第29章 冲天篝火
传说中，这座古城的存在远比“夜狩”时代更为久远。
无数人曾慕名而来，在此停驻。
古城来者不拒，遍布财富，恩赐力量，让强者更强，抵达至高境界。
然而千百年的风沙，足以摧毁一切。
传说终究是传说，唯有那片废墟能证明它的存在。它静卧在浔江，早变成著名的旅游景点，直到浓烟冲天而起。
裴月明点开视频，又播了一遍。
视频中的财宝倾城，队员满面狂喜，那传说似乎成真了，金光灿灿地铺在他们眼前。
随后镜头反转，两人勾肩搭背，鼓动其他人加入。
他没有直接回答，反问迟邪：“你怎么想？”
“哟，给我来随堂考试了。”迟邪挑眉，“裴老师，我有奖品吗？”
裴月明把手机还回去：“没有，没这个经费。”
“这就没意思了，我友情回答一下吧。”迟邪接过手机，打了半圈方向盘，“前面那段，他们的喜出望外是真的，但后面说‘创造历史’时，味儿就变了。”
“拍视频的这兄弟笑得太用力，眼神到处飘，没学到他陈老师的精髓，脸绷得太死了。那个队长沉稳些，说话漂亮得跟演讲一样，不过手搭在肩上，指节都发白了。”
“两人都高度紧张，还要强装兴奋。而且视频里，光源是暖色的，一直跳动，横扫到两人身上，几乎能确定是某种大型火光。”
“……好了裴老师，我的回答结束。轮到你了。”
车子驶上出城的跨江大桥。
视野豁然开朗，车速也提了起来。
裴月明沉吟两秒。
他说：“他们不是受胁迫了。你知道‘为虎作伥’这个词么？”
“知道。受害者成了帮凶，为恶人卖命。”
“现在也是这样。”裴月明点头，“他们不拉人进城就难逃一死。我们要救的，是一群伥鬼。”
迟邪：“……”
他微微皱眉。
”即使这样，你也要去么？”裴月明问他。
“当然。我不在乎他们打什么算盘，全捞出来再算账也不晚。”迟邪顿了一下，“我只想解决飞升者，找到‘答案’。”
——关于你的答案。
黑车一路破风向前，离开江面。
数分钟后，古城已近在咫尺。
滚滚灰烟笼罩了一切，味道却不刺鼻，只有很淡的木头焦味。金小姐盯着这烟，十分担忧自己刚卷好的头发。
陈临声一行的车停在远处，留下几名调查员守候。他们说，陈临声刚进去十分钟。
迟邪从后座拎起背包。背包质地扎实，线条简洁，装好了应急物资：医疗用品、食物、饮用水等等，都是副手提前备好的，人手一份。
他把裴月明那份递过去。
裴月明没接：“我一直没说。如果我们不进去，事情会更简单一些。”
“……能从你口中听到这种话，真是意外。”迟邪说。
裴月明“嗯”了一声：“就当提醒吧。迟邪，你我可能是最不该进城的两个人。”
他接过沉甸甸的背包，率先走进了浓烟中。
烟雾遮蔽视线，也吞没影子，放眼望去不见任何遗迹，三人朝城中心的方向前进。
约莫走了十分钟，脚下开始出现散落的金银器。金小姐捡了个精致的小酒杯，摩挲杯壁，又用指甲叩了两下：“色泽正，手感重，是真东西。”
她又看了些首饰挂坠：“设计也很独特，这种风格我几乎没见过。”
而浓郁烟雾的深处，隐隐有跳动的光芒。
暖色，高大，似是火光。
再往前走，木头焦味越来越重了。
平日这里是一片废墟。此时，周围出现完整的建筑物，和视频中一样，嵌满了宝石，每一颗都饱满得让人移不开眼。
地上的金银也越来越多，几乎盖住道路。
又往前走了二十分钟，燃烧的味道极其明显。
巨大的火光，在烟雾的中央熊熊燃烧，到了无法忽视的地步。他们加快步伐，穿过一道浓重烟墙，面前骤然一亮——
篝火冲天燃烧。
它庞大到令人窒息，足以让百人围坐。火光狂舞着，却只有些许暖意。
就在这同一刹那，一个冷冰冰的念头，烙在了迟邪的脑海中：
【你不能离开】
【你不能让它熄灭】
【火焰熄灭之时，一切走向终结】
这念头来得太完整，快过了任何思考。
意识被改写的感觉，叫人恶心烦躁。
迟邪看了眼金小姐的脸色，知道她也“获得”了这个念头，还没来得及问裴月明，就听裴月明在他身后低声说：“嗯，我也有。”
声音倒和平时一样冷静，奇异地安抚了烦躁。
数道人影围在篝火旁，或坐或站，齐刷刷回头看向他们。
离他们最近的女人，戴满了金饰，脸上身上都灰扑扑的，不知是地上的尘，还是火中的灰烬，混杂出诡异且粘稠的质感。
她眼底遍布血丝，朝三人咧开嘴，语气喜悦：“又来了——又来了三个！”
“还有人？！”另一边的年轻男人抬头。
他正是拍视频的那人，刚露出笑容，就被一脚踢翻在地上！
周序连踹他几脚，怒喝：“许思阳，你忘了老师的教诲吗？！骗人进城，脸都不要了！”
周序看着斯文，却踹得许思阳在地上滚了半圈，连连求饶：“师兄！我错了我错了！我真的太害怕了！”
一旁的陈临声垂手而立，不发一言，静静看着许思阳。周序又踹了许思阳几脚才停下，留对方在地上抱着头。
陈临声目光移到裴月明一行人身上，开口：“让各位见笑了。”
篝火猛然向上窜了窜。一小团火苗，从火堆中脱离，直直飞向了陈临声的一个学生。
“怎么比之前还快了！”女人盯着火焰，额上冒汗，“你、你快说！你最接近死亡是什么时候？！”
那调查员满面茫然：“最接近死亡？”
他只比裴月明他们早来三四分钟，还没弄清楚状况。火苗飘到他面前，静静燃烧，炽红色的光笼罩全身。
“来不及了！快说！快说啊！”女人面容扭曲，“你……！”
声音戛然而止。
迟邪眼前一晃，庞大的阴影当头压下！
那是一块从天而降、足以碾压他的巨石。
血荆棘绞碎了巨物，碎石如雨般横飞。
风在尖啸。
迟邪回过头，自己身处濒海的悬崖上，全靠腰间的攀岩索死死勾住岩壁。
在他脚下，其他人分散在悬崖的不同位置，相隔非常远。
巨石也向他们滚落，不同法则涌动……
有人被砸中了！
钩锁崩断，人体如断线风筝般下坠，血在空中拉出猩红的线条，转瞬被狂风刮散。
“噗通——”
他坠入海中，被大浪吞没。
视线再次晃动，眼前又是那篝火了。
不知何时，所有人都已整齐地跪坐。
他们围绕篝火，彼此间隔着完全相等距离，直勾勾盯着火焰，从幻觉中回过神时，皆是惊疑不定。
而其中一人，却没有醒来。
他正是坠海那人。
他眼中空洞，缓缓弯下身躯，头埋进臂膀间，双手向火焰探去。
这是跪拜的动作。
他彻底不动了。
迟邪探了探他的鼻息和心跳：“还活着，像睡着了。”
有几人想唤醒他，也无济于事。他跪拜的躯体绷得跟铁一样，如果硬掰开，只会伤到他。
“没用的。”许思阳低声道，“叫不醒的，我们试过好多次了。”
身后是金器堆成的山，他指了个方向：“其他人，都在那里。”
众人看到了六具跪拜的躯体。他们状态都一样，有呼吸心跳，无法醒来。
“我把他们搬来了这里。昨晚队长死在‘回忆’里，也变成这样了。”许思阳的声音干涩，“在回忆里死了的人，都会开始跪拜火焰。队伍只剩我们两个。”
许思阳看向火苗飘向的那人，问：“你是不是攀岩时，遇到过意外？”
“……是的。”对方点头，“就在刚才的悬崖上。十几年前的事了……我被落石砸中，摔了接近十米，掉到一小块岩石平台上。我靠法则止血、慢慢恢复，才勉强撑到有人来救我。”
他深呼吸一口气：“我差点以为，又要被砸中了。”
噩梦重演时，陈临声就在不远处，及时用【万流线】击碎了他头顶的落石——
老师了解每个学生，当然知道，他只擅长疗愈。
那浑身金饰的女人，也走近了。
她眼睛还是睁得很大，闪着异样的光：“现在懂了吧，这团火、这团火想要这种记忆，人人都逃不掉。”她扫视众人，“都给我想起来！说出来！让所有人都能……多活一会儿！”
许思阳怯怯看了眼旁边的周序，也说：“拜托大家都回忆一下吧，越危险的经历越好。它马上要选下个人了。”
许思阳被陈临声叫走了，仔细询问细节。而女人抱着头，缩回角落，口中念念有词。
裴月明走到火光边缘。
那里的烟雾，厚重得像一堵墙。
【你不能离开】
这道冷冰冰的念头，再次钻入脑中。
“你要破开烟雾？”迟邪在他身后问。
“不，至少不是现在。”裴月明说，“强行离开，或者让火灭了，会有不好的事情发生——虽然我不确定是什么。”
“我也感觉不对劲，潜意识里粘腻恶心，还有暴躁感。”迟邪走到他身边，“好久没遇到能这样影响我的异常了。”
裴月明轻声道：“它想要我们的回忆，那些关于死亡、最刻骨铭心的回忆。”
篝火要带着他们，轮番进入每人的回忆。
如果死了，就会化作火焰的朝拜者，永远留在这古城。
火光映在人脸上，并不炽热，反倒有种冰冷的审视感，把他们的轮廓勾勒得清清楚楚。
又一撮火苗，从篝火中飘出。
“它来了！谁？！是谁！”女人惊呼，“快说会发生什么！”
火苗在所有人的目光中，飘向一人——
汪清面色铁青，被光笼罩住了。
“我……”他嗫嚅道，“我想了很多，但不确定是哪个时候……”
“快说啊！”许思阳也催促，“能想起什么就说！”
汪清：“可能、可能是连环车祸吧。路上的油罐车爆炸……”
话音未落，所有人的意识便被猛地抽离。
“哐当哐当——”
老旧面包车在高速公路上疾驰，发出散架般的呻.吟。
副驾驶和后备箱里，塞满受潮的纸箱子，霉味浓重，摇晃着发出金属零件的碰撞声。
迟邪和几人挤在后排。
在他左边，金小姐抱怨：“……老大，你快往旁边去，我喘不过气了！”
“我也没地方去啊。”迟邪看了眼右边，五张脸对着他。
这车后座只能坐五人，如今硬生生挤了七人再加货物，每人都以别扭的姿势争夺空间。
汪清也在其中，被挤得贴在了车窗上：“就是这条公路！”
“你这车超载成了沙丁鱼罐头，早晚得出事。”迟邪批评道，“还塞那么多东西，你是在货x拉兼职吗？议会的工资居然微薄成这样，难怪裴月明总是……”
裴月明澄清：“我刚还了贷款，经济状况已经改善了不少。”
“话是这样讲，昨晚你不还得睡我家里，还得努力啊。”
金小姐：？
迟邪继续讲：“说到这个，你觉得我客厅该不该挂几幅抽象画？虽然我看不懂那些……”
“够了！”金小姐忍无可忍，“现在是聊你俩睡觉和装修的时候吗？！”她扭头喊，“汪清，你继续讲！”
汪清扭动身子，勉强找到了顺畅呼吸的姿势：“这不是我的车！我当时坐的是家里的轿车！但我有印象，连环车祸里有一辆超载的面包车，司机还无证驾驶，应该就是这辆了。”
迟邪嘀咕：“这年头还有人无证驾驶。”
裴月明问：“事故的经过是怎样？”
“我想想……”汪清回忆着，“那时候，对面的油罐车失控了，向我们这条路侧翻。汽油跟瀑布一样扑过来。”
他咽了下口水，眼神有些发直：“就一两秒吧，整条路几十米长，都烧起来了。前前后后十二辆车根本避不开，全被卷了进去。”
“我们家的车在很后面，但也被撞得变形。我被卡在后座了。”
那时候，正前方是爆燃的火海。它怪物般吞没了前方的一切，以不可阻拦之势，朝他扑来。
他家的车烧起来了，热浪扭曲空气。
汪清卡在变形的座椅间，动弹不得。
车门打不开了，父母拼命要把他拽出窗户，火焰快扑到身上，而他们几乎无知无觉。汪清能听见他们的呼喊，看见蔓延的火势，感受到灼热空气，可他就是动不了。
他感到……一种奇异的平静。
就像在死亡面前，他已不再是他。
汪清猛地回过神来，后背都微微湿了。
周围好像更闷更挤了，他觉得自己真在鱼罐头里。
裴月明问他：“事故中没有异常生物？”
“没有，就是单纯的交通意外。”汪清回答，“当时我还没法则。”
迟邪点头：“听起来，这段回忆的危险性不大，时间也充裕。而且我们只要现在停车……”他突然意识到什么，“等等！谁在开车？”
没有人回答这个问题。
空气一静，所有人齐刷刷看向前方——
裴月明坐在驾驶位上，神色一如既往的平静。
迟邪惊呆了：“你会开车吗？！”
“不会。”裴月明坦然回答，甚至带了点学术探讨般的诚恳，“刹车是哪个？”
后排拥挤的沙丁鱼们齐齐尖叫。