第308章 爱德华的判断基准
听说爱德华偶然经过，原本有着明天出城的安排。
只是在旅舍暂时停留，恰好得知此地发生命案，于是加入调查。
旅舍的规格不低，又是距离王城出口最近的临时住处，偶然的巧合。
女主角的房间遭到了严密的封堵，就连苍蝇都插翅难飞，更不要说比小型魔物都大上一圈的我了。
正常离开是不可能正常离开的，只能潜入盥洗室冒充成水这样子。
事到如今已经无法再欺骗自己，没错，我就是变成了一只史莱姆。
即使是变成魔物，史莱姆也属于魔物之中相当弱的那一类。
唯一的好处就是身位灵活，存在感也不强。
当初策划建造下水道真是一个正确的决定。
我目前正躲在抽水马桶上方高高悬挂的水箱里。
万一暴露了，我还可以一跃而下，躲进下水道逃跑。
尽管是个很有味道的方法，但架不住真的能派上用场啊。
……嗯，这个方法还是需要不小的勇气的。
我安静地听着负责调查的骑士和爱德华对话。
可以判断的是，几名打算对女主角不利的小偷无一幸免地重伤而死。
他们的身上还能找到不少此前附近发生的失窃案的脏物，各人都有着不同的背景与案底，简单来说就是死有余辜。
让想要害死女主角的罪犯内斗，我一点心理负担也没有。
与其说是我篡改了他们的认知，不如说我的魔法放大了他们心中的负面情绪，因为今天已经用过一次「魅惑」的我充其量只能做到这个地步。
如果他们本身对自己的同伙报以坚定的信任，仅凭我微弱的魔力，很难动摇这么多人的心智。
话虽如此，突然发生内讧这种事，还是过于蹊跷了，有必要展开进一步的调查，爱德华下达了明确的指示。
随即，他似有所感地唐突看向我所在的地方。
「那个水箱上有什么吗？」
不对吧，虽说人类可能有着名为第六感的东西，但这孩子的感觉也未免太准了吧！
一旁的骑士不理解爱德华觉得异常的地方，于是侧了侧头。
「殿下想知道什么？」
「刚才，水箱里好像有动静。」
我发誓半分都没有动！魔物又不需要呼吸和进食。
我一直在努力扮演水，一点破绽都不会暴露的。
「殿下，很正常的情况。虽然这家旅舍环境看起来还不错，但是，毕竟不是防卫森严的木百合宫。偶尔也会有老鼠、昆虫之类的小动物进入，掉进水箱里又逃窜出来也不奇怪。」
「你上去看看，如果有的话就救出来。」
爱德华是善良的好孩子，就算老鼠和昆虫掉进了水箱也愿意施救，只是这种善良真是大可不必啊。
「是的，殿下。」
可怕可怕可怕。
幸好我的身体是透明的，与干净的水融为一体后，不会被轻易看穿。
抱歉了，水箱里干净的水，因为我的加入，让你们变成了稀释的腐蚀性液体。
要是淋坏了抽水马桶的话，今后，向这家旅舍赔偿多少钱比较合适呢……
「殿下，水箱里什么都没有。」
「这样吗？那你下来吧。我们调查房间内部的其他细节。」
爱德华远去的脚步声令我如释重负。
房间里一片混乱，加上小偷们横七竖八地躺着，似乎给调查增添了不小的难度。
「你刚才上去检查过，水箱内部的大小可以容纳一名身形娇小的成年人藏在其中吗？」
爱德华又突发奇想，问出了令人疑惑的问题。
「殿下，这是不可能的。就不说大小了，这种水箱的材质承重有限，小动物也许还行，成年人光是坐在上面就能将其压碎。」
我心里不妙的感觉越来越浓烈。
「水箱的后方有什么？」
「水箱的后方是墙，殿下。」
「墙的后方呢？」
「墙的另一侧是另一个房间的水箱。这里的房间为了共用排污管，都是集中设计的。如果殿下担心类似的隐蔽位置藏有和本案相关的线索，我这就安排人去调查。」
「嗯，去查吧。」
果然很奇怪啊……这里难道不是应该回答「嗯，没事了，不用不用」才对吗？一个抽水马桶的水箱能和小偷之间的内讧有什么关系？
还真被发现关系了。
我用魔物的身体走过的地方都会留下毒液的痕迹，就是这种毒液令作物无法继续生长，因此，爱德华那边似乎有对应的检测手段，追踪我的行动路径。
我在房间里爬来爬去，所以房间里也能找到相连的运动轨迹。
其中，我反复尝试藏起魔力抑制环的地方，毒液的浓度异常的高。
这是当然的……我在那个位置最拼命用力，滞留的时间也最长。
爱德华的发现令整个事件的风向逆转，随行的骑士团开始向着幕后黑手的魔法师这个方向进行调查。
魔法师最有可能用毒留下类似的魔力痕迹，作为房间主人的女主角自然被列为最有嫌疑的人选。
如果不是因为有爱德华的加入，整件事原本是可以在骑士团发现小偷的死亡后很快就结案的！这下好了，女主角刚走出骑士团，又被押送回去受到控制了！她甚至全程都不知道自己的房间里发生了什么。
第一次对爱德华产生了嫌弃的情绪，这也是人之常情。
西部魔物狂潮结束后，还是女主角照顾了爱德华来着，更早之前和在那之后的「疗愈」也是，女主角还曾经担当爱德华的双面间谍，恩情根本还不完啊还不完。
不顾情面地下令扣留女主角，爱德华未免也太无情了吧？
干脆用「魅惑」和「认知干预」让爱德华回心转意好了……
等等，我要冷静一下，不是这样的。今天一日时间内，我已经使用了两次魔法。一次是用来对付坏蛋骑士，一次是用来对付小偷组织，魔力早已燃尽了。
小偷组织在旅舍两肋插刀的时候，女主角正在骑士团接受调查。也就是说，她有着最完美的不在场证明，所以，只要接受调查，骑士团就能证明其清白，反而安全。
但凡是了解女主角的人都明白，她不可能干出这种事。
退一万步来说，女主角未来的人生一片坦途。她已经是萨根·佩图里亚大师的弟子、与商会有密切合作关系的伙伴以及国立王室学院的年级第一。
遇到危险，为什么要私自报复坏人，而不是向骑士团报案呢？
小偷想要对她不利，她也完全可以用正当防卫的名义正面迎击，从而更好地维护自己的声誉。
所以，如今这个局面，比起女主角导致的，反而更像有人构陷她而故意为之。
虽然其实是因为我变成了魔物而引发的误会，真是对不起……
爱德华把女主角控制起来，其实是变相地把她保护起来的意思吧。
要是被骑士团发现在场的魔物，整件事情的性质又会发生一百八十度的转变了。
女主角违反了王城戒严的规定，把我这个魔物带入平民生活的区域，随时可能引发威胁普通人生活的危机，这是无可辩驳的错误。
所以，女主角接受审讯期间，肯定会面对很多无法作出解答的问题。
为了隐瞒我的存在……
我的想法不能传达给爱德华，真是可恶啊！
就算我跳出来，爱德华以及骑士团的成员肯定也只会把我当作威胁杀掉，仅此而已，什么忙都帮不上。
偏偏现在我又用不了「魅惑」和「认知干预」！
精神控制类的魔法消耗太大了。
我还担心一个问题，那就是，假如教会也跟进加入调查，抑制环已经无法再压制女主角实力这件事实，肯定会不可避免地暴露。
真想赶快变回原本的身体。
可是，我还能变回去吗？
女主角每天为了赶路疲倦不已，不能在这之上给她添更多麻烦了，所以，作为年长者的我，无法坦率地倾诉自己的苦恼与恐惧。
要是变不回去要怎么办？
要是余生只能以魔物的状态度过要怎么办？
好像也只能接受。
不饿、不冷，只是变为魔物的这几天时间，我就已经失去了人的基本欲望，越来越进入现在这个身体非人的状态。
甚至渐渐忘记作为人时的手和脚是怎样使用的，转而更灵活地展开身体把自己摊成饼状，或者利用黏液更迅速地蠕动。
我越是熟练使用魔物的身体，内心那种异常的感觉就会变得越发强烈。
魔物，是人类的敌人啊……
被发现就会死，每天活在担惊受怕中，却又希望和人接触。
能够被女主角找到真是太好了。
回王城的路上，有空就会练习怎样用魔物的手写字，但是对笔的消耗超乎预想的快，只能放弃。
至于人类语言的练习，因为史莱姆是没有舌头这个器官的，尝试发声的结果就是徒劳地释放出更多带毒的黏液，女主角使用「疗愈」消除污染的频率相应地提升了，非常辛苦。
和女主角分享了自己的发现，例如魔物之间的繁衍方式、简单的语言和肢体交流、社会习惯等等。
虽然有趣，但是果然没什么用吧，研究低智商的魔物行为有什么意义呢？魔物就是魔物，接触了只会带来不幸。
我非常担心女主角会对我失去耐性。
现在，虽然是出于往日帮助她的情面并没有表现出来，但到了真正不耐烦的那个时候，就等同于失去了和人类唯一的联系，我和被抛弃没有区别。
女主角有女主角自己的生活，我不能指望她牺牲自己的生活来满足我的需求，
然而，不算长的几天共处时间，我已经对女主角产生了依赖心理。
只有她不会把我视为异类。
我很感激，同时也充满了愧疚。
为了帮我遮掩，她牺牲了不少的个人时间，做一些看不到结果的尝试。
比如帮我制作假装小动物的毛皮。
「这是什么？」
爱德华搜索房间时，在床底找到了我到最后也没舍得用的底牌。
上面细碎的毛发是女主角对着蜡烛，一撮接着一撮认真地缝上去的。
缝好一张毛皮要花费至少两个夜晚，而我的黏液毁掉一张毛皮只需要一刻钟，付出和回报完全不成正比。
「似乎是某种手工制式的假发，或者西部原始的服饰。但作为假发又有点太大，作为衣服又有点太小。对了，会不会是狗的衣服或者饰物？有目击者称，这个房间的使用者入住时似乎带了一只狗。」
「狗？」
爱德华皱起他好看的眉头，再次看向水箱这边的方向，若有所思地比对着什么。
「但是，也可能是和狗的颜色、形状相似的什么物件而已，就是殿下手里的这个。毕竟如果真的带了狗，狗为什么不在窃贼进入的时候叫呢？一般的狗在陌生人进入领地后都会叫的。」
「如果是哑巴的狗呢？」
「咬人总会吧？可是，小偷身上并没有留下那样的伤痕。」
「我明白了。」
你到底明白了什么啊？
应该不是我的错觉，爱德华再次投向水箱时，眼神变了。
变得非常温柔。
不妙的感觉逐渐应验。
他让在场的其他人停止调查，全部离场。
虽然大家都不明所以，但大王子就是这里的最高权力者，他的命令不可违背，于是一个接一个地退到门外。
爱德华在众人惊悚的目光中关上了门。
「啪嗒」的门锁关闭声，唤起了一些我和爱德华昔日不算美好的回忆。
别过来别过来别过来。
等到爱德华真的没有过来，而是径直走向小偷组织时，我松了一口气。
但又不知为何有点失落。
没有被发现，这不是好事吗？我在自作多情个什么劲呢？
正常人都不会觉得自己的兄长变成了魔物躲在水箱里的吧。
事实证明，爱德华并不是正常人。
他挨个扇了死者的巴掌以后，冷静地回到盥洗室，用水清洗双手。
然后再用柔软的毛巾仔细地擦干。
神经病……这是在干什么……
接下来，他以我始料未及的姿势对着水箱张开双臂，示意会好好接住我。
「哥哥，还不下来吗？我找你找了好久啊。」
不对劲不对劲不对劲。
怎么发现的？
如果让门外骑士团的成员目击这个场面，恐怕不会有一个人反对爱德华是犯了癔症。
我也是这么想的，所以我纹丝不动。
爱德华却有些等不及了，他模仿着之前的那名骑士爬上来，莽撞地准备用手试探。
等一下，现在这水箱里全部都是我的有毒黏液！
我只好避开他的方向跃出去，以免伤到他身为第一王子尊贵的手。
爱德华还想要捞我，我没有办法，只好爬到小偷组织的成员身上，向他展示接触我的弊端。
不用一会儿的功夫，小偷组织成员的衣服就在我的黏液腐蚀下破开一个洞。
虽然做不到用语言沟通，但尝试着用像举手一样的姿势去表达了。
爱德华这么聪明，应该可以理解吧？
说实话，泡在水箱里令我并不好受。
黏液似乎是魔物的自我防御手段，用水稀释了黏液，就如同削薄皮肤一样，会使魔物变得脆弱敏感。
但比起放任我的毒污染到更多人，也许还是泡在水里好些。
爱德华有认出我吗？有好好理解我的意思吗？我的内心不免忐忑。
爱德华却红了眼眶。
「他们死了哥哥就愿意碰他们，我还没有死哥哥就不愿意碰我。这不公平。」
等一下，是不是我没有理解人类的语言？
我成为魔物以后，是我的思维模式退化，人类已经换了一种语言体系吗？
是这样啊，嗯，原来如此。
如果是这样的话，我就可以接受了。
我穿着女装假装芙蕾德莉卡的时候也是，一下子就爱德华被认了出来。
爱德华判断我是我的基准究竟在哪里？
「我明白了，哥哥，即使不能相拥也没关系。如果拿着刀，我就不能拥抱你，如果放下刀，我就不能保护你。我明白的。」
想要吐槽的地方实在太多了！
不要在这么感动和严肃的重逢时刻玩剪刀手爱德华的梗啊！
仗着我现在是魔物不能说话就用你的那些怪言怪语污染我是吧？
我一跃而起，打算重新回到水箱躲起来。
爱德华却反手一剑提前刺穿了水箱。
你知道你在干什么吗？！
「哥哥只要有个地方可以逃避就不会轻易走出来了，我不希望你这样。」
这也不是你损坏公物的理由。
「我会照价十倍赔偿。」
浪费钱啊，国民的税金被普伦蒂亚的败家子挥霍啦，大家快来骂他啊！
「不会从税金里出钱，是我通过自己的产业积攒下来的。」
我愣了愣。
爱德华没有「读心」为什么还能和我对答如流似的沟通？
我现在是魔物，连表情都不能展示，他却能明白我在想什么。
「因为我从小到大一直在观察着哥哥，哥哥的所思所想我都知道。就算哥哥变成了魔物也没关系，我对哥哥的感情不会改变。」
多么好的孩子啊！
数日来独自埋藏在心底的情绪，此刻因为爱德华的一番话而彻底爆发。
不能哭啊我，我流的眼泪也只是含有毒素的黏液而已，应该高兴才是。
我是爱德华的哥哥真是太好了。