第474章 往日追忆
“哦，你说那个家伙啊！他就是个怪人！”
那栋房子的邻居如此说。
“他一天到晚也不出门、就是在房子里砰砰咚咚地搞什么东西。以前夜里也在敲，后来被我们周围邻居说了一通，就换成白天敲了，动静也小了一点，我们就懒得说了。我们都猜测他是个木匠，不然叮叮咚咚敲什么呢！”
杜尔米好整以暇地站在旁边，只是好奇地问：“他在这儿住多久了？”
“好多年了！也是我们的老邻居了。他没成家，听说他父母早就过世了，或者在别的地方，只他一个人生活在格拉德。他平常也不跟我们往来，整天也不知道在做什么。
“他指不定就是那种、那种神秘侧的家伙，你们说对吗？怪不得你们来找他，还要调查他。要是他身上背着什么案子，我是一点儿也不会惊讶的！”
那还真对了。杜尔米暗自嘀咕。
不过，连这样普普通通的上了年纪的老太太，都能张口闭口“神秘侧”吗？阿尔弗雷德治世也真够离谱的。
杜尔米与凯瑟琳沿着提灯的指引，一路穿过了大半个格拉德、将那些狂欢与热烈的气氛抛得远远的，才终于抵达了这片街区。
这是传统的居民区，相对僻静、建筑众多，道路曲曲折折、但大多平坦开阔。周围绿树成荫，颇有几分闲情逸致。
到了这里，脚印的痕迹就变得复杂混乱了。他们只好挨家挨户询问。夏日庆典正在进行，倒也有不少人依旧待在家里，或是已经结束了今日的游玩。
却不想这个街区还真有一个众所周知的可疑人物，他们没问几个人就找到了线索。
于是他们一路找过来，最终找到了这个嫌犯的邻居，也就是眼前这位老太太，想要向她询问一些具体细节。
凯瑟琳便问：“前两天的时候，他有出过门吗？”
杜尔米一边听着，一边瞧了瞧旁边的那栋房子。那是一栋普普通通的两层民居，没有花园，但看起来面积挺宽敞。房子的所有窗帘全都拉上了，显得略微阴森与可疑。
“他出过门！我不知道他什么时候出的门，但他回来的时候我瞧见了。是昨天的夜里，我正准备着今日要分发给朋友们的饼干与甜点，却听见旁边传来砰地一声——是他回家了，用力关上了门，倒是把我吓了一跳！”
时间也对上了。杜尔米暗想。他们这会儿是不是可以先抓人了？
他想了想，好像还是少了一点证据。于是他清清嗓子，趁凯瑟琳还在跟那位邻居太太对话，自己偷偷摸摸问：“咳咳、所以，住在这栋房子里的人，就是那个杀人、分尸、并且抛尸的凶手？”
“嘻嘻。”【死昼】回答，“没错，就是他！”
杜尔米非常高兴地点点头，并且意识到，自己——跟【死昼】——又破了一个案子！
拿神明做人证——不，“神证”——若是那些信徒们知晓了，非得说杜尔米渎神不可；可是，难道不该这样物尽其用吗？他觉得人们不是不想，只是不敢或是不能罢了。
“他平常是什么样儿？”
这个问题让邻居太太想了一阵，似乎在回忆这几年的生活。
最终她说：“我也不好说。他挺阴沉、不喜欢说话，也很少跟我们打交道。不过，上一次我们让他晚上别敲敲打打，他也还算和善地答应了。
“他是个没什么存在感的邻居，在我们家旁边住了这么些年，我对他也没留下什么太深刻的印象。他几乎不跟人往来，要我说的话，他简直是个孤僻到了极点的家伙。
“……对了，有一回，我瞧见一辆马车给他送了许多木材，都是刚砍下来的木头！所以我们才怀疑他是不是个木匠，所以是个雕刻家？没见他出门工作，他却也活得好好的。”
是啊、是啊。那可是木偶大师。
木偶大师为【偃偶】道路的选民。对于普通人来说，选民已是不得了的大人物了。
要是此人情愿做点好事，或者跟政务署合作，他指不定也能风风光光地过一辈子。若是他安分守己不去杀人，便是开个屠宰场也能赚大钱了！
可是，他却选择杀了人——终究是杀了人。
凯瑟琳请邻居太太回家好好待着，等隔壁的事情解决再出门。邻居太太便以一种既好奇又不安、既兴奋又怯懦的表情点了点头，然后听话地回家了。
随后，杜尔米跟凯瑟琳便走向了隔壁那栋房子。
杜尔米瞧了瞧凯瑟琳平静的表情，就迟疑地问：“我们就这样抓人吗？”
“当然。不能放任他继续逍遥法外。”凯瑟琳回答，“不过，首先得确定他在不在家。”
“他在家。”法罗夫人——的头颅——在杜尔米的耳边轻轻说。
杜尔米一挑眉，就也笃定地说：“他在家。”
凯瑟琳不知道听没听懂杜尔米的暗示，就只是点头说：“这样再好不过。”
他们来到门口。
凯瑟琳伸手敲了敲门。
在那短暂的寂静的等待之中，光阴仿佛在这里停歇了两三秒，为过往一切逝去的时光。
“逐光女士。”杜尔米突然说，“您说，他为什么会选择杀人呢？”
“……那不是一种选择。”
杜尔米愣了一下。
“杀人就是杀人，如同死亡就是死亡一样。”凯瑟琳声音平静、清晰地说，“那是一次行为、一个事实。当人们杀人的时候，他们就已经杀死了一个人。所以，那并非‘选择’，也不可能从头再来，更不可能挽回恶果。
“不必粉饰这一点，而是要承认这一点。杜尔米，不必分辨杀戮与死亡，去分辨人们心中的意愿吧。”
她轻而易举地找到了这个凶手的所在地。仅仅耗费了半日光阴。
尽管如此，死亡却是无法挽回的。
杜尔米猜测，那个木偶大师也不过是在某一刻走进了死胡同，所以随意地在附近挑选了两个人，杀人抛尸、切割尸体，寻求制作木偶的灵感与材料。
于格拉德夏日庆典的狂欢之中，此人的存在与行动是如此渺小又无趣，像是每一个误入歧途的人类都将做出的选择。
……可是，死亡终究是死亡。
那是一位神明定格的层域、那是一位巨面者涂抹的故事。那是无数凄惨的亡魂日日夜夜哭喊的结局与终点，那是阴云密布的时光也终究屈从的世界的尽头。
“不要共情一个杀人犯。”凯瑟琳说。
随后，她后退了一步，并一脚踢开了房门。
门内是一片地狱般的景象，无数的残肢与血肉堆砌在一起。居中则是一个类似人体模样的东西，但四肢歪歪扭扭、五官模糊不清，鼻子是用一块腐烂的人体器官做成的——有蛆虫在爬来爬去。
想来这位木偶大师不止杀了一个人、两个人。他只是不巧在夏日庆典的时候将尸体扔到了一个清洁工的必经之路，于是他也将要成为同样将被扫除的垃圾。
杜尔米头一回发觉，自己竟能在白日望见外域才会出现的场景。
他被恶心得后退了一步，而凯瑟琳面不改色地走了进去。她在房子深处发现了那个昏昏沉沉、正捧着一截人类大腿细心雕刻的木偶大师。杜尔米硬着头皮跟上了凯瑟琳的脚步。
“你们——你们是谁？”
凯瑟琳不语，她伸手，盔甲与巨剑自动浮现。
杜尔米有点提不起精神，只是懒洋洋地跟在凯瑟琳后面，哂笑说：“送你进监狱的人。”
“小心。”凯瑟琳提醒。
周围出现了许多狰狞与血肉模糊的人偶，从不同的房间涌了出来。
有的是纯粹木头制成的，有的是半人半木头，还有的是半骨头半木头，还有的是纯粹的人体的拼接。这些木偶很明显拥有着时间与年代差异，想来这位木偶大师还挺有“创造精神”。
杜尔米瞧了一眼，感觉眼睛都要瞎了，他无可奈何地说：“我明白了、我明白了。你终究是为了进阶！”
否则，这名木偶大师就不会制造这么多的木偶，并且进行不同的尝试了。指不定，他从一开始就认为，人体才是最好、最合适的材料。
那名落魄的、潦倒的，看起来整个人都在发烂发臭的肮脏的木偶大师，闻言大喊着说：“当然！我就快成功了，我已经找到方向了。你们别想阻止我，你们别想——别想！”
“谁想阻止你了？”杜尔米理所当然地反问，“你别去杀人，自己好好研究这份力量——谁闲得无聊来阻止你啊？”
木偶大师阴沉着脸，他用力地将那截大腿摔在了地上，既是不悦，也是难堪。而那些木偶已经冲了过来，并且发出含糊不清的吼叫。
杜尔米一点儿也不担心，甚至百无聊赖地四处张望。凯瑟琳举剑劈砍，只是一会儿功夫，她就直接摧毁了大半的木偶。杜尔米觉得逐光女士完全可以跟花匠先生比拼一下战斗技巧。
他就算了。他只是若无其事地将一个木偶的头踢远点，并且嫌恶地蹭了蹭鞋底。
他真是不明白，为什么这名木偶大师能将木偶制作得如此血肉模糊又腌臜难看！阿切尔·英尼斯的朱利安·木偶·邓莫尔明明是活灵活现的！
杜尔米简直生无可恋了。鼻端传来更多恶臭，更久远、更腐朽的木偶也出现了。有凯瑟琳在，这些木偶碰不着杜尔米一丁点儿，可那些气味、那种场面，简直让杜尔米毛骨悚然了。
他甚至瞧见一个猫的脑袋立在一具人的骷髅之上！
“我真是受不了了！”他忍无可忍地说，“【偃偶】知道你这么使用祂的力量吗？”
他大步向前，顺手借了凯瑟琳的巨剑，用力地往地板上一插。一阵无形的波纹自他身周扩散而出，所有的木偶稀里哗啦掉了一地。木偶大师发出“嘎”地一声，然后沉默了。
杜尔米环视一周，满意地打了个响指：“这样就行了！”
考虑到阿切尔·英尼斯也是他的领民——并且是某种意义上的家臣，杜尔米就毫不犹豫地借用其木偶大师的能力，夺过了眼下这所有木偶的操纵，然后令它们全部失去了行动能力。
那名木偶大师看起来眼珠子都要瞪出来了，不明白杜尔米是如何做到这件事情的。但杜尔米觉得，这一切无非就是白日做梦罢了——怎么，这不还是白天吗？
只是太阳将要落山了、只是夜幕将要降临了。
凯瑟琳若有所思地望了杜尔米一眼，但暂时没有说什么。无形的光线宛如丝线一般缠绕在木偶大师的身上，束缚了他的行动。那一瞬间，杜尔米几乎感觉，这木偶大师也成了一具空荡干瘪的木偶，为丝线所困。
杜尔米就笑眯眯地一拍手，语气轻快地说：“好啦，成功抓获凶手！”
与此同时，黄昏的辉光也穿透了窗帘的缝隙，静静地洒落在这一地狼藉之上。
凯瑟琳停了停，然后转过身，望向杜尔米那双幽绿色的、深沉又寂寥的眼眸。她望见落日的余晖在他的眼眸中留下最后一丝印痕，宛如一滴闪烁的泪光。
周围一片死寂，城市也陷入了自己的沉眠与梦乡。又或者，是城市与她一同迎接了这场白日梦？
她似乎恍然大悟、似乎一点儿也不惊讶，又似乎万分惊讶与愕然。那些复杂的情绪最后都化作了一丝轻微的叹息，并化作往日的无穷追忆。
“晚上好，【白日梦】先生。”
她轻声说。