第179章 命运的馈赠
一棵即将枯死的树，得到了水的浇灌，能不能迎来复苏？
答案是不能。
“哗啦——”
爱莎叼着西斯比的后衣领，把他从河里拖起，甩到岸边。
“重获新生”的西斯比，趴在地上咳呛，再大口大口地喘着气，整个人颤抖着，眼眸里闪过挣扎、痛苦，以及一瞬的明光，让人好像看到了希望。
然而，那一瞬的明光就像寒风中的蜡烛，忽闪忽灭，最终，又归于死寂。
浑身是水的西斯比，狼狈的西斯比，茫然地看着眼前的一切。
邦妮深深蹙眉，想要上前，却被查理伸手拦下。她回头眼神示意，查理缓缓摇头。
兰瑟的声音响起，还是那句话，“他快死了。”
“那现在？”邦妮摊手。
“再等等，也许是我遗漏了什么必要的条件。”查理若有所思。
其余人都没有打扰他。
片刻后，查理转头看向平静的湖面，又看了眼碧蓝的天空。末了，他问兰瑟：“你有办法，能够让他至少活过今晚吗？”
“今晚？”兰瑟微微歪头，似在思考。
这时，贝儿开口了，“如果只是活过今晚的话，也许我有办法。”
大家纷纷看过去，贝儿眨眨眼，回答道：“是旧历时流传下来的宫廷秘药，大贵族们往往也常备着，用于重要的人物濒死之际，拖延死亡的时间，以便留下遗言，分配财产。”
邦妮似乎也想起了什么，“我确实也听说过，旧历的宫廷里，还有教廷手中，可有不少好东西，只不过很多都失传了，遗留下来的，往往也不在外流通。”
查理心念微动，“能拖延多久？”
“大约十二个小时，视每个人的情况上下波动。如果你们需要的话，现在就可以拿着我的信物，回蓝玲花城堡去取。”
贝儿出行时，并未带人同行，而她自己回去取，必然不如让阿奇柏德的人去来得快。
闻言，查理看向邦妮。邦妮会意，爽快答应，“我这就派人去取。”
“呜呼！”
邦妮说话时，信使吱吱恰好从她们身旁的水面上低空掠过。骨头小本骑在它背上，用挂坠的绳子固定着自己，迎着风，发出了欢快的声音。
他们是真的在毫无负担、心无旁骛地打水仗。
吱吱的爪子触水，带起水珠，而后利用自己空间魔法的天赋，刹那间带着水珠闪现在爱莎面前，发动突袭。
小小的飞鼠，小小的本，对着比他们加起来大了不止几百倍的雪原狼爱莎，悍然挑衅。
稳重又可靠的爱莎，在此刻终于想起了自己才几岁的事实，一头撞上去，把吱吱号魔法飞鼠成功撞飞。
“吱！”
“吱吱！”
这第一声是吱吱发出来的，第二声是本。他和吱吱混久了，难免也变得吱言吱语。
飞鼠号在空中滴溜溜地旋转，眼看情势焦急，即将落水，千钧一发之际，吱吱凭借高超的驾驶技术，成功在水面擦过，重新起飞。
“发射！”
“发射水箭！”
本终于找回了自己的声音，吱吱侧飞，翅膀拨水，水箭发射！
岸上的爱莎昂起了高傲的头颅，区区水箭，它根本躲都不用躲，任凭水箭打在身上，它只抖了抖毛，尽显王者风范。
下一秒，它也跳下河去。
那宽阔的波光粼粼的河面，在它的爪子触及到的那一刻，以它为圆心，迅速冰冻。它就在这冰冻的河面上奔跑，追得吱吱和本狼狈窜逃。
“吱！”
“敌人太强了，撤退！撤退！”
邦妮忍俊不禁，转头问查理，“你从哪儿找来的小机灵鬼？”
查理平静的声音里有种淡淡的幽默感，“坟里刨出来的。”
这话其实也不算撒谎。
松塔不就是阿耶的坟吗？
不一会儿，本已经开始忽悠上阿奇柏德了。一边滋哇乱叫，一边为自己招兵买马，共同对抗强大的敌人。
阿奇柏德可是一群看热闹不嫌事大的黑巫师，除了那个被邦妮派去拿东西的，剩下的人自动自发地分成了两队，打水仗打得不亦乐乎。
西斯比依旧茫然地看着眼前的一切，甚至看着比刚才更茫然了。
他大约并不能理解、哪怕是脑子还好时也不能理解，这群号称托托兰多最强的黑巫师，为何如此。
查理的心情却是不错，哪怕他还是没有从西斯比这里获得他想要的答案，但他提议打水仗，不正是因为——这是个难得的晴好的天吗？
哪怕外面的风风雨雨不曾停歇，哪怕还有许多谜题还未解开，但是朋友，当我们相聚在一起，不妨先停下来，为鲜活的生命而歌颂吧。
“嘿，查理。”邦妮的声音突然让查理回神。
查理转头看过去，却在不期然间，被水流攻击。
中招的查理，眨着眼睛，稍显茫然。
哈哈一笑的邦妮，叉着腰，计谋得逞，“真是为首领遗憾啊，他又没有被邀请。”
查理想到温斯顿，想到他有可能出现的懊恼神情，也情不自禁笑起来。
金发碧眼的美人，刹那间成了这苍伽河畔最美的风景。
其他的阿奇柏德们发现了这里的动静，顿时眼前一亮。
对啊，他们怎么忘了还有查理？
骨头小本见势不妙，紧急回援，“我的查理！保护查理！”
大卫也出手参战，毅然决然地挡在查理面前，但惨被集火。
“先把大卫扔下去！”
“干掉大卫！”
“我就是下一个马车夫！”
……
阿奇柏德们倒不是单纯因为查理和温斯顿的关系，而想往查理身边凑。
他们早就发现了，查理永远在风暴的中心。
哪里有危险，就往哪里湊，够惊险，够刺激，这才是阿奇柏德的人生准则之一。
查理会让他们如愿吗？
不，他可是查理，他马上就往贝儿小姐身后一躲。
“亲爱的朋友，帮个忙吗？”他冲贝儿眨眨眼，睫毛上挂着细小的水珠，显得可怜又无辜。
贝儿小姐略显惊奇，“我可是位柔弱的小姐，亲爱的查理绅士。”
两人对视一眼，齐齐望向兰瑟。
兰瑟蒙着眼，但他微微歪头，看起来比一旁的西斯比还要茫然。
最终，兰瑟被推到了前面。
兰瑟率先“牺牲”。
兰瑟：“……”
他最终加入了西斯比，成为了苍伽河畔第二朵被水打湿的阴暗蘑菇。
“你好。”这是蘑菇二号兰瑟。
“……”这是蘑菇一号西斯比。
“没有什么想聊一聊的吗？”
“……”
“不用害怕，星辰会见证你的死亡。也许，它也会给你最终的答案。”
“……”
“它们很漂亮，不是吗？每当我感到孤独，感到迷茫的时候，我就会抬头看看星空。我的老师跟我说过，跟人类短暂的生命比起来，星辰永恒。”
西斯比一直没有说话，兰瑟也没有再看他，只是慢悠悠地，既像在说给他听，又像在说给自己听。
“对星辰来说，数百、数千年的光阴就像冥河里流淌的水。”
“那是生命的流水，是灵魂的赞歌。”
“你我都不过是这水流中的一滴，所以，不用害怕，也不用悲伤。”
“水流不会再开口说话，但它能倒映出星辰的光影，永远与它们同在。”
“你那么想成为一个占星师，一定也是因为，你觉得它们很漂亮吧？”
“至少，在故事的最初，是这样的，不是吗？”
兰瑟语气轻柔，那张温润的脸上，被打湿的缎带描摹出眼睛的轮廓。
让人忍不住遐想，如果摘掉那缎带，会露出怎样一双眼睛？
西斯比渐渐地入了神，虽然双眼依旧空茫，视线没有焦点，但他仿佛陷入了一种永恒的平静，变得平和许多。
他慢慢地抬起了头。
天空万里无云，但还少了星辰。
河面上，水仗还在继续。直到日暮，众人尽兴而归，在西斯比的家中暂住。
当太阳落山的那一刻，贝儿小姐的秘药也被取来了。
此时西斯比的情况已经很不好，对外界的所有动静都没有反应，眼神何止空茫，更像是已经发直了，只剩下最后一口气吊着，不知何时就会彻底咽气，变成一具空壳。
事不宜迟，邦妮干脆利落地把药灌给西斯比。
看着他的脸色逐渐从苍白恢复了一丝红润，眼神也有了松动，大家这才将提起来的心放下。
这时，兰瑟说：“把他放在可以看见星星的地方吧。”
他说这话时，面朝的是查理的方向。他笃定，查理一定也是希望这么做的，否则不会想办法让西斯比活过这个夜晚。
夜空里有什么？不就是星辰么。
对于西斯比来说，那就是一切的起点，是一切悲喜的源头。
“就在院子里吧。”查理环视一周。明明情况应该是迫切的，但他依旧从容不迫，在无形中也感染着其他人，可以安静地听他说话。
“刚才不是顺手捉了一些鱼？贝儿小姐还带来了美味的餐食，正好可以举办一个小小的篝火晚会。”
篝火晚会？
那敢情好啊！
论烤火，阿奇柏德可是行家。毕竟他们生活在令人闻之色变的绝望冰川，没有火可万万不行。
于是篝火升起来了，食物的香味也开始飘散，引得住在附近的孩子，都忍不住在门口探看。
一个阿奇柏德的年轻人就坐在院墙上诱惑小孩儿，做着鬼脸、顽皮嬉笑。也只有这样的时刻，才会让人想起，他自己的年纪其实也不大。
初秋的夜，已经初显凉意。
温暖的篝火旁，查理、邦妮、贝儿还有兰瑟、大卫等等都坐着，时不时说几句话，谈天说地。吱吱和本则已经累得窝在爱莎身上睡着了，陷在柔软的毛发里，不仔细看，都发现不了。
西斯比还是沉默。
他独自蹲在角落，双手抱膝，呆呆地看着星空，一眼不眨。
也许是长时间维持着这样的动作，他的眼睛里慢慢地留下了泪来。
众人纷纷看向查理，查理摇摇头，大家便也没有擅自行动。
他们等啊等，一直等到了明月当空，在那星辰最最闪耀的时刻，西斯比终于动了。
他像是终于“活了”过来，嘴里发出“啊、啊”的声音，然后突然站起，开始不管不顾地往外跑。
“别打扰他，我们跟在后面。”
查理这才动身，一路跟着西斯比来到了苍伽河畔。
他又沿着河畔跑了很远，一路跌跌撞撞，拼命、执着，直到眼泪沾满了衣领，直到心脏、肺腑都传来痛苦的嘶鸣，他才慢慢停下，大口大口地喘着粗气，而后抬头仰望着星空，恍然如梦。
“我……”他的瞳孔颤了颤，回过头来，看到了后面跟着的查理。
目光顺着查理的脸庞，似有所感一般，又看向了他的手腕。
那里有那块石板残片化作的手环。
西斯比扯起一个比哭还要难看的微笑，说：“我在河底捡到了它，那一天，我原本打算去死。”
人生最绝望之际，他放弃了一切希望，任凭自己沉入河底，却在河底捡到了沉没的残片。
他以为那是他的机遇。
那是命运的馈赠。
原来都是一场空。
此时此刻，他又抬头看向了那片星空。他想，他应该回归星空的怀抱了。
夜幕太高，他触摸不到，那也就只能投入冰凉的河水，拥抱水中的倒影。
于是他张开双手，向后倒去。
邦妮、大卫等人神色骤变，下意识想要伸手去拦，却再次被查理阻拦。
“哗啦——”一声，西斯比在众目睽睽之下，坠入河中。
面对众人不解的目光，查理声音低沉，神色也稍显严肃，道：“我知道答案了，所以，让他走吧。”
在西斯比说出那句话并向后倒去时，尘封的记忆终于被再次触动。
查理想起来了，那天的大水。
那大约是一个同样坐落在水边的村子，当查理砸碎石板，赶走恶龙时，所有人都在不同程度上受到了石板力量的冲击。
紧随其后的，是不堪重负的堤岸。
汹涌的水流冲刷着一切，扑灭了恶龙喷吐的火焰，也带走了碎裂的石板。阿耶昏迷前的最后一眼，看到的是一只朝他伸来的手。
那只酷似人类的手上，有隐约可见的鳞片和长长的指甲。
最初的勇者小队里，有一位异族。是TA吗？在那个时刻朝着阿耶伸出手的，除了他的友人，还会是谁？
那个村子又究竟在哪里？
查理还不知道，但他相信，在不久的将来，他就能溯源而上，回到那故事的开端，解开所有的谜题。而此时此刻，他凝望着星空下的苍伽河。
因为西斯比而泛起水花的河面，很快又恢复了平静。不多时，那平静的水面上，泛起了他的尸体。
这不禁让查理回忆起了他来到阿莱门的第一个夜晚。
沉默的苍伽河啊，谁在窗边眺望，谁又在河里漂泊。苍伽河里到底死过多少人？没人知道，只不过如今，又多了一个。