第416章 深海之下
老实说，杜尔米曾经还真以为自己的父母就是普普通通的贵族后裔。
奈特家族与弗尼瓦尔家族，仅此而已。什么奈特家族与【海镜】的关系、什么森之神殿弗尼瓦尔，那都是他闻所未闻的东西。
要是他十五岁的时候听闻了这事儿，他指不定会傻乎乎地反问，“是我知道的那个奈特与那个弗尼瓦尔吗？”
这可能是因为他父母都摒弃了各自家族的神秘侧要素，决心在真理侧闯出一番名堂。也可能是因为他们既然做出了这个选择，那就得尽可能保障自己与自己的孩子的安全，当然也就得对神秘侧的一切都保持缄默不语。
在奥尔德斯治世，神秘侧便是笼罩在那样一层神秘的、厚重的面纱背后，少有人真正接触到这份力量。
而在阿尔弗雷德治世，不知为何，神秘侧竟然明目张胆地出现在人们的日常生活之中。人人都能随口提一句神秘侧、人人都知晓政务署是干什么的。
于是，杜尔米也从小就听父母讲述过奈特家族与海洋的深切关联、弗尼瓦尔神殿与森林的不解之缘。这对他来说像是半真半假的童话故事——假的童话故事就只是虚构的传说，真的童话故事那就更加不可能与他有关了。
换言之，无论是哪个治世的杜尔米，他都是从父母离世之后，才开始关注到父母各自家系的不凡。
“……奈特家族起源自北地。”
杜安娜·奈特露出了怀念的表情，因为北地也同样是她的故乡。
在遥远的北地，与谢兰大陆的中部地区不同的是，夜晚往往十分漫长。在孤独、寒冷的长夜之中，风声与烈酒同样凛冽——这是北地人最熟悉的场景。
因而以“夜晚”为名的家系，是北地最古老、最传奇的血统。这份血统支撑着当时的族群走过漫长黑夜、走过孤独道路，在雪山的怀抱之中寻找到一条出路。
人们寻找到一条河流、一片湖泊，即康古里大河最初的发源地。
至此，他们繁衍生息、发展壮大，并慢慢拥有了不同的姓氏、不同的领地。他们拥有了土壤与猎场、美酒与盛宴，也拥有了隔阂与矛盾、战争与纷扰。
……杜尔米稍微吃了一惊，他惊异地说：“最初的奈特，竟然比海洋更古老吗？”
杜尔米早已经知晓【海镜】的成神之路。最初，那只是一滴水，化为雨水、化为河流、化为海洋。这就是祂的神性种子、神性热忱、神性永恒的三重阶梯。往后，祂又得到了“镜子”的力量，是为【海镜】。
而最初的奈特家族便依偎在康古里大河宽阔的胸怀之中，从那时便享有了河流的富裕与繁荣。因而，那甚至比“海洋”更早。
“是啊。”杜安娜的语气仿若在讲述一个古老的神话传说，“那是最初之人的故事。”
最初之人。这是杜尔米头一次接触这个概念。
这世上对于往日历史的划分，有【太阳】与【时历】的两种不同方法。前者为黑暗时代、古老时代（两者以【太阳】的诞生为分割点），以及眼下人们身处的这三百年；后者为神话年代、蒙昧年代、五次神历，以及同样指向了如今这三百年的辉煌年代。
如今杜尔米对于历史的了解已经多了许多。他知道，首皇在第二神历、海皇在第三神历，而【太阳】是第三位帝皇、【工匠】是第四位帝皇。而法涅斯王朝建立在第四神历，并在第五神历崩塌。
【海镜】成为【海镜】的时刻，一定比【工匠】更晚，因为祂夺去了镜匠的力量——这多半是在第四神历。
这样一来，【太阳】诞生的时刻，很有可能在第三神历。从此往后，便是那永望的五神重塑自身的时刻，也是那终末的六皇走向终末的年月。
这都是杜尔米的老熟人了，也可以说是杜尔米的老熟“神”。
只是更往前的，比首皇更加遥远的第一神历，还有更加神秘的蒙昧年代、更加古老的神话年代，杜尔米却知之甚少。
……此时此刻，杜尔米却突然想起来，在【群星会幕】的时刻，他曾经无意中望见过脑子先生试卷上的一道题目：简述蒙昧年代的北地历史。
当时他既不知晓蒙昧年代是什么时候，也不知晓北地的具体定义。可事到如今，他惊愕意识到，单单是这个题干，就已经蕴藏了一个极为重要的信息——早在蒙昧年代，北地就已经登上历史舞台了。
那恒初的四神诞生于神话年代，而只是稍逊其古老的蒙昧年代，北地的人们就已然开始繁衍生息了。
而这或许就是最初的奈特家族的来源。
……好吧。杜尔米不禁想。他可能得重新思考一下奈特家族的地位了。
他隐约觉得，这群“最初之人”甚至影响了整个世界。
“如今唯独继承了‘奈特’这个姓氏的奈特家族，也传递着最初人们对于雨水、对于河流、对于海洋的向往和崇敬。是水滋养了我们的生命。”杜安娜轻声说，“……所以，我的小杜尔米，不要责怪他们对于【海镜】的信仰。”
杜尔米思考了一下，认真地点了点头，说：“他们有选择信仰的权力。”他停了一下，又说，“可我的爸爸妈妈，也有选择不信仰的权力。”
杜安娜笑了起来，她说：“当然！他们当然有选择的权力。我的意思是，在奈特家族内部，的确有一些人看不惯阿道弗斯。多年来他们都是如此，因为他们觉得，阿道弗斯背弃了家族长久以来的信仰。”
杜尔米觉得，到底是谁背弃了谁，这事儿也很不好说。毕竟他真的见过那位镜匠，他也没觉得镜匠迫不及待想将自己的力量交出去……
不过，既然奈特家族是这样一个古老而漫长的家族，那么内部的分歧与矛盾显然也是屡见不鲜的；想来就是在不同的历史阶段，选择不同的阵营与立场，这种情况也不算罕见。
譬如当初的奈特家族就背弃了镜匠；而如今的奈特家族却显得中立温和得多。杜尔米觉得，他爸爸要是生在镜匠的那个年代，并且还是想要追求自己的学术道路的话……呃……那杜尔米可能就没了。
“至于……”杜安娜沉默片刻，然后轻声说，“你也知道，如今我们与森罗协会关系紧密。”
人们可能会说奈特家族的神秘侧话事人是来自森罗协会的眷者，也可能会说森罗协会的眷者竟然来自一个古老又神秘的避世家族。
“我知道。”杜尔米点了点头，他甚至有点儿委屈地说，“正是因为我知道，所以我才感到不解。爸爸既然拥有这样的血统，他却跟妈妈一起葬身大海……我实在不明白这是怎么回事。”
杜安娜那双苍老的眼睛静静地凝视着杜尔米，过了片刻，她却摇了摇头，突然换了一个话题，并且笑着说：“我亲爱的小杜尔米，你知道吗？在来之前，我一直在担心一件事情。”
杜尔米愣了一下，并且奇怪地问：“什么？”
“我担心你变成了一个陌生的怪物。”杜安娜柔声说，“我担心，不仅仅是你父母葬身大海，你也同样如此。只是某种陌生的可怖的魂灵寄生在你的身上，使用了你的躯壳与身体……用以欺骗世人。”
杜尔米怔住了，随即他傻笑了两声，心想，事情的真相可能相差无几，又可能天差地别。
无论如何，他始终认为自己就是那个杜尔米·奈特。他从未改变。
这或许是来自巨面者的天性；虽然他不明白自己是怎么成为巨面者的。可是，情况就是如此。偶尔他也觉得自己成了一个怪物，可那又如何？即便成了怪物，他也仍旧是爸爸妈妈的小杜尔米。
他认真地说：“祖母，不要担心，我仍旧是我。”
杜安娜却直截了当地说：“但你因此接触到了神秘侧力量，是吗？”
“是的。”杜尔米并不隐瞒，坦诚并且亲昵地说，“要不然我怎么能活下来呢？”
这话，如果从另外一个角度理解的话，那几乎就印证了杜安娜的猜测——或许真的是某种来自神秘侧的幽魂控制了这个名叫杜尔米·奈特的年轻人。可她望着杜尔米，却无论如何都无法说服自己：这个幽绿色眼睛、年轻活泼的孩子，已经不再是他们的小杜尔米。
……人总会在某一个瞬间发生改变。倘若杜尔米从那片狰狞而凶悍的海域活了下来，却失去了父亲、母亲，乃至于与之相关的一切，那么他如何能不发生改变呢？
因而杜安娜无法怀疑杜尔米，她也不想怀疑杜尔米。她哀怜地想，这都是我们的错，小杜尔米，而不是你的错。
她默然片刻，最终说：“那么，剩下的话，就让你的祖父来告诉你吧。”
“祖父？”杜尔米愣了一下，“他真的来了？”
门口传来了一阵门铃声。杜安娜是来杜尔米家里与他谈话的，如今，杜尔米则是迎来了一位新的访客、一位久未重逢的亲人。吉奥斯·奈特苍老的、佝偻的身影就出现在门后。他看起来憔悴又疲倦，整个人都散发着一种迟暮的倦怠之感。
那个瞬间，在利文斯通热烈、潮湿、温暖的初夏时光之中，杜尔米却怔怔地意识到，祖父已经老了。
“……杜尔米，祖父来得太晚了。”吉奥斯沙哑而含糊地说，然后拥抱了杜尔米。
杜尔米茫然地伸手拥抱了他。在奥尔德斯治世的时候，在父母离世之后，他从未收到过来自奈特家族的问候。如今看来，恐怕是吉奥斯与杜安娜不敢揭开这道伤疤。
而如今，在神秘侧的力量更为明目张胆的阿尔弗雷德治世，他们才敢坦率地出现在杜尔米的面前——告诉他奈特家族与神秘侧的那些牵连。
短暂的拥抱过后，吉奥斯坐到了杜安娜的身旁。他握住妻子的手，表情重新恢复了一家之主的威严与肃穆。
他说：“关于你父母的死亡，如今我要告诉你另外一种可能。”
之前杜安娜已经告诉过杜尔米，奈特家族的内部成员没有对他爸妈动手。尽管排斥、尽管厌恶，但在如今这个年代，真的因为信仰冲突而动手杀人的情况，实在是少之又少。况且，从另外一个角度来说，他父母各自离开家族的时间，也已经过去了很长时间，何必要在现在这个时刻动手？
不得不说，这个说法稍微安慰到了杜尔米。如果可以，他实在不愿相信是父母的血脉亲人对他们痛下杀手。
……可是，既然是吉奥斯·奈特来说这样的话，那就意味着……
“奈特家族世世代代都会出现一位神秘侧话事人，他会成为【海镜】的眷者，并且从此成为森罗协会的神秘侧成员。这并不意味着他完全脱离了奈特家族的范畴，他仍旧承认这个姓氏；但是，他却不再受到奈特家族的掌控，甚至反而超越了奈特家族的地位。”
说到底，在镜匠过后，奈特家族本身已经不再掌握神秘侧力量了，而仅仅只能依赖于【海镜】的恩赐。
杜尔米说：“我知道。如今的这位便是我那位堂兄。”
吉奥斯深深地望了杜尔米一眼，就仿佛在说，杜尔米压根没明白他的意思。吉奥斯身上有一种久居上位的威严，可尽管如此，他的衰老、年迈也已经是如此显而易见。
他缓慢而平静地说：“我是一个凡人，凡人终有一死……可是，杜尔米，你知道眷者能活多久吗？”
杜尔米愣住了，隔了片刻，他突然大吃一惊。
——奈特家族的每个世代，都会出一位【海镜】的眷者。
在这一代，这位话事人是伊文思·奈特。那么，上一代呢？上上代呢？这千百年间，奈特家族出过多少位眷者？其中，还活着的又有多少人？
况且，最初他们或许只是眷者，难道他们就不能继续进阶，成为使徒、乃至于成为巨面者？【海镜】的道路可从未断绝巨面者的路途！
在吉奥斯·奈特仍旧活着的时候，在马里诺·奈特（伊文思·奈特的父亲）仍旧活着的时候，奈特家族与伊文思这名【海镜】的眷者当然仍是和睦相处的。即便到了杜尔米这一代，伊文思与自己的同辈也是关系融洽的。
可是，之后呢？在眼下这个时代，凡人能活七八十岁就已经是高寿；可神秘侧人士究竟能活多久？
看看塞西莉亚女士活了多久吧！虽说那是因为她是【时历】的使徒，原本就拥有更漫长的生命，可显而易见的是，神秘侧的高阶强者有办法延续自己的生命。
可是，杜尔米甚至从未听说过他们的存在！
不、等等，或许……
“你或许不知道，【海镜】实际上拥有两个教会组织。明面上的森罗协会，还有暗地里的……”
“【墟】。”杜尔米轻声说。
吉奥斯瞧了他一眼，也并不惊讶，便接着往下说：“如奈特家族这般成为【海镜】信徒的贵族家庭并不少见，尤其是在探索狂热的时代开始之后。应该说，不仅仅是【海镜】，其余的神明道路也都存在着类似的情况。
“举一个例子，你可能也听说过，那就是利文斯通政务署如今的这位署长：戴夫斯·克劳斯。克劳斯也是有名的贵族姓氏，但他们却以另外一种办法参与到了神秘侧的事务之中。这就是这些家族用以延续血脉的手段：不仅仅要掌控凡俗世界的权柄，也要握有神秘侧的力量。
“只不过，事情未必会如同他们想的那样进展下去。一开始，这些神秘侧话事人仍旧与自己的亲人们和睦相处；可最终，他们会意识到，自己已然属于神秘侧了。等到他们的亲族血缘逐渐断绝、逐渐冷淡之后，他们在凡俗世界就很难找到一个归宿了。
“……如那些‘奈特’。到最后，他们也只能在【海镜】的层域之中游荡。大海吞噬了一切，也吞噬了他们的生命、他们的故事，他们也注定走向深海。
“那就是深海之下的废墟。那就是【墟】。”