第55章 死因
迟邪倚着长桌，双手抱臂：“怎么我这次来，连茶都喝不上了？”
贺长风淡然道：“你懂品茶了？”
“也是啊。”迟邪笑了，“看来是我上次说你的茶难喝，得罪到你了。”
贺长风在主位落座。
他的声音沙哑：“我很快要走，来不及品茶。直接聊古城的事情吧。”
“行，”迟邪点头，“和初步报告一样，古城与残日有关，祂的子嗣在回忆里现身了。”
他继续道：“燔祭被仪式唤醒，以汲取关于死亡的回忆。自燔祭熄灭后，我们就被残日盯上了，就像邺州项目的众人。”
贺长风抬眼看他：“但你们未感到异样。”
“目前是这样。”迟邪耸肩，“邺州那批人横跨二十余年才陆续死亡。我推测，残日本身受到某种限制。”
“那唐书文呢？”贺长风说，“你这么快就查清他利用蛆虫仪式操控天使。什么时候，你也能看懂仪式了？”
“他自己在回忆里讲的。”迟邪笑说，“三十多年前的他太嫩了，被吓一吓就全部交代了。”
——这当然是托词。
实际上是裴月明发现的。
迟邪的表情和神态，滴水不漏。
贺长风沉默几秒，也不知是真信还是假信了，只是低叹：“……我倒不知他是这样的人。陈临声也是，相识多年，居然步陈初的后尘，误入歧途。”
他声音依旧沉稳：“所幸，古城外如此多人被他夺取力量，居然无一身亡。听说是你身边那个F级调查员所为。”
“刚加入议会一年多，档案几乎空白。裴家上下无人知晓他的来历，唯一的线索只有淮平慈心孤儿院的一纸送养证明。这样一个人，就像是幽灵，凭空出现在了你的身边。”
迟邪早有准备，但这瞬间，心仍几不可察地一沉。
只有他自己察觉得到。
随后他坦然道：“是啊。怎么样？我发现人才的能力可比陈临声靠谱吧？”
“年纪轻轻，居然有如此出众的实力。”贺长风哑声道，“这是难以想象的天赋，实在容易……让人联想到那个人。”
他眼皮一掀，看着迟邪：“在你眼里，裴照究竟是个怎样的人？你们既是旧识，为何我从未，听你提起过他？”
“有什么可提的？”迟邪还是笑，“当年，我也是他手下败将。提了多掉面子。”
“最强的夜狩都难逃一劫，裴照为什么不杀你？”
迟邪说：“大概是我那时太稚嫩，连杀的必要都没有。”
这句话是实话。
夜狩并非全军覆没，只有最顶尖的那一批死去了——迟邪当时并不算其中一员。
况且他一直清楚，裴月明要是真动了杀心，他不可能不死。
贺长风：“你不记得他长相和法则？”
“不记得。”迟邪不动声色，“我的记忆也被抹去了。”
数秒钟后，贺长风收回目光。
“迟邪，元老会对你的非议，你一直心知肚明。”他缓缓道，“誓言之力，以无法杀死异常为前提，让执行者获得近乎常人两倍的寿命，却也不能，让人毫无代价地活三百余年啊。”
“大概是我心态好吧，遇事不往心里去，还天天运动。”迟邪的语气挺真诚，“你也该提倡元老会这样养生，争取多弹劾我几年。”
“让我猜猜他们这回说什么了？是老生常谈的那句，‘如果【审判】越界，又有谁能对他降下审判？’，还是说我‘监守自盗，勾结裴照，偷用仪式以求永生’？”
“监管之人，何人监管？”贺长风轻声讲，“审判之人，谁人审判？”
迟邪挑眉：“嚯，这还有新版本了！”
“迟邪，”贺长风双手交握，“这次的争议，我暂且压下了，否则你该站在元老会的质询席上。”
“能压下，也是因为我最近到处抓人吧。这时候与我正面对峙，容易让局面失控。”迟邪直白道，“大不了我下台不干。看我不爽的人，他们也不是第一批。”
“是啊，你有什么必要在乎他们？”
贺长风的声音低沉，余光之中，是自己满是皱纹的手背：“生命如此漫长，我们于你而言，都是过眼云烟吧。你真正刻骨铭心的，是不是只有裴照一人？”
这次，迟邪没有回答。
贺长风继续讲：“但，如果你还想维持现状，还想保有这份名正言顺、能够庇护他人的权力，该做的样子，还是要做的。元老会那一关你终究要过，至少名义上，他们还能约束议会和白庭。”
“你我相识多年。你正直而热忱，我是真把你当作可以托付生死的战友。”
他微微前倾，苍老的目光直视迟邪：“我只问一句：迟邪，现在的你，我还能相信吗？”
幕墙外的灯火，在迟邪轮廓分明的面庞上流淌，衬得他那双眼睛明亮。
他回答：“一直可以。”
“……好。”贺长风缓缓颔首，“但要记住了，我的信任仅给你一人。”
“看好你的身边。如果有一天，他真的成了第二个裴照，哪怕是与你为敌，哪怕动用整个议会的力量陪葬，我也要将他挫骨扬灰。”
“多虑了。”迟邪沉声说，“到时不用你，他会死在我手上。”
贺长风深深看了他一眼，看到他眼中的光芒，没有半分动摇。
紧绷的肩膀慢慢松懈下来，贺长风低声说：“……那希望如此。”
逼人气势消散了，坐在那里的，只是一个瘦削的老人。
贺长风又缓缓讲：“说来，我们有多久没心平气和地坐下来聊聊了？五年？还是十年？”
迟邪一怔。
“有那么几次，我们也曾并肩作战，在路边摊一起随便吃上些什么。”贺长风很轻地笑了，“执行者不该和调查员走得太近，但我们也没在乎过条条框框。算不得至交，可也坦诚聊过几回。”
“后来，倒是渐行渐远。我知道你最讨厌试探周旋。不知从何时起，我们也成了这样。”
“你有你的抱负。”迟邪的声音平静，“看到你一步步实现理想，走到今天这个位置，我没觉得不好。”
“也是啊。只是偶然间，并肩走过一段路而已。”贺长风轻叹，“变的从来不是你。”
老者收回视线，起身：“……陈年旧事罢了。”
他走到电梯口，又顿住脚步：“元老会那边，我会周旋。不过这是最后一次。”
“别让你的赤诚，成了他人手中的刀。”
电梯门无声合上。
偌大的空中庭院，只剩下迟邪一人，对着空荡荡的长桌。
“还真不给我茶啊。”他轻声说。
十分钟后，黑车驶过万家灯火。
有迟邪和丁良河坐镇，城市的损伤几乎被降到了最低。短短一周内，浔江市又恢复了常态，车水马龙。
车辆停在住宅前。
窗户透着暖光。
迟邪在门口站了两秒，深吸一口气，才推门走入。
电视开着，裴月明坐在沙发上。他刚洗完澡，周身还有湿意，问：“朋友见得怎么样？”
灯光如潮水，带着电视中微弱的人声，包裹住迟邪。
“挺好的。”迟邪笑了，“好多年没见，聊了些以前的事。”
裴月明没再追问。
迟邪也冲了个澡，边擦头发边在他身边坐下。
电视里播着财经频道，大概是裴月明在了解时事。
迟邪没仔细听，搭着毛巾走了神，心想，真奇怪，明明用的是同款沐浴露，可裴月明身上的味道总是特别好闻。
他走神了一阵，才拿起水杯说：“明天上午回医院拿报告，下午去古城看看，然后我们就离开浔江。”
裴月明：“唔。”
“这是什么语气？”迟邪扭头看他。
“我以为要多待两天，就找了个委托。”
“委托？”迟邪一头雾水，“什么委托？”
“解决异常的，有报酬。”裴月明回答。
迟邪：“……”
迟邪：“……啊？？”
他扭头一看，电视的财经频道播得如火如荼！
裴月明是真的想赚钱啊？！
迟邪大为震撼，又说：“古城里不是有一堆金子银子吗？”
“被我打碎了。”裴月明说，“走的时候没想起来拿。现在回去还有吗？”
“……坏消息，渣子被收去调查了，以后会收容起来。”
裴月明陷入了长久的沉默，连手中水杯都忘了放下。他再次开口：“迟邪，我们晚两天再走吧。我要做委托。”
迟邪的震撼，持续到了第二天还没消散。
虽说钱确实重要，但这场景未免太过违和，就像一个人刚拯救了城市、打倒了反派，扭头就急着赶去楼下超市打零工。
尤其这个想打工的，还是裴月明。
而裴月明被他拒绝后，有点介怀。具体表现是吃早餐时，桌上还放着议会的酬金传单。
迟邪实在没忍住：“裴月明，你认真告诉我，我是缺你吃的还是少你穿的了？”
“没有啊。”裴月明小口吃着包子。
他终于吃完了最后一口，伸手去拿另一个，盘子却一下子不见了。
裴月明：？
迟邪拿走了盘子，一手护住，大有裴月明不回答就不还给他的意思：“是不是这房子小了？是不是看不到江景了？车坐得不爽还是私人病房不够舒服？”
“现在缺我吃的了。”裴月明说。
迟邪：“……”
他认命般把包子还给裴月明，莫名生出一种“是不是我赚得还不够多，让家里受委屈了”的错觉。
吃完早餐，到了医院。
迟邪让裴月明在门外坐着，自己进去找主治医生。他拿了几份检查报告，问对方：“上次的事怎么样？”
医生推了推眼镜，只是讲：“还是只能确认，他视力受损是法则导致的。”
迟邪皱眉：“不清楚是什么法则？治不好？”
“不清楚。但这个法则，造成了极其严重的器质性损伤。”医生摇头，“坦白讲，即便您请来那几位最厉害的月相调查员，也未必能逆转。”
迟邪沉默片刻，点头：“行。我明白了。”他又问，“那身体状况呢？”
迟邪看过很多次报告了：贫血、营养不良、血常规异常、心肺耐力不足……单看都不是重症，就是小毛病堆积如山，多到能拖垮一具本该年轻健康的躯体。
这回，医生犹豫了很久。
然后他问迟邪：“迟先生，您这位朋友是不是受过，非常严重的伤？”
“……应该是的。”迟邪心中一沉，“伤处在哪？”
……
迟邪出去时，裴月明正捧着一杯热水，小口喝着：“那么久？”
“裴月明。”迟邪神色严肃。
裴月明喝水的动作一缓：“是医生说了什么？”
迟邪深呼吸一口气：“医生说，你这是喜脉啊。”他深情款款地拉住裴月明的手，“难怪这两天嫌弃家用少了。亲爱的，怎么不早点告诉我？”
裴月明：“……”
裴月明：“……”
旁边的人纷纷侧目。
裴月明抽手，干脆利落地起身往电梯走。迟邪在后头追：“那么快干什么？！小心动了胎气！”
裴月明的脚步前所未有地快，迟邪差点没追上，嘟囔：“肯定是花胶太补了。”
一直到了地下停车场，裴月明都没有停下的意思。
四下无人，迟邪快步追上去，一把扯住他的衬衣：“哎！”
这一扯，衬衣扣子发出细微的崩裂声。迟邪的力气本来就大，裴月明被他硬生生拽停了脚步，回过身。
“你衣服啥质量啊！”迟邪“啧”了一声，“轻轻一扯就要崩了。”
裴月明深呼吸，再次感慨，自己的修养简直太好了。
“迟邪。”他尽可能平静道，“我不认为这是轻轻——”
话音未落，迟邪双手又是猛力一扯。
三颗扣子应声崩飞！
裴月明：“……？？”
衬衫大敞。
他已经不知道该作何表情了。
“你看看你看看，我就说质量不行吧！”迟邪颇为得意，“待会就带你去买件，让你看看什么才叫真正的好衣服。”
裴月明欲言又止了好几秒。
从表情来看，他应该是用毕生涵养忍住了一些相当激烈的措辞。最后他只是转身，一边拢住敞开的衣襟，一边朝车子走去。
在他身后，迟邪脸上轻佻的笑意，消失得干干净净。
他眼底是一片让人心惊的晦暗。
果然，在裴月明的心口上，有一道极为明显的伤疤。
陈旧，狰狞，锐器所致，正中心脏。
仅此一眼，迟邪仿佛能听见百年前，利刃刺入血肉时，那一声沉闷的绝响。
——那是他的死因。