一拍，随即跳脚：“恶不恶心啊你！”
“不是，等下，”明瑾甚至怀疑是自己耳朵出了问题，“他们帮我——联络京中大户？还说以后可能帮我造反？！”
是他疯了还是荀婴他们疯了？
明瑾瞪着张牧道：“咱们当初不是说好了，组建联盟是为了对付魏金宝，后面进宁王府给我当幕僚，也只是帮我保住爹娘他们的性命吗？怎么你们一个个的，都开始打算让我当皇帝了？”
“这不废话嘛，”张牧反而觉得他很奇怪，“你不当皇帝，还有谁来当？”
“可我都要离京了……”
“迟早还会回来的嘛，”张牧大手一挥，“放心，兄弟我懂，我也有这种时候。”
明瑾：“…………”
他彻底绝望了。
就连他最好的兄弟，都不认为他是真的一点儿也不想当皇帝，那他还能找谁说去？
不行，必须要跑路了！
再待下去，明瑾深切怀疑，哪天自己一觉醒来，黄袍就披自己身上了。
关键是，如今穿着龙袍的那位，大概还会对此事喜闻乐见。
按照晏祁之前的说法，等自己当上皇帝，他就做个清闲太上皇，离宫游山玩水去，留他一个人在深宫之中凄凄惨惨戚戚，每天面对数不完的奏折和公务，以及边境动不动就来骚扰的胡人。
这一刻，明瑾要跑路的心无比急切，他立刻就告别了张牧，回明府开始收拾东西，还顺便暗中叮嘱陈叔山和阿囡他们也可以准备起来了，同时还给金柳回了消息，私下里商量了一番勾当。
“哎呀呀，如今这日子过得，才叫一个趣味横生啊。”
金柳看着信，唇边的弧度越勾越大。
他这人，天生就爱热闹。
而这世间有什么热闹，比皇室的热闹更好看呢？
在一切收拾准备妥当后，明瑾开始隔空呼唤晏祁。
一开始他试图找木云帮自己带话，但木云表示话带到了，晏祁似乎并不打算在冠礼前再见他，后面明瑾不死心，甚至找上了张牧他爹，最终还是没能成功。
晏祁似乎打定了主意，再次相见时，他们只能父子相称。
冠礼前那日，明瑾枯坐在夜色下的风亭内，独自对着那盘残棋看了许久。
直到一颗石子砸到他的脚边。
“喂！”
他扭头望去，墙头冒出一个熟悉的脑袋，谢婉南今日依旧是一副男装扮相，也不知道是怎么避开他父母的管制逃出府的。
她朝明瑾咧嘴一笑：“听说你上门跟我爹娘提亲了，小子，有没有兴趣带我私奔啊？”
明瑾沉默许久，憋出一句话来：
“……不好意思，我正打算一个人私奔呢。”
一番解释后，谢婉南一边狼吞虎咽地吃着明瑾从后厨拿来的饭菜，动作间毫无淑女做派，一边含糊着说道：“原来如此，看来你也不容易啊，那我原谅你拿我打掩护的事了。”
当然，明瑾肯定不会真告诉她晏祁的身份，全程都用自己的一个长辈代称，不过……
他无奈地看着谢婉南这副饿死鬼投胎的模样：“你爹娘都不给你饭吃吗？慢点儿，不够还有。”
“哎呀，其实我都偷跑出来两天了，这不是身上没带钱，实在没办法了才来找你蹭饭嘛。”
填饱肚子的谢婉南一抹嘴巴，高兴地把碗一推，看着明瑾沉浸在自己思绪中，时而愁眉不展，时而咬牙切齿的模样，眼珠子骨碌一转，提议道：“这么多人，那你也不叫私奔嘛，正好，算我一个怎么样？到时候我还能帮你打打掩护呢。”
“那还是免了吧，”明瑾拒绝道，“我怕你爹娘真把我当登徒子了。”
“那不会！我已经留信跟他们说了，女儿看破红尘，准备出家做尼姑去，叫他们不要来找我。”
“那也不行。”
谢婉南看他软硬不吃，不禁拧起眉毛，半晌，她似乎是下定了什么决心，压低声音对明瑾说：“我有个天大的秘密，说了你肯定感兴趣，用它作为交换，你把我也带上，怎么样？”
“什么秘密？”明瑾漫不经心道。
谢婉南左顾右盼了一番，确认周围没人后，这才压低声音道：“太子没疯。”
明瑾的脸色变了。
他坐直身子，直勾勾地看向对方：“这可不是能开玩笑的事情，先……陛下和太医都亲自验证过了，太子的确是疯了，怎么可能是装的？”
“你应该知道，太子生病起疹，容貌尽毁的事吧？”
明瑾点了点头。
“若是毁容是假，疯病是真，那不就看不出来了吗？”谢婉南意味深长地看着他，“毕竟，他们可以是两个人啊。”
明瑾瞳孔一缩。
那太子……竟用了和当初先生同样的办法，骗过了天下人的眼睛！
“那太子现在在哪里？你又是如何知道此事的？”他急切追问道。
谢婉南摇摇头，竖起一根手指：“告诉你可以，但是，得等你先带我出了城之后，我才会告诉你。”
明瑾犹豫许久，咬牙道：“好！不过你可得说话算话。”
谢婉南慎重点头：“那自然，我虽然不是君子，但也一言既出，驷马难追。”
“世上大部分男儿还不如你一根指头，”明瑾说，“我相信你，只是兹事体大，我不得不慎重对待。”
谢婉南露出一抹笑容。
她抬头望向天边的月亮，目光中闪过一丝落寞，低声喃喃道：“看来，我没找错人。”
次日清晨。
天还未完全亮，明瑾在便睡梦中迷迷糊糊地被文轻尘捞起来，洗漱打扮一番后，塞进马车，一路驶向禁宫腹地。
直到下车时，他方才完全清醒过来，望着眼前恢弘的宫门和飞檐矗立的大殿，明瑾摸了摸左胸怦然跳动的心脏，整个人也不由得紧张起来。
这是他第一次亲眼见到这座庞大宫城的内部。
四周氛围肃穆沉寂，压得明瑾有些喘不过气来，也再一次让他确定了，自己的确不想当这个皇帝——当上皇帝，就意味着失去大部分的自由，还天天有操不完的心，哪里有当个纨绔少爷来得痛快？
要不是为了见晏祁一面，他今日说什么也不会来册封这劳什子的太子！
可兴许是受这些行止有素的宫女太监、全副武装的禁军侍卫们的影响，饶是明瑾已经下定了决心，也不由得忐忑起来。
他担心，自己是否真的有能力逃离这戒备森严的皇宫？
金柳可千万别把他给卖了啊。
“请殿下更衣。”
两列宫女捧着金线绣制的玄黑太子冠服，朝他盈盈下拜。
先前晏祁体谅他和爹娘分离多日，正是需要与家人相处陪伴的时候，便没有让明瑾再搬回宁王府，而是派人到明府教导他礼仪、为他量体裁衣。
江南绣坊上千名绣娘赶工十日，终于做出了眼前这件巧夺天工的冠服，明瑾抬手抚摸着衣襟和袖口上繁复的勾线花纹，忽然有种恍然如梦的感觉。
从商户之子到宁王世子，再到如今的大雍太子，这一步跨越天地，他却自觉并未付出多少，但世间万事万物皆有代价。
或许因为，这份代价，已经有人提前帮他承受过了。
可惜，先生。
子非鱼，安知鱼之乐？
我只想一世陪伴在您身侧，做君臣也好，做情人也罢，都总比父子这种关系更适合我们。
明瑾抬起手，默默握紧了隐藏在掌心的瓷瓶，任由宫女们帮自己更衣束发。
搬来的铜镜中，倒映出一道修长如玉的身影，镜中人犹如金枝玉叶，高不可攀，却也有一双漆黑明亮的眼睛。
这真是自己吗？
有那么一瞬间，他开始怀疑自己存在的真实性。
一只大手自铜镜外伸向他的后脖颈，像是要包裹住他的整段咽喉，轻柔的动作中，带着不容置疑的掌控欲。
感受到皮肤上传来的干燥热度，明瑾的身体微微一震，下意识把藏在手心里的瓷瓶往里推了推，然后扭头望向来人。
同样一身玄黑金龙冕袍的晏祁出现在他面前，气质渊渟岳峙，静水流深。
明瑾的眼中划过一道深深的惊艳之色，一如晏祁方才看见他时那样。
今日，都是他们第一次见到彼此身穿大雍皇室礼服的模样。
他下意识开口唤道：“先……”
“嘘，”晏祁的指尖拂过他的鬓角，自从晏珀死后，他就不再隐藏自己，也很少戴手套了。
男人注视着明瑾的目光中，带着几分欣慰、几分温情，还有一丝若不是明瑾太过敏锐、几乎察觉不到的淡淡伤感，他平静地询问道：“见到朕时，你该说些什么？”
明瑾抿着唇，和他对视许久，深深地低下头颅，似乎是放弃了抵抗。
当着殿内一众宫女和内宦们的面，他带着一丝颤意，主动退后一步，离开了晏祁大手掌控的范围，躬身行礼道：
“儿臣……参见父皇。”
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作者有话说：下一章[坏笑]终于要写到了