第24章 黄雀
安煦后退两步，眯眼看一马当先那人。
对方很瘦弱，但满脸胡子，毛发比泼猴还茂密，压根看不清长相。他身后匪徒悉数黑巾蒙面，胯下马匹精壮，看来伙食比翟老那伙子好多了。
“兄弟，靠膀子是谁，供哪位爷爷？”姜亦尘手上不知何时多了一柄乌黑的匕首，刃尖向下，抱拳仰头看对方，笑眯眯的。
泼猴似的山匪不回答，骑在马上居高藐视姜亦尘，手搭上腰刀柄。
姜亦尘“哈哈”朗声笑：“唔……官道上的人听不懂黑话，有情可原。所以，”他收敛笑意，须臾间变脸，阴森森地问，“上头是谁？要你杀了我吗？”
匪首见被揭穿，眼角挂上狠戾，戒备更甚三分。
“让我想想哦，你们的计划是屠镇，让我死于坤灵镇的山匪之乱，或许还能顺便埋掉些秘密，对吗？”姜亦尘又问。
泼猴山匪惜字如金，被挑破了不多废话，扬手打手势：格杀勿论。
“马匪”们顿时拉架势，向小院门口的众人一通乱箭。
飞羽密如暴雨，逼得姜亦尘退回院内；紧跟着，火光破空，一个个小酒坛子飞入院墙。
安煦打眼一看便知不对：“是猛火油！”
呼应他似的，拉着橙红长尾巴的坛子落地，“啪嚓”一声摔八瓣，火油窜出来，沿着封堵坛口的石棉蔓延，火光大盛。
眨眼功夫，大火成了墙，封堵院门。
院墙上方的木栅栏烧成簇簇冲天篝火，乌烟直冲云霄。
火油坛子还被持续往院里扔，院内变成火的“汪洋”。
“趁现在跳出去！”高胖子冲向后院，选定火势较小的地方，前腿弓、后腿绷，双手交叠放在膝上。
和他要好的矮瘦子吆喝一声：“爷、啊爷爷、出、出去探路！”他身体轻盈，助跑两步一踏踩在同伴掌心，借力跃起两丈有余。
“小心，不能去！”安煦大喝。
——墙外是扮作山匪的是官军，此类围剿活计做得娴熟，这地方怕是他们留出的“死门”。
而矮瘦子已经高高跃起，鞋尖点在墙头火上，向外看，笑道：“小白脸长他人志气，还是闭嘴吧，这边没人。”
他一跃出墙，院内能听见他轻巧落地。
之后……
便没了声音。
“薛子，什么情况？！”高胖子在墙内大喝，“吱一声！”
依旧没有回音。
寂静霎时把恐惧推至顶点。
院外的埋伏连惨叫的时间都不留给他。
山匪是乌合之众，变故接连，他们彻底乱了，有人哭嚎“怎么办”，有人出主意说要挖地洞出去，翟老还算镇定，安抚手下人几次，收效甚微，而那高胖子丧友悲恸，头脑发热要冲出去和外面拼命，又被同伴拉住；羊群也受了惊，在围栏里横冲直撞，几头公羊惊惶跃出围栏，支棱着犄角顶人。
大乱之下，没人怜悯羊的恐惧，眨眼功夫，带头闹事的羊化身众匪的泄愤对象，死于刀下。
人性欺软怕硬。
无奈羊好欺负，外面的人不好对付。
安煦回头看密道洞口，依旧有大片雾蝇盘踞，那些玩意前赴后继一阵子之后，变聪明了。在石道口形成一层“瘴幕”，不往外飞，又不散去，是要伺机而动。
啧。
安煦将枢鸢放上天，木鸟翱翔一圈回来报信——墙外的马匪身份暴露，演都不再演，所排阵型是禁军暗侍极有名的三杀阵。三人一组，一哨位、一杀士、一辅护，查漏补缺又各司其职。
方才，矮瘦子从高墙跃地的须臾被砍倒。
杀阵之后是联排的弓弩手，箭矢上弦对着小院……
安煦一撇嘴，扬手打信箭，飞火流星破烟而出，直冲九霄，爆开一片猩红，将月亮染红了半边。
回应似的，远空炸开一片冷白，爆成枢鸢的模样，维持片刻又熄灭了。
安煦心中一喜。他安排庆云通知京州分部的兄弟救场，对方已在不远处。约么半个时辰便到。
半个时辰……
院内浓烟滚滚，直如起了妖瘴，已经到了相距四五步便看不清面容的地步。
安煦深吸一口气，想呼喝众人退去上风口，气息入胸腔却猝然一阵抽痛。
毫无预兆的疼让他轻叹出声，肺叶中有很多道岔气，正在丝丝拉拉地刮擦，他陡然而惊：难道火油里有毒？！
烟更浓了，呛得安煦咳嗽，嗓子里洇出血腥味。
他身为医者，危急关头先顾自己，摸金针利落地封住肺脉，跟着转头找姜亦尘。
结果……
这家伙居然没影了——人呐？前一刻还在的！
事态紧急，他大喝：“烟里有毒，大家掩口鼻！去上风口！援手很快就到！”
山匪们比方才冷静些许，手脚照做，脑袋莫名，有人嘟囔：“没觉出不妥啊……”
安煦好脾气有限，懒得废话，
他摸自己脉搏，暗提内息，气息仿佛河道分出无数条支流，散而不聚，这让他困惑渐生，辨不出毒物，更不知这是不是自己身体本身的毛病被恶劣环境激发。
事态紧急，他无暇再想，这种情况下坚持半个时辰，需得有水。
水井在院外！
这可怎么办？
还得找到姜亦尘，若是当真有毒……
也正这时，一方湿润的帕子塞进安煦手里。
安煦蓦地回头，见姜亦尘不知何时冒出来了，居然还好意思对他笑，笑得不知死活的——
他肺中难受，暂不跟对方一般计较，用帕子捂嘴，空气即刻冷沁出清淡的茶香。
所以，姜亦尘刚刚是跑回客栈用茶水沁帕子去了？
安煦想骂人。
但湿润安抚了他的刺痛，他没骂出口。
而姜亦尘前一刻还对他笑眯眯的，后一刻便眼含冷光，看向院外。
几乎同时，院外戒备哨音刺耳，跟着短兵相接、骏马嘶鸣，透过院门火光能见刀来枪往的影儿，是动上手了。
姜亦尘眼角弯出笑：“不枉我亲自到京州跑一趟，还算来得不慢，”他在安煦肩膀轻拍，“外面消停了再出来。”言罢，向院子正门疾步而去，两蹬上墙，乌黑匕首翻花，挡落暗箭，跃到墙外去了。
安煦从门洞向外看，火焰把人影蒸得飘摇，他看不出旁人的身影，却能认出姜亦尘，那人在一众短打扮的援军中衣袂飘摇，杀招是最狠厉的一个。隔着火光，他周身仿佛自带仙盾灵壁，能伤人于无形，杀人也杀得如大型影戏表演，狠绝中美比残忍多了。
安煦的目光总不自觉地在人群中搜寻，每当那身影脱离视线，他捻针的手便无意识地收紧些。
呵……顾影乏味，看不过瘾。
安煦自嘲苦笑。
他从来不是听指挥的人，稍稍活动右腿，确定伤势暂不会拖后腿，退后两步向前猛冲，他居然不用踏脚，一跃上墙。
这手轻身功夫将院内众人看得目瞪口呆——他若不瘸腿，轻功又该高到何种地步？
此时院外。
马匪自顾不暇，没人往院内扔“火球”了，浓烟渐淡，墙头的破栅栏差不多烧完。安煦侧身躲过流矢，两脚踢开没烧完的木头，作壁上观。
他看清了。姜亦尘带领的众人皆是灰衣，兵刃各异，不是避役司，也不是官军。
“马匪”们的作战风格极具军事特性，阵法进退规整；而与姜亦尘等人灵活多变，细看招式都不相同。
那些更像是江湖人。
安煦不帮忙，只看热闹。
灰衣人能耐不弱，马匪开始左支右绌。眼看形势逆转，但愈乱越乱。镇北方向又传马蹄声。
安煦登高看得远，遥遥一望便见军旗招摇，硕大的“姜”字迎风映火。
来人太高调，有戒备的灰衣人到姜亦尘身边低声通报，六殿下眉心一收，略有思虑，低喝道：“你们先撤。”
灰衣人首领就在他身旁，飞快打出连安煦都不认得的手势。眨眼功夫他们撤走，跟没出现过一样。
这个瞬间，姜亦尘孤身在阵中。
满脸胡子的匪首见此时机，破釜沉舟，也打个尖哨，带人直冲姜亦尘。安煦纵观全局，手一甩，枢鸢如游隼，须臾飞至匪首面前，尖嘴直向对方脸面攻去。
匪首急退数步，横手劈刀，枢鸢被他一削两开。
可也就这片刻耽误，姜亦尘已连过数人，绕至他背后，抬脚就踹。
场面太乱了。
匪首眼观六路也没能躲开六殿下的黑脚，被一脚蹬中后腰，咕噜出去，摔翻在地，又被匕首架颈。
“都住手！”姜亦尘凛声喝。
场面得以控制。
镇北前来的大军恰在此时冲入乱局，副将指挥士兵灭火、救人、收押马匪。
为首的主帅骑在高头大马上，悠悠然路过狼藉，先仰头看站安煦站墙头，笑道：“看来这次赌约，是安大人赢了。”
来人是太子姜炼。
安煦跃下高墙，躬身叉手行礼，话未出口，姜炼便摆手示意他先不必多说，跟连耕打个手势。
连耕会意，翻身下马走到那胡子匪首近前端详，突然在他耳边猛地一薅。
“呲啦”一声，匪首怪叫，整片胡子都给扯下来，脸皮被带得通红，但丁点没出血。
他的胡子是假的，被胡子遮掩的脸堪称清秀。
连耕抬手掐对方脖子。
匪头下意识去躲，被左右两人紧紧押住。
连耕将拇指顶在他喉咙上揉了揉，眉毛一掀，笑道：“原来是打小净身的公公，谁派你来杀六殿下？！”他俯身压低声音，一字一顿地问，“事败了，想活命吗？”
安煦冷眼旁观，捻金针在手，防备他自戕了事。可这小公公只是默默然，方才惜字如金是怕露馅，现在依旧不说话，垂着眼睛不看人。
姜炼策马上前：“带下去问，别弄死了，问出因果给六弟一个交代，”他环视四周，客栈院墙外的诡异画作被火光映出虚影，那笑靥鬼活了似的，好像下一刻就会扑出来撕扯人皮，姜炼蔑笑不再看，又吩咐道，“空房打扫几间，着人善后。”
他安排妥当，众人分头做事。
姜亦尘行至兄长坐骑前行礼：“多谢大哥及时相救，否则后果不堪设想。”
姜炼歪头打量他，眼神中冷峻化作柔和：“孤看未必，方才撤走的帮手是谁？若孤不来，六弟也必能逆风翻盘，更何况，还有安大人帮衬。”
姜亦尘也垂眸笑，火光里他笑得挺腼腆。
姜炼轻“哼”一声，又问安煦道：“安大人看清了么？”
这一问就很玄妙了，姜炼显然知道姜亦尘不想继续此题，也知道安煦看到了，此时安煦若答看到，便是卖了姜亦尘；若答没看到，就是与太子殿下对着干。无论这兄弟二人关系如何，他夹在中间总归不好。
安煦垂眸躬身，脑筋飞转，退后一步郑重道：“看到了，”他抬眼看灰衣人撤离的方向，开始正儿八经胡编，“那些是下官的人。司天堂办案偶有经费不足，需仰赖地方义士襄助。下官听闻六殿下几年前在此遇袭，便着这些朋友去查，一来二去便查到了有人假借本地匪类之名，意对殿下不轨。只是此事尚无证据，下官不好上疏陛下，更没有调兵属文，才出此下策，还请……太子殿下留情，咳咳咳咳咳……”
他话说得略急，凉风冲来，他忍不住咳嗽。勉强压下，明目张胆一支信箭打上天——让该来支援的司吏们不要来了。
他利用时间差敷衍，挺高明。
太子姜炼淡而一笑，没深究，别有深意地看他，又将目光转向姜亦尘：“哎呦，六弟怎么受伤了？快着人看看！”
姜亦尘小臂上划破了伤口，血滴滴答答，落在地上。
那口子不浅，但好巧不巧，伤口避开了那条河磨石珠子……
安煦略惊：他何时伤的，我竟没看见。是乱况中，为了护珠子反而挨了刀么？
他心里一时不知是何滋味，低叹一声：“着安静地方，下官帮殿下把伤口处理了吧。”