第118章
“你所言或许不假。” 萧诚御的声音放得轻缓，“此物之利，若真如你所想，自然是好。可景安，你莫忘了，稻才是天下安稳的基石。”
“朝廷税赋、百姓饭碗、军中粮草，十之七八，都系于这水中稻谷。千百年来，农人面朝黄土，春种秋收，所循、所信、所赖以求活命的，便是这田里金黄的稻穗。”
“如今你要他们骤然改弦更张，去种一种闻所未闻、见所未见的陌生粮种，且不说这种子从何而来？技法谁人传授？单是这份改变的胆气，寻常农户，谁敢轻易拿全家一年的指望去赌？”
他顿了顿，又摇了摇头：“吃食之事，关乎性命，最是谨慎不过。一样新粮，纵使你说得天花乱坠，神乎其神，在未能亲眼见到它真真切切在自家地里长出足够活命、可供饱腹的粮食之前，谁敢轻易踏出那一步？”
“稻子再是难伺候，收成再是不稳，好歹是祖祖辈辈传下来的活路，心里有本老黄历，有底。你这玉米……听着再好，终究是没底的陌生客。”
萧诚御说着，看了一眼李景安，见李景安眉头紧锁着，便知他是把这话全都听了进去，心下稍安之余，连话都跟着变软乎了。
“我知你心急，想让大家的日子更快好起来。你如今在云朔攒下的这点声望和信任，来之不易。”
“但你也该知，大伙儿肯信你，是因着你领着他们做的沤肥、水田、治鸭，桩桩件件，他们都见到了实打实的好处，且未动摇根本。”
“可这种新粮不同，这是要动摇他们世代相传的根本活法。”
“眼下大家的日子刚见起色，远未到丰足安稳的地步，这份信任看着厚实，实则如早春的薄冰，看似是能承重，实则一碰就碎，脆得很。”
“眼下，我们最要紧的是维稳，让这刚冒头的生机扎下根，而非去挑战那最根深蒂固的东西。”
李景安听着，眉头越皱越紧，嘴唇也抿得发白。
他这心里跟明镜似的，哪儿能听不出萧诚御这一番话皆是字字句句出自肺腑，半点没掺虚假的？
百姓的信任是经不起这样的挥霍。可是……
他不由自主地看向桌上那碟金黄松软、余温尚存的玉米发糕，眼底闪过一丝剧烈的不甘与挣扎。
这可是实打实的好东西啊！高产、耐旱、不挑地，浑身是宝。若能推广开来，不知道能让多少贫瘠之地多产粮食，让多少人在荒年多一份指望。
难道就因为一句不敢，一句没底，就要让这样的好东西埋没，眼巴巴看着它从指缝间溜走吗？他实在是……舍不得啊！
再者，自古以来，敢为人先者可享世界。眼下虽非现世，然道理相同。倘若云朔愿意，待到玉米金黄时，便是再多的稻谷，也换的来啊！
但，李景安可不敢把这话往萧诚御的面前递。
这话有多离经叛道不说，只这一句换得稻谷，便足够叫萧诚御在暴怒之下，拧了他的脑袋了。
“难道……就真没有两全其美的法子吗？” 李景安的声音有些发干发颤，“我们可以慢慢来，不逼他们，就找几个胆子大、信得过咱们的，悄悄试种一点点？像弄试验田那样？”
他望向萧诚御，嘴唇抿着，微微泛白的脸颊肉也跟着轻轻的颤，落在萧诚御的心上，就跟那羽毛轻轻搔过似的，让他的心也不自觉地跟着颤了一下。那点子拒绝的话分明都转到了唇边了，却又抵在齿间，半点没有要出去的意思。
反倒是心里肝里，腾出股子应下的冲动，破有股后来者居上的架势，顶穿了那点子拒绝的话，就要破开唇齿，倾斜而出。
萧诚御心头一紧，赶忙垂下眼皮，不再去看他，这才保下那一丁点若即若离的理智。
“纵然悄悄进行，田间地头哪有真正的秘密？一旦种下，便有痕迹。旁人问起，你如何解释？”
“若试种不如预期，或引来未知虫害，损了旁边田地，又当如何？流言一起，你苦心经营的这点信任，顷刻便如沙塔崩塌。” 萧诚御摇头，狠下心来，否决得干脆。
“那……不说是主粮，就说这东西秆叶能肥地，果子能喂牲口呢？” 李景安急急地又换了个思路，眼神里燃起一丝微弱的希望，“先让大家在地边种几棵看着玩，熟悉了这东西，以后再提吃的事？”
“农户养鸡喂猪，多为贴补家用，首要仍是人吃的口粮。以未知之物饲喂家畜，他们同样会疑心是否妥当。”萧诚御再次摇头拒绝，理由依旧充分，“若只为些许秆叶饲料，其价值便大打折扣，未必值得你如此费心，更难引人广泛种植。”
“或者……由县衙出钱租地，雇人集中种一片，成了再分给大家看？”
话说到这儿，李景安也知道自己多少有些在胡搅蛮缠了，但他就是心坎里有股子执拗的劲儿，叫他对这玉米念念不忘。
“县衙银钱本就不丰，租地雇人，所费不赀。若此事不成，便是靡费公帑，徒惹非议。”
“即便成了，百姓见是官府所为，未必信服，反可能觉得是官家特供，与己无关。”
萧诚御的声音依旧平稳，却将李景安最后一个取巧的念头也堵了回去。
接连被否，李景安像是被一连串闷棍敲在了头上，那股不服输的劲头彻底蔫了下去。
他脑袋耷拉下来，盯着自己又开始隐隐作痛的膝盖，手指无意识地用力揪着洗得发白的衣角，揪出了一片小小的褶皱。嘴唇抿得紧紧的，脸颊却因为气闷、委屈和不甘而泛起一层薄红。
那模样，活像只好不容易发现了一处隐秘的蜂蜜巢穴，兴冲冲领路回去，却被大熊严严实实挡住洞口，还挨了一巴掌警告不许靠近的幼兽，浑身上下都弥漫着“我很不高兴、我很委屈、但我好像真的没办法”的憋闷气息。
他哼了一声，把头扭向一边，也不说话了。整个人就闷闷地坐在那里，连呼吸都变得沉重了不少。
灶房里一时安静得只剩下窗外风吹过老槐树叶的沙沙声。
萧诚御见他这副赌气又沮丧的模样，心下是又好气又无奈。
这就放弃了？倒不似他往日那股不撞南墙不回头的执拗劲儿了。不过，能知难而退，懂得审时度势，未尝不是件好事。
这世间诸事，往往心越热切，越需冷眼旁观；步调越急，越要行得稳健。
他轻叹一声，看着李景安低垂的脑袋和那副“全世界都跟我作对”的憋屈样，下意识上前一步，伸出手来，想同往常安抚他那般，揉一揉那总是有些毛躁的发旋，却被李景安猛地一扭身，避开了。
萧诚御的手顿在半空，空落落的，连带着心头也跟着莫名空了一下。
他眸色一沉，缓缓收回了手，背到身后，悄然握紧，面上却依旧是那副波澜不惊的模样，只淡淡看了李景安一眼，声音听不出情绪：“这便……是愿意放弃了？”
“那不然呢！” 李景安把头扭了回去，眼圈都有些泛红，不知是气的还是委屈的，声音也拔高了不少，话里话外的，皆存着点赌气的意思，“你都把路一条条堵死了，说得明明白白，我还能硬着头皮蛮干不成？我是县令，又不是山匪！”
硬干？他倒真不是没动过这念头。
左右他有那旁人不知的“模拟实验室”。这玉米种子既是从【玄市】得来，往那实验室里一放，设定参数，反复推演，总能试出个适合云朔的种植法门，无非是耗费多少个铜钱点罢了。
可要进模拟实验室，需得独处一室，心神俱静。
偏偏自打上回昏睡醒来，萧诚御盯他盯得跟眼珠子似的，几乎是寸步不离，尤其在午后他腿脚不便之时，更是看得紧。他想寻个独处的空隙，比登天还难。
况且……
李景安垂下眼帘，手指无意识地抠着凳沿。
那模拟实验室再好，终究也只是个旁门左道。实验室里模拟出的风调雨顺，终究是与这真实世界的阳光雨露、地气人情，隔着难以逾越的鸿沟。
他来到云朔这半年，亲眼所见的天光云影、四季流转，哪一样不比实验室里那些恒定的参数更复杂，更不确定？
初时的沤肥、水井便也罢了，那先时的稻种改良、后来的坡田，固然有他的功劳不加，但更离不开王族老、刘三立、阮娘子这些能人的帮衬。
而这玉米……纵使他能从系统那里得到最优良的种子，甚至雇佣来虚拟的种植专家。
可单单良种蹊跷这一点，就足以让最信他的百姓心里打鼓，进而引发无数猜疑了。
更何况真静静思考一番，也不得不认下一点：这玉米确实有诸多好处，但它的种植，也绝非易事。
头一难，便是它对地力的消耗一向不小。
那种过一季玉米的地，若不及时补充肥力，第二年再种，长势和收成都会大打折扣，不如豆类等作物能养地。
云朔地界的地力本就不丰，便是种豆，也是要用肥去喂的。若是种下玉米，岂不得全要仰仗那肥？
可偏偏，肥多也是要害地的。而云朔的地，是真遭不起这般的迫害了。
这第二难便是虫害。那玉米秆高叶茂，容易招引钻心虫了，若防治不及时，一旦钻入茎秆或棒穗，减产甚至绝收都有可能。
最要紧的是这虫害若在本地原是没有的，自是缺少天敌。一旦泛了滥，必得波及到旁边的稻田菜地，那才是大祸。
而这第三难，才是最最紧要的。
云朔人多地少，便是单种稻谷，其间隔就已经是不大够的。
若将玉米与稻谷相邻而种，那隐患之大，便是想也该清楚的。
玉米需水量虽不如水稻，可若种在水田附近，其发达的根系可能会与水稻争水。
更麻烦的是，玉米是许多害虫的寄主，这些害虫可能在水稻和玉米之间迁移，传播病害。
而且，玉米生长后期高大茂密，若离水稻太近，会遮挡阳光，影响水稻的光合作用，导致稻谷灌浆不足，空瘪粒增多。
这一桩桩一条条的细数下来，他便越发觉得萧诚御的阻拦并非全无道理。
推广新种哪里就是一发种下就能了事的事儿了？那其中的生态循环，主粮与副粮的循环共生才是顶顶需要考虑的事情哩！
“你说的对。” 李景安那一口憋在胸腔里的气忽然泄了，肩膀也彻底松垮下来，“你说的对。现在……确实不是时候。硬要推，只怕好事变坏事，得不偿失。”
“还是……先顾好眼前的稻子，和坡上那些苗吧。玉米……以后再说。”
“你能想通便好。” 萧诚御缓声道，“世事艰难，尤以农事为最，牵一发而动全身。你有为民之心，亦有进取之念，此乃好事。然利器在手，更需知何时用，如何用。这玉米，或有一日能成云朔助力，但绝非眼下。”
他见李景安依旧有些蔫蔫的，便又道：“你若实在心痒，惦记此事。倒可如先前所说，于后衙僻静处，极小规模试种几株，不对外声张，只作你自家观察记录，积累些本地种植的经验，以为日后之备。如何？”
李景安的眼珠子滚了滚，俨然是一副兴致不高的模样。
他抿了抿有些发干的嘴唇，迟疑地看了萧诚御一眼，最终还是摇了摇头，声音闷闷的：“算了，没必要。有那份功夫和心思，我不如……不如琢磨琢磨甘蔗了。”
“甘蔗？” 萧诚御被他这突如其来的话题转折弄得一怔，眉峰微挑。
方才还在好端端的讨论着那玉米可否能成，怎的眨眼间就跳到了八竿子打不着的甘蔗上？莫不是见玉米入地无门，便又心痒难耐，想在这甜杆子上作妖？
莫不是见这玉米入地不成，又想在那甘蔗上作妖？
萧诚御垂下眼帘，顺着李景安的思路一思考，觉得可行。
甘蔗本地就有，虽说不是大概摸作物，但到底比那玉米听上去靠谱些。
李景安可不知道萧诚御新种所想，跟萧诚御大谈特谈经济作物的概念和重要性。
他垂下眼帘，心思却是随着李景安的话头飞快一转。
甘蔗……此物倒非稀罕，岭南、川蜀乃至江东一些温暖之地皆有种植。云朔本地似乎也有零星产出，只是不成规模，多为农家院角栽种几棵，给孩子嚼个甜味，或偶有熬制些粗糖自家食用。
比起那全然陌生的玉米，甘蔗至少是有主儿的物件，乡民认得，也知道其性喜暖，渴水的紧。若这李景安真想在这上面动心思，听起来……确实比推广玉米要靠谱些，至少没那么天方夜谭。
但一个嚼些甜味儿的零嘴儿，又有什么好值得推广的呢？
李景安可不知这萧诚御心中所想，只见着萧诚御没立刻反驳了，才收敛起的心思又跟着活跃了起来。
他深吸一口气，也顾不上这就要到失去知觉点儿的腿了，立刻把身子坐的板正了些。两只手肘往桌上一架，就将身子凑了上去。
一双眼直勾勾的望着他，眼神清亮的吓人：“对，甘蔗！萧诚御，你可别小看了这根甜杆子！咱们云朔眼下，靠着新肥、水田、治蝗，粮食的底子算是能慢慢打起来了。百姓饿不死，这是第一步，也是最要紧的一步。”
“可光饿不死不行啊，得让他们手里有点活钱，日子才能真松快，才能真正留得住人，发展得起来！”
他见萧诚御凝神听着，便立起手肘来，晃了晃食指，继续深入道：“这就牵扯到一个道理，不能光种饱肚子的庄稼，还得种能换钱的庄稼。这能换钱的庄稼，就叫‘经济作物’。”
“经济作物？” 萧诚御重复了一遍这个略显陌生的词，但结合李景安的思路，其意自明。
“对！” 李景安点头，试图用更具体的例子说明，“就好比，咱们种稻子，主要是为了自己吃，交税粮，这是根本，是饱肚子的。”
“可种桑树是为了养蚕取丝，种棉花是为了纺纱织布，种茶树是为了采叶制茶，种甘蔗……就是为了榨糖！这些出产，自己用不完，就可以拿去卖，换成铜钱银子。再用这钱去买自家没有的盐、铁、布匹、工具，甚至盖新房、娶媳妇、供孩子认几个字。”
“有了这活钱流通，市集才能热闹，手艺人才有活计，整个县的经济……嗯，就是这银钱货物往来的气象，才能活络起来！”
他越说越觉得思路清晰，语速也不由自主的加快了好些：“咱们云朔，山多地少，好田有限，都指着稻米发财不现实。可咱们这地方，你看，夏日够热，光照也足，有些河谷地带灌溉也方便，正适合种些喜暖喜光的作物。甘蔗就是其中之一。”
“况且，它也不比粮食那么娇贵，对地的要求也不如稻高，坡地、沙壤地也能长。若是能成片种植，形成规模，咱们就可以自己建糖寮！”
“待收了甘蔗，就近榨汁熬糖。出的糖，可以贩卖到外地，尤其是北方缺糖之地，价钱可观。即便一时建不起大糖寮，产出粗糖，本地百姓也能消费，比那昂贵的饴糖便宜多了，还能让更多人吃上甜味。”