第76章 悄山村渔火
“殿下这是承认你我间的婚约？”萧照语气难得愉悦, 盯着商矜的眼睛问。
商矜的指腹搭在他咽喉间，滚落着鲜血的脖颈处喉结微动，略有些急促的呼吸暴露他并不是那么无动于衷。
指腹轻轻擦过喉结, 商矜声线如帘外夜色沉静而冷淡, 这时候萧照其实不太看得清楚他的神色。
“既然是事实，有什么不可承认的？”
天子赐婚清河公主与南梁王世子, 是天下皆知的事实。
没有必要欲盖弥彰。
因为商矜从未真正将这段姻缘放在心上。
萧照唇边笑意一点一点冷凝，他当然听出了商矜这轻描淡写言辞下的不在意。他忽然记起他从薛薰风口中听到这段婚约时，商矜的反应。
那时候的他何曾料到商矜弃之如敝屣的婚约对象, 居然就是他。
他放缓了嗓音:“殿下愿意承认就好。”
商矜想要摆脱他, 没有婚约的时候都不可能，更遑论有了这段名正言顺的婚约。
商矜忽然轻笑:“我当然愿意承认。”
他语调忽然泛起一股难言的甜腻, 带着似有若无的诱哄:“我可是非常乐意世子留在越京，做本宫的驸马。”
——以一段婚约为代价, 将萧照这只盘踞在他心头的猛虎囚困在越京的囚笼中。这样百利无一害的条件，商矜十分动心。
反正不过一段可有可无的婚约和无用的驸马名分罢了。
“可孤不仅想要殿下驸马的名分, 还想要殿下的真心。”
萧照一字一句道。
“真心？”商矜闻言轻哂，他再度逼近萧照，距离近得几乎要贴上彼此的脸颊, 无声夜里心跳隔着衣裳漫入耳膜中, 两人的心跳交织在一起, 分不清楚彼此，“世子记得吗？”
他嗓音含笑, 却比不笑的时候要更冷。
“七年之前的春夜，世子千里追杀，害我差点命丧南梁。月余之前世子联手陆氏谋算我姓名。再时至今日，世子以三百铁骑围杀于我。桩桩件件, 便是世子博取我真心的方式吗？”
“如此——”他声线轻而冷，“可真是不敢恭维。”
“……从前确实是我的错。”萧照脸色在他的话音中惨白一瞬，商矜如今一桩一件提及从前，那些记忆也便一点一点浮现在脑海中，伤害无可否认——更因为其中桩桩件件都经由他之手，他更知道这些事对商矜有多少伤害。
恨不能感同身受。
他轻轻地闭了闭眼睛。
纵然从前他与商矜立场相悖，站在萧照的角度来说，为自己谋取更多的利益无可厚非。但今夜，他却说不出口辩驳的理由。
“………”商矜因着他的态度顿了片刻，方才缓缓道，“世子与我立场不同，算不上是谁的错。世子没有必要将过错揽于己身——毕竟，倘若换了是我，也不会对世子手下留情。”
他并不觉得是萧照的错。
不过是立场不同，各有私心而已。
同样，他也不会因为萧照这一句认错，就将过往恩怨一笔勾销。
昔年切肤之痛，他势必要从萧照身上讨回来，才能平息这么多年来他胸膛里剧烈燃烧的一把火。
清河公主商矜，确实如传言中一般，是个睚眦必报的人。
“孤并不是要祈求殿下的原谅。”萧照忽然轻笑，“即使是眼下，殿下与孤也算不上冰释前嫌。”
恩怨纠缠，天家与南梁萧氏世代纠葛，岂是只言片语能够解释清楚的。
萧照从来都心知肚明。
“孤错的是……没能早点认出你来。”
错的是没能早点认清楚自己的心意。
分明是当初南梁初见，心头便已经悸动，偏偏爱憎糊涂，没有认清楚自己的心意。
以至一步一步，行至无可转圜的深渊。
萧照又道:“但孤确实想博取殿下的真心——”
商矜神情微微一凛，扼在他咽喉处的指尖轻动，仿佛随时能够收紧。
他似是玩味:“那世子打算如何博取我的真心？用外面的三百铁骑吗？”
萧照微微垂眼:“只要殿下想，三百铁骑随时可以撤走，不会伤及殿下分毫。”
“世子在我手上，有世子为人质，外头的三百铁骑也不敢动我分毫。世子拿我本来就能做到的事情来哄我，天底下哪有来得这么容易的真心？是不是？”
他尾音卷起细微的气流，颤动的声线惹得耳膜发痒，又低又轻的嗓音，噙着似笑非笑的意味，像是情人间的呢喃戏谑。
“萧照，我虽不是十分了解你这个人，可也知道，你今时今日的退让，只是因为性命落在我手中。倘若局势倒转，我受制于你，你不会因丁点愧疚而屈服退让，只会想方设法将我带回南梁。就像一开始你想做的那样。”
并不会因为“薛山月”变成清河公主而有所改变。
南梁王世子不是个慈悲的好人。
猛兽也从不会心软放过猎物。除非他没有一击必中的把握。
萧照极轻地叹了口气。
“天下间果然殿下最知我，倘若孤因为愧疚便要处处退让，殿下也看不上孤吧。”棋逢对手。如果对手因为无关的缘由袖手认输，弈棋者只会因为棋局被毁而恼怒。
“可惜局势已定，如今只端看殿下想要怎么样？”
“让外面的三百铁骑暂时撤走。”他一扬眉梢，看向萧照，“至于世子，作为我的驸马——”
“自然要与我一同去青州府。”
简单点说，威胁要撤，人质也要留下。
“既然是殿下的要求，萧某自然无有不应。”
萧照一口答应。
他果断地让商矜多看了他一眼。不过想想萧照素来的行事，又不觉得出人意料。
………
没有人知道狭小密闭的空间内，流过多少涌动暗潮。一触即发的局势在两方主帅“和睦”的气氛中迎刃而解。
三百铁骑如潮水没入山林中，如长风无声退去。
商矜掀开帘栊一角，看着训练有素的铁骑整齐有序的撤退。这是越京和各州地方驻军达不到的程度。
在军纪严明、令行禁止这方面，少有人能够做的比萧照手中的这一支铁骑更好。
历代帝王的忌惮、猜疑乃至打压，都不是空穴来风。
“世子训练出来的铁骑应该不止三百之数？”
“出现在青州的，只有这三百。”萧照并没有正面回答，他似笑非笑，“如果殿下感兴趣，他日可以亲自去南梁看一看到底有多少铁骑。”
“他日有机会，我一定会去雍州瞧一瞧。”商矜唇角微扬起，“希望那时雍州刺史与世子能够尽主人之谊。”
“到那时雍州刺史如何孤不知道，但孤可以代表南梁王府欢迎殿下下榻。”
话语中暗藏的锋芒交汇只一瞬间。
商矜勾了勾嘴角。
“那就拭目以待。”
*
*
抵达青州府城是破晓时分，巍峨城门次第开启，鸡鸣声中万物复苏。
一辆没有任何标识的不起眼马车停在城门一角，车夫眼睛滴溜溜地转，不停扫视城门口的动作。
不多时，挂着清河公主身份令牌的马车缓缓驶来，停住。
车夫收回目光，朝帘子后低声说了几句话，很快下来一个衣着朴素的女子，是姜仙蕙身侧随身侍奉的婢女。
她走过去，在马车外行了一个礼:“见过清河长公主殿下。我家夫人说与您今日有约，可惜我家夫人身体实在不适，不能亲自前来相迎，便让我前来请殿下到前面的马车上一叙。还请殿下见谅。”
不卑不亢，有理有节。
婢女犹豫片刻，又添一句，“我家夫人还说，倘若南梁王世子在殿下身侧，可以一同前来一叙。”
………
“姜夫人果然算无遗策。”
商矜看着面前比之前相见又要憔悴枯槁不少的姜仙蕙，缓声开口。
一照面便用一幅画试探出他真正的身份，天底下也没有第二个。
“不过是有些小聪明罢了。”姜仙蕙靠着软枕，她大抵也知道自己已经油尽灯枯，说话时省着力气，声音细弱飘忽不定。
她说着笑了笑。
“颂如当年也很喜欢那幅《岭南霜雪卷》。”
她提到薛皇后的名字时，眼神徒然变得柔软。
“我见你第一面的时候，就大概猜到了你身份。颂如养出来的孩子……果然和她如出一辙，想叫人错认都难。”
姜仙蕙说了几句话，就开始感到困倦乏力，她揉了揉眉心，“人快死了，总容易想起从前的很多东西。”
她轻嘲。
“人一想起从前，就格外容易后悔。我这么多年来其实一直很后悔没有见到颂如最后一面。”
“其实您本可以去见她。”
商矜接话。
选择不回越京的是姜仙蕙自己。
姜仙蕙盯着商矜的脸，微微出神。
薛颂如死的那一年，正逢青州兵变，自称“天神降世”的道士煽动流民起义。以陆望的手段，处理这些事情焦头烂额也拿不出对策，只能寄希望于姜仙蕙。
她那时每日忙到三更天，如何镇压叛军首领、安抚百姓，夺回失守的城池和调遣官员，桩桩件件都需要由她来拿主意。一日能合眼的时间不过一两个时辰。忙乱中，她错过了那封从越京随姜氏家书一起寄来的信。
少年情谊，分隔两地，而后至死再不曾见面。终成平生憾事。
只是这些没有对外人言说的必要。
“……可惜没能相见。”
轻描淡写至极一句。
姜仙蕙又说:“其实这幅《岭南霜雪卷》正是颂如死之前托人转送到我手上的。如今我再转送给你，也算全了一段缘分。”
商矜错愕抬眼，蹙眉。
“她曾说《岭南霜雪卷》的真迹不在她手中。”
“很难理解么？”姜仙蕙轻轻说，“既然真迹不在她手中，这幅画也不过是以假乱真的赝品罢了。她画技卓绝，能将画作仿得一模一样也实在正常。你的鉴画是她亲自教导的，她若有心，你认不出来这幅画的真伪也很正常——毕竟你又没有见过真正的画。”
她说完这么长的一段话，猛烈咳嗽起来。
“夫人这么肯定？”
问话的是萧照。
“因为真迹……当年已经被我烧掉了。”姜仙蕙眼底掠过几分恶劣，难得的鲜活。
“………”商矜微默。
姜仙蕙将死，这位素来聪敏的姜夫人对他特意提及这幅画的来历，自然别有用意。
但他一时间却想不通，薛皇后藏于这画中的秘密。
姜仙蕙虚弱的声音还在继续。
“我这一生的遗憾其实很多，没能见颂如最后一面是一件，这幅画的真迹是一件。过了今日，恐怕还要有一件。”
“什么？”
商矜下意识接话。
“无缘瞧见你们大婚，也勉强算一件。”她弯了弯没有血色的唇，“那一定极有意思。”
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作者有话说：【晚安】