第87章 日光蜉蝣
那场暴风雪，耽误了车队的行程。
除此之外，他们一路顺利。抵达千灯山谷附近时，只比原定最快行程晚了小半日。
最后两天，众人再没有见到夜晚。
空气极其燥热。
黄昏过后，天空仍泛着暖色的光，朦朦胧胧，乍一眼像是阴天的黄昏。然而，用探测法则便会发现，那整片苍穹都活着。
异常生物“日光蜉蝣”。
它们的生命仅有短短一日。
清晨自水中诞生，振翅飞向天际，尽情沐浴阳光。
到了晚间，从翅膀到透明躯体，都透射出体内储满的阳光。它们依靠光源，彼此吸引、产下后代，待夜色吞噬掉最后一丝光热，便会死去。
这一片曾是夜母的领域。
它死后，周围的夜色寡淡，再无真正的长夜。
日光蜉蝣不再被夜晚蚕食，能活到日出，再次沐浴阳光。
昨日的成虫未亡，今日的新虫已生。一代又一代的蜉蝣，在失控的昼夜中共存，振翅、交配，密密麻麻挤在天幕。
久而久之，这曾被浓郁黑暗笼罩的区域，像是太阳不落一般。
休息时，周序频频抬头。
这无数活物，严重干扰了【风时花】的探查，令他时常感官过载。
在他身边，裴一北也是仰头望去。
“真麻烦啊，”她说，“虽然没显出攻击性，但这种数量级，积蓄了那么多光热，已经严重影响战场了。不处理掉，怎么放心和残日打？”
“你估计驱散要花多久？”周序问。
“不确定。起码两三天？”裴一北摇摇头，“看来计划还得推迟，果然没那么顺利呀。”
他们就在这怪异的极昼中，来到了山谷边缘。
向下望去，山谷深不可测，盛着化不开的黑暗。
一股彻骨的阴凉扑面而来。
传说中在谷间不灭的一千盏灯，早不见了踪影。
上一次抵达的远征队，在测绘过后，于山谷东南面找到了一条相对稳定的下降路径。
这次众人如法炮制，确认入口还在，尝试性向深处推进。
路途艰难。
当年的队伍，有人以法则重塑岩土，硬生生造出了一条向下的路。
时过境迁，许多地方早已崩塌，只能重新修复。环境严苛，时间也容不得精雕细琢。许多仓促再造的路段，最窄处只容一人贴着岩壁，侧身走过。
队伍中并非没有能减缓下坠、直接抵达谷底的法则，但山谷情况不明，冒然挺进，太过危险。而后勤人员也需要一条安全的撤离路线。
于是，他们缓慢地往下走。
裴月明走过一段窄道时，脚下碎石滚落，跌入黑暗，连回声都听不见。
在同时，迟邪一把就拽住了他，带着他往前走。
周围人专心赶路，倒没注意这小动作——况且裴月明眼上有绷带，不久前刚出院，看起来也确实需要好好保护一下。
迟邪没放手。
就这样走了一小段，裴月明低声问：“你知道，就算掉下去，影子也能接住我的吧？”
“知道。”迟邪也低声回答，“找个机会牵你手而已。”
裴月明：“……”
裴月明又问：“你之前一个人来，是怎么下到谷底的？”
【审判】绝不是一个适合赶路的法则。
“这个嘛，不太优雅。”迟邪少见地犹豫了一下，“那时候千灯还亮着，山谷没那么黑。为了稳妥，我路上还是随手抓了几个会发光的异常，关笼子里当照明。”
裴月明：“然后？”
“然后找了条看起来好走的路，就下去了。遇到断崖，就用荆棘把旁边的岩石……硬抠下来垫脚。”迟邪挠挠头，“也踩空过一次，靠荆棘把自己缠住了。”
“荆棘不是有刺？”
“哪顾得了那么多，摔不下去就行。”迟邪浑不在意，“皮外伤，流点血而已。”
他忽然想起什么，笑了笑：“你是没见过我早年打架的样子。那时候实力不够，急了就有什么用什么。被我徒手抓着荆棘绞死的异常，可不止一两只，那是相当狼狈。你大概没这种经历吧。”
裴月明似乎有些走神，没接话。
“……”迟邪脚步一顿，猛地回头看他，“还真有啊？！”
他心说，这得是哪路来的神仙。
裴月明回过神来，语气如常：“没。”
“我就说嘛。”迟邪这才松了口气。
前面又是只能一人走过的窄道，他依依不舍松开手。
他们进入山谷已是午后。
路难走，耗费的精力也多，紧赶慢赶，傍晚终于到了三号岩洞。
这是上一支远征队发现的地方。
洞口毫不起眼，进去后却别有洞天，岩壁高耸，地面平坦而开阔，正适合休整。
众人在背风处卸下装备，原地休息。后勤人员开始准备餐食、检查每一人的状态。
裴月明拆了眼上的绷带，滴了药水。绷带连续缠了多日，捂得不太舒服，他没把它缠回去，只在帐篷内养神。
这本是短暂休整，但迟邪在岩洞最深处的角落，执意给他支了个小防风帐篷。
影狼枕在他腿上，耳朵动了动，抬起头——
香味飘近，迟邪双手各端着金属饭盒，用肩膀顶开帐篷门帘，探头：“吃饭了。”
这次是红烧猪肉配炒青菜。
食材新鲜，水准远超合格线。岩洞外是浓郁的黑暗和蜉蝣构成的天空，听着风声呜咽，吃着这样的晚餐，是一种近乎奢侈的享受。
裴月明慢慢吃着：“议会每次外出行动，条件都这么好？”
“哪能呢。”迟邪扒拉了一大口饭，“这次是把最豪华的后勤团队整来了。他们平时专跟陈笑琳那帮高层活动，早些年也跟过贺长风，只不过他年纪大了后，很少亲自上阵。其他人哪有这种待遇，有口热乎的就不错了。”
裴月明点头：“原来如此。”
隔了一会儿，裴月明又问：“你上次来，是怎么解决吃饭问题的？”
这回迟邪就算是个傻子，也反应过来了。他筷子一停，挑眉道：“哟，心疼我啊？”
“当年，是我告诉你真有千灯山谷的。”裴月明讲，“我没想到你会一个人来。”
迟邪看着他：“上次开会后，你就想这么问了吧？”
“是。”
“真亏你憋那么久才问。”迟邪笑了笑，“你说这地方漂亮，我就来看看呗。你又不是不知道，我挺好养活的，吃饭从来不挑。”
他瞥了眼裴月明没怎么动的筷子，继续讲：“而且，我也不是那样一路硬闯到谷底的。”
裴月明问：“找到了其他办法？”
“算是吧。走到一半，夜母直接把我弄下去了。”迟邪说。
当时，他还在峭壁找寻落脚点，就见黑暗涌动。
谷底的千盏灯光，无声摇曳，光辉像明黄色的海浪涌过山谷。
风声。
山谷最深邃的黑暗里，苍白的面庞自夜幕中浮现。它没有五官，皮肤是奇异的甲壳质感。
一只同样苍白的巨手，伸到了迟邪身边。
它布满磨损与伤痕，掌根开裂了一半，露出其下飘散的阴影。
迟邪踏上了那只手。于是黑暗在周身呼啸而过，他穿过零落飘忽的灯海，踏上谷底坚实的大地。
裴月明显然非常意外。
意外到，他眉梢难得扬起了细微的弧度：“它为什么帮你？”
“嫌我烦吧。”迟邪说，“我那会儿只能硬抠岩石垫脚，抠完就往下扔，叮铃哐啷跟搞装修似的，一整天了都不停……估计它实在受不了，只想让我赶紧下去。”
裴月明：“……”
“然后我还问它，记不记得你。”迟邪讲。
裴月明怔了下：“怎么问的？”
“就比划了一下你长什么样子。”迟邪说，“你的外貌不都被模糊掉了么，我出来一趟也不可能带着纸笔，就用荆棘在石头上划了几笔，问它认不认识。”
“你还会画画？”裴月明谨慎问，“你看上去……不像懂艺术的人。”
“不就是两只眼睛一张嘴么，有什么不会的？”迟邪拿出终端，凑到他身边，“来来，你先吃着，我找给你看。”
他翻了一下，裴月明还是不动筷子。
迟邪扭头看他：“干嘛呢，再不吃冷了。”
“……”裴月明不得不承认，“有点好奇。”
“边吃边好奇。”迟邪直接伸手，把裴月明的筷子往饭上摁，自己继续划终端，数十秒后，终于翻到了那图片。
他把图片底下的小字挡住，递过去：“你看。”
影鸦的红眼睛盯着屏幕，左右来回歪脑袋。
裴月明：“在哪？”
“这不就是么？”迟邪指着屏幕。
裴月明沉默片刻：“你的意思是，这几条线，是我？”
石面上的线条乱七八糟，那勉强能看出来的人形上，根本辨别不出五官，头发没几根，脖子以下都是腿。
“荆棘刻的，凑合凑合也差不多吧。”迟邪颇为满意地欣赏了一下，“我毕生功力，全献给你了。还给你腿画长了一点呢。”
裴月明：“……谢谢？”
裴月明又问：“图片下的字是什么？”
“害，不是重点。”迟邪迅速把页面向上滑了一截，“欣赏我的画就好。”
裴月明坚持追问：“而且这个页面，不是议会的内部档案么？你的画怎么会在档案里？”
“额——”迟邪卡壳了几秒，果断放下终端，“来，快吃饭，真要冷了！你看看这肉长得比我都漂亮！”
刚放下的终端，被一只修长的手轻轻拿起了。
裴月明把屏幕转向迟邪的方向：“迟邪，看这里。”
随着他倾身，气息离得近了，叫人心痒难耐。
迟邪下意识看向屏幕。
面容解锁通过。
色心误人啊！他心中警铃大作。
还有一道设备锁。裴月明的语气柔和而平静：“迟邪，手指。”
他的手轻搭上了迟邪的手背，仿佛邀请。
迟邪看着他微微上挑的眼角，那神色近乎笑意。
手指不自觉就摁上去了。
万劫不复啊！他心底又一声哀嚎。
设备解锁，那图片又弹了出来。裴月明往下一划，底下小字赫然写着：
【档案名称：千灯山谷底部，第17号岩壁】
【分析报告：该岩画线条粗犷，初步判断有两百年以上的历史。
专家组推测，这可能是早期探索者抵达此处时，对某种“不可名状的人形恐怖异常”的形象记录，具有极高的民俗学与考古研究价值。】
裴月明：“……”
迟邪：“……”
裴月明学着迟邪平日的样子，慢条斯理地挑眉。
迟邪猛咳几声：“我、我有什么办法！等我看到档案，这玩意儿已经被他们当成‘未解之谜’立项好几年了！我难道还能跳出来说，‘各位专家，这不是什么上古怪物，这是我画的裴照’吗？！”
“那，夜母呢？”裴月明问，“它能从这副……精湛的画作中，认出我么？”
“不能。”迟邪放弃辩解了，“我给它比划了半天，它盯着那几条线看了好一会儿，根本不知道我想干嘛，就走了。我心想不对啊，但凡见过你的人都该记得吧，我看它也不像傻的。”
裴月明：“后来？”
“后来，我又开始凿附近的石头。可能太吵了，它终于又出来了。”迟邪说，“我又给它比划一通，它还是没反应，直接把手伸到我面前。”
他揉揉眉骨：“反正意思要赶我走。我只好上去了，它把我送回山谷外。等我再回头，整个山谷都被黑暗笼罩了，摆明了不欢迎我，让我快滚。”
裴月明：“……”
整件事情透着奇诡感，他一时不知道如何评价。
“所以，这也是为什么我知道夜母是友善的。”迟邪继续讲，“回想一下，我要是家里突然来了个陌生人，二话不说就砸墙拆家，吵了一整天。我好心把他请进屋，他还硬在我客厅里画画。”
他摊手：“换我，在拆家那一步就揍人了。夜母这都能忍，那可不是特别友善么？”
裴月明揉揉眉骨：“的确是，很有说服力的推论。”
影鸦歪着头，还要继续看那张图片。
这回迟邪眼疾手快，干脆地锁了屏，把终端丢得远远的：“好了别沉迷我的艺术了，吃饭吃饭，真要冷了！”
裴月明重新拿起筷子。
饭菜凉了几分，但这一顿饭，到底是吃得干干净净。
“迟邪。”放下碗筷时，他说。
“做什么？”迟邪警觉抬头，“不会还要看吧？”
“不看了。”裴月明说，“我也……受不了客厅摆着那么一件杰作。为了世界上少几个‘未解之谜’，你还是多干几年首席，别转行。”
“听你的，不转就不转。”迟邪笑了，利落地起身。
时间也差不多了，他掀开帐篷走出去：“整队！继续下探！”
众人迅速收拾好装备，走出岩洞。
接下来的一个小时，又是重复的跋涉。
狭窄的道路，不断滚落的碎石。
没有传说中的千灯映照，这山谷黑到空洞，工具与法则的照明被局限在方寸之间。注视脚下太久，会生出一跃而入的冲动。
一点微光，无声飘落在迟邪的肩头。
他抬头，那蜉蝣构成的天空，还远远亮着。
到了夜晚，虫群正进行新一轮的生死更替。
它们不再因长夜而死，但也有寿命完全耗尽的成虫，飘零而下，像一场发光的雪。
大部分虫尸在飘落中熄灭。仅有少数落向山谷，在黑暗里明灭，最终抵达众人的身边。
裴月明伸手。
一点微光，静静飘到他手掌上。
濒死的蜉蝣在掌心，散发最后的光。光晕拂过他苍白的脸颊，长睫低垂，镀上了一层金边。
这一瞬的姿态，近乎垂怜。
迟邪看着，晃了神。
下一秒，裴月明无声握拳，掐灭了那点光。
光芒湮灭。
那轻描淡写的锋利，落在他清冷眉眼间，显出一种残酷的艳色。
在那一瞬降临的黑暗里，迟邪的心脏也被那只手狠狠攥紧。胸口曾被贯穿的旧伤燃起幻痛，撞得心跳漏了一拍。
他却移不开眼，喉结滚了滚。
裴月明轻轻碾动掌心，一阵干燥的摩擦声，再张开手时，掌中尽是半干涸的光粉，随风散去。
“……怎么了？”迟邪回过神来，声音有些低哑。
裴月明仔细感受那光粉的质感，随后摇头：“没，只是有种不好的感觉。它们太躁动了。”他再次迈步，“走吧。”
夜间八点四十分，他们按照计划抵达了5号岩洞。
夜母的部分残骸，就在此处。
刚进入岩洞没多久，他们就见到了几具焦黑的尸体。碳化严重，看不出人形了。
迟邪蹲下，端详几秒：“是飞升者，生前异常值很高。”
他心下明白，大概是他们也动过复活夜母的想法。
荆棘挪开了尸身，果然在底下见到了淡淡的几抹痕迹，看着诡异。
电光石火间，迟邪略为偏头，看向身旁的裴月明。而裴月明不着痕迹地向他颔首——
目标确实是夜母。
但，什么东西杀死了他们？
碳化骨骼上，残存着红琉璃般的结晶，在手电光下折射诡异的光。
迟邪伸手触碰，哪怕过了那么久还有余温。
这是与光热有关的异常，所留下的。
在这幽深的山谷里，哪里来的光与热？除了……
“日光蜉蝣。”他说。
话音未落，刺耳的警报声响起！
“滴滴滴——”“滴滴滴——”
所有人不约而同看向自己的终端。
【黑色警报：残日袭击
目标：临溪、青云港、辽城外围区域】
残日的第二轮攻势，竟在此时降临了！
与此同时，头顶传来了细密的摩擦声。
“敌袭！在上面！！”周序的声音。
洞口亮了。
浓郁到化不开的黑暗，被狂暴的火光强行点燃。
苍穹之顶，亿万只日光蜉蝣同时俯冲，化作一场白金色的火雨！
杀死飞升者的凶手，正是这诡异的白昼。
无数翅膀震动，发出轰鸣。犹如熔岩倾泻，炎浪朝着他们所在的岩洞，轰然灌入！