第96章 老态垂垂
萧照不喜欢淮安郡王看商矜的眼神。
像是评估一件可以为他带来什么利益的货物。
那是他的珍宝。
唯恐被世人觊觎的珍宝。
要不是顾及到商矜还要留着淮安郡王有用, 同时他也不愿意打乱商矜的计划，让本就僵硬的关系雪上加霜，他大抵真会给这位淮安郡王一个教训。
——不过这也无妨, 等商矜看不到的时候就行了。
商矜听到淮安郡王训斥婢女的声音, 拧了拧眉心，“不过是小事, 皇叔何必如此苛责？”
淮安郡王顿时噤声。
按照宗室的辈分，他勉强算得上商矜的叔父，但是他自知远远当不起的。论关系, 淮安郡王府和皇室已经远的不能再远, 不过是祖上同出一支。淮安郡王府不过靠着祖辈的荣光苟延至今，除去初代淮安王挣下来的功勋换来世袭的爵位, 随后几代淮安王一代不如一代，但奢靡一代比一代甚。
到他这一辈, 只剩个爵位和这座光鲜的宅邸，不过是个空壳。但他娶了位出身豪商的王妃, 才供得起他养这么多女人和孩子。
淮安郡王不聪明，但会审时度势。
就像他绝不会因为某个宠爱的小妾去动摇正妃的地位，他也绝不会在商矜面前出头。
他呐呐应声, 满面羞愧:“殿下仁善, 确实是我太过苛责于他们, 生怕他们在殿下面前失了礼仪，让殿下误以为我招待不周。”
一侧萧照听了勾起嘴角。
这话何等冠冕堂皇, 若换作不知情的人，恐怕要以为商矜如何地苛责，才让淮安郡王如此诚惶诚恐，生怕出一点差错。
倒是把自己的责任撇得干干净净。
萧照慢条斯理道:“方才郡王答应让自己的孩子们出来见清河时, 也没见得担心他们在清河殿下面前失仪。”
他唇角微弯，勾出几分轻蔑的冷嘲，比鹰隼更锐利的眼睛看透淮安郡王的小心思。
淮安郡王额头上冒出一层薄汗。
他动了动干涩的唇瓣，半晌没有说出话来，好在婢女及时回禀的声音将他从手足无措的状态中解救了出来。
是淮安郡王的王妃领着一群孩子款款入殿来。
这位王妃出身商贾，若非觊觎她丰厚的嫁妆，淮安郡王绝无可能娶非官家之女。她眼角隐约生出细纹，但眼睛炯炯有神，略显凌厉的狭长眼尾挑起，见人唇边自带三分笑，亲近却又不显得刻意讨好。
她手中牵着个梳着双髻的女孩，大约十二三岁的年纪，女孩衣饰华贵，珠翠璎珞，与其他一众孩子不同。这女孩显然被精心教养过，半点不怯场，好奇地打量着面前两位陌生的“贵客”。
——淮安王妃膝下一子一女，长子自立门户，已经在朝中谋个了职位，幼女正是身边的这个，悉心教养长大。
女孩看了商矜一会，才被淮安王妃扯着袖子回过神来，落落大方地行了个礼:“见过清河公主殿下。”
“……殿下可真好看。”女孩忍不住补充了一句。
商矜倒是没有什么反应，萧照却先一步笑了起来。
女孩看过去，她目光瞥到萧照身上的时候，表情忽然犯了难，下意识回过头去看身边的母妃。淮安王妃只告诉了她那位美丽高贵又有权势的公主殿下来访，却没有告诉她还有别人。
淮安王妃不动声色上前一步，将女儿挡在身后:“见过清河公主，见过南梁王世子。”
女孩短促地“呀”了声，听见萧照的身份颇感意外，这些都是她平时只在别人口中听说过但是从来没有见到过的人物，没想到忽然之间全部被她见完了。
顷刻之后她意识到自己的失态，下意识往淮安王妃身边缩了缩，抿着嘴角，跟着重复了一遍淮安王妃的话。
“……也见过南梁王世子。”
商矜招了招手。
“你叫什么名字？”
比起方才对萧照和淮安王的态度，他神色此刻堪称柔和。
“明芙。我叫明芙。”
她仰着头看着商矜，姿态乖巧，但攥着腰间荷包的手还是泄露几分紧张。
商矜微微地笑起来:“不必怕我。按礼法你应该喊我一声……”他说到这里语调微顿，只是没有任何人听出来，商明芙已经迫不及待地开口:“我可以喊您阿姊是吗？”
商矜不置可否，但笑了下，也算是默认她喊这个称呼。
萧照看着他们，忽地开口:“殿下对孤可从未有过这般和颜悦色的时候，只恨孤没有这个缘分唤殿下一声阿姊，唉！”
他故作叹气，惹得商明芙一下子手足无措起来。
倒是商矜安抚地摸了摸她的头，才不急不缓道:“萧世子怎么还和一个小孩子较劲？”
他说这话时薄薄的眼皮微垂着，并没有看萧照，显得有些漫不经心的意味，有点像在哄闹脾气的孩子。
“晋阳如今建了公主府，惠太妃在宫中也无聊，她一向最喜欢小孩子，淮安王妃若是得空可以带府中的孩子去宫内坐坐。”
淮安王妃看了女儿天真的脸庞一眼，隐去眉眼间的担忧，不卑不亢应声:“是。”
商矜“嗯”了声，又从袖子里摸出块玉佩给商明芙:“来得匆忙，也没备什么礼物，拿着玩玩吧。”
商明芙双手接过。
淮安郡王眼尖看见玉佩上的纹路，眼皮顿时一跳，皇家的每一个物件都要符合规制符合身份，商矜随手给出的这块玉佩便是他这样的宗室也不能随意佩戴，只有亲王或者公主之上才有资格佩此等纹饰的玉佩。
清河公主的意思……淮安郡王忍不住浮想联翩。
“殿下既然给了礼物，那孤也得给个见面礼。”萧照示意她到自己面前来，“孤也没有什么好送你的，便也拿块玉佩给你玩罢了。他日孤再给你补个像样的礼物。”
他口吻随意，却没有人敢轻视他随手送出去的玉佩。经由他手送出去的玉佩自然代表了他身份，商矜眼角余光瞄见玉佩上的纹路——那上面刻着的不是寻常吉祥如意的云纹，而是南梁王府的家徽纹路。
——这代表着哪怕哪天淮安王府没了，商明芙拿着这块玉佩也可以请南梁王府庇佑她。
商明芙并不知道自己今日得到的这两块玉佩有什么用处，但是她知道送她礼物的人都是好意，因而她心怀感激，脆生生地说:“谢谢……姐夫？”
她尾调带着几分犹疑，不知道这称呼喊得对不对。
但她片刻后瞧见萧照明朗起来的脸色，便意识到这个称呼完全没有喊错。她心底暗自松了口气。
………
淮安郡王又把其他几个孩子也往商矜面前推了推，商矜问了他们的名字和一些简单的问题，神情沉静，并看不出对这些孩子满意与否。不过他没有再给其他孩子什么礼物，商明芙自然因为唯一得到了两份礼物而一跃成为最特别的那个存在，引得原本不喜欢这个女儿的淮安郡王都对她多了几分慈爱。
萧照一直百无聊赖地坐在一边，他没听这些孩子如何地故作老成，高谈阔论，只认真盯着商矜的侧脸，眸底幽沉，叫人猜不透他的想法。
直到商矜起身告辞，他也才施施然起身。
那位一直沉默安分的淮安王妃忽然主动提出送他们出府，让原本想再露个脸的淮安郡王讪讪闭了嘴——他不敢在外人面前落淮安王妃的面子，特别是在淮安王府日落西山，完全靠妻子嫁妆度日之后。
夕阳余烬照过门槛，天际云被燃起，赤红的光彩映在所有人脸上。
“淮安王妃留步。”
商矜轻轻颔首。
淮安王妃福了福身:“多谢今日殿下对小女厚爱，只是淮安王府势单力薄，恐怕承担不起殿下的期望。”
她知道，她的女儿不是这位殿下的目的，那些庶子才是。小皇帝失德的消息她也有所耳闻，如今还能找到能做傀儡天子的适龄孩子的宗室里，也就那么几家，偏巧淮安王府就是其中之一。
不然根本无法解释为什么商矜突然纡尊降贵想起来自己还有个“皇叔”。
“王妃没有试过，怎么知道呢？”商矜似笑非笑，“接下来这段时日，就要多麻烦王妃了，若是得空，也可以来府上坐坐。”
淮安王妃自知根本得罪不起商矜，更无法违逆他的意思，当下不好再多说什么。
商矜笑容浅淡:“王妃便送到这里吧。”
………
“你真的想换了小皇帝？”萧照冷不丁地问。
商矜语调依旧漫不经心，“世子糊涂了，自古以来只有天子自愿禅让，哪里有臣子换君主的道理。”
“臣子？”萧照低声嗤笑，“你是哪个份上的臣子？”
小皇帝也配让商矜俯首称臣？
萧照话音一落，忽地一把将商矜按到旁边巷子的墙上，此时人影稀少，只偶见几片梧桐叶飘落而下，也就无人发现这一场对峙。
商矜当下便要反击，此时萧照半张脸几乎靠在他肩膀上，声线低沉，开口说道:“其实殿下根本没有想过要换掉那位小陛下，如果殿下想要那个位置上换个人，根本不必等到今日，殿下这么做……是为了让那些和您不和的人去保下小皇帝。”
商矜放弃小皇帝，那么此时倒向小皇帝，对他们来说显然有更大的利益可图。
而倘若商矜要保住小皇帝，那他们便会借机试图拥立为他们掌控的新主。
世家们根本不在乎皇位上坐着什么人，他们只在乎如何从中获得最大的利益。
商矜眸光一冷，没有说话。
他的发尾从萧照的指缝间流过，柔软地如一泓月光。萧照把玩着他落在肩前的一束青丝，语调玩味:“殿下可真是个好姐姐，对弟妹如此关心爱护，倘若殿下能将这点心分一丝半缕给孤，孤便也知足了。”
商矜神情依旧平静，像是置若罔闻。
“可惜殿下不是孤的阿姊。”他语调亲昵而危险，“那孤应当唤殿下什么，才能唤起殿下的怜惜？难不成该喊——哥哥，嗯？”
“………”
商矜忍无可忍，一把拍开了萧照玩弄他头发的手。
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作者有话说：殿下是个好哥哥（bushi）
晚安！
本来昨天就该更新的，但是被抓去开会了，开完会就躺下了（忏悔）。