第374章 安息日
北地的战争，是最冰冷与残酷的。
这里终岁寒冷，喷涌的鲜血洒出来，不过片刻就会结冰。在这里，贵族的礼仪是谨记在打猎的时候，不要随意进入他人的领土，否则就算第二天你的头颅被挂在路边，也无人会为你喊冤。
你的家族甚至还要付出赔款，否则，对方将有正当的理由，来掠夺你的一切。
北地不比中部，可以耕种的土地是稀缺的，绝大多数土地只有最顽强的魔法植物能够扎根。贵族们往往会请魔法师为自己搭建魔法花房，那是从中部传过来的东西，那些坐拥沃土的贵族们，拿它来种花。
北地的贵族们，则拿来种粮食，而且他们往往需要支付更高昂的费用——因为普通的魔法花房抵御不了极端严寒的气候，必须用更昂贵的材料、布置更高级的魔法阵。
好在那些无法耕种的土地下面，通常都有着非常丰厚的矿产资源，所以这些北地的贵族们，都很富有。
富有并不意味着大方。
稀有的矿脉需要争夺，寻宝的宝石猎人、负责守卫领地的骑兵，都需要花重金供养。雪原上的魔兽也比魔法森林里的要凶残得多，生存的威胁时刻都存在于这片土地上，于是养出了彪悍的民风，能动手的绝不动嘴——
当然，北地的大家认为这很淳朴。
淳朴的他们，不信中部那些肥猪的道德与赞美诗，但可以被阿奇柏德的铁拳打服。哦对了，肥猪是他们对于中部那些坐拥着最好的粮仓，吃得满肚肥肠的贵族的爱称。
那些死肥猪，运送粮食来帕托城交易时，竟然还妄想着一袋小麦就能换一颗红宝石。
北地的人们相信，他们会被丢进冰川里，做成浮尸。
至于是谁做的？
不要多问。
帕托城，北地的宝石、矿产交易中心，其城主是北地老牌贵族之一，萨克森。萨克森家族子嗣艰难，原本已经日薄西山，最后愣是靠联姻起死回生。
盖因联姻的对象，是北方的无冕之王——阿奇柏德。
其实阿奇柏德从不联姻，奈何首领的搭档、狼王维克多的夫人，是萨克森家世代培育的优秀猎犬。
它们在一起时，维克多还没当上狼王，温斯顿也不是首领，一人一狼顶着风雪去求偶的事情，到现在还被阿奇柏德的年轻人们津津乐道。
萨克森一开始也不看好这桩婚事，可谁能想到，温斯顿和维克多竟是绝望冰川上最强的潜力股呢？
温斯顿成为首领的那一天，萨克森送上了一条魔法矿脉，作为猎犬的嫁妆。
联姻自此被公开承认。
北地的其他人很不服，觉得萨克森是人仗狗势。从来只听过人联姻的，哪有狗联姻的？
萨克森家的继承人，那个狗主人，娇生惯养、连只兔子都不敢杀，平日里娇滴滴地掐着嗓子说话，妥妥的小白脸一个，丝毫没有北地贵族的风范，简直丢光了他们的脸。
小萨克森不以为耻，反以为荣。
他是老来得子，老萨克森年事已高，也就任他去了。
当阿奇柏德的年轻人们赶往北地各处，强硬地敲开各城城门时，帕托城也是第一个开城迎客的。
说起来，珠宝商人维克这个身份，当初也多亏了小萨克森打点。
不过这一次，面对阿奇柏德的要求，小萨克森连连摆手，又做西子捧心状，“我不行的，各位，你们要钱，我可以双手奉上；你们要人，我也全力支持，但你们要我在这寒冷的隆冬随你们出行——哦，天呐，我的皮肤会被朔风吹皱，我用来鉴赏珠宝的手会开裂，我的身体、我的灵魂，都将凋零！”
阿奇柏德看着眼前这位十根手指都带满了宝石戒指，脸上还擦着粉的大家族继承人，嘴角抽了抽，“首领说了，每家都必须出一个能做主的人。阁下不肯去，那我们就去邀请您的父亲，或是母亲？”
对于北地有可能遇到的危机，温斯顿早已推演过无数次。
他们可以凭实力震慑住北地的其他人，把他们打服，但也不能光靠武力。阿奇柏德之所以能绵延那么多年，闯出赫赫凶名，其中一个原因就是他们从不轻视任何人。一味地以武力镇压，焉知他们不会联合起来，将阿奇柏德推翻？
温斯顿可不希望，他在外闯荡的时候，绝望冰川这个老巢被人端了。
更何况这里还有海底火山，一旦喷发，阿奇柏德最强大的力量必定会倾注到火山上，在其他方面，就力不从心了。
所以无论如何，北地不能乱。
他们必须想另外的方法，把整个北地绑上阿奇柏德的大船。
而且，凭什么他们在流血，那些贵族们还能坐在温暖的壁炉前，品尝着美味的佳肴，再做个美梦呢？
谁都别想逃过去。
于是未雨绸缪的温斯顿，在成为首领之后，就开始了布局。
他找了个契机，主动敞开绝望冰川的大门，允许北地的年轻人，尤其是贵族后裔，去阿奇柏德学习魔法。
阿奇柏德作为五大古老传承之一，原先是神秘的、是难以接近的，绝望冰川又极其凶险，所以他们与北地的其他势力，来往并不多。
在过去的几百年里，他们也从不对外公开传授魔法，好不容易有这个机会，谁不想去？
于是这家的少爷、那家的小姐，许许多多的人都去了。去过的人，将他们在绝望冰川求学的三个月，视为人生中最艰难、最痛苦的三年。
小萨克森也被父母送去了，但他吃不了苦，声称自己只是去探望珍珠的。珍珠就是那只猎犬的名字。
可谁知道去了就走不了了，他像条死狗一样在阿奇柏德的领地里苟延残喘，到现在回想起来，都觉得自己下一秒好像就会嘎嘣一下死去。
现在想来，阿奇柏德在那个时候就在打他们的主意了，这群凶残的绑架犯，根本不会给人说“不”的权力。
小萨克森欲哭无泪，“这次又是要去哪儿啊？”
阿奇柏德直截了当，“海妖登陆了，去打海妖。”
小萨克森：“……”
亲爱的朋友，我还有命回来吗？
不论他内心如何挣扎，小萨克森最终还是脱去了一身华服，换上作战的装束，带着他的私兵，跟着阿奇柏德闯入了风雪中。
像小萨克森这样被阿奇柏德“绑架”了的人，还有很多。
不论是主动还是被动，在阿奇柏德将最强的力量留在绝望冰川，镇压火山时，整个北地的力量被最快速地凝聚起来，以阿奇柏德马首是瞻。
赶往海边的路并不顺利。
雪原狼在前方开道，狼背上的阿奇柏德，用魔法照亮了前行的路，但周围的能见度依旧很低。蓦地，最前方的雪原狼忽然发出咆哮。
小萨克森的心顿时提起，定睛一看，是冰霜巨人！
雪原狼行进的速度并未因此减缓，它咆哮着，魔法注入风雪，团成巨大的雪球，用力朝前砸去。
其余的狼群自动分成两队，从侧方奔袭，于眨眼间完成合围。
阿奇柏德高举魔杖，用魔法交织出金色的线。雪原狼随即开始交错跑动，金色的线如同这世间最锋利的刀，以最凌厉的姿态，将冰霜巨人切割。
只是一个照面，五六米高的冰霜巨人，就化作碎块扑簌簌落下。而完成这一壮举的阿奇柏德，仿佛只是碾死了一只虫子。
其中一人忍不住挑眉，“巨人族都投靠神灵了？”
另一人回答：“巨人这个族群，不都说有着神灵的血脉么？他们会倒向神灵，也不奇怪。”
这个血脉，可不是像阿奇柏德这样的诅咒，而是实打实地流淌着神灵的血，由神灵和地上的生灵孕育出的后代。
牧人是这样，巨人也是这样。
该死的神灵，四处留情。
阿奇柏德唾弃祂。
“那还等什么？”年轻的阿奇柏德笑笑，“往前杀穿不就好了。从这里，穿过这片雪原，一路往前，直达海边！”
“杀——！”
小萨克森被那充满着原始野性的喊杀声，震得耳朵嗡嗡响。他不敢冲在前面，便往后躲，时不时投个火球。
落在最后的阿奇柏德看了他一眼，也没多说什么。
这人也算是个奇人。
骑在马上摇摇晃晃，好像时刻要掉下去，但又始终不掉。前几年在绝望冰川学魔法的时候也是，每天都在抱怨、每天都在哭泣，每天都躺在地上装死，然后被拖起来，被榨干最后一点魔力，再拖回去。
胆小、柔弱，但总还有最后一口气。
别人是真的挺不住了，昏迷了、骨折了，再练下去要吐血身亡了，偏偏他总是还剩最后一口气，还能被拖着爬起来。
强是不强，但弱得相当有弹性。
小萨克森不知道阿奇柏德心里在想什么，他只是战战兢兢地在为自己苟命。
不多时，大地又传来震颤。
他还以为是地震，后知后觉是有其他的人马赶到。双方汇合，直直地杀入冰霜巨人的领地，杀得天昏地暗的，小萨克森是拦也拦不住。
当然，他并未开口，只是在心里拦了。
因为他不敢。
后续赶到的这支队伍里，除了阿奇柏德，还有跟他一样被绑架来的倒霉蛋。那是北地另一个大贵族家的私兵，为首的是萨克森在绝望冰川时的同学。
这位同学跟小萨克森是两个极端，小萨克森极端怕死，这位同学极端好战。
她是阿奇柏德的忠实拥趸。
北地的人们因为萨克森靠狗联姻，常在背地里说萨克森是阿奇柏德的走狗。那么这位小姐背后的霍华德，就是鹰犬。
值得一提的是，萨克森真的养狗，霍华德真的养鹰。
猎犬与猎鹰，本就是这片土地上，人类最好的伙伴。
小萨克森再次为自己的幽默感到欣慰，他想，下次再见到珍珠，他可以为它讲笑话，问问它能不能把它的其中一个孩子，送给它可怜的原主人养。
他会好好对它的。
“轰——！”突如其来的巨响，打断了萨克森的思绪。
他愕然回头，只见远方的天空中，金光破开了风雪，照亮了夜幕。与此同时，澎湃的魔法波动，笼罩了整片天地。萨克森的心，也随着大地的震颤开始狂跳，他死死地盯着，那是……绝望冰川的方向！
多么恐怖的气息。
哪怕隔着那么远的距离，都令人心惊胆战。
小萨克森手脚发麻，呼吸也开始变得粗重。
霍华德不知何时出现在他的身侧，嫌弃地瞥了他一眼，但没有多说什么，只是虚晃一招，看起来是在跟小萨克森说话，实际上冷不丁冲向小萨克森的背后。
那里竟然藏着个人。
有人偷袭！
小萨克森吓出了一身冷汗，反而恢复了镇静，脸色也难看起来。
他们一路行来，速度极快。要有什么阻拦，都顺手杀了，背后哪还有敌人？是趁他们在打冰霜巨人，悄悄摸过来的？
霍华德的战力很强，几个呼吸的时间便将偷袭者斩于剑下。
小萨克森壮着胆子凑过去看，“冰川上的浮尸？”
“不。”霍华德语气笃定，“是不死生物，亡灵界的腐尸。”
小萨克森听她这么说，果然闻到了一股令人不安的腐臭气息。而冰川上的浮尸，是没那么臭的，这么低温的环境，除非浮尸变得巨大，然后爆开，否则不会有太大的气味。
“亡灵界……入侵了？”小萨克森简直不敢相信自己在说什么。
霍华德没有回答他的问题，锐利的眸光看向了绝望冰川的方向，蓦地，又咧嘴露出了一个大大的笑容，脸上还带着没有擦干的血迹，“看来，强者果然最遭人恨。”
火山喷发。
海妖登陆。
亡灵入侵。
拥有阿奇柏德的北地，再次享受到了来自神灵的最高礼遇。
在这一刻，无数目光都投向了绝望冰川的方向。
海底火山是个隐秘，哪怕是生活在北地的人，绝大部分并不知晓。他们不知道具体发生了什么事情，但都有同样的念头。
那就是无论发生了什么，阿奇柏德都不能倒下。
北地是一片从来都没有被神灵眷顾过的土地，在旧历时，神灵的目光便不曾落在这里。祂们只会把不受神灵宠爱的人发配到这里，不管脏的、臭的，都丢在这令人绝望的雪原和冰川上，自生自灭。
年迈的老人，偶尔讲起年幼时听到的故事，说，这里曾被称为神弃之地。
愤怒吗？
不知道。亲眼见过金色的雨落下来的人们，早已在无情的岁月中逝去了。而今的人们，生长在神灵已经死亡的年代，他们多多少少也会有自己的信仰，但无论信仰什么，都更清楚——只有获得强大的实力，才能在这里生存。
天上只会掉下金色的雨，而不会飘洒蜜糖。
饱腹的食物需要亲手去获取，贫瘠的土地也不会自己长出麦苗。
如果身为北地最强者的阿奇柏德都被覆灭，那他们这些实力不如阿奇柏德的弱者，有什么资格继续存活？
他们只会成为下一个被掠夺、被吞噬的目标。
绝望冰川，因此牵动着无数人的心。
负责守家的阿奇柏德们，此刻还站着的，十不存一，有人死了，也有人受伤倒地。而这些受伤或死去的人，饮恨的原因却并非因为脚下的火山，而是诅咒。
他们从神灵的血液里获得了强大的力量，但也因此付出了代价。
昂克拄着魔杖，摇摇晃晃地站了起来。
金色的心脏，加速流动的血液，被激发的属于神灵的力量，在快速地消耗着他的生命。短短几个小时的时间，他的身体已经尽显老态。
他抬头看，头顶的防御结界上已经遍布裂纹，仿佛下一刻便会破碎。
但它始终没有破。
就像阿奇柏德，永远不会倒下。
永远不会！
昂克双手握紧魔杖，双眼里迸发出了前所未有的张狂又决然的神光，他开始大声地吟唱着咒语，心脏随着起伏的音节，坚强而有力地跳动。
渐渐地，有其他人的声音开始汇入。
魔法师施法，可不一定要站着。
坐着也可以。
躺着也不是不行。
最后一个魔法，他们选择了阿奇柏德最不擅长的自然魔法。
不擅长，但不是不会，一个阿奇柏德一生中，精通一个自然魔法就够了。如果说火山是大地的创口，那么这个自然魔法，就是要将这个创口治愈，彻底抹除隐患。
此时火山的喷发已经临近尾声，阿奇柏德的自然魔法，也蓄势待发。
这个魔法叫做——安息日。
很特别的名字，和阿奇柏德以往的取名风格完全不同，但却包含着一代又一代人传承下来的期许。
最后一个音节落下，精纯的自然魔法，涌入地下。
它瞬间抽取了周围区域所有游离的魔法元素，其威能远胜之前的大冰冻术，但是比起之前那毁天灭地的动静，这一次，它是温和的。
温和地涌入。
温和地坠落。
温和地抚平着大地的创伤。
在这灾变的一日，绝望冰川终于迎来了属于它的，安息日。