第54章
沈恋如临大敌。
每次在家族聚会后, 老爹和大哥都会给他复盘饭桌上又被亲戚套了什么话。
各种社交技巧沈恋听得耳朵都起茧子了，一上阵，还是被堂弟一个看似吹捧实则想看他笑话的问题给难住。
按照老爹和大哥的教导，沈恋不卑不亢地随口应和, 然后把话题引向别人, 就能避免被羞辱的同时, 也不伤和气。
沈恋依葫芦画瓢尝试挑战话术：“我没有弓箭，你有吧？你这是多少钱的弓？”
满座哗然。
从来没见过寒酸得如此理直气壮，且生硬至极的转移焦点。
万万没想到这一招还真的奏效了。
虽然坦白家里没有弓箭挺丢人，但沈恋自己没觉得不妥, 毕竟他又不爱打猎。
他死猪不怕开水烫的语气也让堂弟没了进一步冒犯的思路。
还真顺着沈恋的询问，取下背后的弓箭, 开始炫耀起来。
他的弓就是前两年玩的同一把水牛角复合弓, 六品大官爹送他的成人礼。
今年该是又经过了养护和改装。
弓背是用水牛角压的, 外层裹了一层细密的桦树皮，周身刷了一层铁锈暗色大漆。
弓把两段还用金粉描了一圈缠枝莲纹, 太阳一照, 金光闪闪，看起来更唬人。
不懂行的眼里, 估价得是十几两的上等角弓，实际上是五两银子的入门款，改装又花了一两, 拉力只有三斗。
所以他端出来吹嘘结束，真正的几个行家堂兄就坐不住了，纷纷展示自己的弓箭。
结交武秀才的那位堂哥带的是一把白牛角做内料的小稍弓。
弓身比寻常练习弓短巧一些, 两端的弓弭微微翘起，弧度流畅。
看着低调, 实际是六斗的硬弓，弓弦绷得很紧，身价是堂弟那把弓的两倍。
一番亮相之后，还是家中药铺最大的股东，大伯家的儿子，用一把黑水牛角加上柘木压制的一石弓，成了最终赢家。
这相当于一百二十斤的拉力，正儿八经的军用制式弓，二十两起步的身价。
毫无悬念的梦中情弓。
看着一群堂兄弟围着那把弓眼冒金光，沈恋心中毫无波澜。
原本他也有过想买把好弓的执念，但前几年的射箭环节带来的耻辱，让他对弓箭这东西祛魅了。
射柳宴租用的校场里那种五斗拉力的弓，族里就没一个人能拉满，还去花那么多钱买一石的军用弓，不是浪费吗？
散宴前堂弟又想起了沈恋，回过头搂住他肩膀笑说：“今年祠堂租的是六斗的弓，你怕是用脚都蹬不开，这可怎么办？其他比赛你混过去就算了，射柳宴总不能箭都射不出去吧？哈哈哈哈要不要我把弓借你用用……”
“我找了一位高手帮我射箭。”沈恋平静地说：“你那小玩具，我怕被他不小心拉断了，还是自己留着吧。”
周围堂兄弟们哄堂大笑。
三叔的儿子尴尬地把自己三斗的弓背到身后，冷笑着回击：“你哪里请来的救兵这么厉害？有种上彩金池吗？赌注每人二两，赢家通吃。咱俩可以额外对赌，你家的人要是能赢弓箭局，我赔你十两，赢不了，你赔我五两就成。”
沈恋警惕地与他对视，一时不太放心典夏的箭术，五两银子可是一万块啊，赌博不是好事。
刚准备拒绝，身后传来沈傲的嗓音：“又想占我弟弟便宜？沈双丞，你要真有诚意，谁赢了，输家出十两，若是我们两家都没赢，赌局就作废。”
三叔的儿子闻言一愣，转头看见打包了两食盒剩菜的沈傲一脸鄙夷盯着自己。
“行啊，只要你们敢赌，我肯定没问题，但万一我带来的兄弟赢了弓箭局，这十两银子，你们出得起吗？”
沈傲沉默了，似乎在揣测对方帮手的身份。
“出得起！”有了大哥撑腰的沈恋一下子就豁出去了。
反正最后赢家，肯定是请武秀才的堂哥。
堂弟和他双输，就都不用掏钱，根本不用怂。
转天到了射柳宴。
沈恋和沈傲立即尝到了冲动的滋味。
六品大官三叔动用人脉，给他家儿子找了位武举人“搭档”。
为了让沈恋血亏十两银子，也算是下血本了。
沈傲开宴前就已经弯着身子一直挠头，为自己的冲动后悔不已。
沈恋安慰大哥：“别着急啊哥，武举人也不是十项全能，未必射箭一定比得过武秀才，况且我还请来了王府的幕僚坐镇，王府里有专门的练箭场，说不定我那位幕僚能一鸣惊人呢？”
沈傲直起身点点头，重整旗鼓。
然而。
沈恋好不容易请动的“熙王妃”居然失约了。
开宴三刻，典夏依旧没有到场。
小男宠不知道每天在王府里忙什么，时常突然消失两三天，毫无音讯，又突然派人给沈恋一封回信。
沈恋担心小男宠临阵脱逃，回信说射柳宴那天，想亲自去王府接小男宠。
但典夏派来的人执意要走了花笺请帖，说他主人到时候会抽空亲自到场，无需接送。
族人按次序各桌敬酒完毕后，宴席也快结束了。
堂弟沈双丞凑过来问沈恋：“银子带齐了吗？我们赵举人的弓箭已经饥渴难耐咯。”
“数好你自己兜里的银子。”沈恋表面嘴硬，但小男宠没来，他和沈傲压根没有击败武举人的可能性。
还好前院的吵闹声盖过了东院的喧哗，沈恋假装听不见堂弟幸灾乐祸的揶揄。
一桌人逐渐好奇地看向拱门外的中庭。
不知发生了什么事，祠堂西苑的女眷陆续跑去前庭，一路喧嚣欢笑。
引得东院的男丁也心生好奇，跑去门外探寻发生了什么事。
沈恋没想凑热闹，但过了会儿，大哥沈傲带回了八卦。
说是有个眼生的族外人，带着请帖闯入西苑，发现满座皆是女宾，惊得颔首行了一礼，掉头就跑。
有两个女眷竟然追出西苑，要给那客人引路。
此举一下子引爆全院，女眷们一个接一个冲出门，热情善良地问那客人座席在哪桌、来自何处、姓甚名谁。
越问越多，前庭因此围了好几圈族里的姑娘。
沈恋一边吃菜，一边慢悠悠感慨：“咱族里的堂姐妹可真是心善呀，对我也很好，还照顾陌生客人，比堂兄弟们好相与多了。”
“善良你大爷。”沈傲斜了小笨蛋一眼：“自然是因为那客人相貌堂堂，惊艳四座，不然咱家祠堂就这么大点地方，用得着二十个姑娘围攻他引路吗？”
沈恋一口吃掉剥好的大虾：“那客人长得很好看吗？”
沈傲：“确实不错，大高个，姑娘堆里露出个俊脸，背着光都看得出高鼻深目的，但有些不太像本地人。”
话音一落，刚才还在桌边沮丧狂吃的弟弟，突然消失了。
沈恋飞奔去了前庭，想把自家走失的“顶级建模”捡回来。
前庭外围站着一群看热闹的堂兄弟，中央就是被善良姑娘们簇拥着的“迷路客人”。
性子外向的堂姐嗓门最高，笑盈盈地仰头与那客人说：“不晚、不晚。今儿开席开早了，族长担心天阴了会下雨，公子来得正是时候，主菜还热着呢。”
不等客人回应，沈恋就一路借过借过地穿过了人群，把三堂姐挤了个趔趄。
堂姐回头一看，立即热心介绍：“这是我族里小堂弟，叫沈恋，他在朝中为官，前阵子刚立下大功呢。”
沈恋被这么一夸，有些无措地愣了愣，指尖理了理前襟，抬头看典夏。
典夏说：“巧了，这位沈大人就是害我走错院子的元凶，我在找他。”
姑娘们齐齐转头看向沈恋。
升了官就是不一样，什么京城贵公子都能结识。
沈恋笑着说了句“抱歉”，拽住典夏衣袖穿出人群，走回东院。
院门口的一群堂兄弟面面相觑。
“这就是沈恋嘴里的‘高手’？怎么看着年纪比他还小？”
堂弟讥讽：“沈大太医不会是把射柳宴当成选花魁小白脸了吧？”
众人哄笑。
沈恋拉着小男宠坐到自己的席位旁：“你怎么才来呀！”
祁王冷着脸反问：“你信里写的那个座席在‘祠堂，往西边走’是什么意思？”
沈恋朝东边指：“我们族里在那边还有一座祠堂，是供奉牌位的地方，没地方设宴。”
祁王怒不可遏地眯起眼凑近他的脸，咬牙切齿：“那你写什么‘宴席在祠堂，往西边走’，这叫西祠堂东院。”
“谁让你迟到嘛。”沈恋不服气：“我本来是想站在祠堂门口等到你，再带着你一起进院子的，谁知道宴席都快结束了你才来？”
谢渊：“我有急事，忙完回府，换了衣裳就来了。”
沈恋这才注意到他穿着一身玄青色绸布劲装，料子明显不是小男宠平日的那种奢侈品。
“熙王妃”居然还挺亲民。
衣装乍看没毛病，仔细端详，发现他袖口有磨损，下摆上甚至有几个颜色接近但依旧突兀的补丁。
“这是你的衣服吗？看着太宽松了吧？”沈恋狐疑。
谢渊说：“是王府侍卫的便装，我特意让他找一套打补丁的旧衣裳给我，没有补丁就连夜缝几处。”
沈恋睁大眼看他：“为什么？”
谢渊缜密推理：“给你个八品太医当随从，不得穿得比你更寒酸？况且你全族最大不过是个六品官，我若是穿得不合常理，岂不引人疑心？”
“……”沈恋怒不可遏：“官小不代表贫穷，我们族中就不能有经商的富人吗？至于穿成这样……你当我们宗族是丐帮吗！”
不一会儿，堂兄弟们陆续回席，族长致辞，众人起身。
迟到的小男宠还没来得及蹭饭，宴席就结束了。
春日祭的竞技就此展开。
几个堂兄弟在沈双丞的起哄下，包围了沈恋和他带来的小白脸。
沈双丞喜不自禁地催促：“哥哥可不能临阵脱逃啊，祠堂的弓若是用着不顺手，我们的弓都可以借给你用，十两的大元宝在我兜里揣着，就等着哥哥带来的高手打败我们赵举人喽。”
“十两？”谢渊疑惑地侧眸注视小太医：“沈大人舍得在我身上下注了？”
沈恋羞愧地低下头：“自家兄弟闹着玩，你别在意，随意玩两把就好，输赢不重要。”
沈双丞抚掌大笑：“堂哥这就打算认输了？”
谢渊视线转向沈恋的堂弟，故作无措地询问：“我也要赔十两白银吗？我箭术不太好，提前认输能少赔一些吗？”
“噗——”一群人顾不上礼仪，快被这绣花枕头小白脸笑死了。
沈双丞惋惜道：“这可不行，君子一言驷马难追，兄弟只能看开点，谁让你上了我堂哥的贼船呢？”
谢渊失落地垂眸，叹息一声，又抬眼可怜巴巴地询问：“你的意思是，我若是输了，我与沈恋一人赔你十两？那我若是赢了，你难不成也舍得给我和沈恋一人十两银子吗？”
“哈哈哈哈哈！”众人哄堂大笑。
沈双丞笑道：“那当然，你赢了，我一人一个大元宝，保准送到二位掌心里。”
大伯的儿子上气不接下气地哄那年轻小白脸：“不止呢，你要是能拔得头筹，咱哥几个一人二两的赌注也都归你们，你俩各一份！”
“啊。”谢渊眼神青涩地回头看向沈恋：“听起来好像挺公平，靠你了，沈大人。”
“我不行啊！你自己尽力而为！”由于赌注莫名被小男宠胡乱解读翻了一倍，沈恋还没来得及阻止，忽然看见低头看着他的小男宠……隐秘地对他笑出一颗小虎牙尖尖。
不对劲。
这次中小男宠圈套的人，好像不是八品青天大御医。