第134章 和另一名反派见面
似乎选中了合适的时机，夏洛蒂把现场本就有些紧张的气氛一口气推到了充满压力的峰顶。
「对了，还没来得及介绍。现在进门的那位，就是之前向埃里斯哥哥提到的女性——莉莉丝·露丝。很可爱吧？她似乎还没有注意到你呢。莉莉丝小姐，请到这边来！这位男士就是您的相亲对象哦！」
她毫不顾忌音量的大小与动作的幅度，拼命招手。
嘶，夏洛蒂的举止是否过于旁若无人了一点？
围在我们不远处的淑女们都微妙地以为难的表情移开视线，似乎觉得看向这位肯定觉得很丢脸的莉莉丝小姐都有些失礼。
又或者，因为夏洛蒂这名「前婚约者」总算向作为「相亲之人」的我推荐了合适交差的「倒霉蛋」人选，对于自己不需要被牵扯进废物埃里斯的婚约中这个事实松了一口气。
爱德华、路易斯和杰瑞米则一脸难以置信地集体看向夏洛蒂。
「啊啦，再怎么说，这也是埃里斯哥哥的相亲会，不给他单独安排和女孩子接触的机会是不行的吧？」
夏洛蒂因为不知道我给国王写的信件内容，自然也就不知道这次相亲会实际上只是给路易斯表现办事能力的场合……于是自作主张起来了！
「莉莉丝小姐今后也一定会进入学院。反正迟早都会见面，不如就抓住这次机会，先认识一下。」
头痛啊，没想到事情会发展到这个地步。
反派公爵埃里斯只是「木百合宫的女主人」之中隐藏起来的幕后黑手，也就意味着，前期大部分戏份里实际出手、对女主角使坏的角色另有其人。
这位「其人」，正是莉莉丝·露丝。
露丝是如今的国王陛下的母妃曾用的花的姓氏。
至于国王陛下的母妃，显而易见地，就是当年和先王联手，把维尔雷特圣女逼到绝境，间接导致「诅咒」出现的女性。
不过，她本人早在先王驾崩前就已经去世了。
有一种说法是，正因她的死亡直接击溃了先王的精神防线，作为宠妃之子的国王陛下才坐上了王座，所以露丝王妃以及国王上位都是名不正言不顺的。
谈论这些既成事实的内容并没有意义。陛下通过降罪于流言传播者的方式，成功震慑了对其主政不满的人。与露丝王妃相关的流言，也随着时间的推移渐渐被人们遗忘。
就连露丝这个花的姓氏也淡出了大众视线的焦点。
莉莉丝·露丝，攻略对象们的表妹，对女主角擅自抱有敌对心的情敌角色。
只要女主角喜欢谁，她就会喜欢谁，对长相帅气的角色着迷得不得了。
和上一代圣女选拔存在分别来自黛莉亚、韦斯特利亚与凯克特斯的三名女性候补这一机制相似，游戏中，与玩家竞争圣女候补的人选最终只会剩下两人，分别是隐藏攻略对象的夏洛蒂，以及绝对无法攻略的反派角色莉莉丝·露丝。
除了在讨论之外的玩家出身平民，圣女候补都有着贵族的家世背景。
不过，莉莉丝·露丝所处的位置仍然很特别。
按常理来说，她的家世还没有强大到支撑她成为圣女候补这个程度。
可她仍然成为了圣女候补，也就是说，自圣女缺位多年后，优秀的女性魔法师只能在低位贵族和平民之间选出，人才已然出现了断代。
之前也提到过，由于圣女缺位，国王在最初登上王座时，面临着巨大的争议。
毕竟，先王当时仍然处于生存的状态，只是陷入癫狂没能把权力顺利交接到继承人手上，而且随时有着清醒过来的可能。
那样的国王陛下非常需要外力的支持，否则他无法在一众竞争王座的兄弟姐妹之间仅仅依靠年长这点微弱的优势脱颖而出。
像是把妹妹嫁到南部的奥利维亚公爵领进行联姻和拉拢、迎娶强势的黛莉亚王妃、以及下放一部分权限到韦斯特利亚和维尔雷特手上以期交换利益等等，都是他集中权力的手段。
不过，需要牺牲到这种地步，果然还是因为国王母妃的出身太低了。
「露丝」这个玫瑰花的姓氏并不属于高位贵族，在王国国土的地图上找不到属于这个姓氏的大片领地。
自然就能想到，国王的母妃大概率是由于外表才得到先王的青睐的。
同时，从先王宁愿得罪维尔雷特圣女依然还是更偏爱这位露丝王妃这一点来看，露丝王妃不但长相优越，在木百合宫生存的头脑也十分出色。
很多人都认为，陛下只是因为年长才继承了王座。
实际上，既不是由圣女所生，也没能与圣女结婚的他，在年轻时竟然连来自母妃家族的助力都争取不到。
原因似乎是「露丝」虽然影响力微薄，却是顽固的圣女追随者以及保守派，对热衷于依赖变革召集人才的陛下所提出的许多激进政见都持有反对态度。
甚至，还为陛下的竞争对手效力，成为那个时代尚未登上王座的陛下交到政敌手中的把柄。
连亲人都不认可其坐到王座上的资格，陛下需要承受的压力陡然增大。站在陛下的角度看，露丝对国王的行为与背叛无疑。
直到国王真正坐稳了王座，蔷薇的整个家族才幡然醒悟，自己似乎从一开始就押错宝了。
放着有血缘关系的王储人选不亲近，主动向其他王储投诚，甚至还为此得罪了最后的靠山，怎么看都是得不偿失的买卖。
胜利者书写历史。国王当然不会把母亲的娘家曾经向对手示好这种耻辱大肆宣扬。
但终归会心怀芥蒂，因此一直没有提拔或者重用蔷薇出身的人。
就如同处置埃里斯那样，只是给予了爵位与财富，却不给予实权与发展的空间。
然而，露丝没有彻底效仿埃里斯的摆烂。
相反，整个家族在沉寂了一段短暂的时光后，不知道是出于何种原因，开始以国王母妃的娘家身份自傲起来。
「紫罗兰又如何，紫藤又如何？陛下在代表母亲的玫瑰花前，都要先低头行礼。」
将从前对国王的刁难忽略不提，露丝在木百合宫之外借用陛下的名号作威作福。
那样的话语最后传进了陛下与木百合宫众人的耳朵里，就连当年尚且幼小的我都保有印象。
正如他们所标榜的那样，国王确实暂时拿露丝没有办法。
他不可能堂而皇之地惩罚养育生母长大的家族，否则就会落下薄情、忘恩的骂名。
重提玫瑰在他失意之时落井下石的旧事，又损害了他的颜面。
总之，来自蔷薇的这一手背刺肯定把国王恶心坏了。
明面上激烈的对抗是不可能发生的，以国王的名义公开针对露丝简直就是掉价。
不过，木百合宫暗地里能下狠手的机会还有很多。
某年，利用社交季活动的机会，露丝似乎想把自家的女儿嫁给国王，从而实现亲上加亲的目的。
那个时候，国王派出了以善妒著称的黛莉亚王妃解决这一麻烦。
果然，露丝的女性都被王妃的撒泼吓退了。
从此以后，黛莉亚王妃不好惹的名声便更为广泛地传播起来。
随之而来的，还有关于露丝被黛莉亚欺负得满地找牙的讨论。
别看贵族界的众人表面上讥讽黛莉亚野蛮霸道，同情弱小无害的露丝。
实际上，两个花的姓氏之间，谁才是真正应该低头的那一方，大家可是心知肚明的。
渐渐地，在多方操作之下，慕强的声音开始主宰了舆论。
「如果不是露丝先挑事，黛莉亚又怎么会反击呢？难道不是露丝不自量力吗？」
「露丝千不该万不该，就是不该得罪了黛莉亚。」
「可怜之人必有可恨之处。」
「上一个有胆量得罪黛莉亚的还是南部的奥利维亚。区区蔷薇，莫非还觉得自己可以和橄榄一较高下？」
如果说多数人对黛莉亚的印象是「狂气但姑且有与之相配的资本」，那么他们对露丝的印象就是「缺乏自知之明的小丑」。
聪明人都能看出来，社交季上能够出现如此戏剧性的一幕，背后必然有国王的授意。
在对付露丝这件事上，陛下一定是与黛莉亚王妃立场一致的，所以才会对横行霸道的黛莉亚王妃轻拿轻放。
甚至说黛莉亚王妃就是国王用来对准露丝的那杆枪都不为过，可见这个家族已经被陛下讨厌到什么地步。
而露丝竟然连如此直白的嫌弃都看不出来，还在妄想着把女儿嫁到木百合宫中。
从那以后开始，露丝这个花的姓氏便被贵族界边缘化了。
徒有「陛下母妃的娘家」这种华而不实的虚名，掏空家底用昂贵的奢侈品装点着自家的排场。
就和埃里斯公爵夫妇很相似呢，感觉会意气相投。
可能反派都有着相似的家庭背景吧，所以设定上才会追求表面的浮华，不注重个人的内涵与修养。
要说差异的话，那就是，莉莉丝·露丝不得不承受比我更甚的婚姻压力。
她有几位姐姐，其中一位最初就是为了和王储相配而生的。
只是，由于当年陛下生育的子嗣死伤惨重，出于女儿与爱德华、路易斯这样后续出生的孩子存在年龄差这个考虑，才会又生下了莉莉丝。
莉莉丝·露丝的一名姐姐就是安德烈的女友之一，所以我暗中听说过这些秘闻。
露丝家给外人带来的印象多是好吹嘘、爱面子、出手阔绰、不切实际。
可惜，真实的国王母妃娘家经济状况堪忧，欠下数目不菲的外债，不得不依赖女儿嫁娶收获的礼金填坑。
作为女儿，对于把自己当成敛财工具的原生家庭自然心怀不满。
于是，那位姐姐出于叛逆的心理，主动结识了和黛莉亚家保持着微妙联系的安德烈，在感情问题上与他纠缠不清。
如此，以与仇家儿子相恋的状态进行报复，又为贵族界的狗血谈资添上一分笑料。
即使是素昧平生的我也能作出判断，莉莉丝·露丝的家族，对于让她嫁入木百合宫，找回面子，弥补当年没能和王室联姻的遗憾这件事，肯定有着莫大的期许。
说不定从小就对这孩子灌输「你将来要嫁给国家的王」、「一定要努力成为圣女，不然的话就只是被圣女踩在脚下的普通妃子」等等理念。
要问我为什么没有对这样在原作中就值得重点关注的人物进行干预，那当然是因为……
莉莉丝·露丝甚至连入学年龄都没有达到。
根本没有接触的机会。以进入木百合宫为人生目标的她，与过去只能待在木百合宫之中的我，人生路线没有重合之处。
再加上我比她大约年长五、六岁左右，又是异性。和曾经与我订立婚约的夏洛蒂还不太一样，莉莉丝的家庭出于让女儿嫁入王室的考虑，不打算令莉莉丝和王储以外的男性打交道。
还是初中生的年纪，莉莉丝·露丝目前就读于为进入学院而准备的应试贵族补习班，同时也是我和安德烈联名推荐的入学考指导参考书的买家之一。
忙于学习的她，目前还分不出闲心践行家人为她安排的联姻使命。
更不要说为攻略对象争风吃醋，对女主角大打出手了。
「木百合宫的女主人」之中，她对玩家作出的排挤与欺凌都还没有发生。
人总不能因为尚未实施的暴行而受到惩罚。
如果莉莉丝·露丝根本没考上学院，她连和攻略对象打招呼的机会都无法得到。
而万一考上了，等她入学以后，学院还会有早恋禁令的校规大礼包等着她，把她暗恋的那点小心思扼杀在摇篮里。
虽说是攻略对象们的表妹，但到底有亲疏的分别，无论是在游戏中还是在现实中，攻略对象们都和这位表妹说不上熟稔。
和莉莉丝·露丝有着相似经历的女孩还有很多，她们的父母无一例外地希望自己的女儿能够与王储结为连理。
莉莉丝·露丝只是众多孩子之中的典型，就算没有她，也会有莉莉丝二号、莉莉丝三号，前赴后继出来顶替她的角色数不胜数。所以，与其抓着一个人不放，不如想想怎样利用规则，防止和她一样在特殊环境中长大的人在与女主角发生矛盾时采取极端手段。
夏洛蒂竟然策划让我和还没有入学的孩子相亲，她是怎么想的啊……
只见夏洛蒂的目光在爱德华、路易斯和杰瑞米的脸上转来转去，嘴角还不合时宜的透露了一丝窃喜。
难道说，夏洛蒂知道莉莉丝绝对会对攻略对象的容貌产生兴趣，故意利用大家都在场的时间，借我的名义把人叫过来？
她这样做的目的，除了看乐子以外，想不到还能是什么了。
但是我并没有那样奇怪的癖好，更不想被误解为对小女孩感兴趣的怪人。
「呃，你们先聊，我想先去采朵花。」
想用文雅的说辞试图以去洗手间的方式逃避，却率先被夏洛蒂拦了下来。
「宴会开始前才刚刚去过呢。埃里斯哥哥，你应该不是想要借机回避吧？如此频繁地如厕，难道是因为相亲会上的餐食出问题了？」
你为什么会关注我什么时候去过厕所啊？！
而且，那个说法可是很容易令人误会的。
也是呢，我确实想过就这么逃走算了，但相亲会的主角在宴会上缺席，客人肯定会对活动的主办方产生质疑……
路易斯第一次全权主办的宴会，不能因为我的过错而被毁掉。
不知道夏洛蒂在打什么主意，得到我会留下来的保证后，她又重新眉开眼笑。
「在别人引荐客人的时候竟然突然提出想要去洗手间什么的，这么一来莉莉丝小姐不就被迫成了壁花小姐吗？冷落女孩子可不是绅士的做法。」
看来今天这个面是非见不可了。
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莉莉丝·露丝是一名身材纤细、皮肤白皙的女性。
话虽如此，这个人目前还是初中生的年纪。
她由于夏洛蒂的呼唤而相当困扰，略微有些害羞地低头行礼，动作明显生涩不自然。
当然，这个人目前还是初中生的年纪。
抬起头时，她还因为受到来自爱德华、路易斯和杰瑞米共同的注目礼而吓了一跳，
说话的声音都变得虚弱起来，轻飘飘的样子仿佛随时都要晕倒。
没有见过大场面的初中生，能够表现到这种程度已经很不错了。
就和所有前来参加相亲会的淑女一样，给人的第一印象是斯文、含蓄、内敛、优雅。
换句话说，只有从一开始就把大大咧咧本性暴露无遗的夏洛蒂才是异于常人呢。
「夏洛蒂姐姐，我不知道该说些什么……」
她无声地退了几步，悄悄躲在夏洛蒂身后。
「挑起话题是聚会之中男性一方的责任哦。埃里斯哥哥，现在是你表现的时间。」
夏洛蒂朝我努努嘴。
在场的男性有这么多，让和她年纪差距最大的我来说话，不觉得很勉强吗？
「今天天气真好啊。」
万能交际公式，在和不熟悉的人聊天时，一般都可以通过谈论天气让双方感到放松，从而开启话题。
「是的。」
莉莉丝·露丝附和道。
我们不约而同看向窗外的层积云，然后陷入了沉默。
这样的天气，很好？
「没有阳光暴晒，对皮肤不会造成损伤，这样的阴天，我很喜欢。」
反而让年幼的女孩子帮忙打圆场了，真丢人啊我。
要加把劲才行。
「而且即将带来的降雨能够浇灌作物，闪电还会给土地带来氮肥的养分。可以说如果没有雨，人就难以取得洁净的饮用水源。雨水真是我们生活中不可或缺的一部分呢，哈哈。」
「这样啊，哈哈。」
气氛又一次僵住了，我拼命在脑海里搜刮着能够从对话中延展开来的话题。
「这么说来，氮肥的作用也被列入了必学的考点。莉莉丝小姐明年就要参加学院的入学考了吧？复习的进度怎么样了？今年新增的基础物理和基础化学的考纲内容，你认为有难度吗？」
从后面开始我的话题已经转到了对于应考生的调查上。
莉莉丝·露丝的表情变得不自在起来。
「我比较擅长的是文法课……其他课程的内容唯有靠死记硬背塞进脑子里。家庭教师说只是能够背题的话，通过入学考是没有问题的。」
糟了，我是不是戳中了她的痛处？
「是呢，文法课是一切课程的基础。只要打好基础，在地基之上建起知识的高楼也只是时间问题。有自己擅长的科目就已经很了不起了。」
「不是那样的。如果只是新增内容要背也就算了，律法、历史、时事，全部都要记下来……」
她的呢喃如同咒语一样，充满怨念。
「真搞不懂是谁推出了新的入学考政策，又为什么要做这种损人不利己的事？我听说几届之前好像都还没有这样高难度的入学考测试吧？怎么加强难度的事偏偏就让我碰上了呢？我究竟是有多倒霉！」
当初是为了妨碍女主角，使她难以取得新生代表的资格，所以才会这么做的来着。
结果计划没能成功，倒是波及了无辜的新生。
不过，入学考难度提升也带来了一定的好处。由于学生的知识基础全部都打得很牢固，教师普遍反映授课的难度降低了，可以在课堂中引入更多的知识了，长远来看是好事。
我是绝对不会向莉莉丝坦白造成这种局面的人正是我自己的。
「好像很辛苦啊。我也是，因为考试太难，一直在高等部留级，都没有办法直升上去呢。」
「什么？我以为入学就是解放了，原来入学以后，还会有更多的考试等着我吗？我，到底要努力到什么时候？」
是不是从开始就不应该对应试生提起考试的话题啊？我深刻地反省了 。
「我也是过来人，所以很能理解莉莉丝小姐的心情。不过学习就是为了提升自己，最后得到好处的也是自己。试试不要把学习当成沉重的负担，怎么样？」
听不下去的夏洛蒂插嘴了。
「不，夏洛蒂姐姐根本就没有明白啊，我们这一届新生面对着怎样的考试地狱！」
莉莉丝声音中音乐会戴有哭腔。她摘下了头顶的礼帽，指着微微发白的发缝，以期向所有人展示。
「我已经算是不严重的那一类了，在我们的补习班里，更多患上精神性脱发的人比比皆是。就因为从去年开始学院设置了那样恐怖难度的入学考，连农作物种子的辨别、虫害的处理方法这些贵族平时根本接触不到的问题也要考，所有人都在提心吊胆。最大的压力来源还是上一届的新生代表竟然出身平民。如果这一届的入学考第一名仍然不是贵族，岂不是指着我们的鼻子骂贵族连平民都不如？」
那个……其实就只有女主角比较例外啦。
不过，确实呢，我之前也没有想过这一点，女主角造成的影响竟然会如此惊人，把贵族后代都逼得发奋图强起来了。
而且，莉莉丝竟然会在帅哥面前表现得如此失态、如此不顾形象，也是出乎我意料之外的。
看来学习给她造成的精神冲击真的不是一般的强烈。
从刚才开始，爱德华他们就沉默地旁观这一切，除了夏洛蒂稍微打断了一下以外，都是我和莉莉丝在对话。
如今莉莉丝的崩溃就更凸显出他们的冷漠了。
我用眼神示意「你们说点什么都好，快安慰一下她啊！」
「可是，学习已经是最轻松简单的事了吧。如果连学习都应付不来的话，为什么还有闲情来参加相亲会、向别人哭诉撒娇呢？难道不是自己不够专注的问题？今后你还会遇到很多比学习难的事，到时候连哭都哭不出来。」
路易斯说起了风凉话。
也许在他看来，这就属于安慰了。
不过，听到这番话的人肯定不会这么想。
只会觉得路易斯是在嘲笑自己笨蛋、脑袋不好，连学习都学不明白。
「二王子殿下说得轻松。不过事实是连身位王子的您也没能考过上一届的平民新生代表，所以压力才会来到我们这一届新生身上！」
哦哦，莉莉丝不愧为反派。刚才还表现出那副柔弱的样子，被激怒后就完全变了个人呢。
「我只是因为粗心写错了一个符号才比那个怪物低一分而已。而且那个怪物是满分，就算和她同分不也是并列第一，哪来的考过不考过一说？比不上平民就大大方方承认，有什么压力又有什么好丢脸的？自欺欺人才丢脸。」
路易斯似乎还是觉得自己很有道理，完全没有想过在别人听来他的这番炫耀有多么刺耳。
「头发就是女孩子的生命。莉莉丝小姐身上的压力已经大到头发都开始出现问题的地步，却还要被殿下奚落，殿下都不会觉得愧疚的吗？」
夏洛蒂发声为莉莉丝打抱不平。
「虽然我并不是通过去年的入学考才进入学院的，不过那个测试的内容我看过，确实有相当的难度。这样吧，我会要求出题组公开难度调整的实施方案。」
哦哦，我的意思只是想让大家安慰一下莉莉丝，没想到爱德华直接釜底抽薪从根源上解决问题了。
「之前我就向爱德华哥哥反映过入学考的测试难度设置过于依赖市面上在售的习题册。虽然习题册系统性地整理出知识的脉络，但这同时说明买习题册和没买习题册的人之间将会出现巨大的差距。换而言之，入学考与试题册人为地造成了知识壁垒。即使是我也没能完全吃透习题册的内容，调整是势在必行的。所以，不要难过了好吗，莉莉丝小姐？」
杰瑞米笑眯眯地向她递出了一条手帕。
仔细看的话所谓的手帕只是放在食物旁随处可见的餐巾而已，真是有够敷衍的。
危险！莉莉丝因为杰瑞米亲切的动作而满脸通红。
然而很快，就在下一秒，路易斯也出手了。
「好了？我承认刚才是我语气有些重，对待出席宴会的客人也不够礼貌。喏，这是给你的，就当是赔礼道歉。」
他交给莉莉斯的，是用植物纸折成的精致玫瑰花。
虽然我很想说，又没有香味又没有色彩，这不就只是单纯的垃圾而已？
然而莉莉丝的态度十分惊喜。
是吗，这个年纪的女孩子都喜欢这样的东西吗……可能是因为很有心意吧。
情绪稳定下来的莉莉丝羞答答地低头向路易斯道谢，言明自己已经不介意了。
不，难道说打动莉莉丝的不是礼物本身，而是路易斯那张细看之下、确实很值得细看的脸？
哼，从小就被我灌输单身保平安观念的弟弟，在遇上真正的异性时，就只有爱德华一个人安安分分，没有半分逾矩。
杰瑞米是递餐巾，路易斯是送玫瑰，两边都精通一些吸引异性注意力的心机手段，非常不守男德。
这次只是对莉莉丝起作用而已，下次，他们两个人是不是就要在女主角身上继续试用了？
我都不敢想！不敢想他们还准备用什么花样勾引人！而且，从他们无辜的表情来看，似乎还是没有自觉的。
看来有必要再给弟弟们好好上一课了。预防早恋与个人保护意识教育，提上日程！