第16章
和三岁大的爱德华•普洛蒂亚见面了。
之前都是在受洗礼还有各种各样的宴会仪式上，才能远远地看着两位在木百合宫出生的弟弟。
虽然有着脆弱的外表，但是会眨眼！
会发出嘟哝的声音！
会歪着头咕噜咕噜地转动眼球到处看！
怎么回事啊这个宝宝？太漂亮了吧？！
这就是恋爱模拟游戏的第一攻略对象的实力吗。
确实，虽然人气不算最高，但那也只是相对于另外那位最受欢迎的而言。
爱德华本身就是作为宣传页站在最中间，冷着脸向玩家做出邀舞的手势就能俘获玩家的心的看板郎啊。
美貌的威力真是超乎想象。
爱德华是三位攻略对象当中年纪最大的那一位，总是给玩家以克制、理性、成熟的印象。
有没有人懂啊？就是那种不擅长甜言蜜语，但关键时刻却会为了喜欢的人挺身而出，把爱意落实在行动上的温柔帅哥。
无论谁被这样的人一心一意地对待肯定都会沦陷的好吧？
光是对着那端正的五官，就已经产生了想用脸蛋去蹭的念头。
糟糕，我是不是不小心流口水了。
被韦斯特利亚王妃牵着的小爱德华不动声色地悄悄躲到了他母妃身后，探头向这边张望着。
很容易让人联想到怕生的小动物呢。太可爱了，可爱到我心里的鼻血喷薄而出。
「向王国的紫藤致敬。」
尽管很想立刻抱住小爱德华和他贴贴，现在还是要先行礼。
「久违了，弗里德里克殿下，或许你很好奇为什么我会安排这次会面。」
韦斯特利亚王妃轻轻提起裙摆回礼，示意我坐在她对面。
然后她也入座，把准备跑开的小爱德华捞起来放到膝上。
……好粗暴的对待方式，该说果然是亲生的吗？
「前段时间，爱德华在侧殿遇到了另一位与他年纪相仿的王子。」
路易斯？！看来两位攻略对象已经产生交集了。
「但是，他没有怎么接触过同龄人。所以拉着对方跑起来的时候，不小心把人绊倒了。」
「幸好，对方没有受伤。」
「只是那位王子的家长到我的房间来大闹了一番，还指责是我别有用心来着。」
韦斯特利亚王妃还是一如既往地不把黛莉亚王妃放在眼里……
「经过那件事，爱德华开始变得消沉。」
「有时候就算道歉了也不会从别人那里得到原谅，他总算明白了这一点。」
「哈，虽然我觉得这是个学会把握分寸的机会。」
「不过，如果一开始就能听我的话，不要接触那些陌生人，不就不会受伤了吗？」
小爱德华难堪地扯着韦斯特利亚王妃的袖子，示意她别再说下去。
害羞了？可爱！我的呼吸声也因为脸红的小爱德华而粗重了起来。
「爱德华如今也到了可以理解很多事情的年纪。」
「如果因为之前的阴影就不再与其他孩子来往，我认为那是本末倒置。」
「所以，希望这个孩子能够和弗里德里克殿下成为玩伴。」
「今后，能否请你每天分出一些时间来找他玩呢？」
当然！我很乐意！
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韦斯特利亚王妃为小爱德华布置了堪称恐怖的日程。
明明只有三岁，王国历史与传统文化的课程进度都已经赶上我这个七岁的大孩子。
「不对，明明是殿下你的进度太慢了！」旁边的诺拉对我吐槽。
不是啊，一般来说，七岁孩子应该学的内容就只有简单的认字造句和加减乘除而已吧。
是普洛蒂亚王国的贵族精英教育太吓人了。
至少在我前世的义务教育阶段，教师提倡的是德智体美劳全面发展，不是成为只擅长应试的书呆子来着。
说起来，我来到木百合宫前，待在埃里斯公爵府的时候也是这样。
父母明明都没有什么上进心，却会要求我练习读写，还说这是贵族的基本素养。
如果连账本都看不明白的话，很容易会被仆从以及其他贵族所蒙骗陷害。
尤其是「埃里斯」，理论上存在继承王座的可能性。
一不小心搞错了所用器皿、出行交通工具、服饰装扮的价值，就容易被人抓住把柄，视为僭越。
绝对不能误用王室才被允许使用的规格。严重的话，会被视同谋反。
譬如碗筷、衣服，「埃里斯」只能使用带有鸢尾花纹样的款式。
用了普洛蒂亚花纹样的话，那就离死不远了。
又譬如马车，国王的马车是八马马车，公爵、侯爵用六马马车，伯爵、男爵用四马马车，子爵和特定的运货商最多不能使用超过两匹马的马车。平民则只能驾驶用一匹马拉的马车，或者驴车、牛车。
而且，贵族都需要在马车上刻有显眼的花的家徽，以便其他马车的车夫根据身份高低让路。
这些都是写在王国法典中的内容。
顺带一提，剑与魔法的世界，当然也有龙、史莱姆之类的幻想生物存在。
用这些生物来通行的话倒是没有阶层之分，谁都可以这么做，但前提是要有驾驭它们的能力。
否则放任魔物进入人流量大的王城或者其他领地首府，很容易造成灾难。
其后果以及为了解决问题向骑士团支付的费用，连佩图里亚的精灵族都难以承受。
我会知道这件事，当然是因为前段时间萨根用龙从西部飞往王城汇报工作时发生了事故的话题传遍了木百合宫。
还好事故地点是王城的郊外，被摧毁的是贵族名下的哨塔与农田，没有造成人员伤亡。
只不过为了弥补损失，萨根之后的每年都必须抽出一半的时间留在国立王室学院担任魔法教师，以志愿时的方式为王国服务才行。这还是在许多西部国民上书请愿的情况下降格的惩罚。萨根由于投身到慈善事业之中，如今在西部很有人望。
我想起来了，三年前，萨根得到了消灭瘟疫的赏金，然后把那些钱都用在了处理瘟疫的后续问题上了。
萨根怀疑我想借机收买他，所以我当初为了买锅先垫付的资金都被他完整地退回。
诺拉还抱怨过我不知人间疾苦，把这么大一袋金币随意地放在房间哪个角落里，也不担心被偷走。
就算萨根每年都会回到王城向国王汇报孤儿院那边的工作，我一次都没有在木百合宫遇到过他。
绝对是在故意躲开我绕着走呢。
想从他这里知道跟女主角相关的情报已经是不可能的了。
加上国王说过，西部的孤儿院如今已经收容着上千人。
甚至有其他地区的人为了佩图里亚的名号，故意去西部遗弃婴儿。
这三年里，普洛蒂亚王国的每个地区都各有各的不容易。
虽然没有到饥荒的地步，但北部的雪灾、南部的虫灾、中部隧道坍塌、西部粮食减产、东部经济危机接连发生。
孤儿的新增数量并没有降低。
再怎么说，萨根也不可能记住每一个孩子，女主角也未必已经在西部生活。
没有发现魔法天赋之前，纠结于圣女的事没有意义。
「怎么了？哥哥，为什么忧心忡忡的样子？」
结束授课的小爱德华打断了我的思路。
对，我原本是来找他玩的来着。
小爱德华已经相当粘我了。
经过这段时间的努力，他对我的拥抱和亲脸颊毫不抗拒。
呼呼，非常的柔软。这孩子已经是我的治愈烦恼专用药了。
「好厉害，小爱德华连忧心忡忡这么难的词都用得很熟练！」
摸摸头，头发也很顺滑美丽，丝绸般的质感。小爱德华是完美的。
「嗯嗯，哥哥已经变得开心了吗？」
被我吹捧得晕晕乎乎的小爱德华无言地轻轻回抱了我。