第180章 悲欢
一行人沿着宫道缓步前行, 青石路面洁净如洗，两侧宫槐郁郁葱葱，全然没有帝王久未临朝的萧瑟冷清。
公羊兢落后半步随行, 一路低声禀报着近年朝务与民生诸事, 条理分明，稳妥周全。
谈及九方黎时, 他语气不自觉沉了几分，轻叹一声：“九方老大人这几年身子大不如前，早年征战四方落下的旧伤频频发作, 一到阴雨天便疼得夜不能寐, 却仍强撑着打理内外事务，半点不肯松懈。”
帝煜闻言道：“他素来是个爱操心的孩子。”
公羊兢：“……”这话听着莫名别扭, 但却在理。涿鹿谁人不知，九方老大人是陛下养大的？
直至踏入宣政殿, 殿内窗明几净，陈设规整, 不见半分尘埃杂乱。
一道苍老却挺拔的身影正立在殿中，身着端庄朝服，须发皆白, 脊背虽因常年伤病微有佝偻, 却依旧站得端正持重。
正是九方黎。
帝煜脚步微顿, 望着九方黎，眼底难得漾开一丝浅淡笑意：“九方, 你好似…矮了些。”
九方黎上前端肃行过大礼，直起身时也跟着笑了，声音苍老却依旧沉稳：“陛下，臣已八十有八啦, 自然不比当年。”
和当年一模一样的话术。
顿了顿，他望着眼前容颜依旧、分毫未改的帝王，眼底泛起几分复杂的暖意，轻声叹道：“臣原本以为，至死再难见陛下一面，没想到陛下今日回来了。”
帝煜眉峰微松，带着几分置身岁月之外的漫不经心：“哪至于呢？朕才离开多久？”
九方黎沉默一瞬，笑着回答：“陛下，自您上次离开涿鹿，已经过去七年了。”
帝煜微怔，垂在身侧的指尖几不可查地一顿，语气轻了些许：“…是吗？”
殿内一时安静下来，唯有窗外风拂宫槐的轻响。
正沉默间，殿外忽然传来一串清脆的笑声，小小的身影跌撞着奔入殿中，约莫四五岁的模样，梳着总角，脸蛋圆嫩，像株迎着风冒头的新芽。
“外祖护！外祖护！”
孩童黏黏糊糊地叫着外祖父，笑着扑进九方黎怀里，紧紧抱住老人的腿，躲在身后探出半张脸，好奇地望向殿上陌生的帝王。
帝煜眉梢微挑，目光落在那孩子身上。不过淡淡一眼，孩童便似被他身上久居上位的气势所慑，怯怯地往后缩了缩，小手攥紧了九方黎的衣袍。
九方黎伸手轻轻抚着孩童的后背，温声安抚几句，才回身躬身，语气里带着几分隔辈亲的柔和：“陛下，这是阿溪的孩子。”
帝煜微怔：“阿溪当母亲了？”
印象里，那个眉眼锐利、不让须眉的少女，竟然已经成家了？
还有了这般大的孩子。
帝煜站在殿中，看着一老一小相依的身影，看着那孩童眼中未经世事的明亮，像看着一截枯木旁抽出的新枝。
冬去春来、生生不息。
七年，于帝煜不过弹指一瞬，于人族，却是一代人长大、一代人老去、一代人新生。
九方黎示意宫人上前，将外孙牵了下去。孩童一步三回头，直到出了殿门，殿内才重归安静。
老人望着孩子离去的方向，笑意里添了几分温和的疲惫，回头对帝煜道：“阿溪常年领兵在外，少有闲暇，这孩子便一直由老臣照管。老臣日日在宫中处置政务，索性便将他带在身边。”
帝煜微微颔首，随口问：“孩子的父亲呢？”
“是军中一位军医。”九方黎答道，“性子儒雅沉稳，待阿溪极好，他随阿溪在军中奔波，一家团聚的时日并不多。”
帝煜静了片刻，又问：“孩子叫什么名字？”
九方黎垂首，语气恭敬又含着期许：“乳名年郎。臣与家里人商量过，希望这孩子的大名，由陛下亲赐。”
帝煜思忖片刻，忽然道：“霁。”
“希冀的冀？”九方黎询问。
帝煜眸色轻轻一动，忽然想起傅徵记忆里那个也叫作“冀”的孩子。
他微微摇头，语气平缓却清晰：“不，雪后初霁的霁。”
九方黎先是一怔，随即恍然，深深躬身领旨，声音里满是恭敬与动容：“臣谢陛下赐名。霁，乃雨雪止、云雾散，天地清明之色。臣定当教导此子，不负陛下深意，守得人间清朗，岁岁长安。”
两人有一搭没一搭地聊了一阵，九方黎便要躬身告退，好让久别归来的帝煜好生歇息。
可方才还端立稳持的身躯，刚一转过来，膝头便骤然一软，眼前发黑，整个人失去支撑，直直朝着地上栽倒而去。
“九方大人！”
公羊兢惊呼一声，正要上前搀扶，帝煜已先一步身形微动，一股温和却不容抗拒的力量轻轻托住了老人即将落地的身躯。
“传太医。”帝煜的声音听不出波澜，却带着不容置疑的威严，周身气息瞬间沉肃下来。
不过片刻，太医院院正便提着药箱匆匆赶来，一踏入宣政殿见到端坐殿中的帝煜，当即一惊，半晌才反应过来，连忙爬起奔至九方黎身旁俯身诊脉。
指尖搭在腕上不过片刻，老太医脸色便凝重了几分，起身对着帝煜颤声回禀：“陛下，九方老大人年事已高，气血早已亏空殆尽，旧伤沉疴尽数发作。”
“老大人这几日本就卧床不起，今日不知何故，竟能强撑精神接驾…”
帝煜垂眸看着昏迷不醒的九方黎，吩咐：“尽力医治，所需药材，不限品级，任尔等随意取用。”
“遵旨！”老太医连忙叩首，手脚麻利地指挥宫人将九方黎小心抬下去医治。
宣政殿内重归寂静，只余下帝煜与公羊兢二人。
公羊兢客气恭敬地给帝煜禀报着近况。
帝煜漫不经心地回应着。
倏地，殿外传来一阵轻快的脚步声，伴着一声清脆的呼唤。
“阿煜——”
傅徵怀里抱着半袋糖糕，脚步轻快地闯了进来，他发丝微乱，全然不顾宫中规矩，径直跑到帝煜身边，仰起脸笑得灿烂：“我逛累了，他们说你在这儿。”
帝煜周身的凝滞与疏离，在他扑过来的瞬间，如同冰雪遇暖，悄然消融。
他伸手，自然地替傅徵拭去鼻尖的糖屑：“要休息吗？朕派人带你回甘泉宫。”
傅徵抽动鼻尖，灵敏的嗅觉在空气中捕捉到一丝沉衰的气息，又环顾空荡荡的大殿，毫无顾忌地开口：“有人要死了吗？”
“……”
殿内瞬间一片死寂。
帝煜沉默片刻，没有斥责，只是淡淡应了一声：“生老病死乃是人间常态。”
公羊兢僵在原地，连呼吸都放得极轻，额头隐隐渗出汗珠——这般直白无忌的话，若是出自旁人之口，早已是杀头的大罪。
傅徵却凑近了些，像只辨察气息的小兽，轻轻在他肩侧嗅了嗅，仰着脸直白道：“可是，你好像有些…难过？低落？”
有吗？
帝煜茫然抬眸。
或许有一点烦躁。
大概是因为，九方黎是他尚能清晰记起的、养得最久的一个人类。
只是，也很快就会忘了。
过往皆是如此。
大殿内一片肃穆沉静，帝煜不言，旁人更不敢出声。
傅徵全无礼仪顾忌，径直挨着帝煜挤坐在龙椅上，怀抱着糖糕，异色瞳静静转着，四下观望。
帝煜突然对傅徵道：“你有办法让九方多撑几日吗？朕的浊气对人体有害，帮不到他，总得让他撑到…阿溪回来。”
“当然可以。”傅徵闻言立刻展颜一笑，眉眼明亮，理所当然道：“阿煜让我做什么，我便做什么。”
几日后，宫门外，九方溪卸了半边甲胄，风尘仆仆地赶了回来。
战马还在宫门外喘着白气，她一路疾行，心已沉到谷底——
信使说，祖父撑不过这半日了。
九方溪眼眶早已泛红，喉间发紧，连步伐都带着抑制不住的颤抖。
转过宫廊的刹那，她骤然僵住。
帝煜就站在门外，玄色衣袍被风轻轻拂动，容颜与七年前一般无二。
九方溪整个人都懵了，呼吸一滞。
“陛下！”
一声出口，悲与喜同时炸开，尖锐地撞在一起。前一刻还是生离死别的绝望，下一刻竟是君王归来的狂喜。
巨大的落差瞬间撕碎了九方溪强撑的镇定。
她又哭又笑，情绪彻底失控，悲怆与狂喜在胸腔里疯狂撕扯，连日奔波的疲惫一并爆发，眼前阵阵发黑，身体直直往下坠。
帝煜伸手，轻轻一托便稳住了她，“阿溪，去见你祖父罢。”
“是…臣遵旨。”
那一刻，人间所有的极致悲欢，全压在九方溪一人身上，浓烈、沉重、真实到刺骨。
帝煜只是看着。
面上近乎无动于衷。
可渐渐地，他眉心缓缓蹙起，一丝几不可察的郁气沉了下来——他在暗自生闷气。
不是怒谁，而是气自己，分明近在咫尺，却根本体会不到九方溪身上那种撕心裂肺、又哭又笑的滚烫情绪。
那是专属于凡人的、浓烈到近乎燃烧的悲欢，他触不到，也学不来。
陛下不由得怀疑——难不成他真的不是人了？
傅徵靠在他身旁，仰头望着失控的九方溪，异色瞳里只有一片直白的打量。
他刚破壳不久，记忆残缺，心性如初生之妖，对人间的重量一无所知，也无半分共情。
一个是置身于岁月之外的人皇。
一个是破壳后懵懂无知的妖怪。
两人并肩立在这翻涌的人间悲欢里，安静得像两道影子。
他们是尘世的异类，却是彼此的同类。
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作者有话说：陛下和国师就酱紫——