第12章 洪武杀
“你们呢？”
这一句话平平无奇，却像雷一样在当场每一个人的心头炸响！
毫无疑问，国事颓靡至此，内阁绝不能推卸责任；现在徐尚书长袖善舞，竭力挣扎，终于出卖爱徒，侥幸博取了一点喘息的机会；那么这沉重的叩问，如今就要降临在剩余一切重臣的头顶了：
你到底又有什么用处，可以让高皇帝高抬一点贵手的？
……喔当然，这一个疑问虽然一杆打翻，横扫无余，但现在能够影响的，其实也只有一人而已。在场的袁炜袁侍郎是不用说了，还堵着嘴巴在原地哼唧，基本属于路边一条，无人在意；次辅张治虽然低头不语，但心中却并不是多么紧张——众所周知，他入阁之后就被首辅严阁老明暗排挤，被架得两脚离地，基本就是内阁里的摆设；这样的摆设固然绝无实权，但也同样不承担什么责任；就算高皇帝发火下来，他大不了磕一个头，请罪告老，回家享受退休生活，岂不美哉？
唉，这么一看，严阁老虽然本意是坏的，但现在却执行得很好呀！
总之，张治已经开始畅想未来美好之退休生活，琢磨自家花园的装潢了，剩下的自是坚决闭嘴，一言不发；而眼下呢？眼下就只有严阁老汗流浃背，手脚发冷，独自一人承受高皇帝的压力了！
如此抖颤片刻，严阁老终于挣扎着膝行上前，同样匍匐了下去：
“徐尚书刚刚的建言，老臣句句赞同，心有戚戚焉。”
“喔？”
“徐尚书说，国之大计，首在用人；若无恰当人选，则一切举措，均无从谈起。徐尚书举荐良才，正是为此思虑。”严阁老叩首道：“只是，只是多年以来，朝中软熟颓靡，大臣持禄阿谀，小臣畏罪逢迎，上下一气，排挤正上；国家纪纲，早已不堪；纵有良才美质，又何以措手足？臣窃为社稷忧。”
高皇帝看向他：“你又想说什么？”
严阁老以头触地，声音铿锵：
“群小哓哓，不足以惊扰圣虑，臣愿为陛下驱逐之！”
没错，在详细复盘了自己的过往历史，调整风险偏好，与高皇帝的颗粒度精细对齐之后，严阁老反思了目标生态，拉通了问题清单，终于在目标赋能之后更迭打法，寻觅到了自己正确的赛道——他可以去当黑手套呀！
——你要荐贤举能，那严嵩是拍马也比不上徐阶了；别说张居正这样可遇不可求的人物，就是等闲的人才，轻易也不会与严党这种道德地板绑定过深，大家以利而聚，委实无可托付。可是，论人才储备，他固然难以媲美徐阶；但论官场沁润之深、对大明潜规则体悟之透，难道普天之下，就有人能与他严嵩比肩了么？
纵观朝廷上下，谁的隐私他严嵩不知道？谁的老底他严嵩不清楚？谁屁股下的烂账他严嵩不曾与闻？谁干的坏事没有他严嵩的挑唆？这不是独特优势，又是什么？
不错，高皇帝要想革旧更新，但这样大的手笔，没有大明朝的真·此世界全部之恶·严阁老鼎力襄助，又怎能如臂使指，轻松自如？
——所以，看看我呀，看看我呀，陛下！陛下，老臣可以帮你料理这整个污浊肮脏的官僚体系呀，陛下！
高皇帝垂头看了一眼，语气淡漠：
“为我驱逐之……咱还须得着你代劳么？”
什么“驱逐之”，不就是给官僚系统来个大清洗，一片白纸好作画么？那么问题来了，高皇帝朱洪武陛下还需要你来指导他怎么搞大清洗么？什么班门弄斧的绝世笑话！
“老臣岂敢！”严嵩磕头道：“只是时殊世异，如今毕竟不是二百年前，官吏叠床架屋，衙门内外相制，朝政错综复杂，难比往昔；治大国如烹小鲜，一切手腕，总宜三思。”
是啊现在不是洪武朝了，人心变了社会风气也变了，没有那种拉开架势一砍就是几万颗人头的豪迈了；要是不顾一切，直接硬上，搞不好会击穿官僚心理防线，内外搅扰，惶惧震动，将原本就岌岌可危的政局推入深渊……在如此微妙复杂的情形下，还真只有最为精深细致的手段，才能抽丝剥茧，逐一扫除积弊……所以问题来了，现在最了解官僚体系的大臣，又能是谁呢？
高皇帝有点沉吟了。
他望向说书人：“先生以为呢？”
“我不太懂。”说书人很坦诚：“但严阁老真能做到么？”
“这倒也是。还是那句话，耳听为虚。”高皇帝道：“这样吧，不妨现场试上一试，看看这货色手腕如何。”
说书人：？
……等等，这也能试么？试什么？
“先生有想要杀的人吗？”高皇帝客客气气道：“要有想解决的名字，不妨现在就说出来，让此人当场筹谋料理的手段，也算验一验他的能耐，是否可用。”
“——诶？！”
不是陛下，你这话怎么说得跟饭店点菜现场杀鱼一样呢？杨先生，今天您是要杀个尚书还是杀个侍郎？要不剐一个巡抚尝尝味怎么样，我们这边刚到的货，新鲜得很呐！
啊，您什么也不杀？哎呀，您今天吃得可真素呀！
不不不不对，啊啊啊对的，不不不这到底对吗？
非常之罕见的，长年来以不可理喻、匪夷所思而闻名直播圈的整活主播居然呆在当场，再说不出一句话来了！
高皇帝礼让一番，眼见说书人目瞪口呆，言语不能，终于转过头去，平静开口：
“那么，就让朕先试一试吧。”
严嵩膝行上前，壮胆抬起头来，屏气凝神，等待最大的考验。
——至此，大型历史类真人推理游戏，《洪武杀》，正式开杀。
·
洪武杀规则：天黑请闭眼，由玩家洪武皇帝选择要清洗的人物。
喔，这也并不难抉择；洪武皇帝甩手扔下一份奏折：
“是哪个杂种建议皇帝扩修玄都观、上清观，搜刮民财的？”
严嵩俯首：“中书舍人罗龙文。”
洪武皇帝直接点名：
“杀了！”
很好，现在由严阁老做出回应；身为内阁首辅，严阁老可以选择在洪武杀中实施救援，比如说辩称此人对朝政尚有重要之作用，随意清洗可能会制造不便——当然，这种救援风险非常之大，搞不好会把严阁老自己也清洗进去。
所以，严嵩的选择也很明白，他毫不犹豫，俯下身去：
“此人可杀。”
不错，可行性不成问题，那么接下来就是执行方案了：
“如何杀？”
这又是在考验严阁老作为黑手套的专业素养了；他必须为皇帝设计出一个稳妥、可靠，尽量不破坏现有秩序稳定的杀戮方式，保证选中者乖乖的、温顺的被清洗——这也是整个洪武杀流程中最有技术含量、最考验水平的部分，你要是换杨易来，他搞不好就只能啊吧开口，说出什么罗龙文名字里有个龙字，龙，可是帝王之征呐，足见他居心叵测，不可不杀——之类贻笑大方、狗屁不通的话来；这就是水平之间悲哀的差距，永远不可以逾越。
还好，严阁老的段位永远可靠。
“现在不能杀。”严阁老清清楚楚道：“罗龙文与盐道关系极密，每年夏、秋，都要与江南书信往来，收受盐商馈送的重礼；要是此时动手，恐怕会惊动盐商，耽搁了朝廷的盐税；可以拖到入冬时动手，指称他行止僭越，大逆不道，送入诏狱，即赐自尽。冬日河水封冻，京师与江南消息不通，可以腾出时间安稳人心，不至生变。”
“这姓罗的还有僭越之举？”
“回高皇帝的话，他私下截流过不少江南贡奉上来的祥瑞，物证俱在，抄家即知。”
“什么祥瑞？”
“白鹿、白兔一类。”
高皇帝抬眉：“就截了几只兔子？”
没错，即使以高皇帝的严察，也觉得因为手下官员截了几只兔子就贸然杀人，还是过于离谱了一点；就算蓄意报复，要不好歹整点交代得过去的罪名呢？譬如给空白文件盖印章、在科举名额上动手脚，或者贪污二十两纹银以上什么的——好吧洪武皇帝也知道世风日下今时不同往日了，他也不是不可以放宽标准，比如把斩杀线—剥皮线从二十两翻五倍翻到一百两之类的——但无论如何讲，这些罪过，总比偷了皇帝的兔子听起来正常吧？
严阁老再次行礼，尽力委婉：
“……以现在的局势，用这个罪名，可能比较合适。”
因为区区祥瑞而给人定下重罪，听起来委实离谱到了极点；但是我们飞玄真君万寿帝君当政多年，恰恰就开过无数类似的先例，于是如斯奇葩处置，在当下反而相当之正常、相当之符合预期——反过来讲，你要是真以贪污问罪，那满朝上下，倒真是要惊怖恐慌，疑惑到不明所以了！
在被真君污染过的规则怪谈里，正常与不正常可是完全倒错的，明白么？
高皇帝：……
高皇帝刹那无言，只能面无表情地再瞥了一眼原地打摆子的真君！
……行吧，不管罪名怎么的匪夷所思，既然家中确有实物，那总是比“龙，乃帝王之征”强多了。总体来看，这一套流程行云流水，安排妥当周到，似乎亦可令人勉强满意……高皇帝思忖片刻，又望向说书人：
“先生还有别的吩咐么？”
先生还要杀个公卿什么的吗？现在很方便喔。
吃得很素的说书人坚决摇头，一言不发。高皇帝颇为遗憾，垂下眼去：
“……那么，先回去把条陈拟好吧，朕明日召见张居正时，再一并细看——另外，此间底细，绝不许对外泄漏半个字，明不明白？”
闻听此言，严阁老简直不敢相信。他等候片刻，眼见高皇帝再无吩咐，才终于抖颤着站了起来，拍打衣袖，与几位同僚一起恭敬行礼；坚持倒退着出了殿门。等到一脱离高皇帝的视线，几个老头一撂下摆，迈开老腿，转身开撤，顷刻就不见了踪影！
老当益壮啊，阁老！
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等到一切人影消失，殿中寂寂一片，仅剩下的几个皇室自己人——高皇帝、哼唧的飞玄真君、战战兢兢的宫人——大家各怀心事，精神不属，没有一个开口。
不过，这种寂静终究是短暂的，因为高皇帝平静出声了。
他道：
“不敢动问，先生已经亲自游历过京师市井，对于大明朝现下的情形，又是个什么见解呢？”