第762章 必经之路
终于，世界迈入了今年的第十个月份。
呼啸而来的北风让人们意识到，秋意已浓、冬日渐近。不论是北地的变故、瓦伦蒂的血案，还是【白日梦】先生的一番大动静，都在时光的流转之下渐渐平息。
但人们却没有意识到，阿尔弗雷德治世也真正进入了自己寿命的倒计时。
只不过，终于有一天，烦不胜烦的塞西莉亚让自己的学徒去找了【白日梦】先生。
“让这位巨面者找一位话事人出来！别让那群该死的老东西来烦我了，我已经退休了！”塞西莉亚如此暴怒地说，“我都没来得及吃到今年最新鲜的鱼！”
劳伦特·霍索恩尴尬地转述，不过他知道杜尔米不会在乎这个。
杜尔米反而好奇另外一件事情：“什么叫‘话事人’？”
听了这话，劳伦特也不禁噎住了。虽然他很了解杜尔米的性格与情况，但他还是觉得……以杜尔米的背景，他无论如何都应该明白这是什么意思吧！
“简单来说，就是您对外的发言人与各项事务的负责人。”劳伦特想了想，谨慎地补充，“可别说是‘杜尔米·奈特’了！各大正神教会是真的需要找人问事、也有事会找您的。”
杜尔米还真想说他自己！毕竟，此前神秘侧就有过传闻，说杜尔米·奈特就是【白日梦】先生于凡俗世界的行走。不过事到如今，有心人恐怕都知道了杜尔米的身份了。
反正杜尔米也没怎么认真隐瞒。
他就问：“这意思是，最好在凡俗世界拥有身份，但是也是神秘侧的大人物？”
“是的。”劳伦特便说，“正神教会倒是一直想找您谈谈事，但是他们直接找到您，地位也不对等……”
不对等在哪儿？杜尔米很想这么问。但他眨了眨眼睛，还是很乖巧地把这个疑惑咽了回去。
嗯嗯，都听时钟先生的！
劳伦特没注意杜尔米那可疑的沉默，他只是继续说：“您之前让法罗夫人与花匠先生帮忙处理这些事情，但是他们在凡俗世界终究没有一个可靠的身份……现在，您确实是需要一个人来行走在您与正神教会之间了。”
这人当然只能从【白日梦】先生的领民之中找。
杜尔米盘算了一下自己的领民，发觉绝大部分领民其实也有自己的正事。
比如说脑子先生、逐光女士、时钟先生，还有他的堂兄或者小舅舅等等，他当然是信得过的，但是他们也拥有各自的教会与信仰背景，天然就带有一丝神明的烙印。
又比如说【无人知晓】女士、亚恩先生、狮子先生，还有法罗夫人与花匠先生，这又有些太过于神秘侧了。至于艾米与克克，年纪又太小了，应付正神教会容易吃亏。
再比如朱利安·邓莫尔、阿切尔·英尼斯，以及格温·阿尔克温，这又有点太过于凡俗世界了。
剩下的小海狮和大骆驼、图雅与利厄斯这样的……呃，祂们真的明白人类在想什么吗？
杜尔米思前想后，最后觉得：只有本杰明叔叔能担此重任！
在凡人看来，本杰明·诺普是一名古董商人，常年待在克里斯琴，似乎拥有自己的船队、可以去海底打捞沉船与古董；他为人诚恳、温和，也做惯了凡间的生意。
而在神秘侧，本杰明·诺普是世界尽头的怪物、是一只古老的巨鲸。他活过的年岁，或许可以让他库房里的那些古董，也称赞他一句老古董。
杜尔米也听劳伦特讲了，【白日梦】先生这会搞出来的动静，可真是惊动了正神教会里头的不少老人家。
比如说太阳教廷执刑官的那位首领包斯维尔，杜尔米之前甚至都没听逐光女士提起过！或许连教廷内部人士都不清楚他的存在了。
既然如此，让本杰明叔叔去应付这样上了年纪、活过无数时代的“老人”，也算是合情合理。
为了这事儿，杜尔米趁着夜色，专门回了一趟克里斯琴。他离开克里斯琴也有一段时日了，不知道克里斯琴的重建工作进行得如何。只是他是夜里来的，压根也瞧不出什么变化。
或许这就是外域的恒长永久：外域之中，一切皆为废墟。十分平等。
在人类的眼中，几年、几十年的光阴，城市就可以发展成截然不同的模样，令他们都感到陌生；但是在光阴的尺度，几千几万年之后，一切都将化为尘埃。
不过，事到如今，杜尔米已经不会因为这样的事情而感到悲哀与难过了。
“晚上好啊，本杰明叔叔。”杜尔米探头望向古董商店，并且因此想起了自己在奈廷格尔的往事，“您正清货呢？”
“不，是我让格雷女士早点下班。”本杰明笑着回答，“因为我预感今晚将有一位不速之客。”
“您也成先知啦？”杜尔米语气轻快地说，并且溜溜达达地走进了古董店。货架上的古董反而活了过来，一个个都冲着杜尔米张牙舞爪的。不过杜尔米现在可不怕它们，他甚至十分友好地与一位挥舞着长枪的骑兵握手呢。
那银子做的骑兵愣了愣，然后冲着他做了一个骑士礼。
“别逗这些老古董了。”本杰明无奈地说，“杜尔米，你特地来找我，是出了什么事吗？”
“并不是出事，但我确实找您有事。”杜尔米老老实实地把自己现在面对的情况跟本杰明说了，“我亲爱的本杰明叔叔，到了我指望您的时候了！”
“临时充当你的话事人吗？这不是什么大事。”本杰明敏锐地理解了杜尔米的想法，这只是一次“临时”的委托，“几年或者几十年，这都不是问题。但是，杜尔米，最关键的是你究竟想做什么、究竟想达成什么目标。”
“谢谢您，本杰明叔叔。”杜尔米首先说，随后他陷入了长久的沉思。
本杰明并不着急，他继续慢条斯理地整理着他的老古董。这些大部分是从海底的废墟里捞出来的，但也有一些是从谢兰或者雾兰大陆的墓葬之中找到的，有些是合法的、有些是非法的。
不过，本杰明并不在乎人类的合法与非法。他乐意待在克里斯琴，是因为他对人间仍有一些兴致。
作为一位巨面者，本杰明·诺普的兴趣爱好可以说是过于“温和”了。
“……我想起了奈廷格尔的事情。”
“哦？”
“那时，我每天夜里，会看到截然不同的您，还有艾米。”
裙装艾米与骷髅艾米、骑士本杰明与囚徒本杰明。现在想来，那几乎像是一场幻梦了。
杜尔米看了看本杰明——今天夜里的本杰明叔叔是一位骑士，与刚刚货架上的那尊银雕塑长得差不多。只不过没有头颅。而最近这些日子，他在外域见到的艾米，也全是裙装的模样。
骷髅艾米与囚徒本杰明，似乎已经不见了。为什么？
“……在我离开奈廷格尔之后，一切似乎慢慢成为定局。”杜尔米笃定地说，“我曾经以为那是命运。”
肯·林恩现在只会变成鱼眼睛；艾米与本杰明不再表露出敌意；外域之中的城市几乎全是一片废墟，但现在很少会有骷髅对他喊打喊杀。当然，偶尔还是有；但幽灵船上的幽灵水手都老老实实喊杜尔米船长了。
因此，当杜尔米重新见到本杰明·诺普的时候，那种莫名的预感和复杂的困惑，逐渐变成了一种恍然大悟。
“但那不是命运。这世上没有命运。”
“而是？”
“而是我的白日梦。”
那是曾经年幼的、对这个世界还不够了解的小杜尔米的妄想。在他的妄想之中，世界就是这么危险、就是这么疯狂，连本杰明与艾米都随时有可能变成吃人的怪物。
……当然，本杰明与艾米确实可以变成吃人的怪物。
但骷髅艾米与囚徒本杰明？这跟艾米与本杰明的背景来历毫不相干，只是杜尔米牵强附会、又隐约沾了一丝关于【墟】的层域，由此结合而来的妄想罢了！
那是一个留存在奈廷格尔的、永远不会再出现的白日梦。
正如杜尔米所想，一旦他离开奈廷格尔，一切就都回不去了。他自己打碎了这场梦。
外域究竟呈现了什么，某种意义上是由杜尔米自己决定的。那是他所望见的世界、也是他所妄想的世界，更是【白日梦】的力量的不自觉反馈。
外域的面貌或许反映了世界的某一种面目，但也只是杜尔米知晓并想象的那一种罢了。
在奈廷格尔的时候，他本能地察觉了本杰明与艾米隐藏着的力量，于是在夜晚将他们看作是古怪的、离奇的生物。
又譬如说，他见到了森罗协会的成员，又因为森罗协会与森罗海的关系，所以他会将其看成是鱼头人。这只是因为杜尔米这么想而已。
因此，在杜尔米离开奈廷格尔，接触真正的谢兰、雾兰，以及凡俗世界与神秘侧的种种奥秘之后，他就会逐渐发现：原来世界是这样的、原来他之前的想法是错误的亦或是无知的。
于是外域也修正了自己呈现的模样。于是，外域逐渐变得不那么血腥、不那么狂乱、不那么恶毒与讥诮了。
那变成了一片寂寥、静谧的废墟，在光阴与梦境之中沉眠。
这就是后来的杜尔米对于这个世界的想法，与起先的他截然不同。从另外一个角度来说，最初的面目也是他的必经之路，最终的面目也是他的沿途景色。
“……也就是说，其实是我自己杀了我自己。”杜尔米忍不住自言自语，“我以为他们要杀了我，所以他们就真的杀了我。虽然确实有人想杀我，但没有那么多，他们也不可能真的杀死我。”
本杰明不清楚杜尔米在嘀嘀咕咕说什么，不过他很高兴这个孩子慢慢明白了过来。关于神秘侧的力量，人们总有无数种说法、无数个课题、无数次研究。
但是在本杰明看来，神秘侧的力量无非就是——认识你自己。
曾经的杜尔米就活在那种浑浑噩噩的、危险又混沌的状态。在神秘侧，他就像是一个手持利器却无知无觉的小婴儿。
当然，那挺可爱的。本杰明想。但这孩子也不会永远如此。
事到如今，杜尔米终于想明白了。这既让本杰明感到欣慰，也让本杰明感到轻微的悲伤。
他知道，那个年轻的十五岁时候的小杜尔米——那个开门来迎接他、面无表情流着泪、问他有何贵干的，刚刚失去父母的小杜尔米……再也不会回来了。
那是杜尔米的启航之地，但也仅仅只是启航之地。
过了片刻，杜尔米回过神，他就说：“我最终的目的……是建立一个遥远的、古老的、盛大的王朝，以这个国度来容纳神秘侧的一切往事，让人们活在静谧的白昼、不去碰触夜幕的阴影——让人们以为那一切只是一场白日梦。”
他没有说这个国度将会存在于将要到来、却永远不会到来的未来。人们会朝着那个方向前行，但永远无法抵达。
他也没有说，遮兰的建立，将会以他自己作为代价。
他更加没有说，尽管他已然下定了决心，但他心中其实并无把握。因为他知道自己还没有真正了解这个世界，也尚不清楚“世界的尽头”究竟掩藏了怎样的秘密。
但是他说，他将会建立一个国度。
“神国。”本杰明说。
杜尔米有点不好意思地挠挠脸颊，他说：“您这样说，都让我有点儿害臊了！但是，倘若祂真的发挥了这样的功效，那么祂就的确是。我想祂已经等了我很久很久，可是……”
可是，他与遮兰，仅仅只会相逢一瞬。
建立遮兰的时刻，就是摧毁遮兰的时刻。惟有这样，人们才能与这个世界相安无事。
杜尔米沉默了片刻，最终说：“我想，我终究也还是将自己与世界当成筹码、放上了牌桌，并等待着命运的开牌。”
“命运？”本杰明怔了怔，随即莞尔一笑，“不，我亲爱的小杜尔米，正如你刚才所说，这世上没有命运。”
杜尔米耸了耸肩，他说：“我也不喜欢这个词，只是我觉得这个词更适合这种——看起来还有点儿悲壮的场合，不是吗？”他反而笑了起来，带着点自嘲的意思，接着他问，“如果不用‘命运’，那您觉得什么样的词更合适？”
本杰明沉吟片刻。他挪开了视线，望向窗外的克里斯琴。夜雾浓重，人们看不清夜色、更看不清自己的前路。
最后，他缓缓说：“……故事。”