第693章 过去的你
人们如何理解宇宙？
人们用玻璃片、用望远镜，遥望着那些星星。圆滚滚的星球——原来是这样！原来宇宙之中存在着这样的星球。
那么，想必“我们”也是这样吧？想必我们的世界也是星球吧！
于是人们幻想那些星球之上也存在着与他们相似的生灵。人们总是妄想拥有同伴的；况且，谢兰是如此拥挤、狭窄的大陆，即便多了一个雾兰又怎么样？陆地是有边界的、海洋是有尽头的，而宇宙是无垠的。
在探索狂热的时代，人们幻想自己能够跨越这两块大陆，去往更遥远、更伟大的宇宙的边境！
他们如此幻想，是因为星空果真给他们营造了一份幻觉：世界之外还有别的世界、谢兰之外还有别的文明，宇宙如此广阔、群星如此灿烂！
……没有。
贺拉斯·兰西亚凝视着近在咫尺的西岛，知晓这座岛屿之上的原住民曾为波尔普恩家族所屠杀。而他想：没有。
世界之外没有别的世界、谢兰之外没有别的文明，宇宙从未广阔、群星仅仅燃烧自我。
他们的世界是逼仄的、是闭塞的、是封死的，像是一个没有出口的玻璃瓶。一瞬间，贺拉斯几乎怀疑自己窒息了，他快要呼吸不过来了，因为这个世界竟然比他想象之中的——渺小了那么多！
人类不仅仅是蚂蚁，更在黑暗之中为自己铸就了没有出口的巢穴。人类不仅渺小，更连变得磅礴的机会都从不存在！
……原来那就是群星。原来那就是【星群】。
神秘侧人士常常想，那位名唤为【星群】的神明，是否与凡俗世界离得太远了一些？
那永望的五神明明都是与人类息息相关的：时光记录着人类的历史、海洋栖息于大陆的身侧、梦境描摹了人类的灵魂、死亡刻画了生灵的末路。
可是，群星高悬于人们的头顶，从未影响人们的任何生活；甚至可以说，人们从生到死，完全可以跟星星毫无关系！
……不。
群星给了人们抬头的机会。那些成为星星的人类巨面者，他们让人类抬头仰望星空，幻想宇宙、幻想世界——不必敬畏黑暗，去敬畏并且畅想群星的灿烂吧！
群星给了人们一份希望。那份希望是更遥远的、更冰冷的，任何一个凡人终其一生都不可能经历、却仍旧幻想的。
空之神殿多克希尔曾经妄想踏足天空，因此将自己的建筑都修筑于危险的悬崖之上；群星之下的魔法师妄图理解世界的奥秘，因此不惜在千万年之间记述着繁星的轨迹、从来不曾懈怠。
那是人们求而不得之物：明明生长于大地、却试图挣脱大地。
孩童总有离开母亲怀抱的那一天。
“……可是，‘我们’呢？”贺拉斯质问着，或许不是质问任何人，而恰恰是在质问自己，“我们的未来在哪里？我们的宇宙竟然从不存在、我们的世界竟然如此渺小吗？！”
突然之间，他感到一种可悲的孤独。他明白了世界、人类、自己有多渺小，却为此感到了孤独。
他曾经傲慢，年纪轻轻就成了眷者、导师，在【塔】之中恃才傲物、风评欠佳；他曾经奢侈，在自己的十指之上都戴满了宝石戒指，以群星的馈赠为自己增光添彩。
他甚至孤高，认为那些无知又弱小的凡人永远只是忙忙碌碌地埋头于自己的生活，连那些魔法师也不过是困于庞杂的神秘学知识，不曾领略世界真正的奥秘。
可是，现在——贺拉斯·兰西亚，这世界真正的奥秘已经摆放在你的面前，为何你竟然恐惧与颤抖呢？
你不该狂喜吗？仅仅这一份知识，你就能一步登天，从微面者成为巨面者，去成为你曾经仰望的群星之一、去成为这片星空的一员啊！
每一颗星星都在静谧地燃烧。
【太阳】燃烧的时刻，祂们是否能短暂地休憩片刻呢？【虚月】升起的时刻，祂们是否也为之欢欣鼓舞呢？【伪日】传扬的时刻，祂们是否也感到一丝叹息、为人们终究发觉的异样？
这世上的太阳是虚假的太阳、这世上的月亮是虚假的月亮——这世上的星星是虚假的星星！
“星空只是人们的幻觉。”贺拉斯·兰西亚说，“这个世界是假的。”
他往前踏出一步，来到了西岛的土地之上。周围一片寂静，仅有风声与虫鸣。他落寞地低着头，不敢望向天空；这是因为恐惧、也是因为孤独。最后，他昏了过去。
“哦，这是一个好问题。”伊斯并不吝啬赞美，“‘黑暗’究竟从何而来？”
杜尔米眨了眨眼睛，然后诚恳地问：“对啊，从何而来呢？”
伊斯略微玩味地看着杜尔米，同样诚恳地问：“我为什么要告诉你呢？”
杜尔米：“……”
他真的要跟这群神同归于尽了。他想。不是为了弑神，而是为了杀死这群该死的神秘主义者。
他郁闷地说：“这下我又多了一个要说服你的事情？”
“我很高兴你还记得这事儿。”伊斯点点头，带着一点儿笑意，“比起我告诉你，我认为你应该前往世界的尽头、自己亲眼见证这个真相。这才能让你——更加印象深刻。”
“印象深刻有什么用？”杜尔米愤愤不平，“我也提前看过了那本日记，知道北地的情况——但我同样对北地发生的事情印象深刻！要是‘印象深刻’就能解决这个世界的问题，那北地怎么还是现在这副模样？”
“……你看了那本日记？”伊斯突然问。
“对啊。”杜尔米理所当然地说，他还为自己辩解了一下，“是那本日记自己出现在我的抽屉里的！”
“哦。”伊斯略微感叹地说，“那也不枉我特地写了这一本日记。”
“……什么？”杜尔米惊愕地看着伊斯，简直是上上下下地打量，多少有点不敢置信，他忍不住问，“等等，那本日记是你写的？”
伊斯漂浮着，并且微笑着。他轻飘飘地回答：“是啊，我写的。很惊讶吗？”
“你还写这玩意儿呢？你还能模仿孩童的腔调？不，等等，难道你就是小说家？”杜尔米有点语无伦次了，他难以想象伊斯是小说家的可能性，“我不相信！”
“小说家？我不是。”伊斯回答。
杜尔米松了一口气。
“但我确实可以成为孩童。我只是从时光之中摘取了某个果实。”伊斯用一张温和俊秀的男性面孔发出了甜蜜的小女孩的声线，“——杜尔米哥哥，你还有别的什么想听的声音或者故事吗？我都可以讲给你听哦。”
杜尔米：“……”
他要做噩梦了。他真的要做噩梦了。
他想起了第一次见到【时历】时候的情况，在那场神明的会议之上。但是当时令杜尔米震惊的事情实在是太多了，以至于他忽略了【时历】这个特性的可怕之处：这简直就是精神上的攻击与污染。
“变回去！”杜尔米手舞足蹈地大喊着，“快点变回去！伊斯就很好了，别变了！”
“哦，好吧。”伊斯甚至有点儿遗憾地换回了原本的声线，和煦的男声，“我还以为你会喜欢这种有趣的事情呢。”
杜尔米终于松了一口气，并且心惊肉跳地意识到：其实自己还是一个正常人。
……对啊！你瞧他天天想着自己的早饭午饭晚饭的，天啊，与这群乱七八糟的神明相比，他简直太正常了吧！
“你确实不会再变了？”杜尔米谨慎地追问。
“当然，如你所愿。”伊斯说，“我会一直使用‘伊斯’这个面目的。”
杜尔米拍拍胸口，好歹是缓过气来了。他有气无力地说：“我的确喜欢惊喜，但你那是惊吓吧？总之，你为什么要写这本日记？为了记录北地的情况？”
“当然是为了给教团添乱啊。”伊斯故作惊讶地说，“你不会真的以为我就任由教团胡作非为吧？”
杜尔米怀疑地问：“难道不是？”
伊斯因为杜尔米这话而沉默了一秒钟，然后他冷笑着说：“当然不是，难道我是那种疯子吗？”
杜尔米不禁腹诽：难道不是？
“人们要是看到了这本日记，多少也能在北地的乱象之中多活一阵子。”伊斯便说，“不过，我也没想到这本日记最后会去往你的手中……哦，原来是这样。有趣。”
他正在翻阅光阴之中的记录，并且发觉了事情的来龙去脉。他笑了起来，为这桩有趣的故事，并且决定为这个故事补上最后的一环。
“你说那本日记出现在你的抽屉里，哪个抽屉？”
“什么？”杜尔米愣了一下，“白橡木号的……我是说，幽灵船上的……呃，你知道那是什么吧？”
“哦，我知道。”伊斯左顾右盼了一阵子，凭空传来一声闷响，像是他把什么东西扔过去了，然后他拍了拍手，微笑着说，“好了，我帮你扔过去了。再过不久，你就能看到那本日记了——确切来说，过去的你。”
杜尔米愣了一阵子，然后惊讶地说：“是这样？是这样的过程吗？”
“是啊。你看到了那本日记，然后来了北地，遇到了正在挣扎的北地人——那个高尔，还记得吗？他捡到了这本日记，而他与他的同伴们认为你能给他们带去转机，就想要利用某种特殊的神秘学仪式，将这本日记献祭给你。
“坏消息是那个仪式是假的，那本日记是真的被烧毁了。但好消息是你来到了我的面前，并且让我知晓了整件事情的前因后果，于是我决定帮个忙，将那本日记投递到你的抽屉里——所以那个神秘学仪式最后确实奏效了，是吧？
“于是你看到了那本日记，于是你来到了北地。这就是完整的过程，完整的时光与历史、完整的一个故事。”
杜尔米恍然大悟，他自己也有些啧啧称奇，并且头一回意识到“光阴”竟然是这样一种神奇的、古怪的力量：果才是因、因成为果。
到了最后，那个神秘学仪式真的成功了！尽管是以谁也无法想象的方式成功的。
伊斯赞叹地说：“我很久没有目睹这般精彩的故事了，我改变主意了。”
杜尔米眨眨眼睛，好奇地问：“改变什么主意了？”
伊斯却后退一步，为杜尔米拉开了北地历史舞台的帷幕——那片风雪已经等待了太久，此前却只是等来动摇、亵渎、恶意，直至现在。
那位时光与历史的神明便说：“你的故事说服了我。现在，去往那混乱的时间场，去拯救这片土地吧。”