第93章 赵家反击
刑部大牢的狱卒老孙，觉得自己这个差事没法干了。
谁家大将军天天往牢里跑啊？
可那位石将军，一天能来三趟。早上来，中午来，晚上还来。来就来吧，还带着大包小包的东西——软和的褥子，崭新的被褥，热腾腾的饭菜，还有那些瓶瓶罐罐的药。
老孙偷偷往里瞄过一眼。
好家伙，这还是牢房吗？
那小世子躺的地方，软得跟云朵似的，褥子叠了三层，被子是苏州织造的绸面。床头还摆着点心匣子，蜜饯果脯桂花糕，一样不少。
那脸色，前两天还惨白得吓人，这就红润起来了。
老孙叹了口气，缩回自己的位置，假装什么都没看见。
惹不起，惹不起。
牢房里，石秉义正坐在草堆上，给苏明阳上药。
“把衣裳撩起来。”
苏明阳趴在褥子上，懒洋洋地把里衣往上撩了撩，露出后背。
那些鞭痕已经结痂了，纵横交错，触目惊心。
石秉义的目光沉了沉，没说话。
他打开一个白玉小盒，里面是淡青色的药膏，散发着一股清雅的药香。
“这是玉肌膏，”他说，“去腐生肌最好。坚持用，不会留疤。”
他用指腹蘸了药膏，轻轻涂在那些伤疤上。
药膏凉丝丝的，很舒服。
苏明阳眯起眼，正享受着呢，忽然背上一痒。
他本能地伸手去抓。
石秉义一把按住他的手。
“少爷，不能挠。会留疤的。”
苏明阳扭了扭身子，眉头皱起来。
“可是好痒……”
石秉义看着他那样，眼里浮起一丝笑意。
“那我帮少爷挠挠？”
苏明阳眼睛一亮：“行！”
石秉义把手伸过去，用指腹轻轻按在那片发痒的地方。
他手上的茧子有些粗糙，划过皮肤的时候，带起一阵酥酥麻麻的感觉。
苏明阳舒服得哼了一声。
“左边……哎对……再往上一点……”
石秉义顺着他的指挥，一点一点地按。
那力道不轻不重，刚好缓解了伤疤上的痒意，甚至还带着几分说不清的舒服。
苏明阳眯着眼，像只被顺毛的猫。
“就这儿……对……石板儿你手艺不错嘛……”
石秉义没说话，只是看着他。
看着他慵懒的眉眼，看着他微翘的嘴角，看着他红润起来的脸颊。
心里那股空落落的地方，终于被填满了。
就在这时——
“咳咳。”
牢房门口传来一声轻咳。
石秉义抬起头。
李衍站在外面，脸色难得正经。
“石秉义，陛下召见。立刻。”
石秉义的动作顿了顿。
他看着李衍那张脸，心里忽然有种不好的预感。
他不动声色地收回手，帮苏明阳把衣裳整理好。
“少爷，你先休息一会儿。”他的声音很稳，“我晚上来看你。”
苏明阳也看出李衍脸色不对，没多问，只是点点头。
“去吧，别担心我。”
石秉义站起来，往外走。
走出牢房的时候，他回头看了一眼。
苏明阳趴在褥子上，正朝他挥挥手。
他收回目光，加快脚步。
出了大牢，李衍边走边说：
“事情有变。陛下急召，赵庆已经进宫了。”
石秉义眉头一皱：“什么变故？”
李衍摇摇头。
“不知道。赵家这次把消息捂得极严，我的人打听不出来。连太子那边……也没透出风声。”
石秉义脚步顿了顿。
连太子都不知道？
那赵家是怎么做到的？
他没说话，只是脚步越来越快。
金銮殿外，气氛已经不对了。
宫人们低着头匆匆走过，连大气都不敢出。几个等着觐见的大臣站在廊下，脸色凝重，看见石秉义过来，目光复杂地闪开。
殿门紧闭。
石秉义站在门外，深吸一口气。
门开了。
“石秉义，宣……”
他走进去。
殿内的气氛，比外面更冷。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得可怕。
太子站在一旁，低着头，盯着自己的鞋尖，一动不动。
而赵庆……
石秉义愣住了。
赵庆一夜之间，头发全白了。
不是几根，是全部。
那张脸苍老了十岁不止，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人像被抽干了精气的枯木。
他那永远挺直的脊背也弯了
石秉义的心往下沉了沉。
他走到殿中央，单膝跪地。
“臣石秉义，叩见陛下。”
皇帝没有立刻让他起来。
沉默。
漫长的沉默。
殿内安静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
石秉义的膝盖硌在冰冷的金砖上，可他纹丝不动。
终于，皇帝开口了。
“石秉义，”他的声音沙哑，“赵琍在边关的伤势，你可清楚？”
石秉义心头一凛。
莫非边关有变？
他抬起头，一字一句说：
“回陛下，大将军旧伤复发，一直卧床不起。臣离京时，他仍在静养，只有亲卫伺候左右。臣……并未见过大将军几次。”
他说的是实话。
赵琍确实一直在养伤，从不露面。
太子依旧没有抬头。
皇帝沉默了一会儿。
然后赵庆动了。
他“扑通”一声跪倒在地，整个人伏在地上，肩膀剧烈颤抖。
“陛下……”他的声音沙哑得像破锣，却一字一句砸在每个人心上，“臣赵家世代忠良，在边关埋骨的子弟，共计一十八人！”
他抬起头，泪流满面。
那双眼睛里，有痛，有悲，还有一种让人不敢直视的……
决绝。
“一十八人啊陛下！我儿赵琍，守边关八年，没有功劳也有苦劳！如今被人诬陷通敌，老臣……老臣百口莫辩！”
他猛地站起来，踉跄着往旁边的柱子冲去。
“陛下，老臣唯有随我儿一死，以证清白！”
“拦住他！”
皇帝一声厉喝。
太子和太监总管同时冲上去，死死抱住赵庆。
赵庆挣了几下，挣不开，整个人软下来，伏在地上痛哭。
那哭声，撕心裂肺，在大殿里回荡。
石秉义跪在原地，看着这一幕。
他的手，在袖子里慢慢攥紧。
他看向太子。
太子依旧低着头，没有任何表情。
石秉义的脑子飞快地转着。
赵琍死了。
怎么死的？
什么时候？
那封军报……
西峡谷大捷之后。
蛮子的刺杀？
可是蛮子怎么会刺杀赵琍，他们可是蛇鼠一窝的。
除非，这场刺杀跟本不是蛮子策划的。
他想起那些和蛮子交易的证据，想起那些粮草、布匹、兵器。
如果赵家真的通敌，蛮子怎么会杀他们的将军？
这是赵家自己选的。
用一个将军的死，换整个家族的活。
他看向赵庆。
那个白发苍苍的老人，还在哭。
一个殉国的将军，还能查他家族吗？
为什么赵庆一夜白头？
为什么皇帝的脸色这么难看？
因为赵琍的死，太及时了。
石秉义的后背，渗出一层冷汗。
皇帝看着赵庆，沉默了很久很久。
久到殿内的空气都快凝固了。
然后他站起来，走到赵庆面前，亲自把他扶起来。
“赵卿，”他的声音疲惫，却透着一股说不出的复杂，“你我君臣，何至于此啊……”
赵庆浑身发抖，老泪纵横。
皇帝看着他，目光里有痛惜，有愧疚，还有一种石秉义看不懂的东西。
“赵琍将军，在边关被蛮子刺杀，以身殉国。”他一字一句说，“朕，心里有数。”
石秉义的心沉到了谷底。
被蛮子刺杀。
陛下亲口盖棺定论。
赵庆跪在地上，以头抢地。
“陛下隆恩，臣……臣替我那死去的儿子，叩谢圣恩……”
皇帝把他扶起来，拍了拍他的手。
然后他转过身，走回龙椅。
“传旨——”
太监总管立刻躬身。
“赵家世代忠良，忠心可嘉。封赵瑾为赵国公世子，国公爵位加袭三代，三代后降等袭爵。”
“六皇子，封王。”
“赵琍将军，追封忠勇大将军，配享太庙。”
一道道圣旨，像一记记重锤，砸在大殿上。
石秉义跪在那里，听着那些话，指节攥得发白。
赵家，保住了。
用一个实权将军的死，换来了加袭三代。
换来了六皇子封王。
换来了……
他看向太子。
太子终于抬起头。
那一瞬间，两人的目光在空中交汇。
太子的眼睛里，什么表情都没有。
可石秉义看懂了。
继续蛰伏蓄力，等待时机。
皇帝回到龙椅上，看着他。
“石秉义，你也辛苦了。先下去歇着吧。永昌侯府的案子，朕会让人尽快查清。”
石秉义叩首。
“臣，遵旨。”
他站起来，慢慢退出大殿。
走出殿门的时候，他回头看了一眼。
赵庆还跪在那里，白发苍苍，泪流满面。
可他知道那是一匹被逼到绝境的老狼。