第582章 愿你仍是
“听说了吗？菲尔丁家族的那对父子……”
“哦，那当然听说了。”
深夜的牌桌，几个贵族正在打牌。名贵的雪茄被随手摆放在桌边，点燃后飘散出一阵略微呛人的烟雾。但他们都已经习惯了，并不觉得这有什么糟糕的。
“真是丢了脸。”
“我原先还挺看好诺曼那家伙去当个市长的，那样的话许多事情就方便多了。”
“呵，他自己没把事情摆平，如今又被人翻出证据来……”
“我不清楚他为什么要杀死卡里·布朗，那小子值得吗？而且还是在他自己举办的宴会上。布朗家族要是知道他只是想要那小子的命，当天夜里就得把人送过去。”
“菲尔丁家族的一群疯子。老疯子小疯子，哦，现在还留了个女疯子。”
“……哼。那女人现在倒是成了菲尔丁唯一的希望了。”
“怎么，你还没忘了她？”
“她现在成了寡妇——迟早的事——大不了你去给她当个情夫，或是再等等，起码等她生完孩子。反正这等事咱们也见得多了，是不是？哈哈哈哈哈哈。”
“……输钱都不能让你闭嘴？”
“我看是老菲尔丁发了疯，才让这女人嫁进菲尔丁。不清不楚的私生女。”
有人随手拿了雪茄，拿火柴点了火。那摇摇晃晃的红色火光带来一阵令人心悸的不明感触。突然有人皱起了眉，却不知道这种怪异的感觉来自何方。
“——哦！行了吧，你玩点别的不成吗？”
“这城里还有什么好玩的？夜里总也出不了门，没劲透了。”
“那你去别的城市吧，譬如利文斯通。”
“……家里的老东西们非得杀了我不可。”
“我就不必了，今日与你们打了一次牌，明日就得忙起来了。”
“为了菲尔丁留下来的东西？”
“菲尔丁家族还有谁能守得住那些东西？要是市长选举再晚一年，我看我来当这个市长也未尝不可啊！”
“你？诶哟，你——”
“你还不如诺曼·菲尔丁呢。”
“我哪里不如他？是了，我没他那样漂亮柔顺的夫人，但我可没留下任何把柄供人指摘……”
“诺曼是该学学你！”
“你怎么不说你雇了几个奇怪的家伙……你那话怎么说来着，欣赏那些‘魔法把戏’？下次把你的珍奇柜拿来给大伙儿看看，我记得你还收藏了一个漂亮的人头骨呢！”
“行了，伙计们，大半夜的……”
“你又来当和事老？上回让你过来的时候也没见你拒、呃……”
他们的目光突然聚到了那个说话的人的身上。男人的喉咙里咕嘟咕嘟地冒着血，可他困惑地望着他们，好像还没明白发生了什么。可随后他的目光也惊惧地望向他们——是因为他也望见了他们的模样。
他们身上腐烂的血管、流淌的污秽、掉落的皮肉，从人变成非人。
雪茄滑落，在昂贵的地毯上烫出了一个焦黑的孔洞，随后是血肉一同从骨头上剥落，淹没了雪茄静谧的火。
……哎呀，他们竟以血肉灭火！
另外一根雪茄就没那么好的运气了，又或者，没那么坏的运气？它被一个挣扎的哀嚎的人不小心打翻，咕噜噜地滚到地上、滚到窗边，一下子点燃了布艺的窗帘——年久失修的、沾满了烟灰和脏污的。
惨叫声为这场火添了一把柴！他们在绝望之中产生了希望，就好像那些曾经也死在他们手下的人们一样——多么希望有人来救救他们啊！
但没人来打扰他们的牌局，所以也没人来打扰他们的死亡。
火舌爬上了窗帘精美的纹路，然后悄悄望向窗外的血色之夜——看啊，克里斯琴的夜晚，无数窗户都倒映了这场火！
……人们是什么时候发现的？
这场惨案、这些尸体、这些非人的人。
考虑到克里斯琴的宵禁如此严格，那想必是清晨时分。
有的更早一些，想必是火灾蔓延的不幸时刻。等到人们发觉的时候，说不定死者的尸体都一道烧成灰了，得从那些粉末与灰烬之中寻找熟悉的痕迹；但他们倒是不必担心，自己凄惨的死状会使多年后的市民仍旧津津乐道。
有的更晚一些，因为他们没有遭遇悲惨又彻底的火葬，而留下了自己扭曲的丑陋的苍白的尸体。他们的鲜血都流光了，淌到床褥的每一根棉丝里头，或者浸到地板缝隙的每一粒灰尘里头，或者弥漫在房间里的每一缕空气之中。
人们吃惊地发觉，死亡留下了一堆血肉，而人生却一无所有。
——谁杀了他们！
天色微熹的时候，这些贵族的仆人们就开始惊慌。天色朦胧的时候，马夫们耐着性子安抚那些等候主人的烈马。天色大亮的时候，警探们打着哈欠上班、却迎来了一个又一个震动全城的死讯。
“什么？！他死了？”
“这个也死了？”
“……还有这个？！”
“你干脆就说谁还没死吧！咱们顶上的贵族老爷——有谁还没死？！”
其实没死的人多着呢！女士们、先生们、诸位市民，其实没死的人还多着呢！可千万别惊慌、别害怕。
因为死去的只有菲尔丁家族的血脉，或者沾染了菲尔丁家族血脉的人——冤有头债有主，不必屠戮无辜；哪怕他们已经屠戮无辜。
政务署的那位署长就没死。但这是因为他身处政务署，同时与菲尔丁家族的血脉并不亲近。
而他相熟的几个亲戚却死了，类似情况的家族也是死了好几个，还有好几个重伤的；只是血液一直流淌，流淌、流淌，像是要汇成一条河、像是要点燃一把火。
猩红的光闪烁在城市的尽头，让人们分不清那究竟是如常的日光，还是暴烈的火光。
人们还没忘记前几天报纸上的那篇檄文，但人们也没想到这事儿这么快就成真了。当他们起床迎接这一天的克里斯琴的时候，他们张大了嘴巴，连呼吸都忘了——“我还在梦里吗？”
果真有人以为这是一场白日梦呢！若说那些贵族老爷作恶多端，这的确不算错话；但多少人还等着贵族老爷们施舍一笔口粮，亦或是交付一笔金钱，用以自己的人生与生活呢！
唉，他们怎么就死了呢！死得这么痛快这么果断，像是从来没活过一样！
可政务署和警局没时间想东想西的。很明显，这是一桩神秘侧的大事件。而死亡就是死亡，一个好人的死和一个坏人的死，在命运面前也是同样公平的存在。
因而他们必须寻找凶手，仅仅只是为了——死亡本身。
……乔纳森·哈特浑身染血，单膝跪在垂死的琼·赫德面前，目光几近颤抖。
那受诅咒的孩子或许是残存了一丝怜悯，亦或者是将最多的怨恨释放给了外人，所以还给自己的母亲留下了短暂的苟延残喘的时间。琼·赫德唇边溢出鲜血，但也勾勒微笑。
平静的清晨、平凡的白昼。菲尔丁家族的宅邸蕴藏了过往五百年的寂静与厄运，终于在这一夜的光阴之中，断绝了自己全部的血脉与传承。
克里斯琴收获了一场“奇迹”。
多少年来，人们以为克里斯琴积重难返。这座城市或许也将收获与法涅斯王朝相似的命运：许多不幸又无从反抗的灾厄、许多沉重与混乱的黑暗、许多为所欲为的家伙们，全都压在凡人的头上。
因而这座城市也会慢慢落魄、也会慢慢褪色，失去自己曾经享有但往后不再享有的荣誉。这是一座人造的城市，出现在了它原本就不应该出现的地方。
但克里斯琴既然出现了，那往后也将永远存在。克里斯琴不会动摇，只是与无数旧的人道别、再与无数新的人相逢。
琼·赫德或许不是那个撕碎假面的人、也或许不是那个带来希望的人，她或许是个心狠手辣、偏激自私、疯狂残暴的人。但是在某种意义上，她为克里斯琴扫除了一些弊病。
她杀死了一些——很多——人。
那是一群人，一群不同也相似的人。她也身在这一群人之中，却也如同其他人一样，同样抬着头仰望他们。她的命运也颠沛流离、兜兜转转，终究逃不过这座城市光鲜亮丽的外表、与这座城市支离破碎的内里。
“……告诉我。”她用力拉住了乔纳森的手，气若游丝，“告诉我，诺曼·菲尔丁……他死了！”
“他死了。”乔纳森沉声回答，“政务署已经确认了这个消息。”
整个克里斯琴都混乱了起来，一种压抑的激荡正从这座城市向外蔓延。那一定会带来无穷无尽的混乱和疯狂，可在这个疯狂的年代，这只是一个起始、而非一切的终结。
“好！好……”琼·赫德咳出了一口血，眸中仍是憎恨，“我无从反抗他……可我最后还是……杀死了他……”
命运其实跟她开了一个玩笑。又或者，是她想为自己寻找什么。
她也是菲尔丁家族的血脉后裔，她也将亲手决定菲尔丁家族的结局。在这座城市的烈日之下，人们来去匆匆，每一个人都是过客；仅有克里斯琴永存。
……琼。
她感到生机正在逐渐从自己的身体之中流淌出去。
她愧对她的孩子，她永远这么想。如果有机会，她应该在那个夜晚反抗，而不是事到如今才用另外一条无辜的生命，去血洗这座城市的权贵阶层。
可她又以为，这才是自己会做出来的事情。倘若不是她的孩子作为祭品，那么就是她自己作为祭品；这原本也没什么区别。孩子代母亲受过，亦或是母亲代孩子受过。
她只是庆幸她发现得早。那个畸形的肮脏的胎儿在她腹中蠕动，因为那罪恶的血脉而早已经深受折磨；她不应该让这个孩子出现在这个世上。
诅咒的力量开始蔓延，她的身体开始不自觉地抽搐、她痛苦地悲鸣，仿佛在这一刻体会到了生产与死亡的痛楚。
——克里斯琴。
她想。
我憎恨你、我诅咒你、我屠戮你。
我的故乡、我的城池、我的美梦与噩梦。我最后的归宿与我最初的来历。我永恒的灵魂之乡。
……愿你以烈日燃尽罪恶、愿你以冷雨洗刷命运。
千万年之后，愿你仍是——克里斯琴。
她的手缓慢从乔纳森的手中滑落，冰冷地坠向地面。乔纳森注视着这一幕，最终还是伸手，为琼·赫德合上了双眸。
他怅然想，从今往后，不会有任何一个人铭记琼·赫德，人们只会铭记她的疯狂。
他为她擦拭了面上的血、眼角的泪——除却胸腹的大洞和流淌的污血，她好似安然无恙地沉眠着一般。天光大亮，世界已经迎来了新的一天……他却觉得克里斯琴前所未有的静。
然后他站了起来。
那个恶毒的诅咒是他来践行的，此刻他也虚弱无力、浑身颤抖，并且知道外面已经有无数人包围了这座宅邸。他也逃不过审判与审讯，还有接下来无穷无尽的咒骂与调查。
……嗯，这会儿想杀他的人，可能比他杀的人还多；这会儿爱着他的人，也可能比他这辈子见过的人还多。
这个疯狂的计划——如此疯狂的“奇迹”，主导者究竟是乔纳森·哈特，还是琼·赫德，这事儿已经说不好了。这就好像艾德蒙·菲尔丁与诺曼·菲尔丁的关系一样，主犯与从犯到了最后，谁也说不清自己手上沾了更多的血。
总而言之，他们围绕在菲尔丁家族的四周，仅仅只是他们四个人就搅乱了整个克里斯琴。
趁着最后的安宁，乔纳森本能地思索着整件事情是否还有疏漏。
年初的时候，康格里夫市长将菲尔丁家族的罪状交给了乔纳森，其中包括了那些受害者的资料、案件发生的时间与地点，还有部分目击证人的证词。
在生命垂危的时刻，康格里夫市长将这个罪恶又古老的家族，看作是一个必须要处理掉的、寄生在克里斯琴身上的肿瘤；只是老市长本人已经来不及处理了，他只能将此事交给乔纳森。
后来乔纳森将那些资料拿给琼·赫德，而她翻阅了片刻，最后冷淡地说：“只是审判，太轻了。”
他赞同她的说法，又以为他自己也不过是她选定的一个从犯。琼·赫德不承认自己也是菲尔丁家族的一员，但她事实上也贯彻了菲尔丁家族从始至终的理念——选择不同的人，然后，攫取他们的价值。
他们为了复仇、为了一个相同的目的而走到一起，而他将亲手杀死她。
至于菲尔丁家族的这对父子，艾德蒙·菲尔丁拥有着更多的神秘侧的野心，而诺曼·菲尔丁拥有着更多的凡俗意义上的野心。要是一切顺利，说不定诺曼·菲尔丁就真的当上市长了。
不过，这世上永远不缺野心家，神秘侧也是、真理侧也是。
为了掩盖自己的罪行，诺曼·菲尔丁也暗中对康格里夫市长下手，甚至一直在追杀乔纳森·哈特。乔纳森头上的伤疤就是这么来的。
但是，尽管他们针锋相对，他们却又行走在不同的道路之上。
因为乔纳森已经不再着眼于凡俗的克里斯琴的这一亩三分地了；乔纳森反而跟艾德蒙·菲尔丁一样，投身于神秘侧，并且从神秘侧的力量之中汲取了自己想要的东西。
黄金黎明协会的某人通过亚玛利埃之歌炼出了金子——这个消息是乔纳森·哈特放出去的。
他放出这个消息，是因为他知道艾德蒙在黄金黎明协会露过面，同时他也想调查艾德蒙正在进行的炼金实验究竟意味着什么。至少在黄金黎明协会，这里可能留存着一些神秘侧的线索。
此外，他还想通过这种方式接触更多的神秘侧人士，进而寻找他与琼·赫德想要的那一种诅咒。
只有他能做这件事情，因为他的盟友琼·赫德正深受怀孕之苦，同时也不得不兢兢业业地扮演着菲尔丁家族的女主人，以及艾德蒙·菲尔丁掌控之下的偃偶。
仅仅是年初到如今的这短短几个月，乔纳森·哈特就已经从一个风度翩翩的凡人政客，变成了一个语焉不详的神秘侧人士。这作风的转变让他自己也忍不住感叹。
而他也成功收获了自己想要的东西。
黄金黎明协会的成员始终鱼龙混杂，但这里确实有无数“魔法师”。那些疯狂的魔法师掌控了无数疯狂的知识，乔纳森只是用一条似是而非的炼金术知识，就交换来了自己想要的血脉的诅咒。
“这很简单。”那是一位女性魔法师，容貌掩藏在兜帽之中，只是声音沙哑、苍老，“倘若你能够利用【偃偶】的力量，那就更容易一些。”
【偃偶】的道路深度开发了人体本身的奥秘，有无数木偶大师整天研究着人的胳膊啊腿啊、骨头啊脏器啊，只希望自己制作的木偶足够灵活、足够像人……当然，有一些不怎么耐心的木偶大师，干脆就直接拿人作为自己的木偶了。
那位魔法师不假思索地提及了好几种办法，一种比一种恶毒、一种比一种残酷，甚至还有一些古老的死亡的诅咒，听得乔纳森都不禁怜悯他的仇人们。
乔纳森并不打算让克里斯琴血流成河。克里斯琴生活了几万、十几万的人，而他们要杀的，也不过是里头的几十号人，至多不过一两百人。
……这样说起来似乎有点儿轻描淡写了，几十个或者几百个。当具体的人置身在磅礴的数字之中的时候，人们很难产生切身的怜悯与慈悲。
况且，这里头也肯定有无辜者。因而他们确实做了一件疯狂、并且难逃罪恶的事情，就像是他们的仇人一样。
当乔纳森从魔法师那里得到这些方案的时候，他其实也知道自己正在坠向深渊。
他偶尔冰冷地想，自己究竟是想要为了康格里夫市长复仇，还是想要为了自己断绝的仕途而复仇，还是想要为了克里斯琴的这些普通平民复仇，亦或是，想要为了琼·赫德复仇？
他没法回答这个问题。他最后的答案是，他同意了琼·赫德的想法，以血缘关系为纽带、以菲尔丁家族为中心——杀死菲尔丁家族的所有成员，以及菲尔丁家族的所有血脉。
……他终于呼出一口气，望向这栋古老的菲尔丁家族的宅邸。
周围安安静静，琼·赫德之前就已经遣散了所有的仆人。清晨的日光透过浑浊的玻璃，洒落在陈旧的木地板上。
这一切静得好像是一场梦。
……梦。
那位【白日梦】先生的出现是他们的意料之外。
本来，在他们的计划之中，艾德蒙·菲尔丁与诺曼·菲尔丁的死讯，应该同他们的罪状一起见报——他们的死亡将亲手扯下菲尔丁家族辗转几百年的荣光与历史。
而这个疯狂计划的核心，也是为了对付艾德蒙·菲尔丁。那毕竟是一位木偶大师、同时也是一名炼金术师。
他们最初的打算是在艾德蒙想要剖开琼的身体的时候，趁机开启那个血脉诅咒。为此他们演练了许多回，也同样注意到了那杯毒酒——艾德蒙·菲尔丁甚至是当着琼·赫德的面，将这杯毒酒嘱托给诺曼·菲尔丁的。
琼不可能喝下那一杯毒酒，但她本来的想法是干脆毒死当时出席宴会的其他的菲尔丁成员。
她也没想到诺曼·菲尔丁竟然就这么随意地毒死了卡里·布朗……哈，本来卡里·布朗还可以逃过后头来的血脉诅咒，因为这家伙压根与菲尔丁家族毫无关系，但诺曼·菲尔丁却自己动手杀了人。
……好在最后还是一切顺利。或者说，死亡终究还是收取了某些罪人的性命。
乔纳森忍不住想，在那些巨面者的眼中，他们的行动是不是如同白纸上的黑线一样，直白、坦荡、清晰可见？譬如说，【白日梦】先生能够看得到他们的灵魂、他们的想法、他们的行动吗？
但既然巨面者并没有干涉整件事情，那么微面者也就坦然地按照自己的想法去做。凡人有凡人的路。
至于剩下的……
他缓缓点燃了一根火柴。那朵火苗飘到琼·赫德的尸体之上，最后也燃烧了她的血肉、她的躯壳，她残存的良心与罪恶、她己身的生命与孕育的生命。
他注视着这场大火，知道这就是菲尔丁家族的命运的消亡时刻——也知道，这就是他与琼·赫德的永别。
他望见一个女人变作灰烬、望见一座城市走向末路。
他注视着她的死亡，轻轻闭上了眼。
……不知道过了多久，乔纳森才终于缓慢地走向宅邸的大门。
政务署与警局已经紧急统计了死者的身份，他们很快就意识到，这一众死者都与菲尔丁家族密切相关。很快就有政务署的员工想到了曾经的那起木偶大师利用血脉与鲜血来杀人的案子。
因此，他们很快就来了菲尔丁家族这边，要看看那位菲尔丁夫人情况如何……某种意义上，他们既是来寻找受害者，也是来寻找凶手。
当乔纳森·哈特将手搭在门把手的时候，敲门声已经震耳欲聋。恐怕外面的人都要踹门了。
而乔纳森只是想，他是要一力承担罪过、让琼·赫德清清白白地下葬在菲尔丁家族的墓地之中，还是要坦荡地戳穿琼·赫德的所作所为、坦陈自己如何利用诅咒杀死城中权贵……然后，死在审判的屠刀之下？
他停了一瞬，然后唇边扬起了一抹冰冷的微笑。
让我们一起死吧，琼——我们两个疯子。
他用力拉开了大门。
门外，所有人都盯着他。几乎很快就有人认出了他，并且不可思议地看着他浑身染血、憔悴落魄的模样。这可是乔纳森·哈特！仅仅半年多前，他还代行着这座城市的市长的权责，是毋庸置疑的上等人！
而乔纳森伸出手：“为我戴上镣铐吧。”他说，“克里斯琴。”