第300章 演
区区路易斯，摆出那副充满余裕的成熟大人姿态干什么？
臭小子，少在我面前蹬鼻子上脸装模作样了。
而且「今晚和学生会的人有舞会的约定所以先走了」是什么意思？
学生会，我记得有半数以上成员都是希望和路易斯缔结婚约的千金小姐吧。
明明是个纯情的家伙，却假装很有应付女性的从容。不适合油嘴滑舌的表现，却故作轻浮。路易斯目前的状态，怎么想都不对劲。
「你究竟有什么在瞒着我？对了，比方说，布瑞恩的事。」
「谁？哦哦，你是说一直被囚禁的那个人？我都快忘记他的名字了。怎么样，判决要下达了吗？」
连自己王储护卫队队长名字都不记得的家伙，受到了这么多跟班的爱戴，果然很匪夷所思！
「哼，如果你实在担心的话，就想办法把断罪的时间拖到圣女现世好了？教会选出圣女的时候，全国上下不都会举办大赦吗？算一算时间，圣女选拔也差不多开始着手准备了。」
大赦！我都忘了还有这一茬！
但那是多久以后的事啊？三年？还是四年？
「不会太久。你没有听说吗？魔物狂潮爆发在异常的周期，于是父王打算把选拔的时间也一并提前了。圣女提前现世的话，教会就能更早地得到整治，救灾的进程自然也更有效率。现在正是圣女这种强心针出场的最佳时机。」
不对！没听说过！
「教会当然是反对的。『芙蕾德莉卡·凯克特斯』下落不明，猩猩女沉淀不足，露丝的人选实力平平称不上理想人选。剩下的适龄贵族女性魔法师就更不值一提了，勉强算是入围的顶多只有上面这三位。萨根·佩图里亚的弟子又是平民出身，难当大任。如果再给三年到四年左右的宽限，最有希望的猩猩女说不定就成长起来了。不过，父王似乎相当有把握，或者说，已经没有继续等待的耐心。」
我仔细回忆着究竟是什么地方出了差错，令原作的剧情提前了那么多。
「不可能吧……难道就不能推迟或者干脆不办圣女选拔吗？」
「你还是不明白啊，弗里德里克，普伦蒂亚究竟为什么要执着于『圣女』这个存在。」
我不由自主地做了个吞咽的动作。
「为什么？」
「当然是为了政教合一啊。虽然现在表面上看起来，教会是向父王宣誓忠诚的，对吧？但是，父王他既不是圣女的孩子，也不是圣女的丈夫。为此，不得不让奥利维亚和凯克特斯相继发展为和教会敌对的关系，让教会在世俗政权的问题上依附于王室，并且又通过和萨根·佩图里亚这样德高望重的精灵族结为同盟，暂时维持着教会和王室之间的和平而已。」
路易斯合上眼睛。
「教会对凯克特斯王妃做的那点手脚，父王并不是一无所知的。只是为了不和教会撕破脸，于是睁一只眼闭一只眼选择妥协。可是，如果换成是未来继承王座的人，尤其是杰瑞米这样，已经和教会不死不休的后继者，掌控着众多魔法师的教会难道不会脱离王室的控制吗？其实这次捐献事件已经出现了一点迹象了。高位贵族由于魔法的衰落，已经控制不住低位贵族，被架空了权力，想要得到捐款也收不上来钱。这既是父王刻意提拔低位贵族造成的，又带来了他预料之外的恶果。过去贵族之间默认的等级秩序已经被打破了，越来越多人打起了以下犯上的注意，教会当然也不例外。」
可是，王室的魔法天赋「湮灭」……
「这一代人继承『湮灭』的就只有杰瑞米一个人而已。你已经能发现父王不看好杰瑞米继位了。原因是杰瑞米回归木百合宫的时间太短，他治理王国的能力还没有培养起来，加上容易冲动行事。极端的情况下，说不定会和教会鱼死网破。比起成为贤明的君主，今后成长为暴君的可能性更大吧。『湮灭』是危险的能力，如果不懂得控制，一日之内把数代祖先积累的成果全部毁掉也不是没有可能。」
言外之意，如果是杰瑞米是一个极端，爱德华和路易斯就会变成另一个极端。杰瑞米会把教会裁撤甚至是杀光，爱德华、路易斯则由于无法掌控教会变成教会意志的傀儡，哪边都会导致王权的没落。
「如果，我是说如果，如果最后不选出圣女，你觉得呢？」
「实际上父王也没有选出圣女不是吗？也没有怎么样。只是大小战争和灾害不断，政令迟迟无法推行下去，民怨载道，要依靠杀掉不少的贵族领主这种手段巩固权力而已。这次魔物狂潮就是教训，依赖商会赞助骑士团剿灭魔物是有局限性的。一开始看上去是个不错的主意，发展到后期就会变成底层中饱私囊的工具。还不如一开始就全权委托教会处理魔物，毕竟教会成员出于信仰理想以及优越的物质条件，敛财欲还不至于像平民出身的骑士那么放肆。」
「但是，你那样的说法，我认为只是把过多不切实际的希望寄托在圣女身上，然后让圣女去承担王室也难以分担的、过分沉重的责任了。」
说得就好像等圣女现世后，一切麻烦就能迎刃而解一样。
果然，路易斯作为国王陛下的孩子，被灌输的理念与思维如出一辙。
圣女也是人，遇到难题也是会头痛的。
不可能在接管教会后，就能立刻使一个结构复杂的组织风清气朗，过去的勾心斗角全部一笔勾销。
成功解决战争和灾害，也是建立在大量消耗魔力甚至健康的前提下。
一厢情愿地把厚望托付在圣女身上，比起圣女自身的人性，更重视圣女的工具性。
所以，对于把圣女长年关在木百合宫里这么蛮横不讲理的规则，也从来没有进行反思。
如果把他们放在圣女的立场里，到底能不能理解当初维尔雷特圣女宁可订立以生命为代价的诅咒，也想让圣女从此消失的决定呢？
我阻止圣女选拔的决定，还是不要告诉他吧……
路易斯似有所感。
「弗里德里克，你这家伙……莫非，你之前冒充芙蕾德莉卡大闹，是发自真心想要去干一番圣女的事业吗？想要改变至今为止圣女选拔和当选后的规则？我是觉得，不想当圣女的人，从一开始就不会思考你刚才提出的问题。你……」
他欲言又止。
「你什么你？你倒是把话说清楚，不要卡在这个地方？」
「你好厉害啊。确实，我之前从来没有想过，如果我是圣女要怎么办才好呢？外人从来都是往圣女身上套一些『伟大』『高尚』的赞美之词，却不去考虑这些赞美是不是一种枷锁，忽略了圣女本身的想法。」
他这么傲娇的一个人，突然表情真挚地夸我，还挺让人不好意思的！
路易斯今天吃错了什么药？
「哪里哪里。」
「可是，以你的魔法天赋首先就已经出局。我说的是真心话，你也不要觉得不高兴。根本不可能成为圣女的人，在那里独自做着成为圣女后长远的打算，不觉得妄想的程度已经有点恶心了吗？」
我就知道，这才是我熟悉的那个非要在关键时刻泼冷水的杠精路易斯。
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在这之后，我又找到了杰瑞米。
本来是不打算见他的。
杰瑞米那种随时发疯的极端精神状态，是我最不擅长应付的。
可是，路易斯的话提醒了我。
杰瑞米对教会以及圣女选拔的看法，对今后普伦蒂亚王国的发展走势至关重要也说不定。
我也有希望他帮忙的事。
但是，独自来杰瑞米的寝室，难度果然很高啊。
于是我想到了适中的解决方法……
「哥哥一个人来？很难得啊。」
杰瑞米看上去很高兴的样子。
然而，他的表情在发现紧随我身后的爱德华时，瞬间就挂不住了。
仔细观察的话，爱德华原本以为我和一起外出的兴高采烈此时也荡然无存，变得有点微妙。
「爱德华失忆了所以，自然也忘记了你的存在。这次见面，想要向他重新介绍你。爱德华，过来打个招呼吧。这是你的弟弟，杰瑞米。」
「你好。」
爱德华和小时候一样，怕生地拉着我的衣角，躲在身后。
我忘了，爱德华从以前开始就是这样，面对不认识的人戒备心很重。
「和杰瑞米握手好吗？我想，杰瑞米会很愿意和爱德华成为好朋友的。」
虽然语气过于幼教令人脸红，但考虑到爱德华目前的心智不超过十岁，我还是努力鼓起勇气打破尴尬的气氛。
「好……好的。既然哥哥这么说的话，很高兴认识你，弟弟。」
怯生生地伸出手，爱德华社恐的样子与小天使时期的他别无二致，可爱。
然而，杰瑞米却并没有接。
任由爱德华的手僵在那里，偏过头去，假装充耳不闻。
本来就社恐的爱德华要是被你这副爱搭不理的态度吓出社交恐惧症的话将来要怎么办啊？
爱德华现在的心智年龄是小孩子，而杰瑞米已经是大孩子了，哪边应该更优先表现出友爱的态度，不用我多说吧？
我向杰瑞米展露核善的微笑。
在我眼神的逼迫下，最终，杰瑞米还是不情不愿地和爱德华握手了。
总觉得，还没有开始打听就已经产生了疲倦的感觉。
是我不应该带爱德华来吗？以为有小孩子在旁边比较方便开启话题的。看来和杰瑞米打交道还是不能用常理来揣摩他。
和爱德华握手后，杰瑞米一直反复以手帕擦拭刚刚握过的地方，显得十分嫌弃。而爱德华对于杰瑞米如此露骨的厌恶表现，则是一副不知所措的样子。
「啊，并不是讨厌爱德华哥哥。相反，我很喜欢现在的爱德华哥哥哦。我甚至希望爱德华哥哥能够一辈子都保持这个状态，不要恢复。」
「但是，我是想要尽快恢复记忆的，不然，只有我一个人忘记了和哥哥一起度过的时间，很不甘心。」
不，那样的话还是不要回想起来比较好。
「会忘记的话，也就说明被忘掉的事情不重要吧。而且，爱德华哥哥失忆后，弗里德里克哥哥反而对你更温柔了，这不是如你所愿的好事吗？」
杰瑞米罕见地笑了，是那种乍一看很温和，但细看有些阴险的笑。
所以我才说对于小恶魔应付不来。
「是这样吗……」
爱德华似乎大受打击，像瘪下去的气球一样无精打采。
「好了，不要太欺负现在是小孩子的爱德华了。」
我决定终结两人之间没有营养的交流，无视了两边都变得更差的脸色，开始询问杰瑞米对于圣女选拔等事宜的看法。
「弗里德里克哥哥想要当圣女吗？」
怎么你的反应也和路易斯一样啊！还有，不要用问题回答问题！
「我之前就在想了，弗里德里克哥哥和米歇尔太太一样，都对圣女的存在抱有疑问，对吧？但是，又没有办法改变那样的状况，只能接受。如果成为圣女的话，说不定就可以扭转了？」
「可是，如果哥哥成为国王的话，这种扭转可以进行得更彻底。」
爱德华向我投来崇拜的目光。
等一下，你真的失忆了吗？怎么对推举我继任国王这件事依然这么执着？还是说，爱德华在年纪还很小的时候就已经产生了让我成为国王的想法？
「无论是圣女还是国王哪边都不想当，我只是在询问你们的想法。你们是今后很可能成为国王的人，你们的意见才是最重要的。」
杰瑞米嘴巴张张合合，似乎是筹措了一会儿用词才做出回答。
「既然弗里德里克哥哥不想当，那么我也不想当。」
合着你思考了这么久，就做出个这样的回答啊？
「我毕竟是很晚才回到木百合宫的。有没有那种承担国家大事的资质，我比任何人都更清楚。比起成为国王，我更希望能够得到邻近埃里斯的领地。等弗里德里克哥哥继承了埃里斯公爵府以后，我就把自己的房子建在贴着公爵府的墙边，紧挨着哥哥的房间。这样，我们就能生活在一起了。」
你好恐怖啊，跟踪狂吗这不是。
我有理由怀疑，杰瑞米所谓的，和我一起生活，就是打算近距离地监视我的一举一动。
埃里斯公爵府古旧的建筑有着很大的毛病。
和注重隐私的木百合宫不一样，邻居把新房贴着建在旧房子旁边，就差不多等同于把别人家的隐私尽收耳中。
曾经和米歇尔太太共同生活，也去过埃里斯公爵府的杰瑞米不可能不知道，公爵府隔音很差。
钱都被挥霍掉了，买不起隔音的魔法阵。
我的房间又不常住人，年久失修。
因此，用餐时的咀嚼声、晚上睡觉的打呼声还有盥洗的水声，只要贴着墙，全部都能听得一清二楚。
为了避免尴尬，家人彼此不会刻意提起。
但等到我入住府邸的时候，绝对会用新材料重新建造的。
特意向路易斯和杰瑞米强调过这一点来着。
同样的道理，杰瑞米那边做相同的事，我也能听见。
如此冒犯的设想，几乎是毫无边界感的行为。
如果事情发展到了那一步的话，我即使是放下尊严，向黛莉亚再次借钱，也必须为了自身的安全，买下可以防止声音外泄的魔法道具，全力建造和杰瑞米隔绝的房间。
杰瑞米的回答引起了爱德华的皱眉。
「如果你今后打算得到封地的话，就应该知道，为了避嫌，领地府邸和领地府邸之间有着明确的有关建造距离的规定。」
是嘛，所以说读书是有用的。
爱德华成功帮杰瑞米死了这条心。
「这样吗？那我就只好成为国王，然后设法给弗里德里克哥哥增加几条罪名，好以合法的方式，把他软禁在木百合宫里了。这也算是变相地生活在一起？」
这是最糟糕的吧！
怎么办？从杰瑞米认真的眼神来看，他没有在开玩笑……
小恶魔的脑回路真是令人胆寒。
要是杰瑞米成为国王的话，确实，没有暴君之外的可能性。
我向爱德华投去求救的目光。
「那也是不可能的。为了防止祸乱宫闱，木百合宫禁止成年男性在偏殿生活。这是写入魔法阵中的限制条件。」
「呵呵，爱德华哥哥肯定是忘了。当时，那样的限制就是被我的『湮灭』打破的，无法对我起作用呢。」
总觉得，爱德华眼里的光是不是消失了？
那样的话，我就只能靠自己救自己。
「如果杰瑞米打算软禁我，我还不如自己……」
没等我说完，杰瑞米就捂住了我的嘴。
「不要说这种话。我刚才只是开个小小的玩笑。」
他长长的睫毛忧郁地半遮着眼睛，令人看不出话语究竟是出自假意还是真心。