第277章 职业选择
“裘德·亚历山大？”
听闻这个名字的霍华德·贝尔曼惊呼了一声。
他大大称奇：“这不是我们棋牌协会的大数学家吗？他暗地里竟然还去当了私家侦探？”
杜尔米连连点头。此时他跟艾米来了邻居贝尔曼家作客，于是他就跟霍华德叔叔讲起了刚刚在埃尔哈特大学发生的事情。
可不是吗！杜尔米煞有介事地在心里嘀咕着。这位裘德·亚历山大先生，以前甚至还在白橡木号当领航员呢！结果现在竟然偷偷在这儿接私活，当私家侦探！
……到了新的治世，那些旧的人竟仍是接二连三地出现了，难免令杜尔米感慨万分。
他甚至觉得世界是不是太小了？怎么到了新的治世，他遇到的仍是旧的人？难不成这只是一场更广袤、更漫长的梦境，因而所有出现的人都一定是他熟悉的人吗？
上午，他从朱利安·邓莫尔那儿得到了裘德·亚历山大的名片，并且准备之后找个时间去拜访这位私家侦探。日程表还真是越排越满啊，幸亏他不用像艾米那样上学。
下午他就见到了查利·埃尔哈特校长，后者是个高瘦的中年男人，面对两位奈特教授的死讯显得十分震惊与悲痛。不过杜尔米觉得这位校长的情绪之中可能带着一点儿装腔作势，只是礼貌地配合一下这样的场合罢了。
杜尔米倒也不需要他表现得有多悲伤，只是——稍微有点直白地——问：“但是，校长先生，我不知道……我不能确信，我父母的研究是否有可能为他们招致这样的杀身之祸……”
查利堪称惊骇地望着他，连额头都渗出了汗。不过杜尔米保持着自己那种莽撞的、倔强的、不管不顾的年轻人的形象与神态，直至这位鼎鼎大名的校长先生最终开口了。
“我确信……”查利缓慢地说，“校内公开的所有学术研究课题，及其成果……都经过了……政务署与太阳教廷……乃至于森罗协会……【记录者】……他们的同意。”
他的措辞非常谨慎。校内、公开——那么，校外、私人的研究课题，就有可能带来危险吗？
杜尔米突然觉得有点烦躁，他直言不讳地说：“我不明白研究法涅斯王朝的历史有什么大不了的，【帝皇】也从来没有阻止他们吧？”
“是的、是的……”查利看起来有点坐立难安了。
但杜尔米继续说：“至于我母亲，我承认世界最初的神话是有点让那些神明或者信徒觉得不安，可是她近两年不是一直在研究文献学吗？她几乎将自己淹没在那些没什么价值的旧纸堆里了，这也会带来什么危险吗？”
查利停住了，然后他的面孔上终于流露出一丝真诚的意味：“可我的意思是……杜尔米，我很抱歉，但是，像你父母那样优秀的学者，假使他们真的研究出什么不得了的东西，那我也是毫不意外的。”
杜尔米瞪着这张面孔，不知道为什么却开始真的生气起来了。
“而关于你的疑惑、关于他们的死亡……”查利又一次停顿了一下，“倘若你真的接触过那些力量，那你就会知道，这种事情绝不罕见。”
当然不罕见！从不罕见！
可那是他的父母。杜尔米心想。难道他就要因为这种事情从不罕见而视而不见吗？
而这位校长先生是什么意思？他在警告他，别将这件事情闹大，以免影响埃尔哈特大学的声誉？他在告诉他，那些力量从不对任何亵渎之人手软？
哈，谁知道他们定义之中的“亵渎”，是亵渎了神还是亵渎了他们这群人？
杜尔米彻底卸去了脸上的表情，他几乎是冰冷地注视着查利·埃尔哈特，最后他说：“当然，我知道这一点。感谢您的告知，假设您还需要我为此道谢的话。”
查利颔首。
而杜尔米霍然起身，准备离开这间办公室。真是令人感到压抑的地方。
但是当他打开门的时候，杜尔米突然想到一件事情，于是他转身问：“差点忘了——您上午不会是去见了咱们那位市长吧？我听闻英尼斯家族丢了东西，看来您也想为他们排忧解难？”
“……这似乎跟你的事情没什么关系。”
“的确没什么关系。”杜尔米说，“我只是突然想起来，我差点忘了阿切尔·英尼斯曾经对我的承诺。看来我还是得找个时间让他践行他的诺言。”
面对查利惊疑不定的眼神，杜尔米唇角却扬起了一个笑容，他说：“回头见，校长先生。”
以势压人的感觉还不错。杜尔米在心里吹了声口哨，驱散了心中的压抑。但一想到堂堂【白日梦】先生有朝一日还得依靠世俗贵族的名头来欺压微面者，他又觉得挺有些郁闷。
……算了，还是早点去贝尔曼家里品尝今晚的盛宴佳肴吧。他可不希望外域将自己的晚饭又变成一坨烂泥。
“这周末，棋牌协会就有一次聚会。”霍华德主动说，“假如你要去拜访裘德·亚历山大的话，那不如就跟我一起去协会？他要是向你收钱，我还能帮你打个折。”
杜尔米没想到能碰上这种好事，立马愉快地答应了。
艾米莉亚为今日的家宴准备了琳琅满目的菜肴，霍华德还开了一瓶酒，他们的儿女也回家吃饭了。
他们的大儿子兰尼·贝尔曼与他的妻女一同过来。兰尼的妻子名叫玛丽娜，是个端庄沉稳的女人，而兰尼本人的性格也稳重成熟，但这两人的女儿梅米却性格十分活泼烂漫。
梅米跟艾米差不多年纪，而且名字也挺像，两个小女孩很快凑到一起嘀嘀咕咕了。
贝尔曼家的小女儿则是迟到了一阵。
“店里的生意太忙了。”伊芙琳·贝尔曼这样解释，并且很不好意思地跟他们道歉，然后她轻轻地拍了拍杜尔米的肩膀，“很高兴见到你，杜尔米。今天晚上可得多吃点。”
杜尔米也朝她笑了笑，有点心不在焉。他知道他们都是刻意没有提及他父母的死亡，但这实在是有点太“刻意”了。
当然这不是什么坏事。他只是感到了一丝不合时宜的哀伤。
当杜尔米瞧见梅米凑到艾米莉亚身边，甜蜜地称呼她为“祖母”，并且试图偷一个刚出炉的小蛋糕的时候——他想到了米德丽德，他想到了他的外婆和波尔普恩的木房子。
可他知道，或许时光再也不会驻留在那一刻了。
在晚饭开始的时候，杜尔米的确是高兴的。因为他用最快的速度抢到了一根鸡腿，并且在外域幽绿色光芒爆发之前，将他心爱的炸鸡腿吃了下去。
几乎就在下一瞬，贝尔曼家里温馨漂亮的小房子就变成了孤僻幽冷的废墟。而艾米穿着小裙子，面孔一半腐朽、一半正常，却还在慢吞吞地咀嚼着那些已经腐烂的食物。
杜尔米摆弄了一下生锈的叉子，百无聊赖地叹了一口气：“艾米，你怎么还吃得下去？”
“为什么吃不下去呢？”裙装艾米歪了歪头，“杜尔米哥哥，我又不是你，艾米还需要长身体呢。”
杜尔米：“……”
他张着嘴犹豫了半天，最后放弃了跟异常生物探讨“你还需不需要长身体”这个问题。
今日在外域出现的是穿着精致小洋裙的艾米。她对杜尔米的态度跟白日的艾米差不多，但或许多了一丝来自神秘侧的怪异。这其实跟克克的情况挺像。
但如果真的跟克克相比的话，杜尔米又觉得，克克差不多能控制她的那些“小家伙们”的力量，而艾米的力量似乎是有些失控了，因而让艾米呈现出这样一番模样。
于是杜尔米问：“可是，艾米，你现在的力量算是什么情况呢？”
以前的杜尔米可不会问出这样的问题，那时他甚至对力量是什么玩意儿也不清不楚。这么说来，一整个奥尔德斯治世走了一圈，杜尔米多少还是有些长进的。
艾米像是陷入了沉思，连“吃饭”的动作都慢了下来，不过随后她就回答：“至少能用！”
杜尔米万分叹服，不过这当然是个合理的回答。对于一种力量来说，只要能用，那不就足够了吗？这可是神秘侧！难不成人们还指望神秘侧的力量永远温驯永远乖顺吗？
“跟记忆有关？”杜尔米问。
“当然啦。”艾米甚至有点疑惑地歪了歪头，“我还给了杜尔米哥哥一个记忆锚点呢！杜尔米哥哥不会忘了吧？”
他当然记得，可他没想到艾米也记得清清楚楚，好似理所应当。
这么说来，治世的变更对于神秘侧生物来说，其实没有太大的影响。
至于艾米，凡俗之中的艾米似乎仍旧是正常的模样，可凡俗之外呢？凡俗之中的人们当然望见正常的艾米，那是因为他们自己就身处凡俗的层域、而无法望见神秘的不祥的层域。
人们的生活被分割成不同的碎片。譬如一个杀人狂魔，倘若他是你的邻居，平常一副温文尔雅文质彬彬的模样，你怎么想得到他杀人时的冷酷与残忍呢？
只是人们埋头生活在自己的道路之中，身旁路过的是一名杀人犯还是一位神秘侧来客，对他们而言都无关紧要。他们可能换了一个世界，可他们仍旧需要生存。
想到这里，杜尔米才终于恍然大悟——在治世变更之中受到最大影响的，仅有那些凡人。
可这些普通人甚至不知道自己的人生受到了影响，那么这还算得上是一种影响吗？既存在又不存在——那岂不是如同一场幻梦？
就如同贝尔曼一家，在阿尔弗雷德治世，他们一家子都在利文斯通，时不时就可享受天伦之乐；而在奥尔德斯治世，兰尼·贝尔曼却驻守在罗伊岛的森罗协会，也不知道他自己对这样的境况是否满意。
这只是历史。人类的历史。而有这样数不胜数的生命，祂们是栖息在人类的历史之外的。祂们拥有自己的层域，因而可以偏居一隅、不受影响。
……记忆。
“记忆。”杜尔米若有所思地说，“艾米，你可以看到别人的记忆吗？”
“如果对方毫无防备的话。”艾米回答，然后她又补充说，“不过杜尔米哥哥的记忆我看不到。记忆锚点也可以保护你的记忆哦！”
是这样吗？杜尔米转念一想，意识到记忆锚点其实就是在保护他的灵魂。于是他立刻就说：“谢谢艾米，你最厉害了！”
艾米既骄傲又矜持地抬了抬下巴，搭配她那身精致漂亮的小裙子，跟这个治世的她刚刚出现在杜尔米面前那幅小流浪儿的模样，还真是截然不同。
只是他们如今身处如此混沌黑暗的废墟之中，因此一切反而显得滑稽起来。
因为他们来到了城市之下的废墟，也就是说，他们来到了另外一段时光之中的利文斯通。
杜尔米牵着艾米的手，语气轻快地说：“那么，我们去找一个人吧。我有点好奇他的记忆——当然啦，咱们不能做不道德的事情，所以只能看其中一部分用得着的记忆。”
艾米煞有介事地点点头，然后问：“那我们要找谁呀？”
杜尔米垂眸望向脚下如同幻影一般的骷髅之城，他说：“最近利文斯通城里好像出现了很多失窃案，我想去调查一下。”
他并不清楚这些失窃案的具体细节，他也不能确定这些案子的作案者跟闯入他父母办公室的人是同一批。但如今看来，他起码能找到其中一个相关人士。
那个曾经双腿残废的木偶船长，那个如今高高在上的贵族子弟。
“阿切尔·英尼斯。”杜尔米说，“这就是我们要找的人。”
艾米有点惊异地说：“咦，杜尔米哥哥，那我们是要去做一名侦探吗？”
杜尔米微微一怔，之前他还没想过这个问题，但转念一想，他在旧的那个治世其实就曾经腹诽，以为外域的能力让他十分适合当一名侦探——你瞧，他甚至还能跟亡者的魂灵直接沟通！
他不是还想着，自己恐怕需要一个摆在明面上的职业吗？
这么看来，侦探就非常合适他接下来要做的事情。这可是侦探，出没在一些奇奇怪怪的地方、调查着一些奇奇怪怪的事情，绝对是非常正常的吧？
“说的没错！”杜尔米立刻鼓掌，“大侦探艾米和大侦探杜尔米——”
“出发！”