第22章
摆烂就应该摆到底。
从一开始没有想到和布瑞恩交好的危险性这件事已经暴露了我的天真。
现在回想起来，我的很多小动作都在国王的眼皮底下进行着。
写信约见米歇尔太太也好，与维尔雷特的继承人见面也罢。
还有，我之前叫诺拉去平民的市集散布过一些流言，也跟杰思明先生讨论过王城修建下水道的可能性。
这些，都是在木百合宫发生的。
而木百合宫完完全全受国王控制。
国王绝对已经留意到了我正在做的事情。
如果不会对未来的王子造成影响的话，他大概并不介意。
一开始，木百合宫的人都只会认为，米歇尔太太前来看望我，不过是确认一下我对木百合宫的新生活适应得如何。
但，偏偏在那之后，我鲁莽地提出了与骑士团的维尔雷特见面的要求。
米歇尔太太算是前朝遗老，目前划归于凯克特斯的势力范围内。
那么，与维尔雷特会面，到底是「凯克特斯」的意图，还是「埃里斯」的意图呢？
还是说，两者已经真正地联手了？
站在国王的角度，不确认一下问题的答案会放心吗？
所以，才会主动提出让布瑞恩担任我的剑术陪练，作为试探。
一旦维尔雷特和我之间以此为契机，继续开启长期过密的来往，就要考虑到某些可能性，提前着手处理了。
从布瑞恩作为留在宫廷的人质这一点来看，国王对自己任命的骑士团团长也不是百分之百信任的。
而我，虽然说是教会指定的吉祥物，实际上，不也变相属于埃里斯送到宫廷的人质吗？
普洛蒂亚王国是王权至上的国家。
国王本身能够登基，有一种说法是，木百合宫之所以存在着不明的诅咒，就是因为他当年了结了几位异母兄弟姐妹的性命。
由于没有圣女，上一代王室没有真正决定由谁来继承王座。
最后，是按照法定顺位先后推举的国王。
本来的话，就像游戏里的玩家可以作为圣女，在爱德华、路易斯、杰瑞米当中挑自己最喜欢的那位一样。
只要圣女候补通过了试炼，她是有权在现任的国王、埃里斯公爵还有那些死因不明的上一代王室成员当中作出选择的。
被选中者就任国王候选人。
从「木百合宫的女主人」剧情也能留意到，争夺王权的竞争相当激烈。
否则，反派公爵也无法以权力为诱饵，教唆攻略对象谋反。
可以肯定地说，国王对自己的弟弟，我的父亲，不会抱有纯粹的善意。
但是，父亲他曾明确地表达过自己无心于权力的态度。
我猜可能是出于这个原因，尚且能够继续留在领地里、与世无争地生活。
至于凯克特斯，那也是历史上出过多位圣女的北部魔法师世家。
即使不像南部的奥利维亚那样强势，其一举一动也会影响贵族之间的风向。
原本，由于凯克特斯是上上代圣女出身的家族，政治影响力上已经大不如前。
考虑到这一点，国王才没有对埃里斯与凯克特斯之间的联姻提出异议。
我轻率的举动，已经把国王的注意力重新引向埃里斯和凯克特斯。
就算埃里斯公爵及其夫人真的没有除了奢侈与艺术以外的其他爱好，他们被养在木百合宫的儿子更是因为顽皮与懒惰在社交季风评很差。
但有没有可能是演的？背地里在密谋什么不可告人的事情？
我能理解国王的合理怀疑。
埃里斯没有实权，不过，有着刚好排在王室成员之后的王位继承权。
只凭这一点，就成为了可能比奥利维亚公爵更加棘手的存在。
之前，国王的子嗣一个接一个地死去。
这件事最大的得益者就是看似无害的埃里斯公爵。
如果连国王他自己都……这是相当恐怖的设想。
哪怕到了现在，国王有两个新生的孩子，爱德华和路易斯，数量上仍然太少了。
而且，国王最担心的恐怕是，爱德华和路易斯也像之前那几位一样……夭折。
所谓受不知名的「诅咒」影响，说不定，是人为造成的。
只是没有证据。
我想，国王没有真正相信教会的说辞。
什么吉祥物，都是借口而已。
会把我养在木百合宫，最开始就是对埃里斯公爵府的一种试探。
他绝对把埃里斯公爵府放在了怀疑对象的第一位。
好复杂啊，我根本不想思考这些勾心斗角的问题。
说实话，父亲如果有那个能耐的话，早就成国王了吧？
何必等到现在才来行动？
虽然君主都很多疑，但我又不是君主，我只会一根筋思考。
回到现在的关注点。
接下来，绝对不能再跟布瑞恩接触过密了。
所以，拒绝继续剑术课程，拒绝布瑞恩作为我的陪练，现在就是最好的时机。
如果从一开始就划清界限，反而会让国王察觉到我识破了他的试探，过分刻意令他疑心更重。
现在，我已经练了一段时间的剑术，由于痛苦坚持不下去决定放弃，这很合理。
和布瑞恩之间的信件来往，最好也放缓或者干脆停掉吧。
可是，布瑞恩正住在木百合宫，天天都去礼拜堂祈祷。
难道要我每次都避开他？
那也太不自然。
我能想到的方法，就是编造一个借口。
因为怕辛苦，辜负了想让我练剑的布瑞恩，没脸见他了。这个怎么样？
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小爱德华看起来心情很好。
会在走路的时候轻轻哼唱愉快的曲调，脸上也总是笑眯眯的。
明明长大以后作为攻略对象很少笑，目前还只是个心思藏不住的孩子啊。
「发生了什么开心的事吗？」我不由得好奇。
这个时候，小爱德华就笑得更灿烂地回答我「没有哦？」
肯定有，如果真的没有，尾音不会是上扬的。
我现在也称得上理解小爱德华肢体语言和微表情方面的大师了。
「小爱德华最近有接受剑术课程吗？怎么样，布瑞恩真的很厉害对吧？」
埃里斯的继承人由于怕痛放弃剑术练习这件事已经人尽皆知了。
光是听到布瑞恩的名字，小爱德华的脸就完全垮下来。
「我们去看歌剧的排练吧？听说这次会为社交季开幕式准备新的剧目，我很期待！」
转移话题的方式好生硬啊，小爱德华。
他们两位如今已经发展成如同天敌般的关系了。
「现在就看到剧情的话，等到正式上演的那天不就已经提前知道结局了吗？到时候体验会变得非常无聊哦。」
「但是，我想知道故事的后续……」
已经自己偷偷去看过了吗？
然后，还想拉我一起进坑。
感觉，小爱德华有点坏心眼？
社交季每年都会在四月份的木百合宫拉开帷幕，为期四个月，恰好处于大多鲜花盛放的季节。
贵族们会从各自的领地来到王城，举办各种各样热闹的娱乐活动。
譬如歌舞表演、慈善晚宴、品花茶会、拍卖会、马赛、球赛等等。
对于主办社交活动的王室来说，社交季是拉动内需的重要环节。
对于参与社交季的贵族来说，社交季则是与王室以及其他贵族交流的机会。
不少大额的商单和门当户对的联姻都是通过社交季促成的。
像韦斯特利亚家就会专门开办进口商品的展销会，黛莉亚家族也有着举办珠宝展的传统。
也只有贵族买得起那些定价高昂的新奇商品了。
而像埃里斯这样痴迷奢侈品又不缺钱的大冤种，就是最受他们欢迎的顾客。
也有大量子爵、男爵等不那么富裕的贵族，参加社交季只会象征性地买些预算内的物品。
真正的意图是通过参加聚会打听其他贵族的动向。
谁家的公子到了婚恋的年纪、哪些产品今年最受欢迎，以这些情报为基础，开展制假、倒卖与赌博的活动。
首饰、衣服、棋牌、歌剧、名贵的马、罕见的花，这些都是通过社交季流行开来的事物。
不过，也有不太热衷于参加社交季的人。
韦斯特利亚王妃，从来都是表情冷淡地坐在国王身侧那个座位。没有见过她在社交季活跃的姿态。
相比之下，会在社交季主动向国王邀舞，未有一日的礼服重复过的黛莉亚王妃则显得活跃过头了。
韦斯特利亚王妃一直都是抱着尚且年幼的小爱德华出来露个面，走完必要的流程后便消失在人群眼前。
即使如此，在场的贵族看到她美丽的容貌以后，就会开始小声向旁人打听韦斯特利亚家还有没有处于适婚年龄的弟弟妹妹。
如果这些流言被黛莉亚王妃听到的话，那可就糟了。
为什么都没有人讨论黛莉亚她家的弟弟妹妹呢？
就算黛莉亚王妃同样有着艳丽的美貌，但我猜，性格也是考虑结婚对象时必须考虑的要素。
像她这样性格霸道的结婚对象，多数人都吃不消吧。
盛气凌人的黛莉亚王妃气上头后什么都干得出来，甚至会当着其他宾客的面就这么把红酒泼到激怒她的人脸上。
因为她真的这么做过，而且并未因此受到任何惩罚。
反而是那被泼了红酒的贵族从那天起永远告别了社交季。
当时目睹了那一幕的诺拉还有些兴奋地常常提起这件事。
在黛莉亚王妃面前提起韦斯特利亚王妃，那可是正正踩中她的死穴呢。
我能理解，诺拉熊熊燃起的八卦心。
毕竟大家都是本质乐子人，在现实中遇到了如戏剧般震撼的情节，当然是先吃瓜为敬。