第307章 新的自己
艾格特·博伊德的故事为什么发生了改变？
杜尔米多少有些困扰。他想到这位曾经的眷者阁下是个野心勃勃的人，难道是因为利文斯通的情况发生了改变，所以他情愿投身于王国的政坛，而无心神秘侧吗？
只不过，杜尔米如今已经接触过许多来自旧的治世的人士。有一些人的故事发生了变化，有一些人的故事只是大同小异。
朱利安·邓莫尔，不当船长当了警探，但仍旧拥有一个传奇警长的名头。阿切尔·英尼斯，不再是阴郁颓丧的木偶大师，而是出身显赫的贵族子弟，甚至踌躇满志要做出一番事业。
西摩森·弗尼瓦尔，没成为神殿的先知候选，反而负责了神殿的世俗事务。贝利尔·弗尼瓦尔，没有逃离神殿、没有离开雾兰，甚至马上就将要成为弗尼瓦尔先知。
安德鲁·戴维森，仍旧是商人，只是从雾兰回谢兰，而非从谢兰去雾兰。科尔·博德，仍旧是脑子先生，只是没去雾兰闯荡，而是待在谢兰从事凡俗世界的正经工作。
朱厄尔·伯里，没成为太阳教廷的叛徒，反而当上了尊崇的太阳骑士。裘德·亚历山大，没去白橡木号当领航员，而是在利文斯通做了数学老师、侦探与赌徒。
白橡木号曾经的水手长霍克，没成为船员、没踏足航海，却开着私人赌场、混迹帮派。白橡木号曾经的厨师巴里，现在还是厨师，却是在一家中学尽兴地发挥自己的手艺。
劳伦特·霍索恩，没去雾兰寻找进阶的契机，而是在埃尔哈特大学当了历史系教授——这也是因为他换了一个导师吗？他似乎没那么急于进阶了。
多克·希尔·多克希尔——现在甚至还不知道有没有这样一个人存在！因为多克希尔神殿竟然在谢兰与雾兰的冲突之中幸存，如今反而成了推动两块大陆合作的中枢。
还有至今不知所踪的海沃德·诺伊斯、凯瑟琳·贝休恩，以及本杰明·诺普……杜尔米疑心他们的故事也是发生了什么变化，因而他们才始终没有出现。
只是这样粗略一数，杜尔米就不得不感叹治世的变更给人们带去的影响。
最关键的是，他似乎也找不到任何一个充足的合适的理由，去指出这个人本应或者理应如何如何；人们好像原本就一直行走在自己的道路之上，随波逐流顺其自然，在每一个命运的节点都走上自己理所应当的选择——最后就成了这样。
不得不说，连杜尔米都已经习惯了这样的情况：在如今这个治世，当他遇上一个旧识的时候，他多半会认为对方与过往已经不同了，已经拥有了新的遭遇与新的命运。
最开始他当然不是这么认为的，可如今他不得不承认这一点。就连他自己，他与他的父母，他们的人生不也发生了改变吗？可能没改变那么多，但仍旧改变了。
杜尔米·奈特仍旧是杜尔米·奈特，可他知道别人未必拥有这样的“神秘”。
这样一番分析下来，杜尔米突然产生了一种奇怪的念头。
面前的这位塞西莉亚女士，在新的治世之中，她换了一个学徒，但态度仍旧是平淡的，仿佛此事平平无奇。但仔细一想，类似的事情在塞西莉亚的生命之中恐怕的确稀松寻常。
她真的对艾格特·博伊德如今的故事一无所知吗？杜尔米觉得也未必如此，只是她这么说而已。
即便她知道了，她又能如何跟杜尔米分享艾格特的新故事呢？兴致盎然地说吗？满腹愁云地说吗？那似乎都不合适。那只是她曾经的学徒，而不是她如今的。
相比之下，人们到最后唯一能说的，只有他们自己的故事。
因而她竟然来与杜尔米进行这样一番对话，似乎巨面者的稳固才能让她更加轻松、给她带去更多的宽慰。
譬如【无人知晓】女士，尽管同样拥有极高的位格，并且窥探着世间的秘密，可是她在面对杜尔米的时候，仍旧是谨慎而稳重的，甚至多多少少有点避之不及。
……而塞西莉亚，正是因为她的人生已经流淌过如此之多的时光，所以无论是微面者还是巨面者，于她而言却都是平平常常的事情。她反而更愿意与永恒不变的巨面者交谈。
杜尔米望见这位外表仍旧年轻的贵族少女，不知道为什么却想到了自己的外婆米德丽德……呃、好吧，这可能有点冒犯了。
于是杜尔米说：“对了，我仍想跟劳伦特谈谈，请您帮我将他喊过来，行吗？”
“当然行，您不必这么客气。”塞西莉亚笑着说，“当然了，等咱们以后熟识了，我也会带你去我喜欢的面包房的。你知道吗？我可是珍藏了好几个美味的下午茶时光碎片。”
她朝着杜尔米挤了挤眼睛，然后走了。
杜尔米觉得有点好笑，以为塞西莉亚女士拥有比任何人都更加积极乐观的生活态度。有时候，她难以掩盖自己的苍老；可有时候，她简直像是个小女孩。
在等待劳伦特过来的时候，杜尔米漫不经心地望着白日之下的利文斯通。
他突然意识到，这似乎是他第一次以“【白日梦】先生”的身份，在白日与他人交流。往常他都是在外域、在夜晚，使用“【白日梦】先生”这个身份的。
那才正常，不是吗？在夜晚发疯没什么稀奇的、在梦里发疯更是寻常之事，可是在白日，人们都得将自己规规矩矩地束缚在冷静与理智之中。
但当他真的这么做了，他才发现，世界好像也没什么变化；他亦然。
这说明什么？说明外域到底还是他的梦？做一场白日梦，还是做一场夜晚的噩梦，其实都差不多。
杜尔米突然被这个想法逗笑了。不知道有多少人，情愿整日沉迷在白日梦之中，也不会意识到——“沉迷白日梦”本身，才是一场噩梦。
不过，说真的，在白日使用“【白日梦】先生”这个身份，多少有点令人头皮发麻，就好像神秘侧的阴影终究遮盖了白日的故事。他还是习惯了在夜晚随心所欲。
在白日，他还是挺乖巧地将自己约束在“杜尔米·奈特”这个头衔之下——对吧？他从来都这么做。
身后传来了一阵脚步声。
随后有人轻轻敲了敲门。杜尔米听见熟悉的声音说出了陌生的话：“奈特先生。”
“霍索恩教授。”杜尔米回过身，然后他耸了耸肩，笑着说，“……其实我还是更习惯喊你劳伦特，当然，也更习惯你喊我杜尔米。”
劳伦特有些不解地望着他，不过他以为杜尔米的意思是，因为劳伦特的外表如此年轻，跟杜尔米差不多算是同龄人，所以他不习惯使用“教授”这样的称呼，也不习惯劳伦特喊他“先生”，这样显得他俩简直差了个辈。
在大学那边，劳伦特已经习惯了这样的情况，于是他温和地说：“那么你喊我劳伦特就可以，杜尔米。”
“没问题，劳伦特。”杜尔米说，“那我们算是朋友了吗？”
这个幽绿色眼睛的年轻人真是古怪，对不对？
成年人的世界没有“算不算朋友”，是朋友可以多个交情，不是朋友也可以少个麻烦；只有小孩子才会执着地追问“算不算朋友”。
但劳伦特认识杜尔米。他是说，在他们真的在埃尔哈特大学见面之前。
劳伦特的父母同样是埃尔哈特大学的教授，不过他们常年在外调研，与校内的教授们并不熟悉。他们都是【时历】的信徒，同时也算是【记录者】内部负责整理历史档案的人员。
从很小的时候开始，劳伦特就常年在钟楼、在【记录者】这里生活，受塞西莉亚女士照顾。后来那个年轻的比尔来应聘当了敲钟人与守门人，比尔就是他的玩伴与朋友。
或许是两位霍索恩教授过于信任【记录者】，也过于信任塞西莉亚，所以劳伦特一年到头也见不到他们几面。
偶尔几次见面，他们聊天的内容也干巴巴的，比如聊聊这一次出门又发现了什么，再聊聊大学里的一些事情，或者钟楼这边的事情。劳伦特听他的父母提到过那两位奈特教授。
“他们本来也有外出调研、考古的活动与或者其他教研工作。”他的父母说，“可他们为了照顾自己的孩子，就推拒了。”
说这话的时候，他的父母是纯然带着惋惜的，因为外出工作自然是履历上重要的一笔，也是学术水平进一步提升的前提。只是为了家庭、孩子，那两位奈特教授就放弃了。
而劳伦特·霍索恩——两位霍索恩教授的孩子——当他听见这样的话的时候，他有点迟疑、有点困惑地望着他的父母。或许有，也或许没有……他心中只是闪过了一缕茫然的思绪。
是吗？是这样吗？会有父母为了孩子做这样的事情吗？
他当然并不强求他的父母为他如此。习惯了【记录者】孤独、平静生活的劳伦特如此想。但或许——后来他才意识到——他的心中闪过了一点羡慕。
朝着那个杜尔米·奈特。
当他听闻奈特夫妇的死讯的时候，他几乎是悲伤的。这可能是因为同僚的面子情谊，也可能是因为他们学术界的名声；而他自己心知肚明的是，他为杜尔米感到悲伤。
塞西莉亚不止一次对他说，劳伦特——作为一个【记录者】，你有点过于软弱了。
他们要目睹多少历史、要听闻多少往事？
他们理应平静、理应镇定、理应理智，因而才能坦荡地记录历史的变迁、时光的流逝。
每当如此，劳伦特也只能苦笑。而有的时候，他也看不懂他的导师望向他的目光。他以为那样的目光之中，带着一种他如今还并不理解的复杂意味。
“当然。”于是他说，“我们是朋友。”
无数次，他因为遥想奈特一家的和睦、团聚，而感到一丝感同身受的软弱的宽慰。于是他见到这个家里年轻的杜尔米·奈特，认为他们早就十分熟悉了——带着一种不知从何而来的熟悉。
他没有深究，只是笑着说：“杜尔米，你找我有什么事吗？”
“……的确有一件事情。”杜尔米迟疑地说，“我觉得我只能问你。”
“什么？”
“我的父母。”杜尔米低低地说，“既然你是【记录者】，你踏上了【时历】的道路……那么，时光能挽救他们吗？”
劳伦特吃了一惊，随后立刻明白了杜尔米的意思。他没有立刻回答，而是思索了一阵之后，才终于说：“我得说，这是人们常有的问题。”
“所以？”
而即使他为这个年轻人感到悲伤，他也只能给出那唯一的回答。
“请不要以为起死回生是一种拯救。”劳伦特缓慢地说，“那其实是另外一种杀戮。”
杜尔米眨了眨眼睛，感觉自己没听懂。
“您知道，【死昼】也是这个世界的一位神明。而亡者的灵魂都归祂所有。”劳伦特举了个最简单的例子，“如果用其他的神明来类比的话，起死回生就好像是让【星群】的一颗星星坠落地面一样——那同样也是一种死亡。”
因为亡者已经是【死昼】的一员，他们去往了死亡的层域，获得了死亡的安息。
对于一位死亡的神明而言，祂恐怕就是活在了死亡之中。
“……可那是坏的。”杜尔米轻声说。
“人总不能因为一样事物是坏的，就拒绝承认它的存在。”劳伦特无奈地说，“这是讳疾忌医吧？”
人总有一天会走向死亡，就好像宇宙也总有一天会走向灭亡一样；只是人的生命摆在宇宙的生命面前，显得如此渺小而微不足道，几乎让人以为宇宙是永生的。
对于杜尔米来说，他可能永远无法心甘情愿地承认这一点。死亡之于他，之于他的外婆，之于他的父母——都是过于沉重的事情。但或许最关键的问题在于，仅有他一个人活到现在，所以这一切的沉重就都成为了他的。
不过，虽然他这么想，但他毕竟不是第一次面临死亡。
最终他只是无意义地笑了一下，平静地说：“我明白。”
劳伦特略微担忧地望着他。从那种担忧的目光之中，杜尔米察觉到了一种熟悉。他突然觉得治世的变更好像也没有太糟，尽管他仿佛来到了一个新的世界，可他仍能与旧友相逢，并且，还能目睹他们新的故事。
于是杜尔米突然想起来一件事情——他还忘了跟旧朋友介绍新的自己！
他从怀里掏出一张精致的烫金名片，递给劳伦特，并且语气正经地说：“对了，差点忘了自我介绍——我是杜尔米·奈特，是一名侦探！”
这是管家先生刚刚印制出来的名片，出门的时候，杜尔米刚好就带上了。他只是觉得随身带名片挺有范儿的，没想到真的用上了。
他语气轻快地说：“倘若有什么案子或者麻烦的话，欢迎来找我。”
“啊？”劳伦特有点摸不着头脑，他盯着名片瞧了一眼，突然若有所思，“侦探……？”
“什么什么？”杜尔米立刻意识到关键问题，“你这儿有案子吗，劳伦特？”
“……呃，算也不算？只是我邻居家的一只狗突然不见了。”劳伦特略微尴尬地说，“但这是不是有点……”
“没关系，找猫找狗是任何侦探的起步！”杜尔米信心满满地说，“所以，你有什么线索，全都告诉我吧！我一定把狗狗找回来！”