第499章 只有往日
“——莱拉。”
祂轻唤她的姓名。
当然，她也是祂。她不过是祂于凡俗世界使用的一个身份、一个姓名，一张虚幻的假面。人人都拥有这样的假面，对吗？所以，即便是一位神佩戴这样的假面，也请不必惊讶、也请不必惊惶。
“女士。”她补充说，“请喊我莱拉女士。”
【时历】惊异地望着她，最后哀伤地说：“好的，莱拉女士。那请呼唤我——”
“我对你选的名字不感兴趣。”莱拉女士轻柔地制止了祂的话，“反正过了一秒钟，你就会换一个名字、换一个声音，沉浸在另外一段光阴之中，成为另外一个——东西。”
她并不认为祂是神。她以为祂只是一个“东西”。
一个随着时光一同流淌，偶尔伸手捞取一些物件，大部分时候只是随波逐流、动也不动的——东西。
“——伊斯。”【时历】同样不为所动地说。
“哦。”莱拉女士懊恼地摇头，“省省吧。你总是这样。这个名字能用多久？”
“起码能持续我们这一次的对话。”
“……谢谢你。真是帮大忙了。”
伊斯莞尔一笑。祂——那就该用“他”来称呼祂了——他如今使用着一张俊朗温文的年轻男人的面孔，看起来竟与如今的那位治世者有几分相似。
只不过，也就只有这一张面孔。他的面孔从世界的表盘之上冒了出来，脖子之下的部分却是一无所有，简直像是穿墙而来的一抹幽魂。
莱拉女士语气幽幽地说：“我该将这个表盘命名为——钟表匠的悲歌。”
那可真是太“悲歌”了，谁看了不得大哭一场啊？虽然是被吓哭的。
伊斯并不在乎莱拉女士说的话。他觉得莱拉女士去往人世的时间太长了，以至于自己也沾染了人味。
……而人类的味道……伊斯认认真真地想，尽管生机勃勃，却也格格不入。
他与她照例闲聊了一阵。
这不是因为他们不想进入正题，而是因为他们的层域都拥有如此广袤的厚度与高度，以至于他们无法抑制自己发散的思维，任何一句话、一个细节、一丁点儿小改动，都会让他们的思绪延伸向无尽的远方。
这便是巨面者，享有层域之巨面、拥有世界之广阔。
况且，祂们曾经也是与彼此共同度过了漫长的光阴。有一段时间，梦境也栖息在时光的长河之中；有一段时间，时光也沉眠在梦境的远乡之中。
“……为了什么？”伊斯说，“莱拉，你来找我，是为了什么？”
“为了这个世界。”
在来找【时历】之前，莱拉女士先去找了【太阳】。毫无疑问，她没能说服【太阳】，最后自己也怒气冲冲地走了，只是喊来埃默森意图去说服那个固执的人神。
两位人神！人总该理解人、神总该理解神。那人神也应当理解人神。
但莱拉女士觉得自己实在是无法理解这群人、这群神。她哀伤地以为，或许是她诞生在一切生灵的梦境之中，所以她到底也哀怜那些生灵、庇佑那些生灵。
梦境给予了人们用以逃避、用以躲藏的最后的远乡。
可是，梦境却也恰恰诞生在人们自己的故事之中。换言之，他们压根无从逃避与躲藏。即便到了梦境，人们也不过是在直面自己的故事。
而【太阳】呢？而【时历】呢？
祂仍旧是燃烧人类；祂仍旧是记录人类。
莱拉女士以为，祂们都少了一些——悲悯。
可是，哈，悲悯！神如何悲悯、为何悲悯？那不过是人类强加在祂们身上的期盼与祈祷，只是弱者对于强者的约束与囚笼。况且，祂们甚至都不是佞神，还要祂们如何去悲悯？
那悲悯——简直令人作呕。
莱拉女士对此并不感到意外。但她仍旧坚持己见，并且认为这一切的“固执己见”，都不过是祂们各自层域所带来的，永恒的桎梏与牢笼。
祂们享有多大的层域，就将享有多大的牢房。
永生永世、长长久久，任何生灵都无法逃开自己的层域。
莱拉女士轻声说：“你将【力量】给予那些人类，你放任他们改变这个世界的时光，你收集一摞又一摞的治世，让世界不停地在某一段光阴之中兜圈子……你应该知道，这迟早会带来压倒一切的毁灭。”
【时历】的正神教会为【记录者】。
……记录，究竟有什么用？
【星群】的【塔】也成为高塔，一步一步地靠近天空，终有一日能成为天空之下的至高；【梦钥】的【乡】也成为梦乡，庇佑人们梦中脆弱的灵魂，于一切的黑暗之中寻觅一条可能的道路。
可【记录者】？
记录者只有往日。记录者无法记录未来。
因为未来还没来！
从一开始，【时历】就只是将“过去”的力量交给了信徒，自己却封存了“未来”的层域。
未来何在？这世上没有任何一个人知晓这个问题的答案。
只有【时历】自己知道。
只有【时历】自己知道，祂为什么是锚定了人类的历史，而没有锚定人类的未来。倘若祂愿意锚定人类的未来、人类的发展、人类的文明，那么祂才将是拥有无限可能、不可思议的神明与信仰。
……祂却仅仅只是给世界留下了一个【奇迹】。
就好似祂也在那漫长的光阴之中等待一场【奇迹】、就好似祂也在那世界的尽头之处期待着一场【奇迹】。
“……毁灭？”伊斯轻声说，他失笑说，“毁灭！”
是啊，世界将要步入毁灭了，如同一场梦那般转瞬破灭。
——他曾经多么期待啊。
他曾经多么期待，安德烈·法涅斯会成为那个拯救一切、挽回一切的人。
在那个神战的时代、在那短暂却又仿佛永恒的五个神历之中，人与神都是如此的倦怠而干涸，满以为世界的旅途不过是一场漫长的徒步；无论多么遥远，他们也终将抵达尽头。
可等到真的走到尽头了，他们才发现，自己走错了路。
……他没有看到未来。
所以，他无法锚定未来。
多么可笑，时光的神明却看不到未来。无穷无尽的迷雾也遮掩了祂的目光、也挡住了祂的道路。
那时光的迷雾、那光阴的雾墙，难道就仅仅只是挡住了人类前行的脚步吗？要是可以，难道祂不想成为未来、成为希望，成为那照亮世间的火光吗？
祂没有看到未来，所以祂只能回身望向过去。
于祂目光所及之处，时光的迷雾不停翻涌，带来诸多不可思议的、截然不同的发展与治世。那些可能性簇拥在一起，就仿佛将要铺平通向未来的道路。
比如说——伊斯饶有兴致地想——他知道，如果【梦钥】不去找埃默森制作一具偃偶，去往人世徘徊游历，那么【梦钥】就将是祂们之中第一个沉眠、第一个死去的神。
为什么？
因为梦境才是最不堪重负的那一个呀。
一个生灵只能死一次，一个生灵却能做无数个梦。
若是一个生灵在不同的治世可以死很多次，那么一个生灵在不同的治世——甚至可以做无数的无数个梦。
即便只是一个念头、一次呓语，一场漫无目的的空想的白日梦，也能汇入梦乡，成为那棵倒垂之树的一枚叶片、成为那枝繁叶茂的一棵巨树。
如今【梦钥】却只是沉眠，而尚未真正死去，甚至还能饶有兴致地成为一名人类收藏家。
这全都不过是因为……
嘘。
是因为祂成了【梦钥】。
懂了吗？祂成了一把钥匙。
钥匙的力量来自于锁匠——归根到底，祂其实是成了一把锁。
祂把那些梦关起来了、锁起来了，连祂自己都忘了。连祂自己，现在也只是成为了莱拉女士。
千万别惊扰祂、千万别惊醒祂。
因而伊斯更是放轻了声音，他慢悠悠说：“可是，莱拉……唉，好吧好吧，听你的，莱拉女士。这世界的毁灭也许多种多样，拥有着无数不同的可能性。你为什么偏偏认为是我弄乱了这个世界？”
“那是因为，你带来了这无数的可能性。”莱拉女士一字一顿，清晰地说，“这世界本不该拥有这么多的可能性。”
伊斯却是匪夷所思地瞪大了眼睛，甚至身躯都从那钟表的盘面上探了出来。他急切地说：“不、不不，你这么想才是大错特错了。是世界本来只有一种可能，所以我才要去寻找那不可能的可能！”
世界本来只能走向毁灭，而他却要拯救这个世界，他要拒绝这个可能、挽救这场灾难——他不要他的老房子倒塌！
所以，他才要从那无穷无尽的不同的道路与可能之中、不同的治世与光阴之中，去寻找那唯一的可能。
祂们、他们，这世上的所有生灵，一点儿也不知道祂经历了多少。
人们说，【时历】是多么残酷的神明呀，竟要将安德烈·法涅斯置身于那般疯狂可怖的境地之中，要安德烈·法涅斯手刃无数个自身，才能最终成就【帝皇】的伟业。
可他们知道祂扼杀了多少个自己吗？！
“不、不不不。那些可能性都是不必要的。”莱拉女士同样连连摇头，“伊斯，我们不能为了拯救，而造成更多的毁灭。我们只应该拥有一次机会，这才是世界的时光、宇宙的光阴。”
时光之所以珍贵，就是因为祂只朝着一个方向流逝。
而【时历】只是赐予人们改变“历史”的徒劳无功的挣扎，而并非改变“未来”的雄心壮志的前行。
说到底，无论记录者们、治世者们如何改写过去，世界都已经走到了如今——走到了现在的这一年。
莱拉女士不喜欢用治世去称呼时间。阿尔弗雷德治世的第三百年，那又如何？好像人类真的能定义、切割、改变那些光阴一样；好像人类真的改变了过去或者未来的命运一样。
可【时历】只是让光阴越堆越厚，却不是朝着前方、不是朝着远方。
“我已经找到了一个可能性。”伊斯坚持说，“我们都找到了。”
“……那场【白日梦】。”
“他是变化之中的不变、混乱之中的稳固、疯狂之中的清醒、绝望之中的希望。”伊斯温柔地说，“你看，在如今这个时刻，我仅仅只是呈现了两个治世、两种可能——为了他。”
是啊、是啊——为了他！
在往日、在漫长的历史之中，【时历】从不在意治世的变更与混乱。同一时间，或许有无数个治世并存、或许有无穷段历史共同发展。
唯独的例外是法涅斯王朝的那一百零二年光阴。可在那之后，在王朝末年，世界再一次变得混乱而动荡，甚至有一道雾墙落下，成为了常人难以想象的分界线。
可是，在奥尔德斯治世，祂却冷眼旁观，等待世界静静走过了三百年的光阴。
那可是三百年！
法涅斯王朝都不过一百零二年的光阴。
奥尔德斯治世——确切来说，在永世雾墙崩塌之后的这段岁月、在谢兰与雾兰接触的这段时间、在新大陆成为人人梦寐以求的淘金之地的这段历史之中，时光却已经稳定地流逝了三百年！
人们总不能说，他们那位治世者奥尔德斯，要比安德烈·法涅斯更加强大吧？更何况，事到如今，奥尔德斯治世也为阿尔弗雷德治世所取代。
归根结底，【时历】不过是拿三百年的光阴，去守候一个可能的结果。
在神历的战争之中，人类与神明都已经绝望地在谢兰大陆之上徘徊了无数年；他们等到了一个雾兰、一次改变，他们期待着这个“改变”能够带来的，更多的“改变”。
——以及，结局。
“或许我们终究会回到那条道路。”伊斯猜测，却又说，“或许我们终究会走上一条新的道路。”
在【时历】为波尔普恩敲响【盛大钟声】的时刻，或许世界就走上了一条新的道路。奥尔德斯治世也是该终结了，但并非接续阿尔弗雷德治世，而是一个新的——崭新的时代。
这个世界需要一位新王。
不只是统治白日与人的国度，更要统治夜晚与无人之境。
那些无人知晓的、沸腾一般的隐秘与黑暗，终有一日也将笼罩整个世界；在那之前，他们要找到一条出路。
“……你要说，你令这个世界支离破碎，最后也不过寻找到了一丝渺茫的希望？”莱拉女士忍无可忍地说，“我们都找到了！你不必强调那么多。”
祂们都已经遇到了那场【白日梦】。
谁还没找到一样？梦境笼罩他、海洋守望他、星辰簇拥他、死亡聆听他！就连太阳也照拂他、就连帝皇也追随他。
时光？时光也不过刻画他的脚步、也不过描绘他的过往。
【时历】有什么值得骄傲的？
“‘群’的力量使我们都联结在一起，任何一个发现了他，就等于是他出现在了我们面前。我们都是那常正的七神之一。”伊斯静静说，“莱拉，你指责我，或是我怪罪祂，一切都已经无济于事。
“……要不然，你去跟【星群】说一说，让祂放弃编织一切的野望，去真正打碎这个世界，置之死地而后生。”
莱拉女士忍无可忍地说：“你们这群疯子！满脑子只有杀戮、疯狂、力量，只有这些从一开始就伴随你们诞生、到最后也必将随你们一同死去的东西！”
“你看，他已然出现在了今年今日的【群星会幕】。”伊斯语气轻缓，“……我猜那个疯子才是真的准备做点什么，将他也编入这个世界的故事、编入光阴与宇宙共同书写的未来。”
……有一种突然的、透彻的冷静，猛地攫住了莱拉女士的灵魂。
她遽然沉下脸，冷冰冰地说：“无论【星群】打算做什么，祂都不可能成功。在祂成为星、成为群的那一刻，这件事情就已经注定了。祂注定只能旁观；【太阳】甚至可以取代祂，成为这世上真正的‘孤星’。”
“孤星与群星。”伊斯不由得咯咯笑，“这才是真正的对称！该让【海镜】那个家伙来看看，看看这世界的孤星与这世界的群星，究竟能如何照亮这个世界。”
太阳也曾是群星的副神，只是窃夺了最初之火的力量，所以才成为【太阳】。
月亮也曾是群星的副神，只是荣获了太阳的一丝光辉，所以才成为【虚月】。
……雾兰也曾一片黑暗，只是照耀了一面虚幻的镜子，所以才拥有【伪日】。
【伪日】是【太阳】的半身、【虚月】是【太阳】的子嗣；祂们都不过是群星之下的星辰，注定聆听太空宇宙那空洞单调的回响。
伊斯突然探出身，他猖狂地说：“但【太阳】想烧了我们！祂烧人还不够，祂还想烧了我们！祂其实已经烧过了，你知道吗？祂烧了我的一秒钟——神明的一秒！从此往后，我就再也无法碰触同为冠冕的你们的光阴了！”
莱拉女士冷漠地看着他。怎么，她不知道吗？
“时光的独有性”的真相，总不可能是神明们真的达成了所谓的协议吧？那不过是愤怒的疯狂的绝望的【太阳】，在诞生之初就灼伤了时光的一秒，意图挽回一段绝无可能挽回的死亡！
莱拉女士冷冷笑说：“烧得好。”
伊斯一瞬间收敛了笑容，不快地望着莱拉女士。那可是他的一秒光阴！他可心疼得要死呢。
过了一会儿，他却又冷不丁笑起来：“马上他就要去往克里斯琴了。甚至，马上他就要去往亚玛利埃了。你说，他会知道真相吗？他会知道，我们都不过是——”
“闭嘴！”莱拉女士烦不胜烦地说。
“你说服不了我们之中的任何一个。”伊斯说，“哪怕我们都等待着他带给我们的白日梦，但是我们还是要沿着我们自己的道路继续前进……我也有我自己的计划。”
很好，你们都有自己的计划。
那她呢？
那她就活该这么疲于奔命，在你们几个狗屁神明之间来回跑，最后还一个也说服不了？你们能不能让她省点心？！
莱拉女士深深地吸了一口气。
最后，她冷冷说：“既然你研究那无限的可能、那无穷的过往、那永恒的光阴与命运，那么你就好好观察、好好注意——别让教团找到他！”
这是唯一的机会。
对我们来说是这样；对教团，更是如此。
伊斯却收敛了面上的笑容，他肃穆地沉思片刻，最后说：“请相信我，莱拉，即便你不再相信我：我不会让安德烈·法涅斯的故事重演。”