第355章 收买人心的聪明首席
既然女主角现在不是圣女，她的处境就变得特别尴尬。
为了避免怨恨她的人恶意找茬，我认为，由她来接任萨根的职务，也就是教会的首席魔法师这个位置是最好的。
她可以代为管理整个教会。
然而，教会眼下几乎没多少魔法师，也就没有管理这一说。
王城范围内的魔法师魔力都被女主角「吸收」过，纷纷选择辞职和躲避。剩下的被派遣到其他领地的魔法师实力也在断崖式减弱。
看来女主角无意识发动的「吸收」领域还在王国范围内不断生效和扩大。
连杰瑞米都抱怨，他的「湮灭」在圣女选拔后用起来不像以前那么得心应手。除他以外，路易斯和黛莉亚王妃看见「失重」已经变得微弱，更是变得干脆连抑制环也不愿再佩戴。
男人当选圣女、教会精英出走，王国到处都在渲染着魔法衰落、祝福女神不再庇佑的悲情气氛。
教会就连施行「疗愈」的魔法师都不复存在了。民众之间，没能成为圣女还给教会带来灭顶之灾的女主角被视为招致不幸的瘟神。
像是「狩猎魔女」那种民间组织，又有了重新活跃的苗头。
但是，没有魔法，就真的活不下去了吗？
我曾经在没有魔法的世界生活，所以很清楚，答案是否定的。
不过，剑与魔法的世界中，所有人都对魔法存在着路径依赖，吹捧「湮灭」之类的强大魔法，贬低如同「魅惑」这种无用的魔法，把思维困在了死胡同里。
安德烈经过数年的积累，已经非常熟悉「炼金」之道了。
我意识到，眼下正是把不需要魔力也能使用的手段进行推广的好时机。
即使没有魔法，如同「手机」般的魔法道具也是有办法实现的，生活质量也是可以依靠技术发展得到提升的。
总有一天，王国会走上工业化的道路。
不过，我和安德烈一直把黛莉亚王妃的教诲铭记于心。
那就是不能做出损害他人身体健康的变革。
这些年来，安德烈反复进行的尝试也是如此。希望能够以更温和的手段改进魔法道具，逐渐去除其中依赖魔力的部分，转换为依赖外界的、平民也能较低成本地取得的资源。
因此，借助爱德华名下管理的茉莉邮报，我率先把自己的一部分构想通过匿名的方式公开了出来。
教会不再是依赖魔力和信仰而存在的组织，而是让技术普惠到每一个人的、关注居民生活与健康的组织。
今后，实现「疗愈」的不再是拥有特定天赋的魔法师，而是掌握着医术与药物学的普通人。
过去，教会的「疗愈」魔法师虽然数量不算少，但在庞大的患者群体面前依旧杯水车薪。
这就是西部的瘟疫没能靠有限的「疗愈」魔法师得到及时抑制的原因。
「疗愈」魔法收取的费用也是格外高昂的。
虽然被当作奉献给祝福女神的信仰献金，但大多数经济条件一般的家庭成员一旦发生了这笔支出就近乎倾家荡产。
所以，平民普遍还是会选择性价比更高的普通医师和药师，而非像王室和贵族这样聘请魔法师。
既然「疗愈」魔法师已经从事实上灭绝到只剩下女主角一人了，以女主角一人之力，是无法对所有人进行「疗愈」的，那么，未来的医疗主心骨就在于救治普通人的医师和药师。
必须要培养出更多的人才。
为此，教会和商会的资源都可以利用。
正当我想要询问教会以前的高层，有没有意愿放弃魔法，重新学习面向平民也适用的知识时……
没想到大量的精灵族竟然留下辞职信就消失了。
原来如此，不想承认我是圣女吧。
还有，女主角的「吸收」使他们的魔力减弱，已经不能像过去一样适用复数种类的魔法，甚至连单一的魔法都用不了。
没有了魔法的优势，他们在人类社会中就只是身形矮小的侏儒，再没有此前位于教会高位的统治力。
于是，精灵族决定带走了过去在人类社会积累的财宝，回到佩图里亚的领地森林隐居，不问世事。
他们显然不愿意再把种族的未来押注在和人类共同谋求发展上，对可以「吸收」的女主角既忌惮又无可奈何。
至于下落不明的长老和异类的萨根，精灵族一点也不在乎，只顾各自逃命。
为此，精灵族还用残存的禁药迷惑了萨根的龙，把龙当作便捷的运输工具。
听说，遭到暗算的龙恢复清醒后，利用口中喷撒的火焰烧毁了远方的森林。
其后数月，有冒险者不断从森林深处找到了熔毁的重金属。
由于规模过分庞大、又被龙的火焰融合得太坚固，根本就不可能被转移出来。根据发现的痕迹判断，精灵可能被迫抛弃了在外面积累的财富逃难，或者干脆在大火之中被烧得尸骨无存。
召回龙伙伴的萨根听说了族人的去向，对此只能发出一声叹息。
说起来，萨根失去了全部的魔力，自然也失去了首席魔法师的位置。但他似乎就没有想过要离开、返回精灵集体生活的森林。
女主角为他保留了位于教会的专属办公室，萨根也一次都不曾再去过。
他转职成为了国立王室学院的图书馆管理人，似乎在根据兴趣从事着修书的工作。
此外，萨根会和安德烈沟通一些炼金的事宜，据说还在编写炼金相关的教材和书籍。
在所有的魔法师中，萨根从首席变为没有魔力的魔法师，算是过渡得最为自然的那一类了。
和他相似的，还有学院中就读于魔法科的不少学生。
虽然没有了魔力，但通过学习炼金，实现和魔法相似的结果。
学院中甚至出现了前所未有的从骑士科转科进入魔法科的例子，那就是以伊恩为首的二王子派系成员。
虽说有着路易斯的举荐，但想要实现顺利的过渡，果然还是依靠个人的勤奋。想要从零开始接触炼金，想必要付出相当程度的努力吧。
只是，没有了魔力的魔法科，还能被称为魔法科吗？
安德烈计划着向学院提交申请，原有的魔法科应该被拆分为炼金科、医学科、古籍研究科等等不同的学科。因为使用魔法这件事已经不复存在了，如果学院的学生将来计划进入教会，应该想办法另谋生路。
然而，由于女主角的存在，恐怕没有什么人想要进入教会吧。
自从女主角成为教会的首席，她就得到了最高档的权限，开始着手清算教会过去的犯罪案件与账目。
没有其他助手，她就一个人彻夜调查和研读案卷，最终呈交了一份格外详细又清晰的报告。
报告上记载了过去数十年间教会的积弊。
与黑市联手，令大量魔法道具流落在外还只是冰山一角。
教会内部竟然有接受污点委托、借助魔法掩盖他人行贿与暗害痕迹的业务，明码标价。
从内容上看，是得到了当时精灵族长老默许的。
毫无疑问，这已经属于权力寻租的范畴。
凯克特斯王妃，过去假用名薇尔·瑞杰的女性作家，分明为复兴西部的献礼歌剧贡献了剧本，是对国家有利的人才，却由于对政局的分析过于鞭辟入里，遭到当时国王的怀疑。
为了讨好国王，韦斯特利亚伯爵干脆痛下杀手，委托教会联手设局，利用「狩猎魔女」栽赃嫁祸，最终回收了魔法师身上的材料，作为伯爵制造非法魔法道具的素材。
这就是杰瑞米遇到的灾难最根本的原因，女主角通过大量收集情报，最终还原了真相，为无辜被害的凯克特斯王妃洗刷冤屈。
除此之外，教会过去利用慈善活动腾挪资金、支持伯爵的非法试药活动、在贵族之间收受贿赂等等，即使不少证据都遭到了篡改和销毁，还是被女主角顺藤摸瓜地找了出来。
哪怕从前的魔法师失去了魔力离开了教会，他们在任职期间犯下的罪行也绝不能因此而被一笔带过，如此主张的女主角运用着无人能与之为敌的魔力，把不同的前魔法师们一一抓了回来、关押、提出控告。
原本还因为实力想要避开女主角，自我安慰是宽宏大量不与平民计较的众多贵族，都被女主角的行动激怒了。
都已经因为「吸收」而失去魔力，不能再担当魔法师，结果自己当魔法师时奉命执行的工作内容还被女主角挑出漏洞。
常言道，有些事不上称没四两重，可要上了称，一千斤也打不住。
如果按照女主角的说法，每件事都要上纲上线，锱铢必较，那么，教会上下就没有一个人是清白的。
以前曾经在教会任职的人，完全可以联手起来对付她。
即使女主角已经是王国最强的魔法师了，其他前魔法师加起来也不是她的对手，但强如女主角，也有其软肋。
南部的夏洛蒂·奥利维亚算一个，商会的诺拉·普伦算一个，弗里德里克·埃里斯算一个，每一个都曾是她的恩人。
如果女主角不想把无辜的恩人卷进来，最好学会看人眼色。
否则，即使是圣女，身边的人被用剑捅穿了也是会死的……哪怕像弗里德里克·埃里斯那样借助「疗愈」复活了，经历的痛苦也实实在在发生过。
明晃晃地把我拿出来威胁女主角，这些人分明才是反派作风吧……
可是，女主角却没有为此生气，反而提出了「各退一步」的条件。
如果这些只是受人指使的前魔法师愿意回到教会任职，她可以不向法庭告发既往的犯罪。
女主角突如其来的这一手让许多前魔法师都摸不着头脑。
有些自尊心高的魔法师甚至觉得，这是平民出身的首席想要羞辱自己的一种手段，意图就是把作为贵族的自己踩在脚下。
然而，女主角接下来的安排就更出人意料了。
她把前魔法师们安排好作为侍奉各位圣女候补的人选，从而分担木百合宫其他工作人员的负担。
「预言机」遭到破坏后，历代的圣女候补就一直生活在木百合宫里。
额外增加的人员对宫廷的管理造成了不小的负担。
而前魔法师们与圣女候补或多或少都有着血缘或姻亲的亲属关系。
即使不是直系，至少，祖先曾经受到对方圣女候补身份的关照与荫护。
女主角的意思就是「圣女候补都是在座各位的姑祖母、姨祖母。由你们这些后人来照顾她们，不属于过分的要求吧？」
还真就不过分。
即使女主角不出言要求，对于各位前魔法师来说，对存在亲缘关系的圣女候补进行赡养，本来就是应尽的义务。
可是，大部分在场的魔法师都会觉得麻烦。
即使理智上明白是自己祖先的亲人，隔了这么多代才突然出现，根本就没有感情可言。
只会觉得家里被硬塞了一个陌生人。
如果圣女候补保留着曾经的魔力，未婚的同时，又让监护人得到指婚的自由，倒也有着相应的价值。
然而，这些圣女候补的魔力已经被怪物般的女主角「吸收」掉了。
显而易见地，由于辈分的关系，也不可能把婚姻大事交给晚辈做主。
自己还必须把赡养的祖先供起来招待，否则在贵族之间必然会遭到非议。
简直就是如同烫手山芋一样的存在！
也不知道女主角从哪里获得的情报，连不同世家和各位圣女候补存在着怎样的亲属关系都查得非常清楚，在赡养的安排上，没有任何能够挑出毛病的地方。
此时，贵族魔法师们才意识到，女主角有着与外表相去甚远的细心。
不但魔法强大，头脑还十分聪明，根本就是怪物吧。
如果说还有什么更令他们感到震惊的，那就是女主角接下来说的这番话。
「说实话，我能够理解各位不希望和圣女候补居住同一个屋檐下的想法。假如我是回归的圣女候补，我也很讨厌因为亲缘关系而不得不加入到亲戚的后人陌生的家庭里，也会顾虑会不会给别人添麻烦。因此，我在这里的要求，并不是让大家和圣女候补一起生活，而是提供足够的资金，供圣女候补返回学院，让她们能够重新以学生的身份独立生活，怎么样？」
没有比女主角的提议更妥善的安排了。
圣女候补是生活在数代之前的人，对于如今王国的生活习俗有诸多不理解和不适应的地方。
而对祖先般的女性进行教化，也有着可以预想的高难度。
与其自己劳心费神地解决这些难题，不如干脆委托给学院，让学院安排专门的人士提供教育服务。
最重要的是，圣女候补在学院里共同生活，也不会有和其他圣女候补分离的情绪。
从学院毕业后，圣女候补就可以自食其力地生活了。
在学院里自行选择夫婿也很好，几乎不存在对晚辈构成麻烦的地方。
唯一的困扰就是，需要为此交出一笔数额不小的钱。
然而，如果付钱就能解决问题，那一定是最为简单轻松的。
作为贵族兼魔法师，家境上也不会有什么困难，只要是在教会工作过一定年限，积蓄必然颇为可观。
在心甘情愿地支付了女主角要求的金钱后，这些魔法师才后知后觉地发现，自己妥协的每一步都被拿捏得死死的。
甚至想不起来要议价这回事，全程都被牵着鼻子走。
不过，由于其他花的姓氏的人也在场，如果当时自己直接开口嫌弃需要负责的圣女候补的学费加上生活费数字太高，那简直就是在给家里丢脸。
在场的魔法师，大多已经很久没有工作了。
失去了教会的工作，只能另谋营生。
但几乎没有谁能真正放下曾经的魔法师的体面，去接受那些过去的自己看不上的职务。
收入来源，主要是领地的税金。
然而，二王子推行的税制变更，令这些人失去了维持领地生活水平与社交虚荣的余裕。
如今又加上圣女候补的赡养费，雪上加霜。
他们做梦也想不到，平民出身的教会首席竟然会耐心地一家一家敲门，找到他们。
「这里有一份教会的新工作，要不要考虑一下呢？」