第110章 猎犬
路茨先生是雨桥街有口皆碑的好男人。他有一份体面的工作，在那个总是被雷劈的倒霉……呃，在伟大的“正义之剑”供职。虽然他的邻居们没人知道他究竟是干什么的，但这份工作的薪水足以让他的家人过上富足的生活。于是，路茨先生理所当然成了人人艳羡的对象。
这位现年三十四岁的男子结婚十年，如今是两个孩子的父亲，依然和妻子如胶似漆。清晨，他用过早饭，穿戴整齐后踏出家门。门外是一个小小的花园，由他那颇有生活情趣的妻子精心打理，篱笆边栽种着盛放的蔷薇花。
在花朵的掩映中，路茨先生亲吻妻子。两个孩子用力抱着他的大腿。
“今天爸爸会给你们带蜂蜜蛋糕。”路茨先生笑着揉了揉两个孩子的脑袋。
“你会宠坏孩子们的。”太太嗔怪道。
“我有预感，今天我的工作会有很大进展。何不庆祝一下呢？”
路茨先生修剪整齐的络腮胡下露出一个笑容。他吹了声口哨，一只狗从花丛里钻出来，小跑向主人。
它是一只身材矫健的猎犬，毛皮油光水滑，戴着银色的项圈。似乎是见到主人很开心的缘故，猎犬的尾巴飞快摇摆着。如果被尾巴打到小腿，肯定得痛上好一阵。
这条猎犬是一年半之前被路茨先生带回家的。他在花园里给猎犬搭了个狗屋。
路茨先生不需要牵绳，只一个眼神，猎犬便服从地跟随他走出花园，沿着清晨的雨桥街走向城市中高耸入云的那座塔。途中，路茨先生不时向擦肩而过的邻居们点头致意。邻居们先问候路茨先生，再用夹子音向猎犬打招呼。这几乎已经成了每天的日常。
“跟着你的主人去上班？真是个好孩子。”
猎犬汪汪叫了一声，仿佛在回应邻居的问话。
就像没人知道路茨先生在审判庭从事何种工作一样，也没人知道路茨先生为何每天要带着爱犬去上班。可能他真的很爱小狗吧。
从雨桥街到“正义之剑”，步行大约需要二十分钟。清晨的散步让猎犬心情舒畅、兴奋不已。抵达审判庭的总部时，它还意犹未尽。
高塔守卫两名卫兵向路茨先生敬礼。当他们看见猎犬时，年轻一些的卫兵露出了惊恐的表情。年长的卫兵给了他一个警告的眼神。
路茨先生登上楼梯。猎犬熟练地跟随他穿过一系列看守严密的大门，最终，他们进入高塔的第十五层。走廊中已经有数名男女在此等待。见到路茨先生，他们同时鞠躬行礼。
“早上好，我博学的同事们。”路茨先生和颜悦色地说，“今天是不是新囚犯就能送到了？”
最靠近路茨先生的一个青年点点头：“要到下午才行。监狱那边要办理许多手续。”猎犬认出他是路茨先生的机要秘书。
“没关系。几十个囚犯，一下午就能看完。”路茨先生笑了笑，“那么，我要继续昨天未完成的试验了。各位，先失陪了。”
他进入更衣室，在秘书的帮助下换上洁净的白袍（女士们在另外一个房间换装），然后走进走廊尽头的房间内。
猎犬无声地跟了上去。它对那个房间很熟悉。那是路茨先生的实验室，路茨先生一天大多数时间都泡在那里。他的实验室从不许别人进，哪怕是他的秘书和助手都不行。但是他允许猎犬可以趴在门口小憩。它就是在那个地方变成猎犬的。
实验室四壁摆满了展示架，上面放着各式各样猎犬不认识的器具，和猎犬认识的内脏标本。他们经过一个格外硕大的、泡在瓶子里的心脏，标签上写着“心脏，身如巨人（A）”。
实验室中央摆着一张钢铁手术台，一个身材壮硕的男子早已躺在那里。他的四肢都被牢牢固定住，眼睛上蒙着黑布，嘴里塞着口枷，口水顺着他的下巴流进头发里。
听见有人进门，他试图挣脱束缚，然而除了把镣铐和手术台弄得叮当作响之外，他什么成果也没取得。
猎犬倒是被突如其来的巨响吓了一跳，禁不住往后缩了缩。
路茨先生哼着歌，将一套大小不一的手术刀、止血钳、探针、钻头、钢锯、凿子在工作台上一字排开。
猎犬在门口蹲坐下来。它听力敏锐，即使隔着铁门，他也能听到外头的动静。路茨先生的下属们正在走廊上闲谈。
“好了，都出去吧。接下来我可以自己来。”路茨先生说。
“那个实验体有什么超凡能力？”一个女声问。
“石肤。他可以让自己皮肤的一部分变得坚硬如岩石。C级能力，路茨先生亲自鉴定的。”答话的是路茨先生的秘书。
“虽然等级不高，但是在战斗中相当好用！”女子惊讶，“要是这种能力能变成遗物，给我们的战士，那该有多好。”
秘书说：“路茨先生正在研究的就是这个——如何将超凡能力提取出来，制作成遗物。”
“这……这可能吗？遗物不是只有人死后才会形成吗？而且是完全随机的，谁也不知道会不会出现……”
另一个人说：“你是新来的，你不知道。一年半之前，路茨先生有了新发现！当超凡者在发动超凡能力时，切除他大脑的一部分，那么这项能力将会持续地发动。”
“哦？当真？”女助手惊奇。
其他人七嘴八舌道：
“你不是看到啦？路茨先生身边那个……”
“但是，这样也会使得实验体变成白痴。”
“我们需要的是他们的能力，又不是他们的头脑。实际上，即使是那些失败的实验体，也变得更顺从了。教廷甚至会让他们充当杂役或仆人，他们可比普通人好用多了。”
“监狱那边也很高兴，因为减轻了他们看管的压力。”
“可是，审判官中有一些人持反对意见，他们认为即使是囚犯，也不应该剥夺他们思考的能力，因为不思考的人无法感知拂晓之神的恩典。而且这样也，呃，不人道。”
“别管那些‘猎犬’的意见。消灭异端分子是他们在行。可学问方面，当然是我们研究部说了算。”
路茨先生拿着探针走向实验台上的男子。男子的耳朵并没有被堵起来。听见脚步声，他暴露在外的皮肤瞬间泛起花岗岩一般的颜色。
路茨先生自言自语：“他发动超凡能力了。可能是出于防卫心理吧。”
这里只有他和实验体两个人，他却很自然地用第三人称来称呼实验体，仿佛在描述一桩客观事实，而不是在和实验体对话。
“普通的手术刀或许无法刺穿他的‘石肤’。嗯，我早该想到。”
路茨先生弯腰打量着男子。忽然，他以迅雷不及掩耳之势揭开男子的眼罩，露出一双布满血丝的、充斥着恐惧的眼睛。
突如其来的光亮让男子瞳孔骤缩，可他却无法闭上眼睛。路茨先生用探针点了点他的眼皮：“啊，果然如我所料，石化之后，他的眼皮是无法动弹的，而眼球无法被‘石肤’所影响。我可以从这里。”
他将探针的尖端对准男子颤动的眼珠。
猎犬伸长脖子想看个究竟，忽然发现实验室的窗台上停着一只鸽子。它的注意力瞬间被鸽子吸引住了，流淌在血管中的本能让它想去扑那鸟儿，但是这样肯定会惹恼路茨先生。
于是，它专注地凝视着鸽子，忽略了实验室中逐渐弥漫开来的血腥味，和实验体缓缓减弱的呜咽声。
过了很久，路茨先生终于直起腰，在事先准备好的铜盆中清洗手上的血迹。然后，他打开实验室的铁门，走出去呼唤他的助手们。猎犬敏捷地跟上他，爪子摩擦地面发出窸窸窣窣的声响。
“你们去处理一下尸体。”路茨先生平静地说。
“啊？死掉了？”新来的女助手不安道。
“大概是我的手法太粗暴了。可惜，没有形成遗物。”路茨先生非常遗憾，“不过你们可以利用那具尸体练习解剖。”
助手们带着复杂的神情进入实验室。不多时，那名女助手冲出门外，开始呕吐。路茨先生用恨铁不成钢的眼神看着她，大摇其头，叹着气走向自己的办公室。
猎犬在办公室一隅有个专门属于它的坐垫。它乖巧地趴好，看着路茨先生在胡桃木办公桌后坐下，开始今天的文书工作。他要撰写今天的研究报告，批阅部门的各种公文，身为研究部部长，这是他无法推脱的责任。
到了下午，重生之泉的囚犯们终于被送到了“正义之剑”。他们被带到研究部所在的楼层，在走廊上排成一列，每个人脸上都挂着凄凉的表情，好像他们即将上刑场似的。
这场面让秘书觉得好笑。“不要这么紧张。部长先生只是想认识认识你们，又不会对你们做什么。我报上名字的人，上前来——尼古拉·米伦。”
一个身材瘦弱、戴着厚厚眼镜的囚犯畏畏缩缩地从队伍里走出来。他的眼镜布满裂纹和污渍，秘书不禁疑惑透过那玩意儿究竟能不能看清东西。
秘书将部长办公室的门打开一条缝。尼古拉呜咽一声，一脸壮烈地走了进去。透过门缝，囚犯们能看见办公室中一闪而过的猎犬的身影。
“老天，他们不会是要把学者喂狗吧？”一个少年喃喃自语。
秘书瞪了他一眼，反手关上门。囚犯们个个噤若寒蝉，缩着脖子，不知可怜的尼古拉将遭受怎样的命运。
不多时，门打开了。尼古拉毫发无损地走了出来，壮烈的表情已经变成了遗憾。他回到队伍中。少年扯了扯他破烂的衣袖，低声问：“他们把你怎么来？”
“没什么，就是有个男的用很可怕的眼神瞪着我。”尼古拉耷拉着脑袋说，“然后他就让我滚出去了。”
“没有放狗咬你？”
“狗？啊，你说那条狗。没有，它很乖。就是它看我的眼神让我觉得不舒服。”
秘书清了清嗓子，低吼道：“闭嘴！不许交头接耳！下一个！”
他报出另一个名字，又一个囚犯出列。
猎犬蹲在门边，看着囚犯们挨个走进办公室。
路茨先生双手的手肘撑在办公桌上，十指交叉，垫在下巴下面。当他盯着囚犯，他的眼睛会闪烁出一种骇人的光芒。光芒一闪而过，然后路茨先生一脸厌烦地挥挥手：“你可以滚了。又是个没用的东西。”
猎犬目送囚犯们来来去去。它注意到之前在实验室窗台上见过的鸽子飞到办公室的窗台上了。那绝对是同一只鸽子。鸽子好像抓着什么东西，猎犬伸长脖子，试图看清楚。
办公室的门再度打开。这次进来的是个年轻的男子。他留着银白色的长发，在脑后松松垮垮地扎成一束，似乎很疏于打理。他有一双猩红色的、鲜血一样的眼睛。
他在路茨先生面前站定。虽然两手戴着沉重的镣铐，但他的脊背挺得笔直，好像他的脊椎是一柄不会弯折的利剑。
路茨先生起初仍旧用看待垃圾的眼神看着他。但是，当那诡异骇人的光芒再度在路茨先生眼瞳中闪烁时，他的面孔刹那间凝固了。
接着，他的眼睛前所未有地瞪大，瞳孔像吸了过量致幻剂似的放大，激烈震动起来。与此同时，他面部的肌肉开始以不可思议的方式扭曲起来，像是亲眼目睹了神灵下凡显圣，又像是刚刚见证了世界末日降临。
他豁然起身，大腿撞翻了椅子。
“这怎么可能！你——”
说时迟那时快，窗台上的鸽子扑棱棱起飞，朝办公室内丢出了某个东西。以猎犬那敏锐的视力，都无法在一瞬间看清它丢出了什么。
下一瞬间，一个怪异的木偶凭空出现在路茨先生背后。研究部长立刻意识到不对劲，可当他转过身时，那木偶一眨眼间就化作幽深缥缈的影子，如同黑色的疾风一般袭向路茨先生。
办公室中的光线顿时黯淡了几分，仿佛一缕夜色潜入室内，笼罩了一切。
路茨先生张大了嘴，似乎想要尖叫。但他的叫声永远冻结在了喉咙中。
从猎犬的角度，只能看见那道奇异的幽影停在了路茨先生面前。然后，路茨先生仰面倒了下去。他的胸前插着一把猩红色的匕首。
幽影消失了。
猎犬想要放声吠叫，可刚张开嘴，那名银发的年轻囚犯便一个箭步冲向它，捏住了它的嘴筒子。
“别叫。”窗台上的鸽子警告道。
猎犬茫然惶惑地望着这一切，它无法理解发生了什么。路茨先生看上去像是死了，那道幽影把他给杀了。但是没过一会儿，路茨先生的“尸体”忽然抽搐了一下，竟然再次摇摇晃晃地站起来了！
死人当然是不可能站起来的——猎犬固然不若路茨先生一般博学，却也明白这个道理。既然路茨先生还能动弹，那就说明他还活着？
“呃。”路茨先生低头望着自己胸前的匕首。他小心翼翼地将它拔出来。几乎没有多少血流出，就好像路茨先生的血液已经不会流动了一样。
猎犬本能地感觉到，路茨先生变得不一样了。虽然身躯还是他，但内里的灵魂已经换成了某种截然不同的东西。
“我需要一件新的衬衫。”“路茨先生”喃喃自语。
他扶起翻倒的椅子，小心翼翼地脱掉外套，又从身上撕下染血的破碎衬衫，他赤着上身，胸前的刀口向外翻卷着，他正要用衬衫擦掉血迹，可撕裂的肌肉中忽然闪烁起点点星芒。
某种既无形又有质的东西从伤口中流淌出来。它的颜色比灵魂更纯净、比鲜血更污秽。它没有落到地面上，而是沿着“路茨先生”的胸膛蜿蜒流淌，似乎在寻找某种可以让它寄生的东西。
“路茨先生”歪着脑袋想了想，凭空变出了一副眼镜。那无形而有质的东西狂喜地流向眼镜，缠绕其上，缓缓渗入其中。镜片泛起骇人的光芒，就像路茨先生审视囚犯时眼睛里的光芒一样。
几秒钟后，光芒消失了。眼镜又变回了平平无奇的样子。
“路茨先生”露出微笑。他将眼镜放在桌上，凭空变出一件新的衬衫，旧的那件他随手一丢，便消失在了空气中。
他穿戴整齐，披上外套，从外观上来看，他和原本的路茨先生几乎一模一样。谁会注意到他换了衬衫呢？
“控制尸体的感觉真糟糕。”“路茨先生”抬头对鸽子说。
“圣哉。”鸽子回答。
“路茨先生”耸耸肩。他戴上眼镜，通过墙上的镜子观察自己。
“啊……”他低声自言自语，“万物之友、精湛演技、重力操控……居然真的可以看见。”
鸽子说：“我一直很好奇路茨先生是怎么看见超凡能力的。”
“身体周围会有文字飘浮。”“路茨先生”说。
他转向猎犬。瞬间，他的眼睛瞪大了。血色从他脸上褪去，他后退一步，喉头翻滚着。
“天呐。”他低呼。
他走到猎犬跟前，低头望着这只动物。猎犬蹲坐着，和“路茨先生”四目相对，嘴筒子依旧被银发的年轻囚犯紧紧捏住。
“天呐。”“路茨先生”再度说。
鸽子问：“怎么了？你看见了什么？”
“……动物变形。”“路茨先生”低声说。
这个词语让猎犬觉得熟悉。它很努力地去回想，可它怎么也想不起来自己在何处听过。它到底忘记了什么？不对，是它，还是他……？
咚咚咚。敲响房门的声音打断了猎犬的思绪。
“部长，您还好吗？”秘书的声音从外头传来。
“路茨先生”急忙回到办公桌上，装模作样地坐好。银发的青年囚犯松开猎犬，老老实实地垂首肃立。
“进来。”“路茨先生”说。
秘书推门而入。“路茨先生”指着银发的青年囚犯：“把他带到实验室去。”
“哦？他有超凡能力？是什么能力？”秘书很是惊喜。
“呃……”“路茨先生”开始乱编，“母语通晓。算不上是什么很强的能力，只是让他可以像学习母语一样学习世界上的任何一种语言。”
“名册上的确记载着这个囚犯掌握了多种语言。原来是因为他拥有超凡能力的缘故。”秘书低头看着名册，“可惜了，如果他不是囚犯，说不定能当个翻译或者外交官。”
“把他带走吧。下一个。”
银发的年轻囚犯呜咽着被秘书领到实验室。走廊上的囚犯们起了一阵骚动。那个少年，还有名叫尼古拉的囚犯，大声质问道：“你们想把莱曼怎么样？！”最后秘书不得不叫来守卫，把尼古拉揍了一顿，他才闭上嘴。
剩下的囚犯也被一一带到“路茨先生”面前。他检查完所有人之后，让秘书把囚犯们送走。
这时候也差不多到了下班时间了。“路茨先生”望着窗外的夕阳余晖，溜达出办公室。
他向部下们一一告别，沿着长而陡峭的阶梯下楼，走出“正义之剑”。鸽子在他头顶盘旋，咕咕叫着为他指路。
“部长，请走此小道。”鸽子说，“别忘了买蛋糕。今早我听见路茨先生亲口对他妻子说的。”
“路茨先生”沿着大街走回雨桥街，在街角停留了一下，从面包店里买了一篮子蜂蜜蛋糕。当他回到那座有小花园的房子时，路茨太太正带着两个孩子在篱笆边玩耍。
“亲爱的，你回来了！”
路茨太太冲“路茨先生”露出微笑。她走上前，想亲吻丈夫一下，可还没接近丈夫，怀里就被塞了一篮蛋糕。
“给孩子们的。”
两个孩子欢呼起来。路茨太太耸耸肩，叫他们赶快回家洗手。
“今天有什么好事发生吗？”她问。
“我的研究有了很大进展。亲爱的，你能把晚饭送到书房吗？今晚我需要写一份很重要的报告。”
路茨太太略有些失望。丈夫向来很重视和家人们共度时光，从不会错过和孩子们共进晚餐的机会。可是，他都说了今天有重要的工作……
“好吧。”她说，“今天吃炖鱼汤。对了，亲爱的，你怎么换了件衬衫？”
“路茨先生”绽开一个抱歉的笑容。
“工作的时候不小心弄破了。找同事借了件干净的。”他说。
“哎呀，你应该把它带回来，我可以给你缝补。”
两个人走进家中。“路茨先生”登上楼梯，走向二楼书房。当他握住门把手时，路茨太太仰着头问：“路易呢？”
“路易？”
“狗啊！”路茨太太提醒，“你不是带它上班去了吗？”
她注意到猎犬没有跟着丈夫一起回来。
“路茨先生”的脚步停顿了一下。
“送人了。”他说，“一个同事很想要一条狗。”
“孩子们怎么办？他们那么喜欢路易，我要怎么跟他们说？”
“我会给他们买条新的。”
“路茨先生”拧开门把手。当他踏进书房时，路茨太太仿佛听见一句若有似无的声音从楼上飘来：
“原来他叫路易啊。”
作者有话要说：
大家好我又回来了更新了。这一卷的前三章都是从动物视角展开的。这些动物当然有一些（非常浅显的）影射意义。下一章就会回归莱曼视角。
嗯大家应该也发现了，本章的猎犬并不是真的狗……
（写这一章的时候我老有一种奇妙的即视感：奥贝斯坦带着爱犬上班（不是