第271章 旧事（三）
辞别了二哥，项知是独身一个，踟蹰而行。
长街上热闹非凡。
行脚医生的铜铃声叮咚摇曳，孩童们欢快的笑浪飞过檐角，酒肆里沽酒女软糯温婉的叫卖声在风中飘散。
所有的繁华盛景，都与他交错而过，如同穿过了一具行走的皮囊，半丝痕迹也留不下。
不知走了多久，项知是一抬头，竟发现自己走到了乐无涯的府邸前。
“闻人府”三个烫金大字煌煌夺目，烙进了他空茫一片的心间。
择日不如撞日，来都来了。
横竖在父皇那里，他与项知节生来便是要相争的。
所以青天白日，跑来项知节看重的人家里争宠，倒也合情合理。
……项铮最爱看人相争。
被这个无聊的笑话逗得低笑一声后，项知是叩响了乐无涯家的大门。
未曾想，乐无涯白日里居然在家。
华容引他进门时，他正坐在秋千上看书。
今日天色偏阴，在这样的日头下读书，光线刚刚好。
项知是仍是见人便笑：“看什么书呢？给我看看！”
乐无涯把书翻给他看。
是《兵韬》。
前日，他画了幅火·铳草图，让裴鸣岐帮他参详参详，今日小六便从工部库存中刨出了这本五年前的火器设计书，供他参阅。
乐无涯正研究得兴起，好容易逮着一个人，自是要兴致勃勃地地分享一番：“如今枪管都改用铸铁的了，确实比那铜铸的强上不少，先前那铜管子烫手不说，还动不动炸得人一脸花。只是眼下装弹·药，还是得一颗颗往里塞，若是能有定装弹·药就好了。不过定装弹·药定要统一口径才好，不然……”
项知是对这些兴致缺缺，径直打断了他：“今日怎有闲心琢磨这个？不去衙里了？”
见他不愿听，乐无涯并不强求，耸了耸肩：“昨日许英叡家中有事，我替他值了更，今日换我休沐。”
项知是：“……你还会休沐呢？”
“我又不是驴。”乐无涯懒懒地倚着秋千索，笑道，“命总归是自己的嘛。”
项知是沉默。
是啊，终究是不一样了。
乐无涯上辈子殚精竭虑、呕心沥血，活活把自己的命熬干，未曾留半分给自己。
而今他终于懂得惜命了。
可又是为着谁呢？
……不能想，想了生气。
乐无涯握着书卷，微微歪头：“俩眼直瞅着我做什么？”
“……我比较喜欢你坏的样子。”项知是走近了他，蹲下身来，直勾勾地望着他，“你坏给我看，好不好？”
乐无涯从善如流，当场荡起秋千，借势踹了他一脚。
项知是：“……”
他气急败坏地掸着衣服：“我娘新给我置的衣裳！”
乐无涯大笑：“这可是你求着我的啊。”
项知是气鼓鼓地瞪了他一眼：“我前些日子进了宫一趟。”
乐无涯精神一振：“怎么说？”
项知是不情不愿地把奚嫔与他讲说的五皇子府家宅诸事和盘托出。
见乐无涯一脸的若有所思，项知是垂下眸子：“说起来，我还听说了一件事。”
“什么？”
“听说乐大人小时候颇擅凫水，能在皇宫里救人，当真是好大的本事啊。”
乐无涯：？
他在隔世的记忆中翻找一番，哦了一声：“对，是有这么个事儿。……是忠郡王家的小公子吧。”
项知是：？
……
对乐无涯来说，那一天的经历，还挺跌宕起伏的。
他一个十一岁的外臣之子，本该老老实实等待皇上传召才是。
但是当时还活着的太后她老人家，知道乐无涯虽非嫡子，却生得貌美无双，更难得的是机敏过人，颇具才慧，就连她那个挑剔的皇帝儿子都肯称赞他几句，想必是个前途不可限量的。
于是，太后有心替她的小女儿、当今天子的妹妹重庆长公主提前相看相看夫婿。
乐无涯得了懿旨，这才得以进入后宫。
长公主的年纪比他还小个三四岁，哪里想得到什么风月之事，只把乐无涯当个玩伴。
乐无涯陪她玩了半天抓子，空手套白狼地赢走了她的金钗一根、翡翠镯一只、珍珠领约一套。
但乐无涯天生嘴甜，生得又俊俏，小姑娘不仅不恼，还欢欢喜喜地跑回了宫去：“乐三哥哥你别走，我还有更好的宝贝呢！”
太后看在眼里，十分无语。
她算是看明白了，这乐无涯不是一盏省油的灯。
要是将来自家的宝贝女儿嫁给他，怕是他要慈宁宫的屋顶，长公主都能给他搬回家去！
趁着女儿离开，太后赶紧让他跪安了。
乐无涯笑眯眯地告了退，叫引路的小太监替自己抱着赢来的东西，步态潇洒地往宫外走去。
父亲似乎很不愿他掐尖冒头，不愿他和宫里扯上太多关系。
那他乐无涯因为年纪小，“不懂事”一回两回的，应该也不打紧。
路过御花园时，乐无涯忽然驻足。
“噗通——”
极轻的落水声混在风里，送了过来。
乐无涯转头问捧东西的小太监：“公公，你听到什么了吗？”
那小太监显然也是个耳朵灵的，一边点头，一边东张西望。
乐无涯举目望去，只见湖旁不远处，有一艘描金绘彩的画舫正缓缓游弋。
而在画舫尾部，有波澜微生，看起来不似是船行而致的尾迹。
乐无涯毫不犹豫，扯开玉带钩，脱了外袍，蹬掉靴子，纵身跃入粼粼波光之中。
所幸他水性极好，那画舫又不在湖中心，乐无涯游鱼似的在水中起落十几下，转眼已至画舫左近。
乐无涯换了一口长气，潜入水中，睁开眼睛，在浑浊的湖水中竭力寻觅了半晌，终于勉强锁定了目标。
“哗啦——”
水花四溅间，他拽上来个湿淋淋的小娃娃。
小孩已经晕过去了。
不过他身上的服色实在不错，尽管配色素雅低调，仍能看出是一等一的好料子。
……怎么这么小啊？
乐无涯来不及多想，一手抱住孩子，一手划到画舫边，大叫道：“放梯子！拉我上去！”
一盘软梯应声而下。
乐无涯一边攀爬，一边在心里大骂：瞎了狗眼！看景看魔怔了？孩子掉水里都看不见？
但等和画舫上的皇帝打了个照面，乐无涯便立即打消了骂出声来的念头。
一旁的薛介反应奇快，尖着嗓子喊：“唉哟，这不是忠郡王家的小公子吗？贴身的人都去哪里混玩儿了，由得小主子乱跑落水？！”
下一刻，一个宫女当即跪地，啜泣认罪，不在话下。
乐无涯不管他是忠郡王还是松郡王家的。
他告了声罪，把小家伙面朝侧边，背在背上，匍匐在地，在地上手脚并用地向前爬。
他累得直喘，眼睛被湖水渍得生疼，还有心去哄背上的小家伙：“睁睁眼，小公子，骑大马咯，大马带你去天边，你睁开眼睛看一看……”
乐无涯一番颠动爬行，控出了小孩腹中的湖水。
他剧烈地呛咳起来。
见孩子有活命的希望，乐无涯眼前一亮，忙把人抱了下来，在怀里轻拍哄劝不止。
那孩子无所凭依，全程死死用右手揪着乐无涯湿透的前襟。
他杏核似的眼睛只睁开来瞧了乐无涯一眼，便无力地闭上了。
见人无恙，乐无涯大大地松了一口气。
回过神来，他这才觉察出船上氛围诡异，忙把孩子交给匆匆赶来的随行太医，又顺手抹了抹脸上的残水：“皇上，恕小子御前失仪！”
项铮紧绷的脸上露出了一丝诡异的笑容：“……你很好。看来你确与朕有缘，不枉朕留你一场。”
乐无涯听得云里雾里，腹诽道：得了，谁敢和您老人家有缘啊。
说起来，他与这孩子的缘分都要更深些。
不是自己恰好路过，他就被活活淹死了。
他紫色的大眼睛骨碌碌转了一圈，忽觉蹊跷：
不对，忠郡王人呢？
乐无涯记得，忠郡王素来在京外的封地上逍遥快活，这段时日为着庆贺皇帝生辰，才入了京。
这落水的孩子年纪太小，必得有大人随行。
若是忠郡王本人携子与皇上同游，把孩子交给丫鬟照管，自己去与皇上在舱内饮酒议事，倒不奇怪。
奇怪的是，孩子现下出了事，怎不见他这个当爹的露面？
乐无涯的念头还未想尽，项铮便道：“薛介，备船，带有缺下去更衣。再带他到朕的私库中，任他挑选三样东西作赏。”
乐无涯的担忧和疑惑，被这泼天的恩典瞬间冲淡。
他也知道，这是皇上不许他追根究底的意思了。
他干脆利落地将一个头磕在地上：“谢皇上隆恩！”
直至今日，乐无涯仍不知道，为什么忠郡王孩子落水了都不肯露面。
他甚至想，是不是皇上正在和忠郡王本人偷情，才弄得这般神秘。
不然没道理啊。
回家之后，他把事情和自己的猜想原原本本地说给了大哥、二哥听。
大哥捏了捏他的脸蛋，并不留情面地带领二哥查抄了他的书柜，要看这小子最近读了什么上不得台面的混账话本。
二哥则评价道，没想到水猴子也有救人的一天，挺好挺好，功德无量。
……
听完乐无涯的描述，项知是静静地望着他。
他终于想明白了一件事。
为什么母亲总对乐无涯青眼有加。
不管朝堂的风如何吹，无论他如何在奚嫔面前讲乐无涯的坏话，她对他始终是毫无芥蒂，连“儿媳妇”这种玩笑都能轻轻松松地开得出来。
他还以为母亲是单纯的以貌取人。
原来是爱屋及乌。
只是不是他这个“屋”罢了。
项知是凝视乐无涯良久，久到乐无涯伸手在他眼前晃了好几遍：“怎么啦？傻了？”
项知是听到了自己的声音，极轻，极温和。
“我一直以为，我和你、他和你，至少是在同一天相识的。”
“再遇见，也是同一天。”
“现在看来，你和他……真是比你和我要有缘些。”
话一出口，他忽然觉得心头一轻，仿佛卸下了经年累月的枷锁。
本以为说起来千难万难的话，真说出口时，也不过尔尔。
乐无涯愣了片刻，脑袋里嗡地响了一声。
他猛地站起身来：“是他？”
项知是坦诚应道：“是他。”
这回，项知是的语气平和得不可思议。
他不羡慕、不妒忌了。
项知节做他的哥哥，替他挡了劫、遮了煞，让他得以在嫉妒、不平中平安长大。
——若不是他，就该轮到自己了。
乐无涯的神情彻底冷了下来。
电光火石间，他已然想通了一切。
他直入主题：“是皇上？”
项知是再次重复：“是皇上。”
不是父皇了。
能亲手把骨肉至亲丢入水中的，只是皇上，如何配得上一个“父”字？